第304章 杀声震野
却说胡琼失去刘燕，满腔悲恸。
成批的五福教徒朝西长街跑去，要刺杀皇帝。袁传华叫道：“保护皇上。”刘仙平闻声，化伤痛为悲愤，跟着袁传华朝西跑去。胡琼强抑悲痛，背起刘燕随后赶来。
西城门下，大门紧闭，几十个勇士守护着靠在城墙边的嘉靖皇帝，舍命苦战，面前死尸堆积如山。外围众多的官兵教徒厮杀在一起，死尸遍地，血流成河，惨叫声不绝，刀光剑影，羽箭纷飞，杀得紧张刺激。
那两个护法、五个使者混在官兵队中，如虎入羊群一般，一顿乱砍乱杀，慢慢朝皇帝处靠近。袁传华、刘仙平跑来，望见情形不妙，立马冲进队伍里，寻着那护法、使者杀在一起，两人如血人一般，身中数箭，犹自拚命。御林军人数越来越少，那鲜血都溅在了皇帝的脸上了。
皇帝是长年修仙之人，这时嘴里不断地祈祷：各位神仙快来救命，急急如律令！他念了几十遍，一个神仙的影子也没飞来，只见飞来了几十枝羽箭，差点射中了他。皇帝害了怕，嘴里也不再念叨了，靠在墙壁前，浑身发抖。
正在危急，城墙上飞上一人来，他连杀数人，连踢几人落下城墙。
正是冷玉虎来到。
冷玉虎使出天雷剑法，当者披靡，跑到城门之上，杀掉守卫，把城门打开。城门下，几十个官兵拥着皇帝逃出了城门。随后一窝蜂地不分敌我，都涌出了城门。
两边人在城门外厮杀。又有一个人飞落到城墙上，遇着冷玉虎，在城墙之上杀在一起。
来人正是五福教主冷洪国。
两人再次相遇，都是熟人，不用介绍，各拿出绝命剑法厮杀。两人剑术不分伯仲，上次在盘龙山，冷玉虎仗着轻功逃得性命，这一次，冷洪国学得轻功，如虎添翼，两人在城墙之上，飞来冲去，你刺我击，剑如流星。
突然，冷洪国舍了冷玉虎，飞身从高高的城墙上落下，朝皇帝飞跑来。皇帝抬眼望见，来人如一只大鸟一般朝他飞来，两旁的士兵纷纷倒毙。要在平时，皇帝认定他是飞天的神仙，现在认他是夺命的阎罗，不由“哎呀”一声，吓得摔倒在地上，护卫官兵保护着皇帝，都摔倒在皇帝身上，形成了一个人堆。
那冷洪国飞跑来，哪里能很快地踢开这么多人，把皇帝找出来？就这么阻了一阻，冷玉虎已然飞跑到，两人又杀在一处。
御林军死伤不少，包围圈越来越小，皇帝在圈心，边上还有冷玉虎跟冷洪国在厮杀，包围圈外，五个使者、两个护法跟袁传华、刘仙平、胡琼还在苦战。袁传华等三人浑身是伤，眼看也支撑不了多久。
这时，有一个光头拖着一人多高的禅杖如飞而来，打得五福教徒四散而逃。
正是启船和尚。
启船和尚从河南辉县白云寺而来。夜里住在钟祥城外农家，听到这里喊杀连天，不觉醒来，拖起禅杖如飞般跑来。望见五福教跟御林军杀在一处，知是五福教要谋刺皇帝，飞身而来，如一只猛虎一般，东打西击，顿时一条路上躺倒一片，各种羽箭朝启船和尚射来。启船和尚不避，只是挥舞禅杖朝前赶来，其背上已是中了二十多枝羽箭，只是他跑得快，这些羽箭所中不深。
启船和尚马不停蹄地一路飞跑来，很快跑到垓心，跟袁传华、刘仙平、胡琼在一起，迎着五个使者、两个护法杀在一起。要不是他来阻挡一阵，袁传华等三人恐怕就要命丧当地。
喊杀震天，死尸遍地。这时，从西北道路上，一支骑兵队伍赶了来，约有百人，正是宜城的官兵。
带队的将军望见这边形势危急，忙催队伍赶来。这边敌我伤亡，人数已是不多，赶来的官兵从外面把这群厮杀的人包围在里边，强弓硬驽，一齐射杀，五福教徒纷纷中箭倒毙。不长时间，后续的步兵已赶了来，把五福教徒团团围住，插翅也难飞了。
原来，冷玉虎到武当祭拜三位兄弟。祭拜毕，跑到汉中游玩了一些日子，不期恰遇见袁传华。袁传华邀他到江西查访严世蕃谋反证据，冷玉虎当然同意，两人乘船从均州沿汉江而下，经襄阳，过宜城，一直走到钟祥南边境，望见五福教徒大批而来。两人猜测可能有所行动。
两人上岸，尾随五福教徒来到钟祥。一打听，才知皇帝已到城中，回乡祭祖，五福教将有谋反之事。城门守卫森严，两人商量，袁传华进城，冷玉虎留在城外，一旦城中有变，两人内外配合。袁传华依着父亲的关系，进了城中。
这时，冷玉虎已探得宜城官兵已调到钟祥城外二十里远驻扎，以防有变，呼应城中守兵。冷玉虎断定五福教必有行动，因此要去通知领兵将军，立刻率领军队赶来城外。
那冷玉虎赶到军营前，刚好碰到五福教徒，他也不客气，三下五除二就消灭了教徒。冷玉虎又跑进军营里，以高超的剑术震住了带兵将军，冷玉虎就住在军营里。
这一夜，望见钟祥城中火起，知道有变，通知将军率军赶来救援，他自己施展“一苇渡江”轻功，率先赶到，提起城门，救皇帝出城来。
冷玉虎正跟冷洪国厮杀，一时也杀不败他。而御林军人数也越来越少，各种羽箭飞来，皇帝近身保卫死伤不少，皇帝随时有中箭危险。冷玉虎眼见形势危急，所幸宜城骑兵先自赶了来，使形势发生逆转。
那五福教主冷洪国眼见皇帝已有援军，知道功败垂成，长叹一声，纵身一跃起，如一只大鸟一般，从御林军头顶上越过，从五福教徒头顶上飞过，从宜城官兵阵中跑过，身上带着几枝羽箭，朝东北如飞逃跑去。
这里的两大护法望见，也跟在后面逃掉了。那五个使者也要逃跑，无奈慢了几步，就被乱军杀死，剁为肉酱。那“水底鬼”、双刀光头、耍蛇者早已死了多时了。剩下的五福教徒全部被杀。
冷玉虎眼见功成，会着启船和尚，去追冷洪国跟左右护法去了。袁传华、刘仙平、胡琼三人留了下来。
皇帝获救，众多官兵跪在地上，高呼万岁。皇帝下旨：“着徐大人清理战场，张海宁记录战功，以便表彰。”
皇帝在宜城将军的保护下，向西北，朝宜城出发。这里，胡琼见着了张海宁，张海宁见他立下大功，慰劳不止。胡琼便把自己经历详细一说，张海宁大喜，留他在自己身边。
第三日，众多功臣、将军齐集宜城。皇帝颁下圣旨，论功行赏。夏公公救皇帝出宫，升为太监总管。各个文官依次升赏。御林军各级官兵依次升赏，守在皇帝身边的官兵一律升为总兵。宜城将军升为总兵。阵亡将士依次抚恤封赏。
封袁传华、刘仙平为平虏将军。令刘仙平协助其父，调动湖北、江西官兵追剿五福教余孽。
冷玉虎、启船和尚逸去，记录其功劳，待得到其消息后，再行封赏。
胡琼把自家受冤情况，写成奏章，由张海宁上奏皇帝。皇帝亲眼见他冒死救援自己，遂下旨，封其为平虏将军，为其家昭冤，赐黄金万两，助其家恢复旧时产业。奏章中列其舅舅郑文俊关押五福教徒，被五福教陷害罢官，皇帝下旨令其进京，着吏部升其官职，居京做官。
斩钟祥知县，斩城门守将，斩一切通敌官兵。斩收留五福教徒的城中住户。
皇帝在各路兵马的护卫下，一路回到京城。
胡琼回到荆州城，家人团聚，亲友来祝贺。过了几日，刘仙平扶柩回乡，胡琼辞别母亲妹子，骑马一路赶来，回到其家乡固始县安葬。
事毕，刘仙平随父到江西征剿五福教余孽。胡琼失去刘燕，本来心灰意冷，要回荆州，想到刘燕之逝，源于五福教作乱，遂同刘仙平来到江西军营中。
胡琼追根索源，一切都是严世蕃勾结五福教犯上作乱，因此，辞了刘仙平，要到分宜县去查探严世蕃谋反证据。
不几日，来到分宜县。他不时想到与刘燕的欢聚情景，丈人山下的初次相遇，樱桃山下的初露情衷，洪阳洞里的两情相悦，月下房上的缠绵夜话，刘燕的怒、刘燕的喜、刘燕的调皮、刘燕的任性、刘燕的活泼，她的一颦一笑，都在泪光中活灵活现的闪现，特别是其为爱舍生忘死，都让胡琼每日泪水不干，情思恍惚，日渐消瘦。
胡琼夜探严世蕃家，见他深宅大院，防守森严，闭门不出，每日醇酒妇人，作信陵君之乐。胡琼探了几夜，毫无结果。
这一日，胡琼骑马要到袁州府，去寻觅刘燕踪迹，以解相思之苦。走在朝东的道路上，此时，已是冬季，只见旷野茫茫，风景萧索，助人凄凉。胡琼想起刘燕，只觉泪眼蒙眬，任那马朝东而来。
走在半途上，远处两人骑马而来。来到近前，正是尚长春，另一人年龄四十多岁，矮胖身材，脸色发白，双耳垂肩。
那尚长春望见马上的胡琼精神恍惚，想他知道严世蕃跟五福教的源渊，现在朝廷大军征剿五福教，此人定然不能留，于是，从马上飞跃而下，挺剑直取胡琼咽喉。
那胡琼正在伤情，突见一剑刺向咽喉，大惊，忙从马上翻身而下，擦开泪水，只见来者为尚长春。
那尚长春飞身而来，一招“长虹贯日”，直取胡琼，胡琼忙持剑相抗。
那尚长春跟冷玉虎、袁传华都斗杀过，并不曾战败。他今日一心要取胡琼性命，剑势凌厉，一招紧接着一招，剑剑不离胡琼要害。
胡琼突遇强敌，呼吸为之一窒，再相斗下去，必被对方一剑穿胸。胡琼敌不过，转身就逃，一路朝东如飞逃来。
那尚长春哪里肯舍，翻身上马，直追过来，跑在胡琼前面，一个“鹞子翻身”，从马上飞下，挺剑直刺胡琼。
那胡琼吓得呆立不动，那剑尖已到眼前。