“嗯？”
朱元璋见他话音落下后，锦衣卫大都偷偷望向一旁的骆养性，并未动手擒拿王榷德，不由地冷哼了一声。
骆养性闻声，知道这是朱元璋在警示他，不过此刻他也不敢擅自做主，只得用眼神向魏藻德求救。
魏藻德见状，心中也是一阵彷徨。
他自崇祯十三年中状元以来，就一直跟随在崇祯左右。
自问这些年已经摸透了崇祯的心性，只是崇祯今日的操作，却让他有些看不懂。
不过尽管他不懂，却又不能不出面，不然很容易寒了骆养性的心，对后面的大事不利。
于是他定了定心神，缓缓上前行礼，道：“陛下，不知王监军......”
他话还没说完，就见到朱元璋冰冷的目光，心中一寒，竟不敢再说下去。
一时间，全场寂静。
就连匆匆赶来的王承恩见状，也停止了脚步，悄悄地退到一旁。
“末将王守林领命！”
突然，锦衣卫百户王守林大吼一声，从众大臣后快步走了出来，像拎小鸡一样拎起王榷德。
只见他拎着王榷德走出十几米，随手将他扔在地上，又从一个兵士手中拿过一柄长枪，朝王榷德腰臀之间打去。
“啊！臣知罪，求万岁爷......哎哟！”
“万岁......奴婢错......啊！”
王守林才打下几棍，王榷德就连连惨叫地求饶。
朱元璋见状，示意王守林停了下来，又朝王榷德喝道：“你个阉人，竟敢贪墨咱的军饷，快说，你将那些军饷藏哪了？”
王榷德闻言，连连求饶道：“奴婢没有，奴婢......”
“打！”
朱元璋见王榷德不肯招认，又大声喝道。
“魏大人，救命啊！”
王榷德听说又要打，脸色瞬间变得惨绿，急忙朝魏藻德求救。
魏藻德闻言，暗恨王榷德不懂事，恼怒地呵斥道：“王监军，陛下问话，你据实回答就好！”
他一边说着，一边暗自给王榷德使眼色，让他打死不认。
王榷德本是没根的人，哪有什么骨气，经此一打，早已吓得心胆俱裂。
此刻见魏藻德不愿救他，又不想再挨打，便老老实实地将事情说了出来。
原来按照兵部的章程，永定门本可领到三万两军饷，但是当他去领时，却被告知很多勋戚只报了个数，银子并未到位，所以只给了他三千两银子。
而就这三千两银子，他也需要打点发放军饷的官员和太监。
一路打点下来，最后竟只剩下一千两白银。
他先前为了谋得这个差事，欠了不少人情，于是就将这一千两银子还了人情。
朱元璋见他并未言及火器之事，又冷哼道：“你倒是清廉，若再不从实招来，咱定让你命丧当场！”
王榷德闻言，叩头道：“奴婢不清廉，奴婢也贪了三十两，还请万岁爷恕罪！”
说罢，又连连磕头。
“砰！”
这时，王守林将长枪重重地杵在城墙上，发出一声巨响。
随后他又朝王榷德喝道：“陛下问话，你竟敢不据实回答，难道真不想活了！”
王榷德见到长枪下龟裂的砖块，身子一阵颤抖，又哭诉道：“万岁爷，奴婢招了！”
“奴婢因赌输了钱，曾偷卖过一些火器给城中福德楼的范掌柜，还请万岁爷恕罪！”
朱元璋闻言，一脸铁青地看向兵部尚书张缙彦。
张缙彦在王榷德招供领取军饷时，就紧皱眉头，想着应对之法。
后来见王榷德竟说出了贩卖火器之事，恨不得上前去将他掐死。
幸亏一旁的魏藻德低声提点了几句，他才平静下来。
此刻见到朱元璋的目光，立刻叩头谢罪道：“因兵部近日诸事繁杂，微臣有所疏忽，还请陛下给微臣一些时间，待查清此事后，微臣定将这些害群之马绳之於法。”
朱元璋知张缙彦是在推脱，不过却也说的在理，于是他冷哼一声，道：“好，咱就等你的消息。”
“若是今日日落之前，你不能给咱一个满意的答复，咱就用你的脑袋给全城的兵士一个交代。”
张缙彦闻言，身上不禁冒起一身冷汗。
随即他又想到这几日陛下的态度十分软弱，今天怎会有如此大的杀气。
不过此刻也容不得他多想，只得叩头领命。
正当他准备离去时，又听到朱元璋的声音响起道：“王守林，你立刻带领锦衣卫，去给咱将福德楼查封，所有人带入昭狱审问。”
张缙彦闻言，脸色大变，一脸惊恐地看向魏藻德。
魏藻德见王守林领命，急忙上前跪下，道：“陛下，请暂息雷霆之怒，听老臣一言。”
朱元璋在听闻贩卖火器的事情后，就知道此事背后有人指使。
他本以为幕后之人是兵部尚书张缙彦，没想到站出来的竟是魏藻德。
于是他佯装诧异地道：“魏卿，不知你有何事？”
魏藻德刚才也是一时情急，才出言阻止。
待冷静下来后，已经开始后悔。
此刻见朱元璋发问，他强作镇定地道：“老臣知陛下对贩卖火器一事十分恼怒，只是此刻叛军围城，若是再大肆查抄商贾，引起百姓惊恐，会对守城十分不利。”
“还请陛下暂息雷霆之怒，待打退叛军后，再行处置这些商贾为好！”
朱元璋闻言，不露声色地看向范景文等人，道：“众卿以为如何？”
众人闻言，都沉默不语。
这时张缙彦又跪下道：“魏大人乃老成持国之言，臣附议。”
随着张缙彦出言支持，骆养性等人也纷纷跪下，表示支持。
只有范景文、倪元璐等人面有疑色，显然还没拿定主意。
朱元璋见状，又朝范景文问道：“范卿，你是何想法？”
范景文闻言，立时跪下奏道：“老臣以为守城重在万众一心，在此危急时刻，竟有富商购买火器，实不可大意......”
“范大人，你既然说守城重在万众一心，若是因捉拿富户，坏了民心，又哪来的万众一心。”
“如此前后矛盾之言，怎可出自你内阁大臣之口，还请你慎言！”
这时，跪在地上的兵部给事中光时亨大声反驳道。
朱元璋见到光时亨，心中立时涌起一股恨意。
随后脑中又出现他极力阻止崇祯南迁的画面。
“原来如此！”
朱元璋暗暗梳理了脑中的记忆，下意识地将腰间的玉带朝下按了按，看向光时亨道：“你且说说你的道理！”
光时亨见朱元璋询问，立时大声奏道：“微臣以为范大人临事不敏，思虑不周，所言不足采纳。”
“依微臣之言，陛下应将此事按下，同时将王监军交由兵部收监，待击退叛军后，再着兵部详查为宜。”
一旁的倪元璐见光时亨攻击范景文，立刻反问道：“若依你之言按兵不动，若是他们配合叛军在城中作乱，岂不是同样会坏了守城大计？”
光时亨闻言，微笑道：“卢尚书多虑了，那些富户不过是买些火器防身，又怎会作乱？况且......”
“你如何确认他们只是防身......”
......
一时间，城墙上争吵不断，好似菜市场一般。
“够了！”
朱元璋一声怒吼，将众人镇住后，又怒声呵斥道：“魏藻德、范景文御下不力，罚俸一年！”
“张缙彦失察在先，狡辩于后，革去兵部尚书之职，以侍郎之职代行尚书之事！”
“光时亨御前失仪，罚俸一年，杖责三十！”
“骆养性擅离职守，杖责三十，降为锦衣卫千户，镇守正阳门，以观后效！”
“王榷德贪赃枉法，贩卖火器，罪不容恕，立时斩首，头传九门，以振纲纪！”
......
随着朱元璋一连串的命令颁布，原本争得面红耳赤的大臣们都露出了惊恐之色。
而王守林早在朱元璋的示意下悄然离去。
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