“等一下，这条路的方向，不对吧？”
昏暗的街道中，策马奔腾的赤锋突然一扯缰绳停下。随着他的停下，后方跟随的五骑也是一齐拽动缰绳，令战马止住步伐。
在他们前方，司马海威随即喝止了座下战马，回身一望，笑道：“这个方向，有何不对？”
赤锋回道：“之前你说的是抄近路前往城南方向，可是几次拐弯之后，我们现在可不是朝着南边进发。”
司马海威摇了摇头，道：“纠正一点，我说的是去司马天嵩所在的地方，而不是城南。现在驻扎在城南的只不过是章家的叛军以及其绝大部分从属的强者，有你副官带领的赤炎军团小队，再加上我从皇城禁卫中调遣的一批强者，已经足够对付了。”
“司马天嵩不在城南？”赤锋一惊，突然间他发现，自己至始至终没有猜对司马海威的计划。
“正因为他是司马天嵩，是我哥哥，所以只提前一步或者两步的猜测，根本无用。他借拘禁小茵谎称在城南，实则在城西，这只是第一步，让人忽视城南暗伏的杀机。不过，他也很清楚，如果是我的话，肯定不会因此在排查中忽略掉城南，而是一视同仁。这便是第二步，察觉到城南的危机。但是，如果在此派遣了主力去对付城南的章家，那就真的顺他心意了。他真正的目标，其实是另外一处。或者说，他这次回来，目标根本就不是重夺皇位！”
说罢，司马海威再次抖动缰绳一喝，战马再次迈开铁蹄奔腾。
呼啸的夜风从他身侧吹拂掠过，撩起长发鬓角，带来丝丝寒意。但是比起他此刻心中凝聚的那份冰冷，这点寒意根本算不了什么。
“哥哥，这一次恐怕也不止是超越表面上的三步，就能够换取胜机的局。每一次与你交手，你的计谋都比起上次更加狡诈，更难以琢磨。但愿，今夜将是我们兄弟间的最后一次交手！”
……
“喂，宁越，别一个人冲那么里面！”
孤影独行的宁越身后，常玄轩的声音仓促传来。然而，当他回首之刻，所看到的对方只剩最后纤细一条残影，转瞬间就被合拢的房门彻底挡住。
哐！
房门竟然自己合上了，而且内部还传来几声机括齿轮的转动声，赫然上锁紧闭。随着大门的合上，没了黯淡月光的照耀，屋内更是一片漆黑，几乎看不清眼前的任何事物。
叮叮叮！
隔着房门，宁越可以隐约听到另一边传来的兵刃嗡鸣之声，显然开始交手了。
“可恶，陷阱吗？”
他狠狠一喝，扭身一窜跃出，直奔紧闭的房门而去。
未曾想到才奔腾不到一半，突然间脚下踏空，过来之时稳固的地板不知何时竟然裂开一处缺口，去势不减的宁越整个身躯猛然往裂出的深坑中倾倒一跌。
叮！
来不及多想，左手反手一刀钉在地板上，他踢出一脚蹬在缺口侧壁上借力一窜，重新跃回上方地板位置。尚未落地，漆黑的虚空中突然传来一丝声响，从上方似乎是房梁位置而来。
铮——
暗煊古剑反削一划，顺着声响传来的方向狠狠一斩。无需看到目标究竟是什么，在这间屋子里除了他之外，其他一切能动的，必定都是敌人。
嗤！
黑暗中，一具躯体在剑斩下瞬间裂成两截，残缺与污血一同飞溅向四周。
宁越猛然下意识后退一步，暗煊染血之后，刚刚浮现的沉寂再次被打破，一泓赤光骤然亮起，蔓延在这昏暗屋中。虽然将整间屋子无法全部映亮，但至少能够保证他周身两米内能够看清。
吱吱吱——
刺耳的声音突然在他两侧响起，下意识剑刃顺势一晃，指向了刚才被斩开的残躯，也正是声音传来的方位。顿时，他心中再是一揪。
覆盖着棕黑鳞片的残躯倒在的碧绿色血泊中，沾染着那诡异色彩鲜血的地板腾起丝丝青烟，正在以肉眼可见的速度融化下陷。
这种异兽，正是当初在兴煌城地城中所见过的那种！
“可恶，他们竟然把这种鬼东西带来到了帝都来，而且还放出在地面上！”宁越咬牙一哼，左手斩刀倒插于地上，五指猛然一握，焰光骤然腾起，光亮迅速将黑暗中从他身侧驱散。
脚边一侧，裂开的地板陷阱下，一道道带着锯齿的金属尖刺看着就令人不由背脊发寒，如果刚才坠落下去，就算不死，后半生基本也都废了。
紧接着，他再抬起手中的光焰往上方一照，瞬时瞥见两道黑影迅速退后到房梁后方的阴影处，特别是一条还在半空中晃动的长尾，与当初记忆中那狰狞异兽的模样完全一致。
“常玄轩，芷璃，听得到吗？如果听得到，等一下再破门进来，这里的招待可不简单，我先一个人完全解决再说。”
话音落时，宁越双脚一蹬纵身而起，挥斩的剑刃瞬间穿过房梁的正中位置。
轰！
老旧的房梁本身就略显腐朽，经这样一劈截断之后，失去的平衡的两端木柱又有异兽伏着重量再一压，顿时咔吱咔吱声响大作，从截断开始缓缓下斜倾倒。
与此同时，宁越翻身一落，正好立在房梁折断下倾处，左手烈焰凑前一照，只见前上方黑暗褪去之后，无处隐匿的两只狰狞魔兽骤然现形。
咔吱——
折断崩裂声还在继续，嗅到了危险气息的两只异兽急忙攀爬后撤，似乎想要跃向两侧的墙壁。在之前的地城中，宁越可就见识过了，它们可是能够犹如壁虎一样能够依附在墙壁上任意爬行。
所以，自然不可能让它们得逞。
轰！
左手猛然一挥，烈焰火光出射轰鸣，正中左侧逃窜中的异兽。没有再看其一眼，他纵身一掠，追向另一只异兽，赤色的剑光瞬间横斩一削。
同一刹那，那只异兽已然跃到侧面墙壁，回首一吼，柔韧如鞭的长尾舞动劈出，速度奇快。末端处尾钩寒光泛起，在虚空中留下数道划动虚影。
不过映在宁越眼中的景象里，这些虚影攻势根本不算什么，他很清楚自己挥出的一剑应该斩击什么方位。
第二式，寻隙！
嗤！
剑出，半截飙血的断尾在虚影划动中坠落，余势不减的一泓赤色剑光钉在墙壁上再狠狠一削。
叮叮叮——
两段残躯先后从墙壁上摔落，渐染了几抹碧绿鲜血燃起青烟的墙面上，一道纤长剑痕无比显眼。
双脚着地之时，宁越身形顺势一转，再冲向刚才被烈焰击中的那只异兽，却见其在墙角处嘶吼着不断翻滚，似乎想要覆灭自己身上燃烧的火光。
“我的火可没这么容易就扑灭。”
嗤！
剑尖一刺，贯穿异兽头颅，生命的终结却也让它少了些痛苦的折磨。
“似乎比起当初所遇到的，这些弱了不少，而且体型也小了一圈。”宁越自言自语嘀咕几声，这一次较为轻松连续斩杀三只，他并不认为只是自己实力比起那个时候增长了不少。
“难道说，这一批并不是从那里放出来的，而是得到了异变与培育方法后，宇文道铭还是章家，自己新孵化出来的。”
沉思的同时，他下意识蹲在了还在燃烧的那具异兽尸身前，用剑拨了拨。
“算了，正事要紧，没必要在这里……”
嘀咕声突然止住，宁越意识到什么吗，猛然一转头，瞪大的双眸中，映出了一个从对面半空黑暗中扑出的诡异身影。
“还有！”
嗤——
赤光一闪，他的身形挪位至左前方半米位置，扑下的异兽浑身一颤，不再动弹。
然而，宁越也是身躯一晃，眉头微皱。在他右臂之上，三道血痕撕裂衣袖，自然是刚才那只异兽留下的。
“可恶，大意了。”
狠狠一喝，他挥剑割下衣袍的一角，包裹在伤口处，然后再掏出一支瓷瓶倒出丹药，送入嘴中。
不过这只好像也已经是最后一只，昏暗的屋中再无动静。
长长喘了口气，宁越起身走回到紧闭的房门前，挥剑一划。
叮！
火光飞溅，看似仅仅木质的大门竟然挡下了暗煊古剑的一击，表面只有一道浅浅的剑痕，并没有被击穿。
“不是吧，这什么材质？”
他疑惑地伸手一抚，刚才一脚踹开门的时候，可没觉得这扇门有古怪。
莎莎莎……
隐约中，身后似乎又有声响传来，宁越猛然转身一望，暗煊古剑横在身前。却见前方幽深的通道中，一道很是模糊的黑影在蠕动，不过却是在后退。
咚！咚！咚！
同时，他再反手敲击了几下房门，纹丝不动。而且刚才与那些异兽激战之后，屋外似乎就没有声响再传来。
这一刻，宁越也终于反应过来为何之前一直觉得这里的建筑房屋给人一种压抑的感觉，不仅仅是拥挤而建。还有一点，根本没有窗户。
现在的他，无法得知外界的情形。同样，芷璃与常玄轩也不知道里面究竟发生了什么。
“可恶，怎么会变成这样？”
一边叹息着，宁越顺手将盛放丹药的瓷瓶塞回到衣襟中，手指无意间一触，顺手将另一物掏出。不是别的，正是司马海威给他的那枚关键的骑士棋子。
“剑灵，再试一试，有没有……”
话未说完，异状再生。
那枚棋子竟然在微微颤抖，似乎感应到了什么，棋子在宁越手中轻轻一倾，指向了前方那条昏暗的通道。
“就在前面？”
也用不着剑灵回复了，他将棋子重新塞入怀中，也不顾身后紧闭的大门，快步走出奔向那条通道。途中，左手顺势一拔，抽出了之前插在地上的斩刀。
通道幽深昏暗，不过一路上倒是平静，没有一只异兽偷袭。
尽头处是分岔的路口，左边又是一条新的通道，而右边则是一扇上锁了的门。
没有多想，宁越率先迈至右侧，剑刃一划斩断锁链。
铛——
门开，里面是一个有些狭小的阴暗房间。望见这个房间的时候，宁越瞳孔剧烈一缩，这幅景象很熟悉，就是之前通过棋子所看到的的那一幕。
“小茵，你在吗？”
猛然冲入其中，很快，他眼中掠过一丝惊喜。
只见在墙角处，一名衣衫褴褛的女孩蜷缩成一团，因为他的呼喊，缓缓抬头。
不过下一刻，女孩似乎受到了什么惊吓恐惧，颤抖着缩得更紧。
宁越一惊，下意识扭头一望，赫然看到侧面墙壁上有一处缺口，而一只异兽正从中爬出，凶煞的目光锁定在墙角的女孩身上。
嗖！
眨眼间，异兽一蹬跃出，当着宁越的面，扑向墙角。