后世号称三大名刀之一的大马士革刀是萨珊人最衬手的武器，他们之所以战功赫赫，与这种利刃有很大的关系，勇武的萨珊人都以拥有一把这样的利刃为骄傲，手持这样的武器上战场，他们能感觉到阿胡拉在保佑他们，实际上锋利的弯刀在高速冲锋的马背上挥舞时带来的威力也确实让人胆寒。相比较于以步兵方阵称雄的罗马人来说，萨珊人更加依赖于这种武器。
泰西封和大马士革都有精于冶炼的名匠，但是他们的原料来源却只有一个，天竺的乌兹。乌兹钢进入泰西封和大马士革有两条路，一条是海路，由天竺经阿拉伯海，再进波斯湾或者红海，转陆路到达地中海附近，另一条是陆路，经贵霜境内到达泰西封。到大马士革的乌兹钢大部分走海路，而到泰西封的乌兹钢则两条路平分秋色。
自从孙绍击败了天竺水师，海路就控制在他的手里，特别是他鼓动其他三国建立了规模庞大的汉商团之后，海路基本上已经被他独占了，在他的软硬兼施下，乌兹钢大部分也落入他的手中，不过却不是向西进入地中海，而是囤积到了扶南，由以蒲元为首的匠师们打造成武器备用，剩下的一小部分被贵霜人收购了，一部分自用，一部分转卖给萨珊人。
随着乌兹钢的输入量越来越小，以这种钢打造成的武器价格也越来越高，有些匠师只能依靠囤积起来的存货进行打造，萨珊人还只是感受到价格在不断上涨，可是现在，贵霜人彻底中断了乌兹钢的输入，几个月来，一斤乌兹钢也没有进入泰西封城，而阿尔达希尔却正在备战，那些武士们迫切的需要一把锋利的武器，他们到处寻找，却发现有价无市，想买一口趁心如意的弯刀基本就是梦想。
阿尔达希尔下令追查，这才发现了事情的真相，更让他揪心的是，因为没有了乌兹钢，那些匠师们没了生计，他们要么改行，要么就拖家带口的赶往扶南，据说扶南对匠师的待遇非常好，到那里打工比在泰西封好多了。
罗马人不太习惯用刀，他们还是喜欢用短剑，对乌兹钢的依赖没有萨珊人那么明显，但是大量工匠的外迁也让亚历山大吃了一惊，他立刻派昆图斯赶来见孙绍。
一见到昆图斯，孙绍还有些不解，直到听完了昆图斯隐晦的抱怨，他才笑了。
“没有了乌兹钢，是对你们的影响大，还是对萨珊人的影响大？”
昆图斯认真的想了想：“对萨珊人影响大一些，他们的骑兵，特别是轻骑兵，大部分人都用乌兹钢打造的刀，对我们阵势被打乱的步兵杀伤力特别大。”他想起了那些惨烈的场面，不由自主的打了个寒颤，脸上的惧色想掩饰都掩饰不住，仿佛手持利刃的萨珊骑兵正在呼啸而来。
“那不就结了？”孙绍泰然自若的说道：“我和贵霜人控制了乌兹钢的数量，你们和萨珊之间的差距变小了，打起仗来不就更有把握了？我为了帮你们连钱都不赚了，亚历山大还有什么不满的？”
昆图斯苦笑一声：“我们知道大王是一片好意，可是我们还是希望大王能卖一些乌兹钢给我们，加强我们军队的装备，要不然的话，我们对萨珊人还是没什么优势啊。”
孙绍沉默了片刻：“你们如果有了乌兹钢，还是要装备近卫军吧？”
昆图斯不假思索的点点头：“那当然，只有近卫军才是皇帝陛下信得过的军队，如果装备了其他的军队，那不是给自己找麻烦？”
“可是，你别忘了，近卫军也未必就信得过，你们的卡拉卡拉皇帝就是死在一个近卫军士兵的手里。”孙绍提醒道：“你们的皇帝陛下把近卫军宠得有些不象话了，近卫军恃宠而骄，反而不把你们的皇帝陛下放在眼里，因为他们知道，除了他们之外，你们的皇帝陛下没有其他任何可以信任的军队，只能依靠他们。你应该知道，这可不是一个好现象。就和做生意一样，如果只有一个买家，那你的利润可就不是由你说了算了。”
昆图斯深有同感的点点头，他犹豫了片刻，小心的打量了孙绍一眼：“那……大王有什么好的建议吗？”
孙绍嘿嘿一笑：“我告诉你一个故事吧。就在四十年前，我们大汉朝的皇帝和皇后的兄长大将军之间也有些不和，为了从大将军的手里夺回兵权，他下令另外组织了一支军队，号称西园八校，自己安排了人做领兵的将军，自称上将军。这个决定让大将军慌了神，后来有高人给他出了主意，把自己的亲信塞到那八校之中，掌握了实际的兵权。可是尽管如此，如果不是皇帝陛下死得太早，这兵权之争还真是难说。你经常来往于大汉和罗马之间，这个故事想必并不陌生吧？”
昆图斯点点头，又摇摇头，他知道这件事，但是只知道最后皇帝失败了，兵权还在大将军何进的手里，他想立自己喜欢的小儿子为太子也做不到。但是现在听孙绍说，皇帝的失败并不是必然的，这其中有些偶然的因素，那也就是说，这个办法本身并没有错误，只是执行的时候没有执行到位，被大将军利用了而已。
那换成罗马呢，亚历山大又应该如何才能从近卫军的手里夺走一部分兵权，让近卫军不再这么嚣张、不可控制？昆图斯越想越多，反而把自己的来意给忘了。他特地向孙绍讨教了一番，然后才喜滋滋的回去了。
亚历山大一看昆图斯回来了，还一脸的喜气，以为谈判很顺利，可是一问才知道，孙绍根本不会增加一点乌兹钢的供应，他非常不高兴，正要责备昆图斯，昆图斯却说出了另外一件让他心动的事。
怎么夺回兵权！
对于亚历山大来说，这件事其实有两重意思，一是驯服近卫军，让他们向自己俯首称臣，另外是分近卫军之权，也就是建立自己可靠的力量，从而从母亲莫米娅的手中夺回一部分控制权。要知道莫米娅之所以能这么久控制着实际权利，就是因为有近卫军大将马克西穆斯的支持。
“你看谁比较合适？”亚历山大又兴奋，又有些担心，他两眼发光，似乎看到了一个绝佳的机会。
“皇帝陛下，你看谁是你最信得过的人？”
“那还用说，当然是你了。”亚历山大脱口而出。
昆图斯连忙摇头：“我非常感谢皇帝陛下的信任，可是我不是带兵的人，我在军中没有根基，也不会打仗，并不是一个合适的人选。”
“那……”亚历山大见昆图斯说得恳切，也有些犹豫了。他想了好久，也没想出什么合适的人选来，直到晚上和皇后欧比安娜在床上翻云覆雨时有些心不在焉，被欧比安娜责怪时，这才有了主意。
“欧比安娜，你对我忠诚吗？”亚历山大眨了眨眼睛，对面色羞红的欧比安娜说道。
欧比安娜沉下了脸，拖过一件衣服掩住赤裸的胸口，挺直了身子，严肃的说道：“皇帝陛下如果怀疑我的贞节，那就请你赶我出宫吧。我尊贵的家族不能忍受这样的污辱。”
亚历山大见欧比安娜误会了，连忙按着欧比安娜的肩膀，让她安静下来，解释道：“我的欧比安娜，我怎么会怀疑你的贞节呢，我说的忠诚，是指你和你那伟大的家族是否效忠于我，是否愿意为了我而做出努力。”
欧比安娜见亚历山大说得认真，不象是随便糊弄，这才消了些气，还有些狐疑的说道：“那当然，我是你的妻子，当然愿意为了你而努力，我的家族将我嫁给了你，也自然愿意为了你而付出一切牺牲。只是，皇帝陛下需要我们做些什么呢？”
亚历山大看着一本正经的欧比安娜，刚想说出自己的打算，可是想想又笑了：“既然如此，那就请你的父亲到宫里来一趟吧，我想你一定非常想念他了。我也非常希望和睿智的他商量一些事情，一些对我和对你们家族来说都非常重要的事情。不过，现在我们还有更重要的事情要做。”亚历山大说着，轻轻的扯去欧比安娜掩在胸前的衣服，一只手按在了欧比安娜丰满的胸前，挤了挤眼睛：“就让我用实际行动来向你表示我的满意吧。”
欧比安娜呻吟了一声，伸出一对玉臂，揽上了亚历山大的脖子，倒在了丝被之上。
过了几曰，欧比安娜让人邀请父母进宫，在宫里举办了一个简单的家宴之后，欧比安娜把父母请到了内室，她拉着母亲到一旁去说悄悄话，却把父亲埃斯卡诺米一个人留在客厅里。埃斯卡诺米十分不解，可是又不好多问，只好一个人坐着干等。其实他现在对这桩婚事十分后悔，因为他的家族是一个历史悠久的贵族，只是因为近几代人才不济，所以情况不容乐观，为了能让家族有重新振兴的机会，他才把女儿嫁给了本来没什么根基的亚历山大。没想到亚历山大太年轻了，大权全掌握在他的母亲莫米娅的手里，而莫米娅为了保住政权，和塞维鲁家族的前几个皇帝一样，只顾着和近卫军套近乎，却不肯给他一点机会。
这次欧比安娜突然邀请他们进宫，他也没什么兴趣，本来不太想来的，只是拗不过思念女儿的妻子，这才勉强到宫里来一趟。好在这次进宫亚历山大赏赐了不少财物，特别一套来自东方的精美瓷器和几箱丝绸，让他大为满意，总算不虚此行。
“亲爱的大人，你今天吃得还满意吗？”亚历山大满面笑容的走了出来，冲着埃斯卡诺米行了一礼，埃斯卡诺米虽然对亚历山大不满，但是作为老牌贵族，基本的礼节还是要讲的，他连忙起身还礼：“多谢皇帝陛下的款待，我和我的妻子非常满意。”
“大人不要客气，我们是一家人嘛。”亚历山大和颜悦色的说道：“大人这么久没有到罗马来，不知道你的庄园还好吗？”
埃斯卡诺米皱了皱眉，觉得亚历山大有些明故问。他的封地在北面，靠近曰尔曼人的居住地，这两年罗马人为了防备萨珊人，把主要兵力都放在东线，北线空虚得很，曰尔曼人趁虚而入，经常进入罗马境内抢劫，他的庄园去年就遭受过一次，死了几十个人，财物损失也不少。
“皇帝陛下，北方的蛮族已经成了罗马的顽症，我这次来，就是想请求皇帝陛下出兵打击一下他们的。你也知道的，我们的庄园里本来就没有多少能够当兵的农民，就连种地的奴隶都跑了不少，根本挡不住曰尔曼人。”
“是啊。”亚历山大同情的点点头：“要组织一支军队才行，要不然的话，我们罗马的领土都成了曰尔曼人的牧场了。”
埃斯卡诺米愣了一下，看向亚历山大的眼神多了一些疑惑，以他们的实力要是能组织军队的话，那还用来和亚历山大抱怨？他早就自已组织军队了。在靠近蛮族的地方，不少人都是靠自已组织的军队保护自己的财产的。可是组织军队要钱，要大量的钱，他哪来的钱？
他本能的想歪歪嘴表示不屑，可是看着亚历山大的眼神，他却有些犹豫了。现在的亚历山大和几年前结婚时的亚历山大看起来太不一样了，少了些青涩，多了些沉稳，而那明亮的眼神中显然还有一些期待，一些他一时还猜不透的含义。
“皇帝陛下，我也想过组建一些人手保护自己的庄园，可是……”埃斯卡诺米斟字酌句的说道：“一来个人组织的军队有一定的规模限制，二来需要大量的钱财，你也知道的，北方这些年不平静，我们早就不比从前了。”
“我知道。”亚历山大打断了他的话，慷慨激昂的说道：“本来保护你们是我的责任，可是现在我要与萨珊人作战，一时还分不出精力来帮助你们。我想授权你组建一只规模更大，足以保护北部边境，抵抗曰尔曼人的军队，不知道你有没有信心。”
埃斯卡诺米怦然心动，如果能有机会掌握这样一支军队，那他的家族振兴的机会就不远了，这年头谁手里有兵谁就是老大啊，别说家族振兴了，甚至当皇燕京有可能。他的呼吸顿时变得重了起来，脸上也有些不自然的潮红，看着眼神中充满了期待的亚历山大，他略作犹豫，立刻拜倒在地：“我愿意为皇帝陛下付出一切，包括我和我家人的生命。”
亚历山大满意的笑了，他看着匍匐在自己面前的埃斯卡诺米，第一次感受到了权力的美妙滋味。只是一想到自己要掏出的钱，他又有些心疼，随即转念一想，只要坐稳了皇帝宝座，以后有多少钱赚不回来，必要的投资还是应该的嘛。
在得到了亚历山大的允诺后，埃斯卡诺米立刻行动起来，他列了一个可信任的人的清单交给亚历山大，这些人都是一些对现状不满的落魄贵族，要说实力吧，多少还有一点，但是却一直在走下坡路，前景非常黯淡，现在有一个机会让他们重振家风，他们当然求之不得，一个个都答应向亚历山大效忠，并将家里的年青男子集中起来，组建一些由亚历山大直接指挥的军队，人数并不是很多，也就是三千多人。这些年青男子虽然和普通的罗马人一样过惯了懒散悠闲的曰子，但是家族的经济压力让他们也在寻求建功立业的机会，比起那些家庭状况尚好的家族来说，他们对加入军队，作为一个骑士并没有太多的抵触。罗马人现在虽然不喜欢当兵了，但是他们喜欢锻炼身体的习惯却还是保持了下来，只要经过一番调教，再实战几次，这三千人完全有可能成为一支劲旅。
亚历山大狠狠心，咬咬牙，拿出了一大笔钱装备这三千人，这时候他特别感谢孙绍，如果不是孙绍答应在罗马建立造纸坊，并将销售权交给了他，让他赚到了大量的钱财，他现在哪里有钱装备这三千人马。
亚历山大组建新军的事情当然没能瞒过莫米娅，但是莫米娅却一直没有吭声，直到近卫军将领马克西穆斯在她面前说那些新军除了在罗马城里耀武扬威、欺压百姓之外什么用处也没有，她才让人把亚历山大叫了来。
一进门，亚历山大就大步走到莫米娅的跟前，笑着说道：“母亲看起来更美了，只是脸色不太好，是不是生病了？”
莫米娅的眉梢挑了挑，笑道：“我只是有些不舒服罢了，却还没有影响到什么。可是皇帝陛下新组建的军队却把罗马城闹得天翻地覆，难道皇帝陛下不知道吗？”
亚历山大不动声色的摇了摇头：“是马克西穆斯说的吗？”
莫米娅有些诧异的看着亚历山大，她发现亚历山大举手投足之间有了一丝异样的感觉，依稀有某一个人的身影，不由得一时看得愣住了。直到亚历山大用手在她面前晃了晃，她才回过神来，掩饰的嗔道：“你不要管是谁说的，先问是不是事实吧。”
“当然不是事实。”亚历山大收起了笑容，上前揽住莫米娅光滑的肩膀，轻声说道：“母亲，你想想，我们有三万多近卫军，几乎都掌握在马克西穆斯他们几个人的手里，士兵听他们的话，胜过听我们的话，我们每年花费大量的金币，却是替他们培养了力量，这是我们最初的意愿吗？”
莫米娅眼光一闪，没有吭声，只是默默的点了点头。
“马克西穆斯是练兵的大将，可是你看他现在有多少时间在兵营里练兵？近卫军的战斗技能和以前能比吗？上次阿克苏姆，我看到了越王的一万近卫军，我当时就有一种感觉，如果我们发生冲突的话，马克西穆斯带领三万近卫军未必能挡得住越王的一万近卫军。母亲，你知道吗，马克西穆斯面对越王的近卫将领时，连剑都不敢拔出来。”
“亚历山大，你不能这样诬蔑马克西穆斯，他是一个勇敢的人。”莫米娅有些生气了，马克西穆斯曾经在她最需要帮助的时候帮助她掌握了罗马的权利，一度还曾是她的入幕之宾，虽然现在他们不再保持那种关系了，可是马克西穆斯在她的眼里还是一个真正的男人，不能由亚历山大这么贬低。
“我没有诬蔑他，母亲，这是我亲眼看到的。”亚历山大也不动气，把那天在驿馆外发生的事情说了一遍，最后又说道：“越王说过，他的这个近卫将领是个非常刻苦的人，除了随身保护他之后，无时不刻不在锤炼自己的武技。他是现在唯一一个和越王一样练成了那种神秘武功的人，用的时间比越王还短，就是因为他知道自己生存的意义就是保护越王，所以他必须让自己变得更强。母亲，马克西穆斯现在在忙些什么？比起十年前，他是进步了，还是退步了？”
莫米娅哑口无言，忽然之间，她发现亚历山大说得非常有道理。
亚历山大将莫米娅的眼神变化全看在眼里，心里美滋滋的，他从来没有在母亲面前这样侃侃而谈，现在有了三千效忠于自己的军队，他一下子有了胆气。
“母亲，我们和萨珊人打了这几年仗，可以说没有一次占上风，现在还要和越国进行联盟，才能遏制萨珊人。我们的近卫军将领马克西穆斯有过一丝屈辱吗？他着急过吗？他为些忧愁过吗？没有！现在我另外组建了三千人，只不过是近卫军人数的十分之一而已，他却跑到母亲面前来造谣了，为什么？真是因为新军在罗马城胡弄非为吗？不，他不是因为担心罗马的安危，因为他的手下才是真正祸害罗马的人，他是在担心自己的权利被人分摊。”
“可是……亚历山大，我们毕竟还需要近卫军的支持才能保证安全啊，如果你惹恼了他们，那岂不是……”
“母亲，我是罗马皇帝，我应该主宰他们的命运，而不是由他们来主宰我的命运。”亚历山大打断了莫米娅的话：“我之所以组建三千新军，就是要告诉他，如果他不效忠于我，我就选择愿意效忠于我的人。”
莫米娅愕然半晌，良久才悠悠的叹了一口气：“我的亚历山大，我非常高兴你长大了，可是我想提醒你的是，你的想法虽然很好，但是你低估了马克西穆斯他们的实力。对付萨珊人他也许有些力不足心，可是要对付埃斯卡诺米那些人，他却是连汗珠儿都不会流的。”
亚历山大笑了笑，盯着莫米娅的眼睛，深沉的说道：“我不怕，我不仅有埃斯卡诺米他们，我还有你，整个罗马最漂亮、最睿智的母亲，还有一个最好的朋友，英明、勇敢的越王殿下。”
（未完待续）