虽说赵信心里不喜，这个孙乾太会做主，裁军如此大事，竟也不和自己通禀一声，擅自做主，但孙乾方才上任，总不能便去责怪他，若如此，邺城的事情就真的成了一个烂摊子。
于马背之上，草草书写几句批语，便带着许褚、周仓回了晋阳。
再说孙乾得到赵信回言后，跪地行礼：“主公如此信任，乾肝脑涂地无以为报！”
原来，赵信的回言上道：公佑此举甚善，然多要兼顾统筹方是屯兵根本，区分屯田之地与百姓之地，士卒不可扰民、不可抢民，若有犯者，按律严办。
孙乾岂会不知，自己此举，定会让赵信恼怒，甚至一气之下罢了他的邺城太守之官，但孙乾认为，作为一城太守，当需有自己的脑子和办事的逻辑，魄力极为重要！
邺城屯兵屯田一策实行下来，军民皆欢。民众欢喜的是，这些士卒屯田的同时，还会帮着百姓耕种，而士卒也可以暂时脱离军纪严明的军队，过上几天舒坦日子。
相比于每日操练，自然是种地要舒服一些，每一日干半天活，下午半天便可在营中休息，这等好事，如何不欢喜。
时间过得飞快，转眼已到建安三年年底，将近新年。
四面安稳，曹操坐拥徐州、青州、兖州三地，袁绍立足司隶、雍州，赵信霸据并州、冀州、幽州、辽西，西凉马超坐镇，然其一家老小，皆住在许都，名义上，马超已归顺曹操，北地大势，暂且搁定，犬牙交错，袁绍、马超、韩遂三方皆病马也，无力争夺，只曹操、赵信双方，枕戈待旦，针尖麦芒。
年关将至，各地百姓自是欢呼庆节，载歌载舞。
赵信高站晋阳城头，城池内外，是为两番景象，外面，白雪皑皑，空无一人，城内，各地大红，人着喜庆，商贩们搓着手，站在街道两边吆喝，百姓们一家老小结伴逛街。
赵信叹息一声，道：“今年，吾已三十岁矣，时光匆匆，事往日迁。多有战友长眠各地，若他们见到今日光景，该有多好。”
众人皆慨叹，赵信又道：“曹操、袁绍，岁数几何？”
陈宫道：“主公，曹操四十有五也，袁绍必曹操大上两岁。”
赵信点点头，呵呵一笑，道：“快了快了，快把他们给熬死了！”
众人苦笑不得，不知做何回答。
便是此时，身裹厚厚数层棉衣的上官秋快步而来，满口白气道：“主公，汝南舵主迟晟传来战报，那袁术称帝后，奢侈太过，其麾下大将雷薄、陈兰皆投嵩山。袁术势衰，让帝号于袁绍。袁绍令人召术，袁术收拾人马，宫廷禁用之物，已到徐州。”
“徐州？这不是曹阿瞒的地界吗？”赵信笑道。
陈宫道：“主公，曹操奸诈，必不会为难于袁术。待得袁术与袁绍回合，其势必大增，当拦河而击之。”
赵信点头应允，道：“公台之言，真知灼见也。传令，叫关羽、张飞、朱灵、路招，引军五万，于碣石拦之。”
自有兵卒前去传令。
朱灵，字文博，于前年渡河来投效赵信。赵信知其才，便留于帐前听用。
路招，字谵妄，与朱灵同来投效，赵信一并用之。
且说关、张四将引五万精兵行到碣石，正与袁术麾下大将纪灵相遇。张飞懒得废话，驾马飞出，直取纪灵。
二人战至十合，张飞大喝一声，一矛刺纪灵跌落马下，未等纪灵起身，周遭自有士卒一拥而上，将之捆缚带回。关羽趁势掩大军冲杀，袁军大败而走，袁术自引军马来援。关羽这方，张合亦是统兵杀来，两边一番厮杀，至晚方归。
张飞下令叫押来纪灵，纪灵被绳索所缚，仍高挺胸膛，目中无人。
张飞环眼一瞪，喝道：“汝一败军之将，竟如此傲物耶？不怕死呼？”
纪灵道：“要杀便杀，何须多言。”
张飞呀呀呀大叫三声，取来大刀悍然落下，至纪灵脖颈当即止住，随后哈哈大笑，道：“好好好，是条好汉，眼睛都未眨上一下。来啊，为其松绑。”
脱离绳索束缚的纪灵揉了揉手腕，道：“张将军，此举为何？”
张飞道：“吾主官至大将军，素来爱才，缕缕称赞纪灵是个善战忠义之将，方才吾故意试探耳。”
关羽此时也是起身，走到纪灵身前，道：“伏义，袁术反逆之贼，汝何故屈身侍贼？不若投效大将军，共建功勋。”
纪灵摇头道：“吾素知道大将军之威名，然吾主待我不薄，不忍相离。二位将军，还请动手吧。”
说着，纪灵闭上了眼睛，一副誓死不降的样子。
关羽笑了笑，道：“伏义不必过早求死，来人，请纪将军下去歇息，好生汇照料。”
路招亲自带着纪灵进入一处宅院，并派遣数十精兵看守之。
次日，关羽留朱灵守寨，自与张飞、张合引四万兵，前去交战。行到袁术大寨前，见那袁术站于寨楼门旗下，关羽指袁术大骂道：“袁术反逆之贼，吾今奉大将军之令前来讨伐汝，汝当束手受降，免你死罪！”
袁术大骂，道：“汝一卖枣之徒，安敢轻视于我！”
取了君子剑，开门而出，带头冲杀而来。
张飞挺矛就要厮杀，却被关羽止住。关羽引兵暂退，袁术急切而追，行到半路，忽道路左右大军杀出，杀的袁术大军尸横遍野，血流成渠。袁术大惊，忙引败兵而逃，好死不死的恰遇陈兰、雷薄下山截粮。
袁术欲回寿春，却被雷薄、陈兰截住后路，无奈之下，只得暂扎于晏庄小村。再看兵马，只剩千余人，多为伤残老弱之辈。时下寒冬凛风，士卒冻的瑟瑟发抖。
粮食绝尽，只剩麦三十斛，分派各将士。
袁术嫌饭食粗糟，难以下咽，便吩咐庖夫取蜜水喝之暖腹。庖夫道：“只有雪水，安得蜜水？”
袁术大怒，起身指庖夫欲要破口大骂，却眼珠子一番，倒于地上，吐血斗余，瞪眼而死。
庖夫惊恐，欲要逃走，正被袁绍儿子袁耀撞了个正着，袁耀见自家父亲倒地瞪眼，身下满是鲜血，抽剑将庖夫格杀当场，抱尸而呼。
后半夜，袁耀担心将被关羽、张飞捉住，连夜带着袁术尸体往庐江赶，半路遇了押送几小车宫廷禁物的堂弟袁胤。袁胤得知袁术已死，亦是痛哭流涕，一同辅助袁术遗体往南而行，行到半路，却遇到叛将徐橹。
徐橹见袁胤、袁耀车队内多有箱子，知晓必是财物，挥兵将车队尽杀之，拆开宝箱，竟只见了一些虚礼贡物，翻箱倒物之时，竟见了秦时所传玉玺，大喜，取来忙奔赴许都，敬献曹操。
曹操得之大喜，封徐橹为高陵太守。