宜兰宫里，丽妃等了几天，觉得不对劲。
怎么都没动静呢？
不止是皇帝没有，连太后也没有，这太觉得匪夷所思了——一个当父亲的、一个当奶奶的，都不在意皇子是不是真的吗？
到了年初七的时候，丽妃已焦灼地在殿里踱来踱去了，她不解、想去打听，可又不知道去找谁打听才好。
若搁在几年前，她许会杀到紫宸殿去，但在现在看来，那样做太傻了，她可不想再触怒圣颜一次。
那么直接去长乐宫问也不行，太后现下是怎样的想法她不清楚，她同样要小心。
好一番思量之后，丽妃请了陈冀江来。
正值过年，紫宸殿里忙着呢，陈冀江原想推了不去，但想想这档子事儿，知道不能掉以轻心，便悠哉哉地品了一盏茶耗了宜兰宫来的人一会儿，拿足了御前的劲儿，才慢悠悠地往宜兰宫去了。
进了殿，丽妃正用着点心呢，陈冀江朝她一揖，然后作了一派谦卑模样，等着丽妃问话。
丽妃手里正拈着块豆沙馅的绿豆糕，见他到了也没搁下，只放低了些，款款笑道：“有劳陈大人走这一趟。本宫想问问，近来陛下可查什么事了没有？”
陈冀江自知她指什么，却道：“陛下每日政务繁忙，要查的大事小情……实在挺多的，不知丽妃娘娘指哪一件？”
“本宫才不过问政务呢。”丽妃笑音柔和，手中余下的那小半块糕点丢进口中，她轻掸了掸手，仿若漫不经心，“本宫是说，阮氏和皇长子的事，怎么着了？”
“哦哦哦……娘娘您是说这个！”陈冀江一脸释然笑得轻松，而后忽地一滞，转瞬蕴了一脸茫然，“阮氏和皇长子……什么事？”
丽妃：“……”
之后约莫半个时辰，陈冀江都在心里体会“打太极”的乐趣，无论丽妃怎么抛话茬、怎么旁敲侧击，他都兜个圈给推回去，全然一副“阮娘子和皇长子什么事都没发生啊，丽妃娘娘您到底在说什么”的意思。
等他走后，丽妃懵圈懵得更厉害了。有那么一瞬简直怀疑自己那天是否真的在柔嘉宫说了那句话——难不成是在梦里说的？自己没闹明白？否则不会这么安静啊！
一番踌躇之后，丽妃终于叫了花叶进来，让花叶替她去长乐宫问个安，“顺便”问问太后她老人家近来身子怎么样、什么时候方便，就说她想找个时候磕头去。
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转眼间到了上元。
这日苏子娴又告假出宫了，宫宴雪梨也没去，因为次日还有个为阿杳庆生的宫宴，连着折腾两天她实在受不了，索性就在六格院里过了，好歹自在。
谢昭同样想着这个，在宫宴上刻意显出了心不在焉，为的就是让宫宴早点散——说实在的，从除夕到今天都没闲着。去年就是上元又贺到太晚、第二天再给阿杳庆生的时候他都有点发蒙，今年不得不有个取舍。
那当然是阿杳的生辰重要了，一年里过节的次数多了，阿杳的生辰可就这么一次。
是以在他装没兴致的不懈努力下，戌时开的宴，刚到亥时就散了。皇帝悠闲地往六格院走时觉得神清气爽，想着今天连酒都没多喝，还能好好陪他们母子三人过过节。
刚进院，就听到阿杳的声音从正院的小厨房里传出来：“娘！我还要吃个油炸的！”
他无声地止了宫人的礼，朝厨房走过去。到了门口一看，雪梨面朝灶台背对着他正做吃的，阿杳在旁边捧着碗勺蹦蹦跳跳：“再来一个嘛！就一个！”
雪梨无奈。
前年上元阿杳还太小，不敢给她吃汤圆这么黏的东西；去年她三岁，给她吃了一个芝麻馅的算个意思；今年想着她大点了，就给她做了两个煮的、两个油炸的，都是芝麻豆沙各一。
结果阿杳爱上油炸芝麻馅的了。
做起来不难，生汤圆在油初热时下锅炸，炸成金黄色时出过就行了。这么做出来的香味比水煮的要足，小孩子喜欢倒是正常……
可是雪梨担心她吃多了肚子难受嘛！
糯米的东西本来就不宜多吃，这个做法油还大。所以在阿杳吃完两个之后，她就板着张脸说什么也不肯给她再弄这个了，只说可以再给她两个水煮的。
可是阿杳不干，阿杳说她可以拿那两个水煮的换一个油炸的！
眼下阿杳就还在磨她呢，雪梨雷打不动就是不给，炸好的全装进手边的碟子里，非常狠心地告诉阿杳说：“这都是父皇和娘的。”
谢昭不知前情，单纯觉得雪梨绷着张脸作严肃、阿杳蹦蹦跳跳求她的场面挺有趣，就倚在门边笑瞧着，直到雪梨炸完一盘端着回过头，一看他在停了脚，他才问她：“怎么回事？上元还不给吃汤圆？”
“她吃过了，我怕她吃多了不舒服。”雪梨皱着眉头言简意赅地给谢昭解释了一下是怎么回事，谢昭就懂了。于是很给面子地与她站在一边，一起回了正屋。
阿杳在后头委委屈屈地跟着，见父母把汤圆搁在榻桌上然后上榻坐了，她也爬上去。这回不求雪梨了，改求皇帝。
她伸着一个手指头说：“父皇，我就再吃一个嘛……就一个！”
哎嘛阿杳你真可怜。
谢昭夹起一个送进自己嘴里，挑眉：“不行。”
阿杳眼眶一红，扁扁嘴，觉得磨父皇可能比磨娘更难，又蹭回去央雪梨：“娘，就一个！我明天多读一刻书！”
小丫头你越来越灵了啊！
雪梨想想，明儿个她生辰，真把她扣在屋里读书也不好。便想了想，揽过她道：“这样好不好？今天不许吃了，这东西晚上吃多了真的会不舒服。明天你过生辰，早上起来娘做给你吃，许你吃五个。”
五个！
阿杳一下眼睛就亮了，当即点头说好！然后谢昭哄她先去跟鱼香玩，她也没二话，开开心心地拽着鱼香的爪子把鱼香从床底下拖出来，鱼香那叫一个不情不愿……
目送着一人一狮离开，谢昭也吃完了嘴里这个油炸汤圆。他觉得这个味太腻了，还是水煮的好吃，雪梨就叫红糖盛了一小碗水煮的过来。
一碗汤圆五颜六色，她笑道：“我调了三种皮，白的就是糯米，紫的加了紫米粉、绿的加了绿豆粉。馅有豆沙、芝麻、山楂、核桃、鲜肉五种，随便包的，我也不知道哪个是什么味。”
她这么一说，谢昭突然觉得吃这碗汤圆挺有挑战！
雪梨就坏笑着看他吃。不过他运气委实不错，一碗八个，吃了五个就把口味都吃全了，于是心安理得地放下碗擦擦嘴说好吃，就是山楂的太酸了。
“山楂的子娴做得好吃。”雪梨撇撇嘴，“不过她又出宫去玩了，就只能我来做了！”
她也不知道子娴近来怎么那么有雅兴出去玩，她的家人又不在洛安，自己到处逛真的有意思吗？
谢昭了然一笑未说什么，信手又夹了个油炸的来吃着解闷，跟她说：“过两天你去七弟府上见见易氏吧，带着孩子一起，再备份礼过去。”
“干什么？”雪梨不解。
谢昭一哂：“许是除夕那天太后见阿沅阿测却态度不同的事让七弟不安了，这几天进宫总给阿沅和阿杳送东西，你也看见了。你去给易氏回个礼、叙叙旧，就算给他们回了个态度，让他们安心。”
这么回事啊！
雪梨爽快地应下了这事。第二天给阿杳过生辰，第三天歇了一天、晚上给七王府递了帖子，元月十八一早，雪梨就带着阿杳出宫了。
不知是不是为让七王知道这是皇帝的意思、是皇帝让他安心，这趟出宫颇有些排场，是依着阿杳的身份按帝姬仪至来的，皇城里要走的街道以及紧邻两旁的街道都净了街，一路有御令卫护送着，卤簿在马车前后都延伸好长。
阿杳顾不上看排场，就在马车里傻开心——昨天过生辰刚见过阿测弟弟、今天又能跟弟弟玩，这种机会平常没有的！
她在车上就总扒开车帘往外看，一个劲地问雪梨“到了吗？到了吗？”，答得雪梨嘴都干了。
还是卫忱直接，他骑着马赶上来把帘子一按，冲着阿杳说了一句：“问得太多路会变远。”
——后半程，阿杳全程安静，忐忐忑忑地等着马车停下，特别后悔自己刚才问太多遍了！
七王府门口，易氏已恭候多时，遥遥地瞧见卤簿时，随着她出来迎驾的下人便已齐整地跪了下去。她则一直等到马车停稳，见平安帝姬由宫女扶着先下了车、雪梨也走了下来，才一福：“可算来了，我都担心是你变主意了。”
雪梨也一笑，上前回了一福，道歉说阿杳还小，不敢让马车驶得太快，阿杳则在旁边悄悄吐舌头，觉得是自己刚才念叨得太多让路变长了，才害得七婶婶久等。
而后三人一同去了易氏的住处，七王不在，阿测拽着乳母小跑着出来喊姐姐。阿杳就领着弟弟欢欢喜喜地玩去了，阿沅的奶娘便抱着阿沅一起去。雪梨和易氏进屋坐下，易氏一语不发地眨眼望她。
“你是真担心我因为那天的事记你的仇啊？”雪梨说得直白，易氏面上微一红，她旋即道，“我都没想着这个，觉得过去了便过去了。那天陛下跟我提起来，我才知道你们为这个不安生。多大点事啊，有什么可记仇的？还得多谢你那天宽慰我呢。”
她说得够直白的了，易氏却只是叹气，静了一会儿后说：“要搁在平常我也没这么紧张，但太后在洛安一天，我心里就不安稳一天。皇长子这事，还不知她会不会给闹大了呢，起初我和殿下还以为有了个皇子你和陛下就能过得安稳，现在看来我们也想错了。”
一想这个，雪梨也好奇了。想当初易氏有孕的时候，太后就可高兴了，后来她生了阿测，太后更是怎么看她都顺眼。但怎么到他们这儿就不行了呢……
雪梨心里不懂，易氏也不懂，俩人就这么干坐着，坐了会儿便把这话题绕过去了，还是聊聊高兴的事好。
晌午时二人兴致勃勃地一起下了厨，主菜自然都是雪梨做——她怂恿易氏上手易氏都不肯，说自己上手那叫关公门前耍大刀，忒丢人。
不过，易氏做出的两个小炒外加一碟水煮荷包蛋也着实不错，尤其是那个荷包蛋火候掌握得极好。蛋清全熟、蛋黄有两毫也是凝固住的，再往里就是稀的。一口咬下去便能品着鸡蛋原有的淡淡鲜味，从没这么吃过蛋的阿杳觉得特新奇，这才知道鸡蛋居然也能“吸着吃”！
是以对这个吃法不熟的阿杳吃了一嘴的蛋黄，看得两个当娘的闷头笑了半天。走的时候阿杳对这种鸡蛋恋恋不舍，易氏蹲下来笑哄她：“就是普通的鸡蛋，这做法是我小时候我娘常做的——你娘肯定也会做！”
她说着朝雪梨一眨眼，雪梨立刻接话：“对对对，娘也会做，明早做给你吃！”
这也不是吹牛，这个在她眼里就是小菜一碟嘛！有鸡蛋有锅有水有灶就能来！
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长乐宫。
刚刚决定要见丽妃的皇太后骤然被阮氏出宫的事一震。
不论阮氏去时都会说些什么、都会见谁，在此事里，皇帝的意思都够明显了。
他在做给旁人看，让旁人瞧见他有多不在意丽妃说的那些话，让他们知道他是完全信得过阮氏的——甚至于，他们眼里的“风口浪尖”根本就不存在，他仍旧该怎么待阮氏就怎么待，所以会这么放心地再让她出宫见人。
皇太后心里紧了许久。最终，竟是退缩了，让她自己都觉得意外。
“绿香。”她一喟，“去宜兰宫回个话，让丽妃今晚不必来了，就说哀家身体不适。”
绿香应了声“诺”，去禀。过了一会儿，皇太后又叫了许淳生来：“去紫宸殿问陛下一声，若他今晚得空，来哀家这里用膳。”
许淳生微愣，俄而也应了声“诺”。到紫宸殿禀话时不止他自己满是惊异，皇帝旁边的陈冀江也满是惊异。
等许淳生退出来，陈冀江就拦了他，堆着笑打听：“许哥哥，太后可有日子不叫陛下去长乐宫用膳了，这回是……”
“甭问，我也纳闷呢。”许淳生摇着头摆手，端的是真不知道。
然后陈冀江一下就不给他笑脸了，脸一拉说“那哥哥您慢走”，许淳生就看也不看他的走了。
俩人心里都直打算盘。陈冀江担心太后是不是要为皇长子的事向陛下施压，知道更多底细的许淳生则琢磨着难不成太后是想向陛下服个软？
就这么各怀心思地各想了会儿，二人暂且放下这番思量，又各事其主去了。
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傍晚，皇帝到底抽了空去长乐宫。跟太后用膳他是没心思，但现下有这事放着，太后是什么意思，他必须得去听听。
进了殿，膳已备齐，皇帝一揖，太后说坐吧，皇帝便在膳桌边坐下。
皇太后挥手让宫人们退下，而后，殿中的氛围尴尬得没法说。
过了好一会儿，是皇帝先开的口：“母后有事？”
皇太后点点头，又斟酌了须臾，才说：“皇长子的事哀家听说了。你不闻不问，这是对此半点都不怀疑？”
“是。”皇帝神色淡淡，“朕信得过她的为人。母后您可以不喜欢她，但您别想让朕给她加这种罪名。”
他已然疲于跟太后粉饰太平了，一开头便把话说得清楚。
皇太后复点头，似没听出他语中的不善，从容道：“你和阮氏相处得更久，你有信得过她的道理，哀家不过问这事就是。”
皇帝浅怔，继而生了疑色。让太后表露示弱……他似乎从记事起就没见过这样的事。
皇太后面上的淡泊分毫未变：“你既确信那是你儿子，此事便是息事宁人最好。无端的去查，风言风语就会跟他一辈子。”
竟还跟他想得一样了。
皇帝稳坐着不言，皇太后先执了箸，夹了一筷子蒜泥白肉给他，微哂，又说：“哀家叫你来，是想跟你说说今年采选的事。”
又到了采选的时候了？皇帝心里稍过了一下年月才反应过来，面上一瞬的窘迫。
皇太后和颜悦色：“三年前你就没添人，这回多少添几个吧。天下的好姑娘多了，总会有你喜欢的。”
“母后，雪梨……”
“你不能只守着她一个，你是个皇帝。”皇太后笑意微敛，“你可以疼她、可以疼她的孩子，但你总也需要能继承大统的孩子。”
皇帝应了声“哦”，道：“那朕给她商量商量，看她愿不愿意多生几个。”
皇太后神色微厉，强自缓下来，又舀了一匙凉拌豆腐搁到他的碟子里，意有所指：“立储可不是你喜欢就行的，还得够格。”
“是，立嫡、立长、立贤。”皇帝啧啧嘴，“阿沅是‘长’，但现在还小，资质怎么样还看不出。若他不行，以后怎么也能有个聪明能干的，朕也会尽力让她赶紧有个嫡子，不劳母后多操心。”
他风轻云淡地说完，等着太后克制不住与他发火，就像先前的数次那样。
太后却又往他碟中添了两片清凉藕片，一反常态的好脾气让他直觉得诡异。
然后她说：“你需要一个身份够尊贵的皇子来承继大统。洛安城中的许多世家贵女都可以，哪怕是七品芝麻官教出来的女儿，也比那个阮氏强。”
“母后素来爱以出身门第定胜负。”皇帝冷眼睇向她，难忍刻薄，“母后您别忘了，朕继位的时候，您的母族早就倒了。”
皇太后面色一白：“你说话注意！”
皇帝笑而不语。
她深吸了一口气，强定心神：“你瞧瞧这桌上的菜，主菜放凉了也还是主菜，凉菜做得再精也是陪衬。你喜欢一个尚食局出来的贱婢那么久，这道理该是不难懂！”
“啪”地一声重响，皇帝的手狠击在案：“母后，请您说话注意！”