“给你的当然不是那个约定的赌注。你还没赢，我也不至于同情心泛滥到施舍给你。只是看在你今天这一战挺努力的份上，稍微送你一点小礼物罢了。不是传统意义上的武学，只是一点掌控火焰的诀窍。希望拿着这个，你有机会战胜慕容菲芸。”
话音落时，纳兰芙烟的身影毫无征兆消失，所在的位置上，只剩随风摇曳的窗帘。
“还是这样，来去匆匆。”
宁越无奈一笑，亟不可待地打开了手中的玉简，迅速浏览之后，心中莫名产生了一丝怪异的感觉。
这玩意，真的是纳兰芙烟的东西？
……
“我很好奇，你为何不自己给他？”
屋檐之上，纳兰芙烟出现在了躺着仰望星空的慕容菲芸身前。
“当他的面，那样的理由我可说不出口，只好让芙烟姐代劳了。只是我真没想到，芙烟姐会答应我这种请求。话说，你就不怕因此到时候我输给了他，害得你也输了赌约？”
慕容菲芸一笑，挺身坐起。
纳兰芙烟随口回道：“如果他真能在不到半个月后赢你，决定性作用的不会是你给的这点心得。一样对我而言算不上太好的武学，换得一场这样的好戏来看，值得。只是，我之前欠慕容家的人情，就算你父亲同意让你来找我兑现，就这样随意浪费掉，是不是太过可惜了呢？”
摇了摇头，慕容菲芸叹道：“没什么好可惜的。我被太多人誉为天才，但是他们却根本不知道，其实我一直在透支自己的潜能，目前胜过同龄人的实力，不过是竭泽而渔的结果。然而，父亲为了保全家族的颜面，却依旧勒令我继续这样强迫下去。踏入灵醒境八重后，我再闭关了两次，不但没能寻得突破下一层次的契机，甚至发现，自己的修为根基出现了动摇。”
“若是这个问题，我倒可以帮你，只是与之前我所问的，这些有关系吗？”纳兰芙烟有些诧异，慕容菲芸莫名的回答，简直就是答非所问。
“当然有。因为我在宁越的身上，看到一种可能，现在的我急需的可能，一直以来我所缺失之处。但是，仅仅只是看着他驰骋在赛场中，还远远不够。今日的交手，他在对阵我之前就已经消耗了不少玄力，未能发挥全力。这样，根本不够我去参透。所以，我需要的是一个合格的对手，有足够能力威胁到我的对手。整个新锐大比中，恐怕只有他有这个资格。”
说到这，慕容菲芸急忙摇了摇手，补充道：“我的意思不是芙烟姐帮不了我，。而是我希望完全由自己去感悟，突破这层困扰着我的瓶颈。同时，矫枉过正，逐渐恢复之前被透支的身躯。”
“原来如此吗？那好，我等着看下一场你们之间的再次交手。最强的矛，最坚的盾。哼，肯定是一场不容错过的好戏。”
……
“下一阵我们的对手，可是颇有渊源啊。真没想到，事情会这么巧。”
第二日上午，脸色还有些苍白的方焕兰摇头一叹，将手中通告拍在桌上，顺手一递。
距离最近的暮茵茵一把抢过，迅速瞄了一眼后，惊道：“不是吧？他们？”
“什么他们？”
宁越不明所以，招手示意着对方将通告递来。
暮茵茵没有给他，而是反手一提，展示在所有人的面前，在那上面白纸黑字写得很清楚，他们下一场的对手，跌落到败者组之后的对手。
雪龙帝国学院，千机队。
“千机队？没记错的话，那可是无需通过选拔赛，直接晋级的一支队伍！”宁越一拍桌子，神情微妙。
也就是说，至少在帝国学院看来，那支队伍的整体实力，在他们这支队伍之上。
“不仅如此，他们跌落到败者组的那一战，是第二轮对上了慕容菲芸。恐怕，他们的复仇之心，不亚于我们。不过这一次抽中的比赛制式对我们有利。五战单挑，先取得三胜判赢。只要把握好出战的顺序，我们想赢不难。”
说罢，方焕兰的目光分别从小傲与林沫身上扫过，上一战之后，他们两人因为不曾出战，状态最好。
“单挑战？我喜欢。”小傲冷声一哼。
“我会努力的。”林沫点了点头，声音之中，底气似乎不太充足。
然而，暮茵茵却突然插嘴说道：“那个如果我没记错的话，下一场的赛制还有一点规则，就是无法提前得知对方那一边的每一场是由谁出战。在比赛开始前，双方就要递交出战的成员名单，排好顺序。如果正好小傲与林沫对上了他们中实力最强的几个人，也许会战得很艰辛。”
闻言，宁越伸手一递，道：“那么，在那个千机队中，实力强的人的资料，应该有吧？”
方焕兰右手下意思一握，回道：“有。他们的队长欧阳非，灵醒境七重实力，我曾经与他交手过一次，输得很惨。这一战他肯定会出场，那一场，最好是我们队伍中相对状态最差的人出战，也算为其余几场多创造些胜算。暮茵茵，你觉得，欧阳非会是第几场出战？”
暮茵茵托着下巴嘀咕道：“从正常的角度考虑，为了保证胜算，第三场很关键，这在最初战术预测中不容忽视的一场。应该会派出队伍中最强，或是第二强的角色。但是，也说不准。毕竟兵者诡道，对于那个欧阳非的话，可不能用常理去揣测。”
“我要第四场。”
突然，宁越发话了。
“为什么？”方焕兰第一时间问道，当然，这也是其他人的疑惑。
宁越却摇了摇头，回道：“我也说不出来，只是觉得前两场对方应该会着重对付一局，而第三场自然不会放过。至于第四场与第五场，他们会刻意在哪里派出强手，不好说。所以为了以防万一，我去第四场。”
“那么旗开得胜的第一场给我。”小傲也发话了，声音里带着几丝自信的意味。
“喂喂喂，你们别太随意行不行？败者组要是输了，我们就彻底出局了！”暮茵茵双手重重一拍桌子，起身一立。
横臂示意她无需如此反应，姬阡幽笑道：“何必如此紧张？在这里的所有人，都不可能放手最后的希望的。也许，我们根本无需去猜测对方的出阵情况，按照各自的意愿去尽全力就好。”
“我也赞同。欧阳非那家伙随意得很，猜他的出阵顺序，难。索性，不猜了。”常玄轩也是摊手一笑。
暮茵茵无奈点头，道：“那行，可千万别输了！”
……
下午，败者组入场。
相对于胜者组复杂的赛场，败者组的擂台就简陋许多，很常见的竞技场布置，观众一排排坐在上方。似乎，这里也没有用于将赛场情况投影出去供更多人观看的灵器。
“一下子，有些不太习惯了。”
摩挲着鼻尖，常玄轩环顾了一下四周，之前的比赛中可是无法直接看到这么多观众的。有些，久违的感觉？
暮茵茵解释道：“败者组据说是好几场同时进行的。虽然说再给一次机会，但是终究在待遇上和胜者组不同，也算是在告诫已经输过一次的队伍。想要重夺荣耀，必须尽力。”
“无论是什么比赛，都需要尽力而为，不是吗？”宁越耸了耸肩，依旧一脸的随意。
而小傲就直接多了，哼道：“无需通过选拔赛，直接入围的帝国学院队伍？想必，在旁人的目光中，以及他们自己看来，他们队伍可是高我们一等的。我就喜欢击败这样的对手的感觉。”
“女武神队，进场！”
一名疾狩的宣告将他们的交流打断，处在竞技场入场出口位置的七人应声往前一迈，踏入场中。远远望去，对面也有数道人影耸立。不过不是七人，只有五人。
顿时双眼微微一眯，暮茵茵沉声道：“难不成，他们只有今日出战的人来了？”
“不出战的人来了又有何用？在下面看着，可是无法改变败局的。我去了。”
挥手一哼，小傲提着佩剑大步上前，第一个跃上了擂台。
眼见他已入场，千机队中一名少女缓步上前，也是来到了擂台之上。最为显眼的莫过于她的一对流云水袖，垂下的锦帛丝缕几乎要触及地面。在那修长的遮掩下，以至于看不清她的双手。
“难道你打算，就用这样的袖子和我打？”小傲轻蔑一笑，类似的软兵刃，他不是没见过。对于自己的剑与实力，他可是信心十足。
“刘傲，早就猜到了你会第一个出场。所以我来了，专门对付你的。”
那名少女邪异一笑，原先略显乖巧的模样突然间多出了几分阴冷诡异。
“不好，第一阵怎么会派她上场？”
台下，方焕兰与暮茵茵同时一惊。眼见两女如此，宁越也快速回忆起之前所看过的情报。
董希，灵醒境五重实力，武学招数如同起舞一般，但是在那看似美艳的舞姿下，杀意凛冽。更为重要的是，她的双袖招数尽是柔力，一定程度上克制刀剑类轻兵器。
而且，那对流云水袖的材质源于一种魔兽的兽皮，天生掌控雷电元素之力的魔兽，就算身亡，它的皮对于雷电元素的攻击依旧保留着很强的抵抗能力。
灵醒境四重的小傲对上她，不仅仅是实力上的被压制，更是存在无法突破的克制。
在暮茵茵原先的推断中，第一阵更多的是试探，欧阳非那边应该不会派出太强的成员，就算是，也不至于派出整体实力不太稳定的董希出战。
“可恶，似乎他把我们这边的阵容看穿了……”
擂台上，小傲右掌一探握紧剑柄，冷冷笑道：“专门想来对付我吗？那也要看看，你是不是真有那份实力！第一战的胜利，我要定了！”