“元帅！”
看着刘国钊单骑归来，众多将士一同行礼致敬，敬重源于心中最深处。
“都站在这里做什么，立刻回到各自的位置上去！我们只有一千人，外面前后可是合计六万多的魔族大军，一刻都不许松懈。刚刚一战不过小胜，稍稍挫其锐气，还不足以伤筋动骨。真正的较量，很快就会来了。”
一声呵斥中，刘国钊将手中大枪抛给了身侧的副将，再顺手解下斗篷一掷，大步迈上楼梯，来到城楼之上。
从这个位置上望去，更能觉得兵临城下的魔族大军浩浩荡荡，一眼望去遍地全是，数十个方阵整齐排布着，刀甲鲜亮，隐隐中全军之上升腾着一股凶悍恶气。
“和情报中说的一样，这次面对的是一个劲敌，魔族轩刻帝国的新锐将领。刚才一阵，不过是他来试探我的。而且，我出军夺关的意图，他很可能想到了。”
“想到什么了？难道元帅不是为了夺回应水关而来的？”
数将一怔，有些茫然。
刘国钊一哼，道：“目前北域第二道防线失的是两座城关，只夺回一座，最多只是放缓魔族大军入侵帝国腹地，而非阻止。对方主帅想得不错，以我的名义来吸引援军，再设伏解决。殊不知，我也是正是以我的名义，将他拖住于此，让帝国腹地暂时只被一支魔族军团入侵。以我雪龙帝国的战力雄厚，还不至于解决不了区区一支军团。”
再有一名偏将疑惑问道：“可是，不会有别的军团一同入关吗？”
“哼，表面上轩刻是五支军团一起出动，实际上，五名主帅彼此间猜疑顾忌，并非一心。再加上他们又召集了游牧部族，整个大军中心思就更多了。所以，不到最后存亡关头，谁都不肯放低姿态。两支军团协力，难。”
说到这，刘国钊再是一叹，起身望着有些乌云聚拢的长空。
“只是可怜诸位，在不明真相的情况下，与我一同深陷此地，如弃子一般吸引住整个魔族军团。想反悔，都来不及了。不知最后，能有几人活着离开此地。”
“誓死追随元帅！”
随着一名偏将跪倒在地，其余众多将士一同行礼，呐喊声震天撼地。
“誓死追随元帅！”
双眼一睁，刘国钊点头应道：“多谢诸位鼎力相助！就算最后城关失守，我等战死埋骨他乡，也势必让这些侵略者明白——一寸山河一寸血，妄想灭亡我雪龙帝国，痴人说梦！”
天穹之中，乌云密布，阴霾连绵，似乎即将暴风雨来临。然而，一直随着天色渐晚，这场雨依旧没有降下。
应水关前后，厉兵秣马，两股魔族大军虎视眈眈，个个将士眼中泛着嗜血的光芒。但是，没人胆敢违抗传达将令。入夜前，不会出击。
傍晚时分，城楼上火把晃动，也映亮了赤炎军团如同火焰般颜色的铠甲。
昨夜才重夺城关，今天不过第二夜，却也可能是最后一夜。
“他们快要耐不住性子了，所有人擦亮眼睛，必须第一时间发现敌军来犯。然后，让他们后悔来到这个世上。”
“是！”
遥望着远处城关之上的点点摇曳火焰，魔牙军团主帅煌银仰首饮下一盏烈酒，咧嘴回味之刻，将掌中这只由人类将领头骨做成的酒盏摔碎在地上。
霎时间，围在他周围的数名魔将心中一凛。他们都清楚，这代表着什么。
煌银有一个爱好，用敌军主将头骨做成酒盏，一次只留一只，取自葬身在他手下最强者的头颅。既然摔了，就说明要换了。而目标，就在眼前。
攻城！
不用直接说明，不能理解煌银意思的魔将，早都被他处决干净了。
吼！吼！吼！
怒吼，魔族将士的嘶吼声如同野兽般狂暴，大军冲锋的瞬间，应水关另一侧也传来回应的咆哮。
两面夹击，开始。
嗖嗖嗖嗖嗖——
箭如雨下，每一支箭矢上都包裹着燃烧的浸油布团。在夜间乍眼一望，恍若一种流星火雨降临大地的错觉。炙热的璀璨，却是屠戮的锋芒。
赤炎军团的选拔要求很严格，能够作为帝国西元帅的亲卫，战斗力必须胜过普通士卒。开强弓，骑烈马，挥大枪，使重剑，都是强制条件。
对他们而言，面对如同洪潮般冲锋的魔族大军，箭矢离弦出射，并非中不中的问题，而是能够一次性致命几个。
所用强弓，最低也是五石。箭发击中时的贯穿力，轻而易举可以洞穿没有多少铠甲保护的魔族士卒躯体，再抹杀后方更多敌人。
在魔族占据的国度之中，金属矿石从稀有到常见，都丰富过万国边疆。只是，他们缺少普遍的锻造技巧，兵器与铠甲相对人类而言粗制滥造许多。至于大师之作，当然只会装备给出色的强者将帅，而非下发到每一名士卒手中。
但是，在魔族看来，他们胜过人类的肉体力量与粗壮躯干足以扭转这一点。甚至，不用兵器也可以轻而易举撕碎人类的身躯。
只可惜，他们遇上的是赤炎军团，人类将士之中，最不像人类的军团。在万国边疆，这支军团拥有一个别称。
梦魇。
城门开，西元帅刘国钊一骑当先，挥动大枪之后，三百铁骑紧随其后。
三百零一人，奔腾气势却压过前方万名魔族士卒一筹，气吞万里。
箭雨之后，铁骑突出，尚未来得及庆幸自己幸免于箭矢呼啸的魔族将士迎来了更大的噩梦。战马冲刺，大枪挥动，一经触碰激撞，非死即残。
仅一轮冲锋，三百零一人强行撕裂敌阵，勒马回首之刻，四散魔族之兵溃不成军。大地之上，少说倒下三千具尸体。
脱了口唾沫，一名副将策马立于刘国钊身侧，不等他下令，再一次策马冲出，第二次进攻就此开始。
恐惧，骇然，颤栗，充斥着魔族大军的内心，他们仓皇而逃，能够稳住阵脚敢于反抗者，不过迎面一回合就被斩杀。而在逃窜中，不少魔族士卒发现应水关大门未关，欣喜若狂冲入其中。
只是，在那里等着他们的是更可怕的杀机。
第二轮冲锋很快结束，刘国钊带着铁骑回到城关之下，并非没有伤亡，只是整体数量没有太大变化。
这一刻，前方魔牙军团与游牧部族的进攻迟滞了，他们在犹豫，究竟要不要冲上去。
中军位置，煌银立身一望，冷哼道：“都发呆做什么？难道，敌人会被你们的目光杀死不成！都冲上去，后退者，畏惧不前者，杀无赦！”
此令一出，亲卫出击，手起刀落斩杀上百名畏战之人。霎时间，犹豫的大军再一次出击上前，嘶吼着冲过箭雨阻拦，直捣城门。
第一次，刘国钊没有迎战，而是率部退回城中。不知道是不是敌军跟得太紧，城关大门来不及合上，竟然被他们突破，一起冲入应水关。
而在城关之中，竟然没有一点灯火光亮，就算是魔族的夜晚视力胜过人类许多，突然间从明亮处进入黑暗中，也需要一个缓冲的时间。也就在这时，不知从何处飘出了数袋石灰粉屑，大片烟尘飘扬道路之上，让视线进一步受阻。
嗖嗖嗖嗖——
下一刻，箭矢再发，并非来自城楼之上，而是道路前方。
地上又多出数具尸体，陷入暴怒的魔族士卒不顾一切挥刀向前，很快，他们真的斩中了血肉之躯。而同时，对方的反击到来，利刃之下，血肉割裂。
嗤嗤嗤嗤嗤嗤！
很快，应水关道路之上混战一团，魔族将士挥刀怒斩，石灰飞扬中鲜血溅起，视线更加模糊。
侧面房屋之上，刘国钊眯着双眼望着从应水关前后两侧被放入城中的两支魔军相互残杀，只是冷冷一笑。
风起，夜空中乌云浓郁，久等之雨终于降下。却也因此，应水关内外视线更加朦胧。
城楼之上，火把熄灭，弦动之声还在继续。只是在魔族大军无心察觉中，城墙两侧打开了全新的缺口，两支铁骑小队冲出，绕过还在争先恐后想要挤入城关的大军，直接攻向魔牙军团中军。
从一开始，刘国钊就明白死守没用。今夜大雨已在他计划之中，借着制造出来的混乱，他的目标已然明确。
斩帅！
失去了统帅的军团将是一盘散沙，无论对于魔族还是人类，道理一致。
雨纷飞，时节即将入夏，依旧是一片凉意。
望着前方朦胧雨中晃动的黑影，魔牙军团主帅煌银抓起座位侧面的佩剑，喝道：“准备迎战，他朝我来了。”
“是！”
没有任何的质疑与疑惑，能够成为亲卫的将士，不会有多余的话，绝对服从命令。
嗤嗤嗤——
刀枪舞，鲜血融入雨水一同飘零，势如破竹中，刘国钊突然察觉到了一丝不对劲。一切，好像进行得太过顺利。如果魔牙军团只有这种程度，没道理能够两天之内突破应水关。
除非……
叮叮叮叮叮！
疑惑中，刀枪鸣动声四起，血沫横飞，人仰马翻，冲锋的赤炎军团铁骑终于开始放缓了步伐。大地之上，多出了数十具身披蓑衣的赤甲骑士。
前方，骑兵步兵配合作战，一时间拦下了赤炎军团的步伐。而且，甚至有反攻之势，步步紧逼。
“果然，不会这么简单！”
怒声一斥，刘国钊跃马而起，大枪脱身出射，瞬时间将一名枪挑赤炎军团骑士的魔将贯穿钉在大地之上。
而后，他翻身落地，顺势出剑，一弧猩红划动，剑意在波动呼啸，剑锋尚未直接击中魔族将士，十余人已然飙血倒下。
嗜血之剑焰宵，终于出鞘。
雨还在下，水滴顺着头盔滑落，略显模糊的视线中，刘国钊足以看清前方的阵势。
八名气息不凡的魔将拱卫之下，一名打扮显然不同的魔族强者提着带鞘佩剑，正在邪笑。
“终于正式见面了，雪龙帝国西元帅。你的命，我要定了！”