是夜。
全歼水匪后，因为天色太晚，再加上一天激战，将士俱疲。
趁着稍微退潮，楚嬴在和周清他们汇合之后，寻了一处浅滩，打算就地休息一夜。
一路跟着他们的曹玉堂，见状也下令船队靠近驻扎下来。
不多时，楼船上亮起了灯。
一名仆人模样的年轻女子，提着灯笼，从楼船上探出半边身子，朝楚嬴他们船上一名守卫喊话。
“这位将军，我家大人备了酒菜，希望邀请殿下到船上一叙，还望将军代为通禀一声。”
“我可不是什么将军。”
年轻守卫虽然这么说，但望着巧笑倩然的侍女，还是忍不住转身进了船舱。
过了片刻，楚嬴、崔肇和晁逊三人走了出来。
“殿下，这边请。”
那提灯笼的侍女看到楚嬴，盈盈一拜，随后差人放下上船的悬梯，恭敬侍立在一侧。
楚嬴三人上到甲板，朝船楼上望了望。
只见诺大的船楼里，就只有中间正厅亮了灯，崔肇不由好奇：
“听说这种三牙大船，夜间点上灯，就像一座宫殿，怎么这里却冷冷清清。”
“废话，你打了败仗，难不成还要灯火通明，大宴宾客？”
人家派身边的侍女来请，摆明了是家宴，最多就几个人，点那么多灯干嘛？
楚嬴斜了他一眼，挺胸，双手负后：“走吧。”
在那名侍女带领下，三人一走踏入客厅，立刻有三人起身相迎。
一个是这场宴请的正主，曹玉堂，一个是之前半路随他杀回去的薛杲。
还有一个，楚嬴不认识，不过对方自称海沽县千户马彬。
此人今天和曹玉堂一起被水匪包围，言语间庆幸自己还能活着，一个劲感激楚嬴的救命之恩。
“呵呵，举手之劳而已，马千户不必如此。”
眼看楚嬴说得轻描淡写，马彬抬手，既惊且佩地说道：
“殿下过谦了，想我马彬，也曾自以为麾下将士是卫所最强。”
“没想到，这次却差点栽在一群水匪手上，若非殿下及时出现，只怕……”
他摇摇头，喟然一叹，随即转移话题，饶有兴致地道：
“话说回来，殿下那轰天雷般的铁筒武器，还真是厉害，隔着几百步，居然还有那么大的杀伤……”
话还没说完，便被一个酸溜溜的声音打断：“是啊，没想到，世间竟还有这种大杀器。”
“可惜啊，没装在我们船上，要不然，这群水匪哪还有命活到晚上。”
闻言。
楚嬴三人不动声色。
曹玉堂脸色略沉，薛杲和马彬则皱起眉头。
众人一起寻声看去。
只见段勇坐在席间，丝毫没有起身的意思。
正拎着一壶酒，边给自己添酒，边故作惆怅地长吁短叹：
“只怪我们没有人家那么好命，没办法弄来这种武器，不然，也不会白白牺牲那么多兄弟。”
“段勇！”
曹玉堂看了眼楚嬴，沉下脸低喝一声：“你还坐着干嘛，还不快向殿下行礼。”
“哦？原来是殿下来了，呵呵，卑将见过殿下。”
段勇仿佛这时才注意到楚嬴，仍旧没有起身，对楚嬴随意拱了拱手，全然不把对方放在眼里。
然后，便端起酒杯自斟自酌起来。
这不由惹恼了曹玉堂，刚要继续呵斥，被楚嬴竖掌拦下，似笑非笑地看着段勇道：
“曹大人不必动怒，毕竟，一将无能害死三军。”
“燕都卫被段佥事带得几乎全军覆没，人家心里难过，不想起身属实正常。”
啪！
段勇忽将酒杯重重放下，梗着脖子抬头瞪着楚嬴：“你说谁全军覆没？”
“不是吗？”楚嬴略微沉吟，“那难不成，其实是你家里人死了？”
“胡说八道，你家里人才死了……”
段勇本就嫉恨楚嬴，此刻哪还能忍，一怒之下拍案而起。
然而，他还没骂完便立刻闭上嘴巴。
可惜，还是迟了。
楚嬴立刻抓住这话的把柄，厉声喝道：“放肆，你说谁家里人死了？”
“段勇，你好大的胆子，你可知，殿下的家人是谁？还不跪下给殿下道歉！”
身为主人的曹玉堂，不想双方闹得太僵，有意替他解围，将此事大事化小。
无奈，段勇却并不领情。
他死死盯着楚嬴，半晌，不甘地蹦出一句：“我不跪，我凭什么要跪？”
“这一切都是大皇子有意挑衅……没错，是他故意引诱我上当，才会出现口误，我没错！”
“你……”
好心被人当做驴肝肺，曹玉堂气不打一处来。
偏偏客人还未落座，他不好发作，只能强忍着怒火转而对楚嬴劝道：
“殿下，段佥事脾气是冲了点，还请看在下官面子上……”
刚说到一半就被楚嬴打断：“抱歉，曹大人，本宫确实想给你一个面子。”
“可有人一而再，再而三不给本宫面子，当真以为本宫好欺吗？”
他撩开衣袍下摆，将亮银纹路的燧发手枪拎在手中，对准段勇的眉心：
“我数三声，三声过后，跪下磕十八个响头，饶你一命。”
段勇眯眼，看着对准自己的枪口。
虽然不知道这是什么，但联想到今天那些放炮的铁筒，瞬间明白了什么。
不过，他非但不害怕，反而嘴角勾起一抹蔑笑：“你想杀我？就算你是皇子，也没这个权利吧。”
“三。”
“你……你搞清楚，我可是一所千户，朝廷命官！”
“二。”
“我的背后可是总督大人，你敢动我一下试试！”
“一。”
“哈哈，我没死……说到底，你还是不敢动手，想吓唬我，真当我段勇是吓大……”
眼看楚嬴数到一，自己仍然安然无恙。
段勇还以为，自己拆穿了对方的伎俩，忍不住得意地大笑起来。
可下一秒。
砰！
一声枪鸣，硝烟迸散，笑声也戛然而止。
随后，段勇的尸体四仰八叉地轰然倒地。
在他的眉心正中，出现了一个花生米大小的血窟窿，正往外流着丝丝鲜血。
至死，他的脸上依旧残留着不敢相信的表情。
“真以为我不敢杀你？”
楚嬴看着那双死不瞑目的眼睛，将枪收回腰间，开口缓缓道：
“本宫之前，曾给下面人说过，你绝计活不过今天……我这人，从不食言。”