营帐外，李暮昼领着山下的村民到了军营，没看到朝凰公主的身影，只瞧见这些年轻公子们。
那公主这会儿在里面？
没听到动静，公主就是安全的。
他这是赶上了吧？
李暮昼擦着额头上的急汗，朝凰公主在来的路上，同他耳语，叫他去村庄将村民们都带过来。
说这是对付谭老节度使的底气，当时不解地照做。
更是没敢耽误，生怕来晚了，公主就要被谭老节度使杀了，李家跟着玩完。
可即便到现在，他也没懂，村民们如何比得过谭家的十五万兵马？
“听百姓的声音啊！”
慕妤恬瞧见李暮昼带着好些百姓围过来，笑眯眯蹦跳着过去，指着这些声声喊着感激的村民。
“朝凰公主帮他们杀了马贼，还给他们粮食，百姓们心怀感恩。
这么多人在这里喊着皇恩浩荡，颂扬公主的善心，民心在这里，总会叫谭家忌惮的！”
李暮昼听着，很赞同这个想法，这也是他想到的一层，要想对付节度使，还不够。
陇西的百姓可不止这些村民，真要民心，大可将城中的百姓都叫来分粮食。
朝凰公主只要这些村民来，另有用意。
这些村民......
“没想到那夜来避雨的，会是朝凰公主啊！”
“是公主殿下救了我们啊，若没有公主，我们都要死在马贼的手上。”
“公主大恩啊！”
“这些杀千刀的马贼，竟真的都被杀尽了，我的儿子孙儿....一刻不曾忘记这些马贼的残忍。
日日担惊，生怕这些马贼的刀再砍来，好在，再也不用担心有马贼。”
“公主的恩情.......”
李暮昼瞧着百姓跪拜谢恩，想去扶他们，却是蓦然怔住，抓住一道声音。
难道朝凰公主叫他们来的用意是这个？
目光对向手握剑的将士们，扯着嗓子扬声。
“大家快起来，公主知晓你们被马贼残害，怎么会放任不管。保护你们，是朝堂和将士之责。”
“这些马贼，也是节度使府的将士杀尽的。”
“往后大家不用担心，有他们在，马贼的刀不会对着你们，将士的剑会先对着马贼！”
村民们听着，饱含热泪跪拜，道谢的语气声声深重，飘荡在寒风中，却叫将士们听着，觉得耳热。
外面之人都能感受到温度，燃着炉火的营帐，怎么会不温暖呢？
“谭老节度使，听见了吗？”
元姮羲看向失神的谭老节度使，瞥了一眼脸色黑沉的谭大将军，朝着他们走近一步。
瞧谭老节度使没动，抬眸看过来，只问一句。
“村民痛恨着的马贼，就是节度使府的将士杀尽的，村民的感激，你们理应可以接受。
谭老节度使，你告诉本宫，这些感激，你可受得住？”
“臣......”
“什么？身为陇西将领之首，声音如此没有底气？本宫再问一遍，你受不受得住！”
谭老节度使张了张嘴巴，声音却似淹没在外面百姓的道谢声中，喉咙也紧了紧，也不知是炉火的温度太高，叫他觉得灼热。
身体往后倒退了半步，瞧着目光变得冰寒的朝凰公主，见她的面上再无笑意，唯有庄严不可犯的尊者之气。
“握有兵马，是叫你镇守一方，不是叫你肆无忌惮，残害百姓。”
“当初你们这些将门，和我元家结束乱世，是为何？是叫你有一天，践踏着百姓的尸骨，沾沾自喜地拥兵自重？”
元姮羲瞥向谭老节度使手握的兵符，轻哼了一声：“这块兵符，于你而言，有不惧皇家的底气。”
“皇家给你，是让你担起将领之责，守住陇西这块疆土。”
“你不会敬重皇家，本宫教你，可你守不住疆土，本宫就留你不得！”
女子清冽的声音似卷着冰霜，能叫营帐内结冰了一般，叫人禁不住颤了颤。
“哼，造反？你们倒是给本宫造反试试？”
“谭家现在想做的退路，无非是不肯屈服皇家，乖乖伏法认罪。带着你那十五万的兵马反击。”
“好啊，你们就起兵，将利刃捅进本宫和百姓的胸膛，让鲜血在陇西这块疆土流淌。”
“叫西宁的百姓皆知，谭家的兵马同马贼无异，到时带兵来陇西杀贼的，会只有一个西昙王府吗？”
“贼啊，没有哪个将士杀不尽的。”
“西宁国的将门，忠不忠心皇家，本宫会陆续教。
可有一点，无须本宫教，那就是会忠于护卫的疆土，没有哪个将门，再想重回乱世，让疆土陷入战火。”
“即便是蜀南王。”
“本宫要灭你这个乱臣贼子，一声令下，蜀南王的兵马都会直入陇西。”
“谭家引起的战火，本宫会让你们谭家满门，跟着这场战乱，一起陪葬！”
“谭老节度使，你，敢试试吗？”
！！！！
谭大将军愕然抬头，心口像是被什么压着一般，重得他身体都在颤栗。
察觉到呼吸的窒息，猛地回神，看向低头不语的谭老节度使。
想说什么，可喉咙不知道为何疼得很。
“谭老节度使，还要本宫提醒你们谭家，在将私兵伪装成马贼的那一刻，谭家就绝了退路。
你那十五万兵马，倒也确实是你的底气，是本宫愿意给你们谭家活路的机会。”
元姮羲睨向面色白了些的谭老节度使：“本宫不想陇西陷入战乱，对曾经护卫疆土的将门，本宫也不会赶尽杀绝，全凭你们懂不懂迷途知返，会抉择了。
谭老节度使，你会吗？”
“砰——”
“父亲！”
谭大将军惊叫，错愕地看着双膝跪地的父亲，大惊失色，却是慌得不知所措。
父亲，父亲竟然跪下了，这，这表示，谭家，谭家......
“臣，有罪。”
谭老节度使的声音都在颤，却带着决绝果断：“罪臣，恳请朝凰公主，给谭家，一条活路。”
“很好。”
元姮羲低头看着跪地行礼的谭老节度使，见他如此果断，很是满意。
“活路，本宫会给，也得谭家知道如何补救你们的过错。”
“臣....罪臣，听凭朝凰公主处置，战死沙场。谭家，不，节度使府的十五万兵马，往后唯朝凰公主是命。”
“哦？你在说什么？”
谭老节度使听着冷意的声音，抬头看向朝凰公主，瞧她神色的庄严，沉重改口。
“谭家和十五万兵马，生生世世效命元氏皇族。”
“甚好。”