「大江后浪推前浪，一代新人葬旧人，世代交替这种事，老夫没什么话可说，不过，老夫还是很想知道，这一切是否你与陆云樵共谋？」
如果可以，天魔倒也不想提出这可耻的问题，然而，现在已经不是讲面子的时候，直接了当，或许才是最佳捷径。
「哦？」袁晨锋皱起眉头，「怎么会有这说法？」
「你会不知道？皇城之战中，武沧澜点明了你身分有问题，陆云樵一点也不吃惊，还好像早就在等着此刻到来，这些你不晓得？」
「唔……」
听见天魔的说法，袁晨锋初时一愣，继而露出深思的表情。自己不是没有想过这个可能，因为那些能走过旧时代，活跃至今的人物，没有一个是好惹的，尽管也有看起来很痴呆的例子，但那通常都是扮猪吃老虎的假象，要是因此轻视他们，后果绝对是自己被人一口吞掉。
师徒多年，师父待己恩深义重，虽然后头几年他脾气变怪，还越来越怪，都快变成一个疲惫的流浪汉，还总想方设法来恶整自己，但说到底，这也没超出寻常师父考验徒弟的范围，比起武林中常见的师父出卖、牺牲徒弟，陆云樵已经算是一个可圈可点的师父了。
另外，打从一开始，他就不曾摆出师父的架子，最初可能因为自己年纪尚小，他多少还有一点形象，近几年随着自己日益成熟。他无须再顾虑什么，就彻底流浪汉化，言行举止，几乎成了自己的平辈。一点师父的样子都没有。
这样确实很没有威仪，很多时候也常让自己傻眼与叹气，却不代表他不是一个好师父，事实上，很多当徒弟的，梦寐以求都想要一个这样的师父，而不论他怎样自我放逐、人生态度怎么烂，至少有一点可以肯定。就是他确实真心真意对待徒弟，哪怕是那些无良的恶整行为，都带有教育意义，虽说常常达不到效果。方法也很蠢，可是就如他自己所言，他从来就不是一个优秀的策士或教育家，人蠢想不出好主意，又有什么办法？已尽心尽力。旁人也就无可挑剔了。
只是，袁晨锋偶尔也觉得，陆云樵有时看自己的表情、笑容很奇怪，有时还会说一些怪话。仿佛他知道了什么，但自己出言试探。又从来探不出个什么结果，自己拜入他门下多年。很清楚他不是那种心机深沉，擅长玩手段的男人，这点哪怕是他个性大异于从前了，仍是没变，在大多数的情形下，他甚至连话都藏不住。
这样的他，晓得自己的秘密，却一直隐瞒着不说？有点不可思议，他这么做，是在打算些什么？
「……你不回答，在考虑些什么？还是说，你自己完全没有察觉到？这真是奇怪，陆云樵不是那种很会藏心事的人啊，旁人这些年来见他不着，对他有些料不太准，但你与他接触的机会多，该是最了解他的人，怎么会没察觉的？」
天魔冷静下来，洞悉人心的能耐，依旧犀利，袁晨锋只沉默片刻，眼神与表情的变化，已让他看出端倪。
「哦……该不会……你不是没有察觉，是不愿意承认，所以刻意忽略吧？」天魔大笑道：「哈哈哈，很有趣，非常有意思，这么说……你真把他当师父一样尊敬？皇城之战中，你对他所表现出的关切，是认真的？别忘记，他可是你的杀父仇人啊！」
「把他当成师父一样尊敬，有什么好奇怪的？他本来就是我师父，也是一个可敬的人，我一直尊敬他，不论是之前，或是以后。」
「哦？但你把阿鼻血送给武沧澜的时候，不是想着三败俱伤吗？万一你尊敬的那个人就这么完蛋了，你打算怎么表达你的敬意？」说到这里，天魔的目光瞬间变得锐利，「还是说……如果他真碰上了性命危险，你会跳出来，舍身保护他？」
「………我似乎没必要对你交代这件事？就算大家是亲戚，也没理由什么都要告诉你，更何况，说起杀父之仇，你的所作所为，责任一点也不比他少，是你一直将我父亲往死路上逼，只不过没亲手补上最后一刀而已。」
袁晨锋冷笑道：「你不出手补刀，也不是因为什么兄弟情分，只是顾忌亲自战斗的损伤，还有想要藉此再消灭几个敌人，借刀杀人而已，真要算起帐，怎样都有你一份啊。」
话中透出明显的敌意，天魔感受到了威胁，却不以为意，在这股敌意的背后，他更看出袁晨锋转移话题的意图，虽然这意图可能连袁晨锋自己都没察觉，却透露出更多的讯息。
「不回答长辈的问题，是因为你心中有怯？还是因为连你自己也没答案？呵呵，你是倍受瞩目的新一代强人，于情于理，不该被这种小事给困扰啊？」
天魔侧着头，带着诡异笑意，斜眼望向袁晨锋。这明显就是袁晨锋的一个心病，不是弱点，如若妥善利用，或许还能操作成弱点，无论他以后武功怎强，都能用这弱点让他不战自溃，只是进行操作需要时间，眼前的问题却是……他今晚的来意为何？
「坦白说，我想杀你。」
袁晨锋答得直接了当，「过去我一直在等待时机，等着你出现弱点的机会，这也没什么稀奇，魔门之内，甚至普天之下，不晓得有多少人在等待机会，但你实在太强，从不露出任何破绽，谁也拿你没有办法，直到此次皇城之战……」
「哦，听起来，我主动挑起这场战斗，倒是个推自己入死地的愚蠢举动了，怎么我之前还觉得自己挺聪明的呢？」
天魔摇了摇头，道：「你认为。现在已经是最佳时机了吗？你有几成把握杀我？」
「正面对战，连两成都不到，如果你的伤势没有表面上看来那么重，胜算还要更少。但……这确实是最佳时机。」
「正面对战？听来你似乎不打算光明正大地战斗，也对，要铲除邪魔外道，确实不用讲什么江湖规矩。」天魔嘲讽似的笑了起来，道：「但就算是这样，阴谋诡计也未必就能把你的胜算成数提高多少，这样你还是决定要出手？哦，是有些胜负之外的理由吧？青龙令已在我手。如果再过些时候，我伤势痊愈，又配合青龙令将战力再推上一层楼，那时候。普天之下再无抗手，杀我的难度高多了，这么算一算……啧啧，连我都觉得，这确实是最好的下手时机。」
「你说得没错。这些确是理由之一，但也不是全部，可能我太引不起你重视，所以你判断的理由。都是基于你个人的状况，不过。事实是……我已经受够了你总是干预我的人生。」
袁晨锋道：「可能你不相信，但对现在的我而言。至高力量、无上权位、财富……这些我都没什么兴趣，我只想在自己的位置上，完成我被赋予的工作，好好的作人，过与平常人相同的生活，这就是我所追求的。」
「……什……什么东西？」天魔闻言愕然，与袁晨锋说了这一会儿话，里头也不乏有一些杀气暗蕴的危险气氛，但也没有哪一句，能像这句一样，让天魔吓了一大跳，「我没有听错吧？你在说些什么东西？你想过与普通人相同的生活，我没有听错吧？都已经这种时候，撒谎就太不够意思了。」
「伯父你总这样自以为是，我没有说谎，半句也没有。所谓像普通人一样，并不是我就要辞职不干，抛弃现有职位什么的，我对荣华富贵的兴趣确实不高，但也没有淡薄到想放下一切的程度，既然是已经交到我手里的东西，没有理由拱手让人吧？」
袁晨锋笑道：「我所希望的，是能够像普通人一样，好好生活，好好走在街上，不用担心走没两步，就有人跑出来，威胁要揭露我的出身，或是提心吊胆，害怕有人会来送我一些看似大占便宜，其实都会要命的礼物，又或是总要克制自己的情绪，总担心有人要利用我的仇恨，引诱我做出会让自己完蛋的行为……这种日子我确实已经过得够了，说得明白点，就是解除后顾之忧吧。」
「……武沧澜完蛋了，大武王朝也会随之解体，你很有可能……不，十拿九稳，你会成为下个王朝的新主。」天魔道：「所以你要在登基之前，扫除所有潜在威胁，让自己有个崭新的开始，创造历史？」
「哈哈，我早说过，功名富贵之类的东西，我兴趣不大，这些年来我在里头打滚，又看你们为了这些打生打死，觉得好像几辈子一样漫长，我不理解为什么你们还如此热衷，等到一切上轨道之后，我应该也会放手，学师父那样去飘游、放空一阵子，寻找看看有没有更值得我做的事，如果没有……」
袁晨锋说着，露出相当向往的表情，跟着又回过神来，道：「算了，我这样说，你也不可能会相信，那你就继续认为，我是为了要当皇帝，为了扫除权力之路上的障碍，才来这么做的吧。」
天魔越听越糊涂了，袁晨锋的话不似作伪，但他的想法……怎会如此？这些年来，自己一直觉得这小子的想法难测，可是听了刚才那些话，自己才发现，真是完全弄不懂他在想什么……
这世上当然有人不受功名利禄的影响，陆云樵那个整颗心已经「坏掉」的人，就很有些这样的味道，但袁晨锋不该是这样的人，他的年纪、经历，似乎都还不足以让他说出这样的话，更何况……就算他能视权位、财势如浮云，难道也能无视仇恨？
不，他在桑德族的所作所为，已经显示，他不是那种已经恩怨情仇都看开的人，哪怕他在陆云樵的薰陶下，能够把其他的诱惑抛开，但在个人恩仇方面，他肯定仍然执着。
「真可笑，你不顾性命。跑来杀我，就是为了我试图操控你？那陆云樵呢？你当他是师父，他的所作所为，不也当你是件工具？有什么差别？」
「确实。这点我无法否认，他也没有试图否认过，打从一开始，他就这么对我说过了……」
说到陆云樵，袁晨锋脸上不自禁浮现笑容，这是一种连他自己都觉得不解的情感，实在很有趣。
还记得，当初陆云樵无视自己的年纪。硬把自己推入同盟会内，担任管理职位时，自己曾质问过，而他的答案就是一句「收你为徒。就是为了拿你当办公工具用的，你认命吧」，然后，就开始逐步移交大权给自己。
问题是，他的「利用」……并不是拿自己当挡箭牌。也不是将自己当成争权夺利的工具，自己本以为他要玩影子领导人那一套，推自己在枱面上成箭靶，他则躲在黑暗中操控一切。但根本就不是这么一回事，从自己能够上手后。他就几乎不曾对自己下过指示，一切放手由自己做决定。他从不干涉什么。
别说是师徒，即使是真正的父子，在权力转移时，也未必能做到这么彻底，就算他真的将这些权位弃如敝屣，却又为什么独厚自己，而不是别人？这点多年来自己始终也想不通，但摆在眼前的事实是……他选择了自己，却又从没有强迫自己，如果自己不想被「利用」下去，不想继续当办公工具，只要说一声，他绝对不会勉强。
『师父，你就这样把事情都扔给弟子来做，真的好吗？弟子才疏学浅……』
『哇！位子你都坐上去了，事情如果你不做，这太不负责任啦，当初收你当徒弟，是因为我一看见你，就觉得你有一双很明亮的好眼睛，一看就知道，是适合在办公桌上操劳到吐血的好人才，所以才特别收你为徒的，你可别说不想干啊，这年头愿意在工作岗位上乖乖被操到爆肝的人才，是越来越难找了，你若不干，我上哪找替你的人去？』
『师父，自来为师者都是弟子的仿效目标，你这样的做事法，要是我也学你，把什么事情都扔着不管，放着给它烂，那你又怎么办呢？』
『话可别乱说，我哪有什么事情都扔着不管？我是先找了一个优秀的管理人员，什么事情都扔给他来管，你如果真要效法我，拜托你先注意到这个重点，找一个适当的继承人，让他代替你来做牛做马，这样才能走得没有后顾之忧。』
『师父，弟子实在很想问您一句，如果我真的把这些事情抛下，这个烂摊子，您又怎么处理呢？』
……当年，自己的历练尚浅，心事还藏不太住，明知道当前最该做的事情，就是少言多做，服从师父的一切命令，尽量多去了解他这个人，多蒐集资料，谋定而后动，却仍是被他玩到受不了，主动开口提问。
当时，陆云樵仅是笑了笑，富有深意地看了自己一眼，道：『不想做就别做啰，本来这世上就没什么事情，是你非做不可的，全是你拼命告诉自己，以为有些事如果不做、有些仇如果不报，就是大逆不道、天诛地灭，这才搞得那么累，如果你能早几十年就明白这道理，那不仅这番苦工没白做，你日后也能比我更成功得多。』
这些话听得自己一阵心惊肉跳，以为陆云樵在暗指什么，便不敢多问，继续埋首做苦工，给他藉机混了过去。
不过，从自己后头所感受到的，陆云樵确实从没有要勉强自己去做什么，如果真的自己明白表示了拒绝，他就不会相强，换句话说，即使这是一种利用，他也让自己无话可说，因为自始至终，自己本来都可以拒绝的……这一点，与天魔不同，完完全全不同……
「也许你认为，你的所作所为，与我师父是一样的，但他所做的一切，多数是为了我着想，我可以选择接受或拒绝，而你……你给的虽然是好处，里头却包藏祸心，再者你也不得不承认，就算我拒绝，请你以后别再这样，你也不会停手吧？」
袁晨锋站了起来，指着天魔，道：「你们两人的行为虽然类似，目的却完全不同。就算言语上不好解释，但摸着自己的心，答案就会出来。」
「……所以你已经找到答案了？真是可笑，天妖之子。居然整个被陆小子给洗脑了……」
天魔对这答案不是很满意，但事已至此，哪怕是指着对方鼻子大骂忘恩负义，也没有任何意义，再者，对方也没说错，自己确实是包藏祸心，这点彼此心知肚明。没得抵赖。
其实，如果真要算起帐来，最有资格找上门来的，恐怕还是妃怜袖。当初虚海月将妃怜袖交人收养，与虚河子分开，此事虽然秘密，却如何能逃得过自己眼睛？虽然虚海月本身的安排，加上西门朱玉事后阻挠。让自己晚了数年，才掌握到孩子的下落，但自己终究早虚河子一步，把那孩子找了出来。
白虎一族的高度纯血种。有着极高的利用价值，如果放在手上养着用。日后绝对是一件超级工具，不管是当杀手、当干部、当奴才。都有极高的可塑性，但自己当时对这种旧思维感到厌烦，总不成来来去去，魔门都在培养这种黑暗人才，没半点新意，看了都烦！
既然留人在魔门没什么意思，那么，不把人收入魔门，又能得到什么利益？什么乐趣？
经过考虑，自己决定把这女孩送上河洛剑派，交给虚河子。自虚海月死后，虚河子对这女儿抱持着非常古怪的心态，根据观察与推测，一方面他重视这个唯一的女儿，一方面却又憎恨她，认为若非虚海月怀孕生女，大损修为，后来也不会被西门朱玉所杀。
有爱有恨之外，也有着忌惮，白虎一族世世代代的最深梦魇，虚河子怎么可能不怕，有朝一日，这个女儿会回过头来，将自己给吞噬掉？而在周围强敌环伺，承受巨大压力下，虚河子也不只一次想过，若把这女儿吞噬掉，增强自身，便能增添手上本钱。
如此复杂的挣扎心理，让虚河子对寻找女儿一事，异常低调，甚至可以说没怎么试图寻找，而自己便在他最意想不到的时候，把他的梦魇给送上山，还记得当时，自己与妃怜袖突然出现，年幼的妃怜袖，已经有着与母亲极为神似的轮廓，虚河子脸色大变，差点就从椅子上直摔下来，整个神态之狼狈慌张，哪有半点他平时扮有道高人的样子？
将女儿交还给虚河子，约法三章，只要他好好善待女儿，将之抚养成人，授以河洛剑派的绝学，并成年后嫁给自己持信物来迎娶的人，那么在这之前，魔门就不会与河洛为敌，双方偃旗息鼓，否则，这女孩不但会被自己带走，真正培养成虚河子的噩梦，魔门更会与朝廷联手，保证重创河洛剑派。
这些条件，轮不到虚河子说个「不」字，妃怜袖是个太重要的筹码，可以失落、找不到，却绝不能落到敌人手上。与魔合作，虚河子也不会有什么特别压力，这种事情他早已不是第一次干了，所以，对于一面合作、一面耍花招，他驾轻就熟，彼此也心照不宣。
「保证妃怜袖人身安全、授以河洛绝学」，这是商量好的规条，虚河子不能违约，但他也不打算老老实实照着约定来，培育出一个足以威胁自身的超级高手，日后为人作嫁，所以虽然收了妃怜袖为徒，却不留在身边，立刻把人放到孤岛上，过着清冷孤绝的隐修生活，美其名为保障安全。
传授弟子河洛绝学，这是理所当然的事，不能逃避，但虚河子传授妃怜袖的东西，却是河洛剑派已许久未有人练成的实验性绝学，那一套音剑技术，是搭配河图、洛书两件重宝而创，如果手中没有这两件重宝其一，这套技巧的威力便很有限，难成大患，说穿了就是废物神技，更何况，妃怜袖全身的精气，被刻意引导至这套神技上，令她无法修习一般武技，就连体能也较一般人稍弱。
虚河子对女儿如此戒慎恐惧，防备得这么深，委实煞费苦心，自己每每得知妃怜袖的近况，就有种想要发笑的冲动，虚河子这么显而易见的恶意安排，任何明眼人都能看得出来，偏偏妃怜袖就浑若未觉，还把效忠师父、效忠河洛剑派当成人生使命，怎么看她也不是这样蠢笨的女人。为何在此事上蠢得这等厉害？莫非是河洛剑派或白虎一族另有什么洗脑技术？这可就令人费解了。
为了要让这桩交易生事，虚河子也算煞费苦心，还特别派遣密使，前往同盟会。向陆云樵表达联姻的打算，希望把自己的得意关门弟子妃怜袖，许配给袁晨锋为妻，由于陆云樵行踪不明，足足等了他三个多月，才终于得到一个不置可否的鸟答案，反倒是袁晨锋自己，为了要让同盟会得到河洛剑派的支持。表现得非常积极，主动促成了此事。
太平军国后期，同盟会与两大圣宗理念不合，路线时有冲突。表面上三方仍是融洽，实际却渐行渐远，袁晨锋为了拉拢两大圣宗，稳住自身在同盟会之内的权位，区区政治联姻算什么？如果不是因为和尚不可能有女儿。也不太收女弟子，他甚至也希望能与苦茶方丈那边联姻。
政治联姻未必是很肮脏的东西，但一件货卖两家却肯定下流，虚河子如此作为。无疑就是对魔门之主的挑衅，还希望藉此把同盟会也拉进来。让陆云樵成为盟友，看似算盘打得很精。却完全弄错了一个重点，他不晓得……袁晨锋与魔门之主私下是有联系的。
也不用做什么挑拨，只要明确告诉袁晨锋，妃怜袖身上所系的那桩交易，他便晓得该如何取舍，河洛剑派与同盟会的秘密联姻，就这么莫名其妙地搁置下来，说是待时机成熟来迎娶，后头不了了之。
虚河子不清楚同盟会内部发生了什么，也探听不到消息，只推测或许是天魔、陆云樵做了什么，让袁晨锋停住动作，唯一真正了解整件事情始末的，也就只有隐藏在黑暗中的自己。
事实上，自己在暗中的活跃程度，远比虚河子、袁晨锋两边所料想得更多，妃怜袖这枚棋子如此重要，能带给自己那么多的乐趣，怎么可能就这样扔给虚河子，自己便不闻不问了？
打从妃怜袖被放逐到小岛开始，自己便与妃怜袖再次联系上，只不过不是那个送她上不周山的老汉，而是一个穿红衣红帽，留大白胡子，专程驾着飞空艇来送礼物的肥胖老人，造型品味有待商榷，但在博得小女孩的好感上，非常有效果，妃怜袖就这么信任了自己，并且在往后的许多年中，照着自己的指点来修练，并且提供了自己许多情报。
其中，最令自己感兴趣的一点，就是虚河子为了弥补联姻失败，所进行的「洗脑」措施，他似乎是告诉妃怜袖，原本她是许配给同盟会袁晨锋，但为了执行一桩特殊任务，婚约于是被取消，至于这桩任务……未来的某一天，会有一个大魔头来河洛剑派索要妃怜袖，这魔头武功奇高，纯粹以武力对付，将造成重大死伤，因此妃怜袖所肩负的任务，就是假意下嫁，伺机将这魔头击杀，必要时不惜同归于尽，即使杀不了对方，也要牺牲自己，重创敌人，为河洛剑派的同门制造伏魔机会。
……这种乱七八糟的命令，如果是在魔门，还真不知道有没有人愿意听？不过，可能妃怜袖这女孩特别好骗，不涉世务导致脑筋单纯，反正她是相信了。
如果自己要破坏此事，是非常容易的，但转念一想，将来新婚之夜，看新娘子动刀杀人，冷不防地一掌轰上小武的脑袋，堪称对金钟罩的最大考验，这……想起来也很有意思，自己就姑且装不知吧。
可怜妃怜袖这个搞笑的丫头，连那么明显的谎言都听不出，不仅信以为真，还将之当成人生使命，一心一意想要增强自身实力。
这点倒也不难理解，既然在将来的某一天，会有一个面目狰狞的魔头来迎娶，如果现在不努力提升实力来反抗，将来就只有躺着被蹂躏的份了，天晓得在这丫头的脑里，把那魔头描绘成何等狰狞的面目？说起来，这里头也有自己的一份功劳，一时忍不住，在她面前加油添醋，把魔门的魔头说成脑满肠肥，身上毛茸茸的丑陋怪兽，难怪小姑娘要拼死抵抗命运。
很不错的布局，照理说，本来应该能以闹剧形式收场的，后头却没能如意，这难道是自己的推动力量不足吗？
………唉，早知如此，当初应该把魔门的魔头，说成是半人半虫、身上满是黏液的大怪物才对啊！再扯个幕后黑手，或是大魔王什么的，该更能吓小孩吧？