在人类探索星空的漫长旅途中，从来没有如同面临死灵这般来的形势严峻，然而这一切都并没有影响到大多数人类的生活，哪怕是联邦也一样，除却茶余饭后人们会提到战争的严峻形势和死灵的可怕，之后大家便依旧各归各位，继续生活。
帝国紫曜星上的贵族沙龙宴会没有停歇，联邦的一些评论家大赛也没有停止，而神圣教廷即将迎接教皇归来和献祭典礼便更加不会被打扰。
安东尼奥在加百列和米菲斯夫人的陪同下，在神圣星系的边缘乘坐舰船朝皮尔琴察星球而去，而另一方面，辛普森大主教则秘密率领守夜者们，前往帝国和传说中和那位林.罗尔德拉克有关系的“x”家族会晤。
安静地坐在舰船的一个小房间中，安东尼奥读着手中来自一些教众的信件，随后面色平静地在自己面前的本子上写下这么几行字。
“……一位青年的双手被当众砍下，他们用钳子拔掉他的舌头，然后将他的身躯活活地烧死，只因为他看到离他不过五六十码远处有一队衣着服饰华丽的教士列队行进，却不曾在大雨中下跪致敬……”
“……为着一些死囚犯准备好押送的囚车，人们不停地干活，并且悄无声息，谁也听不到关于那些过来巡视的主教们，有两个人稍稍合上自己的眼睛休息一下，那些用来押送犯人的囚车便成为了他们自己的牢笼。而如果有谁胆敢怀疑他们被如此处置的决定，便会同样被加上亵渎神灵和背叛教廷的罪名，人们更加噤若寒蝉。并且卖力干活……”
“……在一些大教区的富人区内，安定的秩序通常由强大的骑士们来守护，而走出这片区域，几乎没有任何值得教区主教们炫耀的秩序了，甚至在一些富人区的附近，也开始时常发生持械抢劫和拦路抢劫的案件，几乎所有富人和主教都受到公开警告：在您每次离开家之前。最好带上家中最强大的战士，另外在家里。请每次都记得将珍贵的财宝保存起来……”
“……至于穷人，从来没有人会去特意关注，甚至其中包括一些苦寒贫穷的教廷教士，这些人常常被发现饿死在冻死街头。但巡逻警官也不愿去管，因为他们自己也要吃饭，大量的盗窃抢劫事件已经让他们焦头烂额……”
“……”
这是如今神圣教廷面临的困境，纵然在当初三人商讨了关于教廷内一些主教的升迁和降谪甚至处罚的事情，但那只是很少的一部分，可以说，神圣教廷所统领下的神圣星系其实已经烂透了，大量的主教都在疯狂为自己的*敛财，然后再用教廷赋予给他们的权力和威望肆意在星球上打造各种富丽堂皇的教堂。还有前往其他星球享受快乐。
这些情况比比皆是，可以说，教廷的体制已经出现了问题。但又不能全部处理，不然那就意味着这个庞大教廷的彻底崩溃。
安东尼奥很清楚为何那位乌尔班.拉普拉能够成为教皇，便是因为他代表着许多中下层教士的利益，而这些教士在教廷的体系中，同样也是受害者，不久前安东尼奥还听说有一颗星球上颇受尊敬的教区教士因为在星舰港口搜查了一下违禁物品。结果当场遭暴徒杀害，而那些暴徒也被送上了绞刑架。但从此却再也没有人敢查违禁物品。
谁都知道这背后的猫腻，但谁都不敢说出来，人们习以为常地看到一些大腹便便的主教带着贵族们宣读关于对这颗星球上的混乱情况采取各种治理措施，同时又在微笑送别教廷的法事部督察员后继续做着造成更大混乱攫取更多利益的事情。
更加关键的是，教廷的审判庭在其中还担当了相当程度的帮凶，守夜者们被主教们不断征用，徒劳无益地将一些背着黑锅的人绞杀，以上这些事情，便都发生在这片看似被主的仁慈光芒笼罩的神圣星系之中，而在这种气氛中，如果教廷不再采取一些有力的措施，可以预见，很快便有一场浩荡的革命出现。
安东尼奥提笔开始给这位教士回信，一笔一落写下的字有着浓重的紫荆花风格，写完后他搁下笔，将信件合上，随后丢入火炕中，伴随着魔法光芒的闪烁，那封信便被送了出去。
略微有些疲倦地扶着自己的额头，安东尼奥看着火炕中微微闪烁的火光，似乎是在思索些什么，随后他从怀里掏出一枚许久没有看过的铜质徽章，一朵略微有些模糊的紫荆花印刻在其上，显然是长久磨砂所致。
“林，我该怎么办？”
安东尼奥看着那枚徽章，喃喃自语了道，眼眸中不禁有深深的疲倦，还有一股难以掩饰的迷茫。
在他的人生道路上，曾经有两个人引领过他前进，一位是他的教父博伯纳尔多大主教，而另一位便是比他年龄还要小的紫荆花继承人，林.罗尔德拉克。
而在后来的种种事情发生后，他和徐林的联系中断，但这并不代表安东尼奥就忘了这个曾经君士堡家族所追随过的少年，对方的模样一直深深印刻在他的脑海中，包括那本帝国史，迄今依旧被他带在身边。
没有人知道这朵紫荆花在安东尼奥心中有着怎样的地位，即便是他的教父伯纳尔多，也不太清楚，然而安东尼奥很清楚，当自己决心跟在他身后攀爬那处悬崖的时候，就已经将他当做了自己的信仰。
安东尼奥看了一会儿，伸手挑了挑那堆火，随后继续阅读下一封信，就在这个时候，小房间的门轻轻响起来。
“请进。”安东尼奥出声道。
“神子阁下，皮尔琴察星球到了，红衣大主教们可都等着您前去主持会议呢！”
“我知道了。”安东尼奥手上的笔微微一顿，随后出声回道，他搁下笔，收拾了一下自己不知道穿了几年的白色教士袍，随后便朝外面走去。
皮尔琴察星球是一处神圣星系内比较著名的教廷教区，那些穿戴着华丽服饰的红衣大主教早已等候在舰船外面，同时来的，还有天使所众天使们，他们在加百列的带领下，缓步走来，目不斜视，让那些前来围观的信众们虔诚地跪在地上，不敢稍有抬头。
安东尼奥却是没有换上那些华丽服饰，只是平静地和那些红衣大主教点头后，随后便一步步朝远处的教堂走去，丝毫没有要乘坐马车的意思。
那些红衣大主教们相视一眼后，只好跟在这位在教廷内有着特殊地位的神子身后，拖着那些绣着繁琐图案纹路长袍跟在后面，不多时之后，便有不少主教露出不满之意来，一些窃窃私语的私底下议论也开始响起来。
然而安东尼奥却是充耳不闻，只是缓步前行，天使们跟在他的身后，没有丝毫的怨色，就像是忠诚无比的仆人。
渐渐地，一些红衣大主教脱离了队伍，爬上了自己带来的马车，然后又一边低声骂着安东尼奥，一边心疼地让人清洗自己被地面弄脏的长袍，还有些则不想这么明目张胆，就只好咬牙跟随，但暗地里也利用神辉减轻自己的压力。
庞大的队伍一直到教堂为止，沿途上都可以看到跪在地上不敢有丝毫异动的信徒信众，来自教廷的神圣骑士在周围维持秩序，强大的神辉和信仰在空中凝聚出一片片白色的光晕。
安东尼奥看了一会儿，随后一言不发地走入了教堂内，红衣大主教们跟随其后，鱼贯而入，之后周围的那些信徒们才被驱散，过程中不免就有斥骂声和呵责声，但信徒们不敢反抗，他们可是很清楚地记得，在几天前一位教区大主教来的时候，因为有些信徒的过激行为，结果被当做异教徒硬生生用火烧死的事例。
皮尔琴察大教堂内，安东尼奥坐下来，开始召开这次会议，同时自然而然的，那份经由他修改过的改革法也落到了在场的红衣大主教手中。
“都看看吧，教皇陛下很希望这部法令能够得到在座的同意并且通过。”
安东尼奥轻轻说道，随后便闭上了嘴巴，不再说话，在他的身旁，坐着秘书处的米菲斯夫人和天使所的天使长加百列，两人同意没有说话，只是保持着沉默。
教堂内的气氛有些凝重，红衣大主教们的大腹便便只能说明他们很贪婪，但并不意味他们的愚蠢，任谁都知道这部法令意味着什么，所以谁都不敢第一个开口，表决是同意还是否定。
会议陷入了一段诡异的气氛中，随后安东尼奥向米菲斯夫人点了点头，来自秘书处的资料开始一份份地由修女们放上了那些大主教的案头，其上面记载着足够让他们上绞刑架的罪证。
“如果这份改革法不能通过的话，教皇陛下不介意让各位今天就上火刑架，我想在外面的那些信徒们应该也很乐意看到各位脱光衣服后的样子。”
安东尼奥第一次如此冷酷地说话，“审判庭能够为你们处置那些异教徒，同样也不在乎将你们一起清理了。”
皮尔琴察大教堂的门口不远处，一些身着暗红色衣服的守夜者缓缓出现，散发出令人感到窒息并且恐怖的气息。(未完待续)