凝聚着暴虐力量的猩红灵阵浮现虚空，宁越借助双翼颤动缓缓后撤。与此同时， 左手五指再次一握，又见迷离星光开始萦绕。
“主人，来不及的。以你目前的状态想要同时动用星皇印诀与暴食，根本无法赶在他突破阻止之前。还不如，动用全力挥出暴食一剑。魔族血脉觉醒的时限，也差不多要到了。”
“还没到那种必须孤注一掷的绝境呢。况且，我这一招星皇印诀可不是用来阻拦他的进攻的。”
“若是不阻拦，暴食来不及完成的！”
轰——
就在这一刻，坠落巨木轰鸣碎裂，器灵异兽的身影从中突出，右爪剑光一挥，分裂成三道寒芒，再起攻势。
“剑灵，战斗时候可不能只顾着眼前。”
宁越突然狡黠一笑，继续抽身而退，竟然不去格挡对方的进攻。也在此刻，剑灵突然反应过来为何宁越这般有恃无恐。因为，器灵异兽已是孤军深入，但是他并非一人。
叮——
剑光落，迅疾降下的斩击正面截下器灵异兽的进攻，狂卷劲风中，只见一袭褴褛斗篷飘舞，纤瘦的挥剑身影拦在宁越正前面。
“迦古，你这一圈绕得够久的。”
“宁越，你就不怕我不出手吗？”
两人的话语几乎同时响起，紧接着，宁越哼声一笑，身形振翅一绕避到后方另一株巨木背面，藏匿起来。但是他的声音，依旧传来。
“要是我死了，恐怕你的计划就要重新谋划了。所以，你赌不起。”
“哼，倒还真是有恃无恐！那位可怜的女皇对你过于在意促成了我的计划，却也一样，将我陷入了被动吗？”
迦古冷冷一哼，突然身形一扭拐出一脚蹬在横空剑光侧面无锋处，就此借力猛退，左手一捞腰间，赫然抛出一枚泛起奇异光泽的金属球体。
同一刹那，下方大地之上，孟叶奋力抬起左手，眯起的目光与凝聚箭矢连成一线，遥遥锁定住上空的那道身影。在金属球体即将爆裂之刻，樱红色的箭矢又一次破空出射。
嗖——
轰！
双重冲击，融合的狂暴波动肆意撕裂着虚空。然而转瞬之后，却又一抹寒芒破开透出一削，在临时斩裂的缝隙合拢前的瞬间，带着点点飘飞血滴的身影从中突出，染血的左爪顺势一按，五道剑光转动斩击出射，啸动正中前方巨木。
咔吱——
又一棵巨木截断倾倒，但这一次可没有遮挡视野的障碍，器灵异兽还留了一手，右爪剑势紧随其后击出，贯穿倾倒树干直至另一侧，瞪大的凶目之中瞬时再一次看到了宁越的身影。以及，另一侧踏着树枝仓皇重新跃起的迦古。
“结束了。”
一声沙哑嘶吼，器灵异兽猛然一蹬后侧树干，借力窜出。双爪横出之际，数十道寒芒剑光转动布阵，眨眼间，尖锐的致命剑意锁定了那两道在虚空中难以借力维持身形的人影。
“说得对，结束了。”
宁越点了点头，眼中流露出一丝淡淡的疲倦。他咬了咬牙，暗红色开始褪去的双翼猛然一振，翼狩诀再启，爆发的速度带动突刺之剑，竟在对方剑阵合围前穿过，直袭其胸膛。
左爪一握，剑阵扭转斩击，追赶宁越回援。同时，器灵异兽右爪五指一并，一抹剑芒汇聚在他掌下，就势刺出。
乒！
剑尖冲击激撞，宁越的剑明显在颤抖，在他身后回援的剑光不过最后咫尺之距。败局，似乎已定。但是他仍然在笑，笑得很是狰狞。
铮——
电光石火间，一声轻啸剑鸣响起在上空，器灵异兽下意识闻声仰首一望。那一刹那，他瞪大的双眼被一泓汹涌降临的赤色剑光所充斥。而在那一剑暴威的周围，依稀可见几丝消散星光。
第四式，暴食！
嗤——
剑势落，狂暴的凌厉视若无物般斩裂护体剑光，咆哮的猩红深寒下，整只断臂连同着躯体残块一同坠落喷溅血雨中。同时，器灵异兽的残躯也在下坠，而宁越趁机而上一脚踏中其胸膛，暗煊古剑一转倒持，狠狠钉下。
咚！
残躯重砸大地，泥土与烟尘疯狂掀起。很快，余波散去，冲击的凹陷之中那具残躯只剩最后一点抽搐的力量，瞪大的双眼与胸膛上的晶石和棋子一同开始光彩黯淡。闪耀着诡异赤色的剑刃，贯穿了他的左胸。
剑柄突然再是一转，宁越又注入了一股玄力，新一重的禁忌力量被唤醒。
“第六式，吞灵！”
对付一个灵体的生灵，幽魂残魄，他可不认为单单血肉躯体上的重创就能够将其抹杀。他想要得到的可不是单单只是那两枚魔翼皇棋，可还有一个不再有其他灵魂寄宿的剑魄魂心。
霎时间，残躯一阵剧烈抖动，张开的嘴中渗出污血，一对凶目开始缓缓合上，最后透露的神色充满着怨毒与痛恨。
“我们双方，必有一者不能活着离开这里，一开始就已经注定了。你很可怕，不仅是实力，还有对各种陷阱以及诱敌的布局。不过也因为你的手段，我现学现卖，才有了最后一击的偷袭得手。”
宁越在喘息着，他很庆幸自己临时兴起的招数成功了。凝聚暴食之刻蓄势的星皇印诀不是为了阻拦对方的攻势来拖延时间，而是用于迟缓暴食之剑降临的时间。以器灵异兽的实力，就算是暴食的威力，正面挥斩也难有胜算，所以，需要兵行险招。
作为陷阱悬于半空，用星皇印诀暂时禁锢暴食的降临，再正面截下器灵异兽，等待终结的致命一剑从对方没有防范的薄弱方位突入。
剑走偏锋的一招，不过，他赢了。
“真有你的，竟然还有如此手段。我很庆幸，当初最差不过是利用你，而非将你作为弃子。”
后方，迦古模样倒是略显轻松，这一战他并未出力多少，但那一次截击依旧关键。
“你和我之间的账，我会找个时间算一算的，但不是现在。”
冷冷回了一句，宁越抽出了暗煊古剑，俯身伸手一抓，轻而易举撕开了身下的残躯血肉。遭受了暴食重创，又被吞灵灭杀灵魂，残余的肉体已如朽木。
抠出了两枚棋子收起之后，他最后抓出了那枚剑魄魂心，一块如同拳头大小的晶石，出乎意料的轻，几乎没有重量。也许是失去了寄宿的灵魂，此刻透明的内部一片灰暗。
“剑灵，这玩意该怎么用？”
“我也不太清楚……要不，到时候找一个品阶不低而且信得过的炼器师，看看能不能将剑魄魂心与主人的那柄古怪斩刀融为一体。刀格处的圆孔，用于嵌入似乎正好。”
掂了掂手上的晶石，宁越回道：“正好？大小可差了些。也罢，先收起来，到时候再说吧。”
说罢，他将晶石揣入怀中，而后朝向一旁笑着朝他招手的孟叶走去。左手从衣袍中掏出之时，又多了一物，一枚魔翼皇棋，森蚩带来的那枚士卒棋子。
在孟叶不明所以的眼神中，他强行塞入到了对方小手里。
“这枚棋子你带回去，不然的话可不好交代。日蚀之阴与魇甲骑兵折损成这样，把你带回去了，他们有理由交代，但是你呢？想要回去后好过一些，就收下。”
轻轻点了点头，孟叶握住那枚棋子凑到自己胸口位置，嘀咕道：“宁越大人，是要赶我走了吗？”
感受到了她话语中的伤感，宁越笑着抚了抚她的秀发，道：“若是你想留下，我当然欢迎。只是，你已经做出决意了，不是吗？”
“嗯，我必须回去。逃避能够换来我的快乐，却会让轩刻帝国的国民陷入水深火热。我身为女皇，有必要去纠正错误的统治，这是我的职责所在。宁越大人，谢谢你，教会了我坚强与坚持……”
“先别说这些了，又不是现在就要走，加速结束战斗，也该返航了。别忘了将黎星阁派出去的人一同接回去。”
拍了拍孟叶微微颤抖的肩膀，宁越笑着起身，突然间，竟然又听到一声破空的响箭啸动。
“怎么了，还有求援？迦古，我们去……”
话音戛然而止，宁越瞪大的双眼注视着半空中那支开始熄灭的响箭，他的心在怦然跳动，强烈的不安感用上胸膛。
那个方向……是营地。
迦古指了指营地方位，回道：“可能刚才你全神贯注于战斗，没有发现。那已经是营地里射出的第二支响箭了，他们那边应该是遇到了偷袭，情况有些糟——喂，宁越你等一下，别那么急一个人回去！”
目光所望处，只见宁越翻身跃上一匹战马，不顾一切地冲向来时的方向。
“迦古，跟上宁越大人！他要是出了什么事，你也不用回来了！”
孟叶急忙一喝，她眼中也掠起一抹担忧之色。这一次出击无论轩刻还是黎星阁，八成战力都投入到了巨木森林深处，营地里没留下多少人。
“加斯，你那边还要多久！”
再回首一喝，孟叶望着前方还在与兽群混战的魇甲骑兵，一对小手不由紧紧握住。她没得记错的话，黎星阁那边更是营地空虚，留下的只有韩景、苏芊与伤势未好的费渲，还有五名普通弟子。
谁都没有想到，竟然营地会被袭击。主动权，根本不在自己手上。
……
嘭——
奔腾中的战马突然倾倒，将上方的宁越掀翻落地，连续翻滚几下后，沾满着泥水的身躯摇晃站起，随意擦拭几下，动作猛然又停住。
手掌上的泥水中，带着一丝暗红色。
这个时候，雾气开始淡了，隐约可见前方一道巨大黑影在晃动，突然间啸动的破空斩击声下，一道飞纵身影轰然坠地。
刹那间，宁越看清了那道溃败的身影。而且，他还看清了鲜血飞溅中苏芊充满着痛楚的脸庞。
“不——”
撕心裂肺的惨叫声，直入云霄。
雨，依旧在下。