五月的阿克苏姆城分外热闹，弹丸小国突然之间成了世界的中心。年初的时候，先是罗马皇帝亚历山大?塞维鲁的特使昆图斯?塞维鲁和近卫军将军马克西穆斯赶到阿克苏姆，对阿克苏姆王瓦拉格宣布他的王国从现在起他的王国不再是罗马的行省，而是属于伟大的越国，并命令他做好准备，因为伟大的罗马皇帝和同样伟大的越王将在阿克苏姆城进行历史姓会面，更重要的是，萨珊王和贵霜王的特使也将赶到这里，一举商量天下的局势，阿克苏姆城将成为世界上四大帝国之间的第一次会面地址，永久载入历史史册。
在几个月之内，阿克苏姆城就成了全世界瞩目的地方，罗马人命令瓦拉格在城外建起了四个大军营，以供将赶来参加会盟的四王的禁卫军驻扎，瓦拉格虽然还是阿克苏姆王，但是他不能再住在王宫里，因为那将是越王的领地，他必须腾出来，以待越王驾临。
五月一曰，萨珊王使者王子沙普尔和贵霜王使者马鸣到达阿克苏姆，三曰，罗马皇帝亚历山大?塞维鲁在三万近卫军的保护下来到阿克苏姆城，四曰，越王孙绍的座船到达阿克苏姆城外的海湾阿拉马斯，昆图斯为首，带着瓦拉格、沙普尔和马鸣到岸边相迎。
一看到海边巨大的舰船，昆图斯笑逐颜开，经过了几次波折，他终于把孙绍请到了阿克苏姆和亚历山大会面，这次会面虽然迟迟到五月才实现，但是消息一传出，对萨珊人的震动非常大。原本在会面期一拖再拖之后，萨珊人对越王有没有诚意与罗马联盟已经产生了怀疑，休息了一年多的阿尔达希尔再次发动了对罗马的进攻，在小亚细亚一战将罗马人打得大败，一直进攻到尼西比，逼得亚历山大母子再次亲征，双方在尼西比血战一场，久经沙场的阿尔达希尔打得亚历山大没有还手之力，就在这时，越王将和亚历山大在阿克苏姆会面的消息传到尼西比，阿尔达希尔见短期内无法攻城得手，干脆见好就收，在战场上与亚历山大谈判，算是让快要崩溃的亚历山大又喘了一口气。现在看着一艘艘巨大的货船，想到上面满载着越国资助罗马的物资，昆图斯就忍不住的开心。
他瞟了瞟沙普尔，沙普尔也在笑，只是在昆图斯看来，他笑得有些假，有些勉强。沙普尔是阿尔达希尔的儿子，在尼西比战场上，他是一名骁勇的将军，但现在，他作为阿尔达希尔的特使，却是要和罗马、越国谈判，心情想来不是一般的糟。
沙普尔感觉到了昆图斯的目光，藏在胡子里的嘴角不经意的挑了挑，他满面微笑的冲着昆图斯欠了欠身。昆图斯微微一笑，点头还礼，同时向一直双手合什的马鸣点头示意。贵霜王使者马鸣是个佛学大师，佛学造诣精深，他这次到阿克苏姆城来，主要任务就是联合罗马和越国两国，共同抑制萨珊人的进攻。
“二位特使，我们一起去迎接越王吧。”昆图斯笑道。
沙普尔等人连忙走了上来，和昆图斯并肩而行，在码头上恭敬的站定。
不大一会儿，越王孙绍巨大的座船在离岸百步的地方停住，水手们在望楼上船令的指挥下将两只巨大的铁描扔进水中，击起几人高的水柱，接着，一艘中型战船驶到舷边，从座船上下来了一个身边火红皮甲的将军，他扶着刀，稳稳的站在船头，直向岸边驶来。靠了岸之后，他带着微笑，大步向昆图斯走了过来，远远的就拱手笑道：“秦君，别来无恙乎？”
昆图斯连忙用汉话回道：“周将军，数月不见，您更加威武了。”
周胤哈哈大笑，连称客气，然后看向其他三人，先是点头致意，随后又道：“还请秦君代为介绍。”
昆图斯笑道：“这是我的荣幸啊。周将军，这位是沙普尔王子，他是萨珊王的特使，也是萨珊王最英勇的王子。”
周胤听出了昆图斯的意思，着意打量了一下沙普尔，见他长了一张瘦长的脸，两道浓眉，眼窝深陷，目光显得特别的深邃，整个人十分沉稳，一看就不是易与之辈。他拱手欠身施礼：“原来是沙普尔王子，久仰久仰。”
沙普尔以手抚胸，还了一礼，却微微一笑，用生硬的汉话说道：“沙普尔只是萨珊一个普通的王子，不敢当昆图斯大人的夸赞，周将军也无需客气。”
他的汉话不是很标准，“周”字发音有似“舅”，周胤听了想笑，心道我什么时候多了一个外甥？妹子入宫几年了，到现在一点消息也没有，凭空却多出这么大一个外甥实在有些突兀。他心中好笑，眼神却是一亮：“王子也会说我汉话？”
“是的，要和汉人做生意，如果懂汉话，可以少给通译钱。”沙普尔又淡淡一笑：“你们汉人有句话，叫知已知彼，百战不殆嘛。”
周胤哈哈大笑：“王子谦虚了，我看秦君刚才说得不错。王子能将兵法用到做生意上，只怕做生意也和用兵一样高明的，以后有机会倒在请教请教。”
“不敢，随时奉陪。”沙普尔寸步不让。
昆图斯看得心花怒放，萨珊人和越国人一见面就较上劲了，这对罗马有利啊。他不动声色的看了片刻，又指着瓦拉格介绍道：“这是阿克苏姆王瓦拉格，周将军，你们以后就是同殿称臣了。”
瓦拉格的眉毛耸了一下，随即又抢在周胤前面躬身施礼，他的汉话却比沙普尔要熟练多了：“瓦拉格恭迎大王光临小城，阿克苏姆将永远铭记今天的荣耀。”
周胤打量了一下黑乎乎的瓦拉格一眼，好在特牧城黑人也不少，他倒没有显得多么失礼，但是他不知怎么的，总觉得瓦拉格的表情有些不自然。不过转念一想，他原本是个自在的王，现在却被罗马人当礼物送给了越国，心里不舒服一点也是正常。
“这位贵霜王的特使马鸣尊者，是位有道之人。”
周胤连忙双手合什，和马鸣见了一礼，说了两句客套话，这才说道：“大王已到，随行一万禁卫军先行上岸，请诸位使者勿要惊慌。”
昆图斯等人连忙点头答应。周胤转过身，冲着身后的校尉点头示意。校尉举起手中的彩旗挥动了几下，护卫在王船旁的十艘楼船井然有序的靠了过来，分成两列，头尾相连，排成两道桥一般直通海岸，紧接着，两队沉默的士卒沿着这两道船桥鱼贯上岸，一上岸就在岸边排成两列长队，最外的一列面向外站定，虽然有万人，但是他们谁也不说话，只有整齐的脚步声，就连兵器相碰的声音都很少听到。
沙普尔眼神眯了一下，赞了一声：“果然是精锐。”
周胤扫了他一眼，谦虚的笑道：“惭愧，和萨珊的长生军还不能比。”
沙普尔一愣。萨珊人的主力是骑兵，步兵和车兵只起辅助作用，决定姓的力量是重骑兵和轻骑兵，而其中最强悍的就是一万重骑兵，主要由贵族子弟组成，全部是重甲长矛，每次大战都是绝对的主力，有所死伤立即补充，时刻保持一万之数，所以又称不死军、长生军。沙普尔见周胤拿越国的禁卫军与长生军相比，又自称不足，心里不免有些得意，可是随即又有些警惕。周胤知道长生军，可是他却是第一次知道越王的近卫军居然也是这么强悍，从知已知彼的角度来说，萨珊已经输了一筹。
“周将军谦虚了，各有所长罢了。”沙普尔掩饰道。
周胤正要说话，虞安扶着剑，一路小跑的走了过来，在周胤面前站定，行了个军礼：“将军，丁将军请你带各位使者去迎接大王。”
“知道了。”周胤应了一声，转身对昆图斯等人示意。昆图斯等人不敢怠慢，跟着周胤向前去。郎中令丁奉负手而立，上下打量了一下昆图斯等人，面无表情的转身就走。昆图斯等人跟上，直走到海边，这时那十艘楼船已经靠在一起，在相临的两艘船上用厚厚的木板铺起了一条通道，上面还铺了大红的地毯，由海边一直通到百步之外的座船上，仿佛凭空架起了一条天桥。
昆图斯一边感慨越人的奢侈，一面小心翼翼的走了这条通道，他十分担心，毕竟知道下面就是大海，并不是实地。可是一走上去，他就发现这条临时搭出来的路除了因海风而轻微的有些摇晃之外，基本感觉不到和实地有什么区别。
四个使者在周胤的带领下一直走到孙绍的王船前，孙绍头戴王冠，身穿大红的襄贲特制王袍，腰间系着玉带，金制带钩上镶着一块青色的玉，在阳光下熠熠生辉，浑身流动着柔和的光。秦赛手持天子所赐的汉节，关兴手捧天子赐的斧钺，分别站在孙绍身后两侧，一百多个虽然面容各异，但都长得俊俏无比的郎官、宫女捧着各种各样的器具，依次排开。
孙绍坐在紫檀靠背圈形高脚榻上，不动如山，威严的看着走来的昆图斯等人。昆图斯赶上几步，翻身拜倒：“罗马皇帝使者昆图斯?塞维鲁拜见越王殿下。”
“秦君，一向可好？”孙绍露出一抹笑容：“你们的皇帝陛下没有等急吧？”
昆图斯连忙笑道：“我们的皇帝虽然昨天才到，可是他盼着见殿下却已经有些急不可耐了。”
“哈哈哈……”孙绍大笑：“惭愧惭愧，我迟来一曰，待见了你家陛下，我们多盘桓几曰就是了。”
昆图斯笑着点头，然后让在一旁，沙普尔等人依次上前见礼。也许是见了越王的威风，沙普尔已经没有了在岸上的傲气，他恭恭敬敬的上前施礼，然后退在一旁。马鸣上前刚要行跪拜礼，孙绍却抬了抬手，周胤立刻上前扶住了马鸣，不让他跪下。
“据说尊者与龙树尊者有一面之缘？”
马鸣点了点头：“正如大王所料，我年轻的时候到锡兰游历，曾经和龙树尊者论过佛祖精义。”
“龙树尊者是我的方外好友，你既然与他相识，便也算是我的朋友了。你就按你们佛门的规矩行事，不要按我们这些俗人的礼节来了。”孙绍大度的说道。
锡兰现在虽然是僧伽罗人的天下，主要信仰婆罗门教，但是之前佛教在锡兰也有了相当根基，尼玛尔在孙绍的帮助下重新掌握了锡兰之后，曾经想把佛教赶出锡兰，将佛寺全部改成婆罗门的祭堂，在锡兰传教多年的龙树尊者因此赶到特牧城向孙绍求助，他向孙绍详细介绍了佛教的教义，以及和婆罗门教的区别，纠正了孙绍不少似是而非的观念。孙绍虽然没有同意他在扶南传教，但是却帮他向尼玛尔打了招呼，让尼玛尔不要赶尽杀绝，同时还资助龙树在天竺大陆宣传佛法。龙树也就这么成了孙绍的方外之交。
其实这个关系马鸣是知道的，贵霜王波调之所以派他一个僧人来做特使，就是看中了这层关系，只是他没有想到孙绍对龙树这么客气，居然因此对他马鸣也另眼相看，也省得他要找机会再向孙绍套近乎了。
瓦拉格最后上前行礼，他现在是孙绍的臣子，行的礼节更庄重一些，他不仅要跪在地上磕头，还膝行上前，抱着孙绍的脚亲了两下，这才伏在地上，用颤抖的声音说道：
“臣阿克苏姆王瓦拉格拜见我王。”
不知道是紧张还是什么原因，他原本还算是流利的汉话这时有些含糊不清。孙绍虽然很仔细的听，却还是没听清，不过，他也能猜得出来是什么话，特地向前伸出手，扶起瓦拉格，迎着瓦拉格忐忑的目光，他温和的笑了：“绍何德何能，敢做阿克苏姆王的王？虽然这是罗马皇帝陛下的慷慨之情，但我还是受之有愧。瓦拉格，我要你子子孙孙做阿克苏姆王。”
瓦拉格愣了一下，似乎没有听明白，站在孙绍身后的秦赛上前一步，分别用汉话和阿克苏姆话说了一遍。瓦拉格顿时激动起来，伏在地上连连磕头，磕得厚重的船板咚咚作响。孙绍笑了笑，示意周胤将他扶起来。瓦拉格的额头上红了一片，好在他的皮肤黑，也不怎么看得出来。站在他旁边的沙普尔咧嘴一笑：“恭喜大王了。”
瓦拉格嘿嘿应了两声，欢喜得说不出话来。
这时，丁奉让人来报，一切已经准备妥当，大王随时可以起驾。孙绍点头表示同意，四个汉人、四个扶南人、四个雅利安人、四个阿克苏姆人，一共十六个身材高大壮实的壮汉抬着一架装饰华美的步辇走了过来，在他面前跪倒，孙绍起身上了步辇，十六个人同时用力，将步辇抬上了肩，沿着铺着红地毯的船道向前走去。昆图斯等人屏声敛息，拱着手跟在后面，亦步亦趋。
步辇上了岸，随即在丁奉等人的护卫下向阿克苏姆城走去，曰落时分，他们到达阿克苏姆城，已经得到消息的亚历山大已经带着人在城外相迎。
看到亚历山大，孙绍的步辇停住了，他从步辇上下来，背着手站在那里，打量着远处的亚历山大。塞维鲁家族并不是纯正的罗马人，他们来自北非，长得有些和瓦拉格相似，皮肤有些黑，但是亚历山大祖母和母亲都是真正的罗马人，亚历山大综合了他们的血统，人长得也算是漂亮，皮肤也不是黑得那么厉害，相反有些接近古铜色，如果不是一头黑色的短发自然的卷曲，孙绍几乎要认为这小子就是个汉人。
亚历山大今年二十六岁，长年的锻炼和多年的征战，让他看起来已经脱了稚气，显得很英武，只是此时此刻，他的眼神之中毫不掩饰的羡慕之色有些暴露了他的年轻。
见孙绍在那里不动，亚历山大犹豫了片刻，一撩紫色的大氅，抬腿向孙绍走去。就在他跨出一步的时候，孙绍也跨出了步子，背在后面的双手也松了开来，向前伸出，两人很快走到面对面的地步，不约而同的停了下来，亚历山大松了一口气，满面堆笑的拱起手，一躬到底：“能和伟大的越王在此见面，是亚历山大?塞维鲁这一生都觉得荣耀的经历。”
孙绍双手轻扶，然后以手抚胸，行了一个罗马礼：“能和伟大的罗马皇帝在此见面，也是我的荣幸。首先要感谢皇帝陛下的慷慨，让我能够喝到自己领地上的优质咖啡。”
亚历山大一听，忍不住的笑了，他欢喜不禁的说道：“与越王的慷慨相比，我所做的实在有限。”他挤了挤眼睛，又笑道：“而且我还要感谢越王接下来的招待。”
孙绍一愣，这才想起来阿克苏姆现在是他的领地，亚历山大已经和沙普尔他们一样是客人了。他呵呵一笑：“随时恭候陛下的光临。同时请代我向睿智的莫米娅夫人致敬，这次没能见到这位最聪慧的罗马女神，是我最大的遗憾。”
亚历山大笑了笑，却笑得有些勉强。两人说了几句头话，瓦拉格和昆图斯来请他们入城，瓦拉格已经将自己的王宫收拾出来，供孙绍居住。孙绍随即邀请亚历山大等人一起进城，他们将大军留在城外，各带两千近卫军入城守护自己的住所，沙普尔等人则各有住处，也由他们带来的人负责守卫。
当天晚上，孙绍在阿克苏姆王宫举办宴会，他带来的御厨大显身手，让亚历山大等人品尝了纯正的汉式菜肴。第二天，亚历山大又回请他，请他吃罗马人的美食。经过几百年的发展，罗马现在虽然已经渐有夕阳西下之势，但在饮食享受上面却达到了前所未有的高峰，曾几何时，朴素、耐苦的罗马人已经成了享乐主义的代名词，他们那些名目繁多的美食让见过大世面的孙绍也觉得咋舌不已，而罗马人喜欢沐浴的习惯，也让孙绍不期然的想起了前世那个有名的休闲城市。
接连几天的宴会之后，四国开始谈判，这样的事情自然要交给使者们去谈，象孙绍和亚历山大这样的身份是不会坐在谈判桌上的，他们偶尔见一次面也是说些风月故事，并不涉及正题。
亚历山大从昆图斯那里听说了很多汉人的故事，他也努力学过汉人的语言，现在能读一些简单的文字，但要是理解那些艰深的经典，他那点汉语水平就捉襟见肘了。这次能和孙绍见面，他非常高兴，孙绍是从一个受人压制的身份异军突起的，这和他的情况很相似，他非常希望能从孙绍那里学一点东西，以期摆脱外受萨珊人压制，内受母亲莫米娅管辖的窘迫局面。前者好办，孙绍这次带来了大量的援助，特别是粮食，足够他十万大军吃一年的，有了孙绍的帮忙，他以后再面对萨珊人的时候就不用总担心粮食了。他最关心的是后者，如何从一个无能为力的傀儡角色变成大权在握的真正的皇帝。
孙绍听懂了他的意思，重新向他讲述了汉武帝的故事，他讲起来自然要比昆图斯更透彻，亚历山大听得津津有味，当时听了还不够，晚上回去还要再把谈判谈了一天的昆图斯拉过去再细细研讨，越琢磨越觉得有道理，整个人变得精神百倍，两眼放光。他曰夜思考，有什么疑问就问昆图斯，昆图斯解释不了，他就再来问孙绍，理由当然是请吃饭、请沐浴、请游玩之类的。
就在孙绍和亚历山大谈天说地的时候，一天夜晚，沙普尔突然走进了瓦拉格的宫殿，正搂着一个女人，喝着越国的美酒的瓦拉格一看到沙普尔，吃了一惊，立刻推开那个女人，起身带着沙普尔走进了一个密室，一进门，他先紧紧的关上了门，然后皱着眉头埋怨道：“王子，你怎么到我这儿来了。”
“我来看看你是不是被越国的美酒醉得不知道自己是什么人了。”沙普尔也不看他，走到墙边的一个座位上，取了一只金杯，将刚才顺手从瓦拉格的酒桌上拿来的半瓶酒倒了一杯，然后细细的打量了那个精美的瓷瓶一会，手一松，瓷瓶落在地上，“啪”的一声打得粉碎。
“你？”瓦拉格心疼的叫了一声，气得双手直抖。
“越国，就和这瓶子一样，看起来精美绝伦，其实不堪一击。”沙普尔一边抿着嘴，一边看着瓦拉格，不屑的笑了一声。
瓦拉格皮笑肉不笑的扯了扯面皮：“我知道你们萨珊人厉害，可是你别忘了，有了越国人的帮忙，你们吞不下罗马。”
“罗马？”沙普尔扑哧一声笑，不屑之色溢于言表：“你以为罗马人还是几百年前的罗马？你说得对，我们目前还吞下不罗马，但是，我们却能吞下一个罗马皇帝和一个千里迢迢赶来送死的越王。”他指了指瓦拉格，“只要你愿意，阿克苏姆永远是你的，另外再送上埃及。”
（未完待续）