十月末，皇帝的二十六岁生辰刚过两日，长乐宫中陷入一片前所未有的哀伤。
皇太后曲氏昏迷着，她睁不开眼，但也能隐约听见御医说的话。
御医叹着气说，此番大抵是不行了，现下只是用参汤再提一口气。
身边有几许哭声，有宫女宦官的，还有谢晗的。
长长地缓了几口气后，皇太后勉强挣了眼：“阿晗……”
“母后。”谢晗赶忙上前，跪到榻边静听吩咐。
皇太后复缓了缓气：“你皇兄……”
“已差人去紫宸殿回话了！”谢晗眼中泪如雨下。他的心突突跳着，每一次都击出许多不安：差人去紫宸殿回话了是不假，但皇兄会不会来，他不知道。
皇太后一声长叹，阖上双眼，心底说不出的自嘲。
谢昭，她的长子，她也不知还能不能把他看做“儿子”。不过……罢了，纵是不能，也是她自己一手酿成的。
她已经为这个愧悔许久了。最初时，她满心的希望，觉得这一切都还能挽回，时至今日，终于不得不放弃了。
仔细想来，那时满心的希望，其实也不过是自欺欺人而已。知子莫如娘。她再不喜欢这个儿子，也到底还是了解他的。他早已是大齐的皇帝，他的一举一动，皆是以大局考虑的。
屈指算来，这也是她逼的。
他曾经也是天真满面——如同他的儿子谢沅一样，眼底清澈、笑意无邪地在她榻上爬着。但那时，是她……是她自己对他满心的厌恶，连多看他一眼也不肯，太后有意让他们母子亲近，她却每次都只留他一刻，便立即让人把他送回去。
转眼间，过了二十多年了。她细细回想自己有多少日子是真的把这个儿子当儿子看的……竟然想不出什么。
那么长的一段时间里，她视他为眼中刺。尤其是在谢晗出生以后，她总觉得只有谢晗才是她的儿子。偏生先帝器重长子，她无数次地为此切齿，觉得谢昭如是夭折了就好了。
那么穷凶极恶的想法……现下她自己回想起来都觉得可怕。
她好像真的忘了，那也是她生出来的孩子，是她身上掉下来的肉！
她实在是伤他太久了。
那些御令卫的死她都是知道的。她明明知道那些都是他的亲信，也知道下这般狠手的是自己的兄长。她这个当太后的，明明一句话就能把兄长拦下来——只要让兄长知道她这个妹妹也是站在皇帝那边的，就够了。可她没有，她冷眼旁观了许多年，甚至在听说他们死状的时候有过快意……
她觉得，那时她一定是疯了。
“殿下。”张康疾步入了殿，在谢晗耳畔禀话，“圣驾已至殿外，但……”
他小心地看了看太后，将声音压得更低：“陛下似没有进来的意思。”
“我去请……”谢晗说着就要起身出去，衣袖忽被一拽。
他愕然回头，是皇太后紧紧攥着他。
“算了。”皇太后一声轻笑，心底正涌现的想法与现下的情况撞在一起，让她疲惫不已，“不必去了，他顾虑多，逼他无用。”
“母后……”谢晗抹了把眼泪，却听得身后一阵惊问圣安的声音。
他猛回过头，寝殿门口的一道珠帘外，兄长的身影清晰可见。
“皇兄。”谢晗心下一喜，“皇兄请快进来，母后她……”
他的话突然停了，那身影纹丝不动的样子让他惧意又生。
榻上，皇太后眼底一片黯淡。
他到底是不肯进来的。到了外殿，是不想让旁人知道他连长乐宫的门都没进，指责他不孝。
——她突然觉得自己如此清楚他的心思，也是如此可怕的事情。
皇太后无声地喟叹，慢慢地将头转向墙壁。
皇帝站在帘外长久的沉默。
连他自己也觉得这样实在太狠，可他实在不能容忍自己迈过这道门槛。
因为她而死的人，太多了。
一个又一个御令卫死在曲家豢养的刺客手里，他至今都记得那个被刺瞎双目后仍撑着赶回北镇抚司禀事、而后自尽身亡的御令卫……
正值英年、一身武艺，如不是满心的绝望，他断不会这样死去的。
是曲家，是曲家让他再也看不到一点光亮。谢昭清楚，他们绝不是没本事杀了他，而是故意让他这样生不如死的回来，然后再死给他看。
这是赤|裸裸的挑衅。
还有陆勇……
御令卫中，除了卫忱，便是陆勇和他最亲近了。陆勇成婚在当时还是个大事，谢昭虽未能去，但也备了厚礼。
后来他听卫忱说：“得亏陛下没去，喝瘫了几十号人。我直接让他们在陆府醒酒了，不然让外人知道御令卫千户以上的官员现下都大醉着还了得？正好趁这时闹事！”
那时的种种玩笑历历在目，然而那么快，陆勇夫妇皆命丧黄泉。
他记得的，自己在何皎面前许诺会照顾好阿杳，还许诺说，要把杀陆勇的罪魁祸首挫骨扬灰。
那罪魁祸首，纵使说不上是母后，也必定是舅舅，而母后至少是知情的。
谢昭心绪翻覆地想着，脚狠狠定在门槛外。
“皇兄！”谢晗有些急了。他就在榻边，能分明地感觉到母亲每一声呼吸都比上一声更弱。
“皇兄您进来啊！”谢晗怒喊道。
皇帝足下未移，眼皮稍抬看向榻上的人，被弟弟的喊声激得想叫一声母后，却每每这心思一起，就有数张已离世许久的面孔在眼前划着，隔在他们之间。
心，到底不是一日便冷下来的。已经太久了，他当真迈不过去！
他袖中的手紧握成拳，良久，终闻殿中宫女一叠声的：“太后？太后！”
“母后！”谢晗的声音也灌入耳中，皇帝的目光无力地挪了挪，看到母后攥着七弟衣袖的手松开了。
“母后……”他紧抿的薄唇终于松开，“儿子不孝。”
殿内殿外哭声一片，皇帝缄默不言地驻足良久后转身离开。
陈冀江半步不敢远离地紧紧跟着，听到陛下虚弱无力地吩咐：“着礼部料理入葬事宜，即起百日国丧，宫中与各亲王府守孝三年，孙辈守孝一年，旁系守孝五个月。”
“诺。”陈冀江赶忙应下，递了个眼色让徐世水上前跟着，自己亲自传话去了。
旨传出去后还得让御前先把孝都穿上，这个头必须是他们来领、后宫和宫外的在跟上。
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六格院，雪梨一听到丧钟敲响，立刻就让上上下下都披麻戴孝了。
这都是早就准备好的。白色或者微黄的粗麻孝衣穿在外面，里面的襦裙则换成素色便可，料子倒可以舒服些。
颜色艳丽的绣纹、珠钗皆是不能用的，雪梨便索性穿了一身从上襦衣领到齐胸裙裙角都只是白色的，给阿杳的那一身倒是裙头上还有点浅蓝色的小绣花。
阿杳还挺开心，照着镜子觉得自己一身白很好看，雪梨赶紧跟她说：“奶奶去世了，父皇很伤心哦，你别在你父皇面前蹦蹦跳跳的，知道吗？”
“嗯，我知道！”阿杳认真点点头，转身又把同样的话叮嘱了弟弟一遍。姐弟俩一起出了房门一瞧，才发现院子里每个人都穿得白白的。
阿沅想，父皇一定是特别伤心的，不然他才不会管旁人穿什么呢！
虽则叮嘱完了孩子，但傍晚皇帝来时，雪梨还是蕴着微笑迎出去的——这大半日宫里一定上上下下都是哭丧着脸的，她还是让他看个笑脸为好。再说，她和太后之前的不快他也比谁都清楚，这会儿让她装大恸作悲伤……太假啦！
她本身也只是有点唏嘘而已，给他看真实的一面就是了，做戏什么的她本来也不拿手。
到了院中，她屈膝一福，皇帝伸手一挡便揽着她往屋里走。
雪梨抬头看看，见他黑着张脸疲惫分明，落座后便倚到了他肩头：“陛下节哀。”
他点点头，短怔了一会儿才看向她，道：“惠妃借着为太后祈福的由头，正式请旨出宫修行了。”
“……啊？”雪梨一愣，谢昭这才想起来先前惠妃提要出宫的事的时候，他正烦心事多，忘了跟她说了。
他简练地解释了几句之后，雪梨就傻眼了：“那……”
她这儿酝酿着该为太后离世的事安慰安慰他呢，结果他冷不丁地扔出这么个大消息，她一下就把太后给忘了……
满脑子都是：“陛下您您您这意思……是要我管后宫啊？！”
不然这时候跟她提这个干什么？！
“……”谢昭被她舌头打结的反应搞得有点想笑，抬手摸摸她的额头以示安慰，“不急。守孝时我不能大婚立后，所以……”
“呼！”雪梨重重的舒气声不能更明显。
这样好这样好，守孝三年呢！起码还能轻松三年，三年后怎么着……那再说吧！
谢昭眉心一跳，看她为这个高兴就很想收拾她——他可是把这个看做守孝时最无奈的事来着，见她这副“劫后余生”的样子真是……
他啧啧嘴，续言说：“所以立后只好晚些，但许多事你可以先担着。太后的梓宫停在长乐宫，近日内外命妇都要去哭灵，你以儿媳的身份守着去？”
雪梨脑中一懵浑身颤抖！
虽然这是个问句吧，可他这么说了，哪由得她说不去？心乱跳着挣扎了好一会儿，她抚着肚子望着他，眼中雾气萦绕。羽睫扑簌簌地眨了几下后就沾上了泪水，她艰难地咬着下唇，一脸的可怜：“陛下我……”
我肚子都这么大了！守灵实在好难！
谢昭气定神闲地看着她，原有心想把她欺负哭，这么一瞧又不忍心了。
“好了好了。”他揽着她拍拍肩，“不去啊，哪儿都不去。你好好地在这儿安胎就是，别的事跟你没关系。”
这还差不多……
雪梨就势伏到他怀里抽抽搭搭，少顷心里还真有点小难过了。大抵是被太后去世后宫中上下的气氛带的，外加孕中多思。
打这之后的日子里总会弥漫点小悲戚。不过，皇帝到六格院的时候反倒多了，据说是因为国丧期有些不要紧的政务就要延后，朝臣们自觉留出大把的时间让他去“追思”，所以他反倒难得清闲。
但是他倒也真是还有点难过就是了，笑的时候挺少。偏这会儿雪梨逗他笑也不合适，就陪着他一起安安静静的，体会寒冬的一点一滴。
在最初的二十七日里，一切红色都是禁止的，连批奏章的朱批都要改成蓝批，于是他新给阿杳写的几张字帖也都是蓝色的。
阿杳写着不顺手，这天一看父皇又在给她写字帖，立刻跑到榻边找雪梨求助，声音压得低低的：“娘！能不能……能不能先别让父皇给我写字帖了？蓝色的拿黑笔描，写久了就看不出颜色不同、也不知自己写得好不好了，而且眼睛痛！”
雪梨感受着耳边轻轻微微的热气，看她说完之后就赖在自己肩头一脸期待自是不想让她失望。抬眸瞧了瞧正在认真写字帖的皇帝，雪梨向阿杳做了个噤声的手势，下了榻一步步走到皇帝身后。
双手往他肩上一搭，势力均匀：“陛下歇歇嘛！”
谢昭：“……”她近来好像酷爱用这娇娇软软的口气说话，总能让他浑身一酥。
他搁下笔抓住她正给他捏肩的手，笑着把她拉过来按坐到膝上，一睃阿杳：“我听见了。”
雪梨和阿杳：“……”
谢昭用一副“你居然为了帮她不惜用美人计来勾引我”的复杂目光睇了她半天，睇得她只好赔笑：“我觉得阿杳的话也对……”
“嘁。”皇帝微一翻眼皮，信手摸上她的小腹，附耳听了听动静，舒气，“罢了，都歇歇，出去走走。”
他近来心里确实压得很。但仔细想想，他原是习惯于自己闷着情绪的，近几年是被她惯得“娇气”了。
现下心情不佳时若看不到她，他就会有些不知道该怎么办。而只要她在身边，他就觉得什么都好、什么难题都能过去。
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雪梨连带阿杳和阿沅的生辰，都是在百日国丧里过的，一切从简，只在六格院里小贺了一下。
阿沅生日过去不足半个月的深夜，雪梨要生了！
谢昭在她身边来着，二人相拥而眠，睡着睡着他手一挪，觉得褥子湿了一大片。
头一个反应是阿沅尿床了，再一回神想起来：不对！今天阿沅没睡这儿！
谢昭一下就清醒了，惊坐起身叫人进来，彼时雪梨还睡得正实在，听得一阵混乱嫌吵就将被子一拽捂住了头。
皇帝慌慌张张穿好鞋后站起身回头一看也是傻了：你个呆梨，你羊水都破了知道吗？！
他也懒得把她叫醒跟她解释，叫了几个力气大的宫女宦官进来直接把人抬去备在南院的产房。这么一折腾，雪梨可算清醒了，后背刚落到那边的榻上就问：“我……我要生了？！”
话音未落，腹间一阵搐痛传来，算是答了她这问题。
谢昭攥着她的手：“没事，御医和产婆马上就到。”
他的声音冷静极了，平日里见他这样，她就是再慌也能静下来。这会儿却是更加害怕。
她握着他不放：“会不会死？有没有、有没有可能不是双生胎，只有一个？！”
只有一个的话就不会那么累了！
这几个月来雪梨都在努力不去想怀双生胎的事，她真的一想就害怕啊！
谢昭看看她的肚子，却没法蒙她说“也有可能不是双生”——肚子大得太明显了！比怀阿沅那会儿大多了！他这会儿糊弄她有什么用？一会儿不还得知道……
是以御医和产婆们赶到的时候，看到的就是榻上一派十分纠结的场景。
阮娘子躺在榻上，借着一阵比一阵明显的痛感一个劲地问：“有可能只是一个吧？双生子哪有那么好怀上！”
陛下坐在榻边闷着头一声不吭，倒是一会儿摸摸阮娘子的手、一会儿摸摸阮娘子的额头，也不知是安慰呢还是擦汗呢。
几人傻愣了一会儿，赶紧上前去把陛下请走。
皇帝一起身，雪梨就急了：“陛陛……陛下您别走！”
她鼻子一酸都要哭出来了。上回生阿沅那是知道他已经去上朝了来不了，她一点也没有因为他不在而觉得委屈。
可这回、这回他都来了！竟不打算陪着她熬过这最痛苦的几个时辰吗？！
她不肯松手，旁边的产婆急了：“娘子您别闹！陛下在这儿坐着我们没地方帮您接生！”
……哦。
是因为这个吗？？？
雪梨一脸呆滞地松开皇帝，几人一上前立刻把他隔在了一道人墙外。
陈冀江刚到陛下身边，原想禀一句“产房血气重，陛下请出去等吧”来着，还没来得及开口就听皇帝隔着前面的人跟阮娘子说：“梨子你别怕、别怕！我就在这儿等着，你害怕就喊便是了。”
陈冀江一听，把话咽了。
产房血气重不重那不重要，这会儿把陛下都开口说陪她了，他再劝他出去？那等阮娘子生完孩子，这二位得一起拿目光剐了他！
于是陈冀江戳在旁边装石像，必要的时候他还可以闪出去假装压根没来过。
夜深人静的六格院里，就这样炸锅了。
听力远比人类好的鱼香是先被吓醒，它就急得在院子里上蹿下跳，这么一窜弄出的动静把阿杳和阿沅也弄醒了。阿沅一脸惊悚地跑去问姐姐：“姐姐、姐姐这是谁！”
阿杳揉着眼睛还没醒过神，直接听了听声音告诉他说：“是娘。”
然后阿沅“哇”地一声哭疯了！
宫人们就赶紧过来哄啊，上回阮娘子生孩子的时候帝姬也是这么哭的，这回帝姬不哭改皇长子哭了——这必须赶紧哄住！不然那边次子或者次女生下来了，这边长子哭哑了，他们就全得被拖出去杖毙了。
阿杳身边的金桔石榴杨桃葡萄外加酸梅乌梅都来了，和阿沅的乳母一起逗他。但是没什么用，阿沅觉得娘突然喊得这么厉害肯定是要疼死的，趴在姐姐怀里哭成个泪人。
最后也不知谁想起来的，清夕听菡去把上回哄阿杳的徐世水给请来了。徐世水气势汹汹地杀过来，以一种“洒家宝刀未老”的阵势又变起了戏法，阿沅边哭边看，看着看着走神了，想不起来要哭了。
众人松了口气。南院，雪梨感觉所有的气都悬着。
“啊……”她喊得声音都虚了，只觉这么一声声喊已耗尽了浑身的力气，连脑中都开始发蒙，“陛下……”
她泪眼迷蒙地望过去，又一次忍不住在想，这要是自己难产了，只能留孩子或者留她，他会选哪一个？
谢昭的神色绷得紧紧的，见她看过来，又强挤出一抹笑。他心早就跳得乱了，见她看过来，既知道自己或该说点什么安慰她，又根本就说不出话。
二人隔着一道人墙对视了一会儿，雪梨忽然哭了！
显不是疼哭的，是那种特别虚弱无力又委屈的哭，她哭得一点声音也没有，还急急忙忙地抬手擦了把眼泪……
“雪梨？！”谢昭浅一愕，觉出不对劲急问，“怎么了？”
“我没事！！！”雪梨借着痛又喊得撕心裂肺了，方才还在擦眼泪的手一落就成了捶床，“我没事！陛下你……你别看我了！我、我一会儿一定很饿！跟厨房说一声帮我做吃的！”
“……噗！”周围的几个产婆都没忍住笑。疼成这样还嚷嚷着要吃东西的，头回见啊！
就算是为了把陛下支开，这话听着也还是好笑。
谢昭一听，推开陈冀江就夺门而出了，到了门外疾走了好一阵才冷静下来些，放慢了脚步扭头就问陈冀江：“她生完孩子会想吃什么？”
陈冀江：“……”我怎么知道？！