当日面朝的旨意传到宣政殿时，刚到殿中的朝臣们略有些诧异，而后和传旨的宦官寒暄两句，又谁都没有贸然多问，思量着径自离去。
如无大事，皇帝是不会随意免朝的。上一次面朝是为平安帝姬的事，当日就车裂了石氏和一个奶娘。这回又是什么事……
各人都猜不出个所以然。
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紫宸殿。
卫忱入殿时，宫人们早已被屏退，只有皇帝在殿中，背对着他负手而立。
卫忱一揖：“陛下。”
“皇太后呢？”皇帝未回头，卫忱沉稳回说：“暂押在北镇抚司。”
“皇太后都敢擅动，你不要命了？”
卫忱稍一喟：“那陛下是直接要臣的命，还是先听听原因？”
皇帝强压着火气，静了片刻后转过身来：“说。”
卫忱颔首：“是七殿下差人来找臣的，说太后趁夜去见他，是想再问一问他的‘意思’。七殿下没有答应太后的那些话，但他担心太后赶回行宫后会自行做什么事，所以叫了臣去。”
皇帝颜色稍霁，一点头，卫忱又道：“另一原因，是臣觉得……此事不能按寻常的法子办了。曲家藏得太严，想先查出罪证再问罪，实在艰难；臣请陛下借此事先抄家再问罪详查！”
皇帝显然一震，蹙眉睇了他须臾：“朕不能这么做。”
如是别的世家可以，但是太后的娘家绝不行。天下人会拿一个“孝”字压死他，他太清楚其中的轻重。
然则卫忱神色未变：“那臣是不会放了太后的。”
皇帝惊住：“你……”他不可置信地睇着卫忱，俄而一舒气，“朕当你没说过这句话。”
不管是抗旨不尊还是威胁帝王，随便一条都够卫忱一死的。
但卫忱摇摇头：“陛下不办曲家，臣是不会放太后的。”
“你疯了吗！”皇帝终于一声怒吼，骤一攥卫忱的衣领，“放了太后！朕把这件事给你遮过去！你再多押一天宫中朝中便都会知道这件事，到时候谁也救不了你！”
“求陛下查办曲家！”卫忱的声音朗然压过皇帝，切齿静了一会儿，复又缓和下来，“臣不需要陛下搭救。办完了曲家，陛下让刑部办了臣就是！但此事不能、不能再拖了！陛下您昔年重振御令卫是为什么？是为社稷安稳！如今一群逆贼仗着有太后撑腰有恃无恐，再按常理办事天下都要易主了！御令卫的刀，此时不出何时出！”
皇帝气结。
恍惚间，被卫忱的质问激起了数年前的记忆。
那还是他做太子的时候，朝中被世家搅合得一团乱，但他做不了什么。做不了什么他就索性不吭声，背地里，用半开玩笑的口吻跟先帝要来了执掌已落败不堪的御令卫的权力。
那时候真是年少轻狂。他查了所有已世袭三代以上的御令卫，然后只要家中有刚刚十五六岁、有着一腔热忱等待承继父的年轻男子，都被他叫进了东宫。
那天他意气风发地问他们说：“御令卫败在了你们的父亲、和我的父亲手里，我若要还御令卫往日的潇洒，你们肯不肯为我卖命？”
要激起少年的热血何其容易。那天卫忱在、陆勇在，比他们还年轻几岁的时湛也在，今日在御令卫做到百户以上的许多官员，当时都经历了那令人热血沸腾的一幕。
所以他们一直觉得，他们是为他卖命的，觉得为此而死正常得如同吃饭睡觉。
可是经年累月地共处下来，他却是变了。
彼时他是太子，他自以为是的觉得自己不费吹灰之力就收买了一众血气方刚的臣子，他自以为他会一直认为他们为他卖命很正常。
但日子久了并不是这样，在和他们一起习武拉弓之后，他愈发地没有办法看着他们弹指间就变成一句尸体。
然后……
每一句尸体的样子他都记得，和他们曾经鲜活的样子交叠在一起，变成一场场梦魇。
这些梦魇让他在夜深人静时时常会觉得，当年的那句话就错了。他可以换一句话来说的，说是“并肩作战”之类，他不该让他们觉得为他送死是应该。
皇帝笑音发虚，良久，他无力地松开卫忱：“去，去抄了曲家、于家、吴家、卢家，还有南宫家。如有抵抗格杀勿论。”
卫忱颔首一应：“诺。”
“在这之前，去把雪梨给朕接回来，还有苏子娴。”皇帝长缓地一呼一吸，眼底添了坚毅，“朕会帮你护着苏氏，也不会让你因为这件事获罪。但是，不许再有其他擅做主张的事情。”
“诺，谢陛下。”卫忱的语气轻松了许多，甚至隐有了些许笑意。他一抱拳告退离开，踏出殿外时，正见一列宫女从长阶旁边行过，让他有那么一瞬，出神地觉得里面有苏子娴。
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午后，被明媚阳光笼罩的洛安城，似在一瞬间变得鸡犬不宁。
原在各处查案的御令卫聚集到了几户世家贵戚府外，将各处都围个水泄不通。而后自有人上前叩门，门稍一开，不待看门的小厮多问，便直接闯进去拿人。
这时，雪梨才刚刚到六格院安顿下来。这一日的经历让她觉得太触目惊心了，从夜里听说卫忱带人抓了太后就一直心里不安，后来卫忱去接他们回来她才松了口气，刚一进宫，却又听说几个大家族都被抄家了。
雪梨就懵圏了。这么骇人听闻的朝堂斗争……没见过啊！
别人避了也就避了，她这会儿就显得身份非常尴尬——这事儿要说跟她有关系吧，其实没啥关系；可要说没关系，皇帝是她夫君啊！
雪梨不知所措到直揉鱼香的大脑袋，鱼香烦得“嗷呜”一声然后把她的胳膊衔住。
她战战兢兢地看向白嬷嬷，询问说：“嬷嬷，现下我怎么办好？”
刚回宫应该去紫宸殿见皇帝的，但是现在出了这么大的事，还要不要去见？
她本来还想今晚要好好在紫宸殿里赖一会儿呢。分开了月余，她本来就攒了一肚子的话要说，昨晚他去家里找她的时候，根本就没那么多机会把话说完。
但现在这样她是不是不要去扰他比较好？
雪梨想得有点忧愁。让她憋着那些话不要紧，但她此时也很担心他嘛，她想去问问他怎么样，可是会不会越去越添乱？
白嬷嬷瞧着她的神情就知道她想去见皇帝，但眼下这事是大，她也不敢乱给雪梨拿主意。
仔细想了一想后，她说：“要不这样，娘子您晚膳时做点和陛下口味的，做好后差人去紫宸殿传个话。若陛下愿意，就过来用膳，若没过来，就说明他确实忙着。”
雪梨掂量之后，觉得这主意好。
在各种美食间踌躇一番之后，她决定备烧烤。
再过些日子吃烧烤就要觉得热啦。但现在是春夏交替的时候，夜晚还算清凉，吃这个算是刚好。
雪梨觉得小炉烤着没劲，就让福贵寻个大炉子来直接架在院子里烤。这还真有点不好找，福贵去御膳房找了一圈没找着，后来去尚食局问了邹尚食，邹尚食刚开始也说没有，后来猛想起来：“不对！有！”
尚食局里还真备过两只这种炉子。长四尺宽两尺，里面搁木炭，下面还有个两头空着的隔层，隔层与木炭间的那层铜板是有小孔的，方便通风生火。这还是先帝在时备下的，那会儿罗乌使节比现在横多了，来了就嚷嚷着要吃烤肉，炉子不好还找茬，于是就专门备了这么两只大炉。
搁现在？做梦去吧！还敢叫嚣着来劲？弹丸小国跪下说话！
邹尚食一边带福贵去找炉子一边就乐，福贵看着好奇，就笑问她：“女官，您笑什么呐？”
邹尚食又笑两声，把这炉子的来历跟他说了个大概，进了库房的门接着笑：“那会儿我也还是个小宫女呢，这都多少年了？都没想到这东西还能再拿出来用——不过给陛下用好，看着高兴！”
福贵心里添了个心眼，认真地把这里头的故事记下了，等回了六格院立刻告诉了雪梨。雪梨边剁牛肉边听他说，等到把牛肉一块块放进调料钵里腌的时候，她也琢磨起这陈年旧事来。
从她认识他、还不知道他是皇帝开始，他的烦心事就特别多，还时不时有朝臣给他挑挑错、太后更是隔三差五找他的不是。
但拿这种事一比……其实他真的做得很不错啊！上回罗乌人来的时候也横来着，最后还是行完大礼回去的，他是很有治国的本事的。
很多时候她都在想，有些事他如果不看得那么重、不把自己逼得那么紧，可能就轻松多了。人嘛，还是得对自己好一点，看看他近来对自己刻薄的……
她昨天一眼就看出他累得不轻了！
今晚他最好能过来、然后她能开解开解他！
雪梨边东一道西一道地想，边扭头把切好的馒头片穿在竹签上，然后又着手去准备鱼片。
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紫宸殿中，谢昭觉得这似乎是登基以来最惊心动魄的一天了。御令卫不停地禀事进来，将外面的进展逐一报给他，片刻前说各家要紧的人都已入了御令卫的大狱了、下人也都各找地先囚着，他才终于得以松了口气。
卫忱逼他用的这法子，险是险了点，但还真是个办法。诚然，他会答应，也是因为心里有底。
一是因七弟心里明白，二是因兵权在他手里握着。
所以朝臣要骂就骂去好了，反正那五姓的家他都抄了，不可能再把抄出来的东西给他们还回去。再说，严审之后总能把嘴撬开，罪名一出，朝臣的嘴就能堵住大半了。
更大的麻烦反是会压在御令卫身上。卫忱这回“滥用职权”得有点嚣张，怎么把他从其中救出来，他还没想好，实在不行到时候就硬扛吧。
谢昭思忖着，轻轻舒气，看了看天色，吩咐陈冀江传膳。
陈冀江低着头上前，一揖：“陛下，刚才……刚才六格院那边来禀话，说阮娘子备了烧烤，想请陛下过去用膳；然后……”
陈冀江偷眼瞧瞧，转而将头低得更低，“惠妃夫人也来禀话了，说有些事想跟陛下说，请陛下去柔嘉宫用膳。”
这让皇帝短短一怔。
略一忖度，决定倒是不难做。并不存在什么“二选一”的事，惠妃请他去柔嘉宫用膳的次数也不少，其实都是禀事为主、用膳就是个说辞。
去听听惠妃有什么事，然后他再去找雪梨就行了。惠妃打理着后宫，不是自己拿不了主意的事不会找他，他自不能不管。
于是皇帝起身便说：“去柔嘉宫。”
灯火通明的柔嘉宫中，上上下下都紧紧提着一口气，直至那声“陛下驾到”传来，这口气才终于松下来。
皇帝进了清馨殿，晚膳已备好了。在灯火明亮的殿中，道道佳肴精致漂亮，惠妃在案边向他一福：“陛下圣安。”
“坐吧。”谢昭口吻随意，有意不把前头的烦心事带到后宫来。
二人一同坐下，惠妃默了一会儿，微笑着给他夹了一只蒜蓉粉丝开边虾。
剥净了的虾是蒸熟的，味道清鲜。上面放着蒜蓉、粉丝，还淋了一点蚝油。
谢昭见惠妃亲手夹来，未作多问便夹起来咬了一口。惠妃双手在桌下不自觉地揪着帕子，有些紧张：“这是臣妾刚学着做的……”
皇帝微愣。
惠妃眼眸轻抬，又问：“好吃么？”
他从来没见过惠妃下厨。讶异之后，答了一声“不错”，而后放下筷子：“找朕来有什么事？你说。”
惠妃有些心虚，忐忑中不由自主地扫了一眼陈冀江。陈冀江却只能低着头装没看见，一声都不敢出。
她无声地清了清嗓子：“臣妾听说，陛下让御令卫囚禁了太后，还抄了几位贵戚的家……”
皇帝目光一凛：“这是朝中的事。”
“是……”惠妃噤了声，低着头想了想，复又有了笑容，“陛下先用膳吧，别的事……别的事一会儿再说！”
皇帝觉出有些怪，蹙着眉睇了她一会儿。她却只是看不见他的狐疑似的，兀自夹菜用膳，自己尝了一口眼前的双椒煎排骨，又夹了一块给他。
她说：“这排骨味道不错，陛下尝尝。”
怎么回事？
皇帝姑且忍下心底的疑惑，执箸用膳。桌上的气氛反常极了，从前他若来她这里，都是他没话找话的时候多，她有一句没一句地应；但今天她却一直在主动说，这个菜好吃、那个菜有点淡了，竟让他有些不知怎么应付。
惠妃还一直夹菜给他。他心里始终记着她是惠妃，在这种小事上一贯会给足她面子，于是她夹什么来他就吃什么，末了，这顿饭居然吃得有点撑。
他放下筷子示意吃饱了的时候，惠妃便也把筷子搁下了。宫女奉了清茶和铜盆来服侍漱口，擦过嘴后，他再次问：“有什么事？”
惠妃的笑微有点僵，看看眼前的残羹剩菜，说：“这里让他们先收拾，陛下请……借一步说话？”
他点头，随着她进了寝殿，而后惠妃随意地在榻边落座了，谢昭便坐在了案边。
惠妃眼底稍稍一颤，静了静，也走去案边，在离他不远的圆凳上坐下，微微笑道：“臣妾是想问问……今年采选的事，陛下打算怎么办？家人子的名册尚仪局已呈到臣妾这儿了，陛下上回就没留人，这回……”
“你拿主意吧。”皇帝吁了口气，“嫔妃就不用了，你若觉得嫔妃和太妃身边要添女官，就做主留几个，拟好位份给朕看一眼就是了。各王府若要添人，直接交给太妃们挑就是，位份也让她们定就好。”
“诺。”惠妃点头应下。
皇帝稍一笑：“还有别的事？”
“没有了。”惠妃摇摇头。
“那朕先走了，你有事再来回话。”谢昭轻松地起了身，想了想，又赞了她一句“那道虾做得不错”，而后举步往外走。
刚走了三五步，谢昭陡觉身上一沉：“陛下……”
他猛定住脚愕然低头，惠妃的双臂死死将他环住，两手不住地颤着，却又相互扣得紧紧的。
谢昭觉得诧异极了：“惠妃你……”
“陛下、陛下您能不能……”惠妃的侧脸贴着他的后背，眼泪都快要挣出来了，才终于迫着自己把那句话说出来，“您今晚能不能留在柔嘉宫！”
皇帝讶住，懵了一瞬之后当即有些心惊地去掰开她的手。
“……陛下、陛下！”惠妃竭力地不肯松，却到底拗不过他的力气。他强脱开她的手后她还想去抓他的衣袖，刚一拽住，脚下却一个趔趄跌跪下去。
谢昭下意识地又一挣，蓦地扫见她摔倒在那里满脸是泪，一时竟没有勇气去扶。
他逃也似的夺出了门，强缓了几口气后，抬眸看向眼前一脸惊慌的宫人们。
他狠命静了静神：“惠妃身体不适，早点服侍她休息。”