无极宫。
当女帝和陆晨以及几名工部负责核验的主事官一同走进宫殿大门，看到里面的景象时，不由得怔了怔。
众所周知，之前沧溟圣王率军击溃洛京城内的禁军，助女帝登上权御天下的宝座时，无极宫就是其中一处战场。
沧溟军铁蹄所过之处，除了禁卫军的累累尸骨以外，还有一片又一片的碎石瓦砾。
铁骑冲锋所造成的破坏力，在彻底击溃禁卫军的同时，也不可避免地对无极宫这个象征着姜氏无上君权的皇家重地造成了不小的损伤。
虽然没到颓垣断壁的地步，但也不是随随便便就能修复的程度。
但是现在......
放眼望去，由青石、方砖铺成的地面平整无比，之前动工时随处可见的坑坑洼洼，沧溟铁骑铁蹄践踏留下的凹痕和裂缝，此时却看不到一丁点踪迹。
沿着地面中央由苍云石铺设的道路一路看去，尽头处，洁白无瑕的白玉石阶映入眼帘，石阶中央，镶有一块长方形的巨大石雕。
在这块又大又厚的石雕上面，雕刻着九条腾飞的巨龙，张牙舞爪，出没于流云之间。
每一条巨龙都雕刻得极为精妙，栩栩如生，就好像真的有九条巨龙隐于其间一般。
浓郁的灵气在周围环绕，指甲盖大小的密集铭文不时闪过一抹流光，整片区域莫名充斥着一股庄重肃穆的气息。
九龙玉阶上，雄伟的无极宫巍峨耸立。
大殿四周，古树参天，绿树成荫，红墙黄瓦，金碧辉煌，尽显皇家气度。
无论是宫殿还是地面，亦或者是宫墙、绿植等等，此时已经完全看不到一丝战争留下的痕迹，甚至比之未经战火时的无极宫还要气派几分。
而在宫殿四周，四个方向的边角处分别竖起了四座由紫玉堆砌起来的五丈高的四象柱，柱子表面镶嵌着一枚又一枚上品灵石，周围是用秘银刻录的符文所构成的无数法阵。
无极殿殿门前，此时已经架起一条三丈宽，三十三丈长的长廊，长廊末端连接着一处布置了天象大阵的高台。
那是皇帝昭告天地皇只的地方，也是新元大典时，女帝俯视天下的位置。
看着不远处那和之前巡视工地时相比变化极大的光景，陆晨顿时在心底惊呼一声“卧槽”。
他自从上次过来开会，宣布实施新章程，然后任命王琦和张旋取代徐三平等人担任主事官一职到现在，都没有再来这里看过。
毕竟，除非不作为，或者胡作非为，不然工部要处理的公务还是不少的。
而且从无到有组建天工司之事千头万绪，他自然不可能着眼于一处。
反正该做的已经做了，无极宫的工程后面会如何，工程延期也好，及时完工也罢，无论什么结果，他都能接受，自然不需要太过在意。
他预想到了各种结果，却没想到眼前这种。
“陆卿，你又给朕上了生动的一课呢。”
女帝看了好一会，嘴角突然扬了起来。
“朕果然没有看错人，你果然是朕的辅国良臣啊。”
听到这话，陆晨不禁嘴角微微一抽。
他自然知道女帝指的是什么。
之前周御史在朝堂上弹劾他的时候，他就说过，只要对百姓待之以诚，百姓定会报之以义，朝廷有穷时，而民力无穷极，他相信百姓一定会回报他的期待。
尼玛，他那时候压根只是嘴硬而已，心里其实已经做好了工程延期的觉悟，而且那时候的他认为，只要百姓营养跟上，体能跟上，正常作息，哪怕减少工时，最后即便不能按时完工，也不会逾期多久，甚至有机会按时完工。
哪里会想到，当初在朝堂上所说的话，竟然真的成了现实。
果真是…仁者无敌么？
如今无极宫的光景，毫无疑问已经印证了他当时的言论，甚至已经成了女帝这个明君所信奉的至理。
最关键的是，他好像…又莫名其妙做了件不得了的事。
“陛下，现在说这个还为时尚早。”
缓过神来后，陆晨的脸色很快便恢复以往的淡然。
“无极宫的工程还未进行竣工验收，说不定某些方面还存在疏漏，需要仔细核验一番才能做出判断，而且，越是这种临近成功的时候，就越应该小心谨慎。”
闻言，王琦和张旋顿时一脸钦佩地看着陆晨。
不骄不躁，任何时候都保持清醒的头脑，不被外物和表象所影响，这是何等的优秀？
而女帝则是笑了笑。
“陆卿一如既往地严谨认真，宠辱不惊啊。”
“陛下过誉了。”
陆晨随口应了一句，然后对身后的一众核验官说道：“事不宜迟，尔等现在就去核验工程竣工情况吧。”
“是！大人。”
众人毫不拖泥带水，在拱手应下后，又朝女帝躬身新股，这才大踏步朝前走去。
核验官离开后，女帝再次开口。
“走吧，陆卿，随朕去见一下那些被你的仁德所感的百姓，朕现在迫切想要知道，他们到底是怎么做到的，为何在陆卿你实施对他们极尽善待的新章程后，会有如此惊人的成效。”
陆晨点了点头，然后带着女帝朝远处那明显经过修缮、条件比起刚开始的难民营不知道好了多少倍的劳工营地走去。
别说女帝好奇，他也想知道这到底咋回事。
按照工部以往的卷宗记录，以及根据诸多工程的经验对民力做出的判断，哪怕再怎么压榨，再如何透支民力，按照无极宫的工程进度情况，用原来的方式只能勉强确保工程完工。
而以原来对民力判断的经验作为基础，陆晨就算给劳工好吃好喝，让他们的体力保持在全盛状态下，照理说顶多只能按时完工才对。
怎么就提前了呢？
难道他们还能集体爆发小宇宙不成？
还没走到营地，女帝便看到，即便不用干活，即便没有监视的小吏在一旁，还是有一些劳役的百姓们自发地拿着清扫或者打磨的工具，在清理营地周围的犄角旮旯的同时，小心翼翼地打磨一些不起眼的石板上的棱角。
看到这一幕，女帝不由得轻轻呼出一口浊气。
而就在这时。
“是陆大人！”
眼尖的赵大虎一下子就看到了正不紧不慢地走来的陆晨等人，顿时忍不住高呼一声。
“陆大人来了！”
而他的声音如同某种号角一般，顷刻间便吸引了所有人的注意。
紧接着，无论是在休息还是在自发干活的劳工，此时全都看向出声的赵大虎，而后顺着赵大虎的目光看了过去。
在看到陆晨和一个身着红袍的女子过来后，当即面色一喜，然后纷纷朝陆晨跑去。
看到百姓们一脸激动地朝自己冲来，陆晨心里莫名一颤。
随后没过多久，赵二虎几十名百姓便冲到了陆晨跟前，然后和之前一样，直接双膝跪地，重重地朝陆晨拜下。
“小民赵大虎拜见陆大人！”
其他人也纷纷跪倒在地，有样学样地对陆晨行大礼，却是忽略了一旁的女帝。
女帝虽然尊贵无比，照理说，只要有她在场的地方，所有人都必须先向她行礼，但只是平头百姓的赵大虎等人压根没见过女帝，不仅不知道女帝长啥样，连红底金纹的赤龙袍都不认得。
更何况他们本就对陆晨极为感激，在看到陆晨后，下意识地就会忽略其他，更不会想到权御天下、高高在上的至尊人皇，竟然会专程过来看望他们这些如蝼蚁一般的百姓。
加上女帝没有摆驾，这次出行极为低调，这些普通老百姓哪里会知道面前这个漂亮得不像话，跟陆晨站在一起就像一对才子佳人的少女，竟然会是这个天下的主人？
陆晨微微愣神，看着面前悉数跪伏在地的百姓，眼神莫名晃动了几下。
而仅仅是片刻的发怔，立马就有数以百计的百姓跑了过来，然后一个接着一个跪倒。
“拜见陆大人！！”
他们的声音很大，几乎是竭尽全力地高喊，似乎是想用这种方式稍微表达一下自己对陆晨那发自内心的感激。
“额…”
陆晨下意识地朝他们摆了摆手。
“你们起来吧，本官这不兴跪礼。”
听到他这么说，赵虎等人便缓缓起身，然后一脸兴奋地看着陆晨这个跟他们儿子差不多大，却几乎相当于救了他们一命，对他们恩同再造的绝世好官。
“陆大人，您终于来看望我们了！”
“陆大人，您的衙门还需要劳工吗？俺们还想跟您干！”
“在陆大人您的手下服劳役，小民这辈子第一次吃饱饭…陆大人，今后您若是需要劳力，小民一定主动报名！”
“陆大人，您老人家最近身体还好吗？”
陆晨：“……”
见陆晨如此受劳役的百姓们爱戴，女帝的嘴角再一次翘起，眼中泛起一抹动人的微光。
众所周知，在皇帝与修士共天下的大夏王朝，普通百姓的地位极其低下。
绝大多数百姓见到当官的，都有一种发自内心的恐惧，对官员敬而远之，几乎都是能躲就躲，实在躲不开就只能自认倒霉，像夏言那种情况实在是少之又少。
爱戴什么的，自然也就无从谈起。
而现在，陆晨如此受百姓爱戴，并因此在治国理政上取得了不小的成就，在女帝眼里，这才是真正的辅国良臣啊…
至于那些修为有多么多么高，在修炼上的学识有多丰富，对圣贤书的理解有多透彻，被无数修士推崇的所谓“名士”，女帝却是越来越看不上眼了。
比如钱益谦、赵炳良之流。
这些人都是颇有贤名的名士，但是其在朝中的表现…实在是一言难尽，要不是实在没人，他们的名气也好有那么点用处，加上刑部的职权并不大，不然她早就将这些人给撤了。
修为高不代表能治国理政，尤其是对那些通过清修来提升修为，根本不管百姓死活的庸官来说，这些人无论修为有多高，对百姓都没有多大的实质性益处。
像陆晨这种一心为国，心怀苍生，侧重于济世之道的修士，才是国之柱石！
一念至此，她便下意识地凑近了陆晨一些。
“好了。”
彻底回过神来的陆晨张了张口，正想说些什么。
女帝这个正主就在身旁，他这个做臣子的总不能把女帝晾在一边，于是便准备提醒这些百姓，让他们赶紧向拜见女帝。
然而，就在这时，一名百姓突然仰起头，看了看陆晨，然后又看了看女帝，红光满面的马脸上陡然闪过一抹了然之色。
“陆大人，这位是您的夫人吧？果然……”
此话一出，陆晨面色瞬间变了变，然后赶忙出声打断道：“闭嘴！”
突如其来的厉喝让所有人都不由得怔住了。
在他们的印象里，陆晨虽然对那些庸官恶吏相当恶劣，时不时训斥一番，但对他们却从未发过火，不然他们也不敢如此亲近陆晨这个三品高官。
而就在他们心生疑惑的时候，陆晨接着说道：“陛下在此，尔等还不速速跪下！”
闻言，众人顿时大惊失色，尤其是最先开口的那个劳工，此时却是瞬间反应了过来，而后脸色陡然变得无比煞白。
“陛下…陛下！”
几乎所有人都傻眼了。
不过在强烈的求生意志下，他们几乎瞬间反应了过来，而后朝女帝重重跪下。
“草民拜见陛下！”
“陛下万岁万岁万万岁！！！”
“......”
上千人同时高喊，洪亮的声音瞬间响彻无极宫的每一处角落，就连在进行竣工验收的核验官都吓了一跳。
“都起来吧。”
女帝淡淡道。
“谢陛下！”
众人忐忑不已地应了一声，而后颤颤巍巍地站起身。
只有那个说错了话的百姓依旧跪伏在地，不敢起来。
“陛下，草民...草民......”
他张了张嘴，嘴巴却直打哆嗦，一句完整的话都说不出来。
此时的他只有一个念头...
完了...这下完了啊！
我这破嘴，怎么就说了这种混账话！怎么办？陛下不会诛我九族吧？
会不会牵连到陆大人？
然而，就在他惊恐不已，心里浮现出各种绝望无比的念头的时候，陆晨却站了出来，挡在他面前，对女帝拱手说道：
“陛下，为人君者，当有包容天下的气度，此人虽口无遮拦，言语无状，对陛下胡言乱语，但念其事先并不知道陛下的身份，并非有意为之，也无冒犯之念，还请陛下大人大量，莫要与他计较。”
闻言，一众百姓顿时感动不已。
陆大人果然还是那个陆大人，为了一个和他毫不相干的平头百姓，竟然不惜向定然已经盛怒不已的陛下求情。
这是何等的仁义，何等的爱民如子！