元理带路的中途，徐有功又去带他乔装，贴了胡须，戴了胡帽，徐有功路上给了他些钱作为赌资，实际就是敲门石。
元理起初掂量了觉得少，紧随小眼珠子一转，小手一揣，倒不藏着掖着，“我要是赢得多，你能打得过对吧？”
徐有功瞥他一眼，不敢打保票。
因为赌坊内均是红毛碧眼，他没跟外国人交过手。
不过——
“为何要打？”
徐有功好像反应过来，元理只笑，再稍后，徐有功明白了。
元理是算数的高手，一通百通！数，乍看起来没什么用，可实际上，大了就说破案，建造皇宫；小了，打牌算账。
区区牌九，其间算法又岂在话下。
“没意思没意思，稍微心算，就大估摸知道他们下一张出什么牌……这么多钱，够咱们逍遥快活一阵子吧？”元理对这倒没多大兴趣，又或者揉了揉鼻子，接着往下说：“要不是怕挨揍，早就是首富了……现在他们已经看咱们不顺眼了，要不要先走？”
徐有功扫眼周围，按剑道：“若出事，你跑，别碍事。”
元理一句“成，绝对不管你”，手里筹码颠了两下，发现周围来的红毛碧眼越来越多。
他们几乎把徐有功和元理围在一起。
徐有功和元理对视，小少年一脸故作姿态，看徐有功说，“哎呀，肚子疼，我先走了……”
可红毛蓝眼珠子的男子已由不得他走，劈手就抓。
徐有功的手比对方更快的挡住在元理身前，“作甚。”
红毛怒道：“他出千！剁了他的手！”
“我呸，你哪只眼睛看见了，小爷我干干净净，兜儿比你们脸还干净手在台面就没放下，我还说，你们黑店呢！那几个出千，我才是看见了！”
元理趾高气扬，徐有功则注意到后方八只手伸过来要摁他，突然手一松举起来道：“去别处说！在这，诸位也不好办吧？”
双拳难敌四手，跑不掉就好好说。
不想，元理那边的红毛手一松，他就跳起来上桌子，掐腰怒道：“什么东西！小爷还没说他们几个出千呢，你这就是黑店！大家不信去翻，他们，他几个，袖子里，都藏着牌呢！”
一群赌客愣住，接着就要动手。
红毛眼看着事态变得严重，就朝元理扑。
做坏事，最要紧的是什么？搅浑这摊子坏水！
“你去找你想要的！这里交给我！”
元理飞快地逃，然而，下一秒就被抓个正着。
“哎呀，大哥救我……大哥救我！”
徐有功抬手扶住额，心累，他是来打探情况的，可没想到这混小子……
“我还是那句话，里面说，别闹大。对大家都好，不是吗？”
他强装镇定，可对方不依不饶，上来就打。
徐有功只能对打，不想这些人看着肥头大耳却没有多少的力气，笨重无比，徐有功四两拨千斤，竟勉强能对付得来。
还是说——
这又是对方故意让他不成？
对方倒得七零八落。
有人用蹩脚的汝阳话询问他们到底是谁派来砸场子的……
徐有功还没说，元理已经轻车熟路的找到了后面的门招招手：“来啊！废什么话！”
徐有功转身就走！
对方诧异，有人挣扎着快速爬起来。
徐有功则在元理关门的瞬间，觉得——
既来之，则安之！
只是太疯狂了，甚至是疯魔了，他竟然……有朝一日这么办案！
可背后的人应该是还要用他，不会轻易让他死！
所以，在里屋，徐有功快速翻找自己要的东西，可没想到，怎么都没找到账册一类……倒是抵着的门，快要被撞开了。
“这边！这边！”
徐有功翻找的时候，元理也在翻找…逃走路线。
窗户边沿河，元理找到地方，徐有功对着翻乱的房间，在门破开的瞬间，跟元理跳下河！！
但怎么也没想到的是，元理不会水。
“救我，救……徐……咕噜噜噜……”
徐有功都游走了又回来，把他拽着，一路游远，好在那些红毛没追。
湿漉漉的回了客栈后，徐有功和元理一并去洗漱换衣，同时，徐有功脑子里翻江倒海的扑腾一堆刚才房间里的摆设。
他确认，摆设细节跟当地的官员有很强的瓜葛！
方才只顾找账册，走了他才想到，那里摆设的东西大多奢华名贵，有几样他确认是官家货窑的瓷器。
可这不能直接定罪。
徐有功先收拾好，照旧买仨包子，在元理换衣出来后，嘟囔着想吃烧鸡烧鸭的声里，徐有功只继续回忆，思索，整理。
结果是……他再次一无所获。
赌场这边，查了等于没查！
继续从孕妇那边？也是没有踪迹的事儿。
从未有过的烦闷席卷而来，徐有功从甘心赴死，变得不甘心，不甘心明明在查，为什么查不到！
烦闷中，霄归骅带着饭菜回来，同时递过来竹管，“二哥，师父寄来的信。”
徐有功就像是烦闷中，冲出一道重围，得见天日。
甚至忘记给妹妹道谢，直接拿过来，果真——
是茶水的毒物分析！
里面除了一堆草药还有额外加粗写的“药引子”字样，而那药引子，是婴儿脑髓！！
“果真是制毒，人脑髓制毒，我之前听过，战乱中有人吃人…头痛剧烈后毒发，死的奇快无比，若用婴儿脑髓，不知毒性是否更猛。”
徐有功看的时候，没瞒着元理和霄归骅。
他没抬头，只觉得脑海中也有什么东西在隐秘的抽出枝桠——
“如此说，弱只需指甲盖那么大，就可致死百余人，寻常医生，很难查出……那么婴儿就有原因了……只是……”
元理少有的沉稳，甚至微微沉下脸来，“只是这么多婴儿脑髓如果都拿去制毒……照信上所说，一指甲就可杀百余人……对方是要灭了半个城？”
徐有功无言，可脑海中思路早已展开——
灭城，不是不可能。
此处，汝阳，乃天后陛下拟定的迁都所在，若真如此大量毒物投入井中或任何食物来源…
一座城被灭，也不是不可能。
再想之前猜测的兵马未动，粮草先行…徐有功脸色忽然惨白，自古以来，战争后便是三日屠城，这案子莫非背后是要……
思路，想不下去。
或者是不敢想！
而霄归骅接着道：“二哥，胎盘这事，师父没提，但我知晓，胎盘又名紫河车，能……壮阳。”
霄归骅即便是男装，男声的说壮阳，徐有功也顿时被拉回神，随即想到卖鱼郎说的胎盘还在。
元理是纯爷们，一脸恍然大悟，“哦，原来是这样！紫河车原来就是胎盘，我之前听别的乞丐吹牛说见过最名贵的花叫紫河车，我当时还说呢，原来那孙子骗我！这紫河车是胎盘啊……”
徐有功没理，可说起来壮阳，虽然对霄归骅他略有些羞于开口，可思绪却飘到了——
长安，内监一类。
用得起紫河车的，花得起这个钱，又需要壮阳……去做那种事的，必是达官贵人，甚至不是寻常男子。
他认真思索，霄归骅眼看元理要说什么，主动拉着他出去买吃的。
元理一听到吃，不再废话，乐呵呵出去。
徐有功沉浸于自己的设想中，寻来纸笔，落笔图画，浑然不觉整个客栈随着两小只出去后不多时，被官兵牢牢围起。
徐有功总觉得自己距离真相只差一步之遥，类似于人皮案中的手痒脱皮，又类似于古朴大师头顶的针与手上的疤……
可眼前案件的那一步，他始终摸不到，不知在哪。
朝哪里迈。
毕竟他时间紧迫，行差踏错一步就是粉身碎骨。
蓦地，一阵紧迫感从周围掠过，徐有功抬起头，竟看到有一名男人站在他的面前，来人脸色黝黑而眼睛炯炯发光，徐有功不认得他，当即拔剑，却被对方把剑先横在他的脖子上。
“徐有功，你还不起来，给天后陛下行礼！”
来人的声音，徐有功更是惊愕。
这声音是……那日把他打晕丢在长街的男人！
他与男人对视。
来人轻轻挑眉，不与置否，随后，从后侧走出来一群人。
脚步声里，那持剑的男子侧身，徐有功往外一看，震惊到剑都落在地上。
因为他确信见到了天后陛下。
武则天出现的第一眼，徐有功就确信，她是天后！朝中天下，没人不知道武则天的年纪，她曾是先帝的女人，年方四十，可是——
岁月没有在她那张脸上，留下任何痕迹！
精雕玉琢，若天工巧夺的那张脸上，一双眼明亮高贵，一眼叫人凝住，可其中气场不可侵犯。
徐有功被脖子上的冷剑拉回神，接着听到一句“还不跪下”，他跪下，不敢抬起头看第二眼。
“徐爱卿，久闻无杖大名。此无外人，赐座吧。”
武则天的声音传来，音波袅袅又似钟磬荡漾。
徐有功恍惚了下，脑海里竟出现一幅天人之姿，雍容华贵美不可言的洛神图。
他从不近女色，这是头回惊诧，跪下，行礼，谢恩：“微臣……叩谢天后陛下！”
徐有功被扶起来时，看到武则天的影倒映在瓶上，只是一眼，不敢再看。
武则天从来知晓外臣对她的臣服带有旖旎心思，但徐有功全然不同，他拘谨，有礼，后退，全程没看她。
武则天对这自己挑选的未来宰相人选很满意，“坐。”
清清一句，她坐下，徐有功仍站一旁，“微臣，站听便是。”顿了顿，心中惶恐，“不知天后降临，有何旨意。”
说的心中忐忑。
莫非自己钦差的事，被发现了？
可武则天似没有要兴师问罪的打算，甚至下一句竟是——
“本宫前来，是要亲下口谕，命你持天后秘诏，担任秘密钦差，将汝阳孕妇案彻查后，再前往——石人县赴任。”
徐有功终于抬头，猛然抬起，又猛然低落。
随即，他抬手抱礼，甚至，忍不住掐了自已一把，当真是老天开了眼，竟弄巧成拙，还真是……有这么回事了！
“臣……遵天后陛下口谕懿旨。”
没有多余话，既不阿谀奉承也不过分推脱，甚至，都不问问为何改去石县。
武则天眼底再次划过满意，徐有功则在这时，问道：“天后陛下……是如何知道臣在这？”
那旁侧方才冷剑挂在他脖子上的男人，递过来一份卷轴——
“天后陛下自有她的想法，你看完便知。”
徐有功打开后，惊了。
他没想到苦苦找不到的“那一步”全在那卷上。
“这是所有受害女子的绘制地图！”
画上，底图是洛阳地图，可上面却布满了各种红色的标记，全部都是受害者的地址，财产，铺面等……非落与城之四处，只是落于一侧路上。