闹市酒肆，青楼妓馆，越是纵情声色的地方，越容易打探到消息。但这消息往往经过艺术加工，即是俗称的吹牛逼，毕竟说话的人，多半喝了酒。
所以这些消息，不可尽信不可不信，扒皮去肉之后，保留骨架即可。夏想因此在西湖边的拂晓阁流连了小半月，博了个器大活好之名只是添头，关键是他搜集了诸多消息。
比如魔教教主任我行已销声匿迹七八年之久，日月神教如今被东方不败掌控；五岳剑派同气连枝，左盟主乃是人杰；福威镖局的七十二辟邪剑法…
这些是从江湖人士那里听来的，还有比方拂晓阁里的姑娘就说，她们接过的客人里有扶桑浪人，如果非要选，她们更愿选年轻的扶桑浪人，他们没那么多变态的手段，动作又快，一盏茶可以接五六个之多。
这一日，已慢慢融入这个世界的夏想离开了拂晓阁。
他自长街辗转，过了几个弯，穿过一大片梅林，走上一条青石板大路，来到一座朱门白墙的大庄院外。
此庄名叫梅庄。
夏想上前以铜环扣门，连扣了三下，不轻不重，确保里面的人能听到，又不至于失了礼数。很快门从里面打开，并肩走出两个装束普通的老者，但他们目光如炬，步履稳重，绝不像他们表面看上去那么普通。
这两人应当就是一字电剑丁坚和五路神施令威，但谁是丁坚，谁是施令威，夏想就看不出来了。
“你是何人？”丁施二人见夏想年轻英俊，不似歹人，耐着性子问道。
夏想面露“怯色”，战战兢兢道：“不知二位哪位是丁大叔，我是本家婶子介绍，来找丁大叔，应征仆役的。”
丁坚因与丹青生比剑不慎伤了手，梅庄内因此需再找一位灵醒仆役，又因梅庄情况特殊，所用之人需知根底，丁坚便托亲友在族内物色个合适人选。那人选自不可能是夏想，机会是夏想创造出来的。原本来做仆役那人，因夏想刻意结交，信了夏想请他白嫖的鬼话，眼下正在拂晓阁做苦力抵债。以他睡了花魁娘三晚的嫖资，没有三年五载，这银子怕是还不完。那少年初入江湖，便领略了江湖险恶。
丁坚问了一番夏想的情况，丁大力的资料，夏想来之前早已烂熟于心，眼下虽然“紧张”，却对答如流，无一错漏，丁坚不疑有他，说道：“你随我进来吧。”
跟在他身后进了梅庄，夏想不便到处张望，途经一口天井，左右各有一棵梅树，枝干如铁，极是苍劲。随后被带到庄内耳房，只听丁坚说道：“你以后就住在这儿。需做哪些事，我往后再慢慢教你。但有一条你现在就要记住，不该听的不听，不该问的不问，不该做的不做。记住了没？”
确定不是三条，还是我挑一条记？
“记住了。”夏想乖巧应道。
往后一月，夏想除了跟着丁坚学做事，还摸清了庄内的一切，对梅庄主人江南四友的脾气秉性，习惯爱好，全都了若指掌。
他如此用心，当然不是为了在梅庄内做个出色仆役，有朝一日能超过丁坚和施令威在庄中的地位。
“丁大叔，施大叔，眼下酷暑难当，你们来尝尝这绿豆汤，有清热解暑的功效。”夏想端出两碗绿豆汤，献宝一般道。
丁坚和施令威相视一笑，他们一身内功，自然不像普通人一样畏惧寒暑，但却没有拒绝夏想的好意。皆是端起碗，就将凉好的绿豆汤一饮而尽。
只是汤一下肚，腹中便绞痛难忍，丁坚不敢置信道：“汤里有毒？”
不知何时已走到施令威身后，一刀抹了他脖子的夏想抽空回道：“有的。”
“你怎敢…”话还没说完，丁坚就喷出一口老血，气绝而亡。这毒药还是夏想流连拂晓阁时，通过妓馆姑娘做中间人，从扶桑浪人手里买来的。毒性极强，见血封喉，但缺点是味道颇苦，很容易就会被发现，想混在食物里用来毒杀人几乎不可能，浪人都是用来抹在武器上的。
若非借着绿豆汤，夏想在里面放了大量的蔗糖，加上丁施二人对他毫无戒心，夏想下毒的手段是不可能成功的。
但丁施二人对他极为放心的原因，并非是他英俊潇洒，气质非凡，而是他入梅庄的第一天，就被丁坚逼着服了毒丸。这是梅庄的规矩。
江南四友久在魔教，对东方不败用三尸脑神丹控制教众的手段十分清楚，他们虽没有三尸脑神丹这种药物，但找到其他毒药并不难。
丁坚临死前对夏想说你怎敢，就是说夏想中了毒，没有解药，你难道不怕死吗？夏想确实不怕，因为他没中毒。
就算是当着丁坚的面服毒，毒丸早进了神秘空间，丁坚根本无从发现。夏想一开始并没想过用毒，但君以毒药待我，我自当以囯士…呸，毒药报之。
梅庄用人谨慎，倒也省去了夏想诸多麻烦，庄内除了江南四友，就只有丁坚施令威以及自己三位仆人，不用多造杀孽。
解决了丁施二人，夏想盛了碗羹汤，去给江南四友上今日的最后一道菜。通往庄内饭厅的路，夏想一月内已走了数遍，穿过一个月洞洞门，是一条风格精致的长廊，廊内还有秃笔翁的信笔题书，这之后就是饭厅。
“饭菜有毒！”骨瘦如柴，脸色蜡黄的黄钟公此刻脸上却是挣出一丝血色道。
因练玄天指而脸色惨白，宛如尸体的黑白子当即运功逼毒。秃笔翁和丹青生却是有点懵，尤其举着酒杯的丹青生疑惑道：“大哥，饭菜是都是丁施二人负责做的，怎会有毒？”
他们口味不同，黄钟公每日只吃少量米饭和蔬菜，丹青生却是要痛饮几杯才会动筷等等，夏想为了给他们下毒，操碎了心。
今日所用的碗筷，都在毒药里浸泡了三天三夜，而且所用之毒毒性虽不致死，但胜在无色无味，无从察觉。
“有脚步声，全都趴在桌上，装作中毒。老夫倒要看看，是谁敢在梅庄对你我兄弟下手。”黄钟公沉声道。