唐天赐惊道：“沙国鬼市？你是说那个西域最大的黑市？”
“正是。”
冷亦鸣道：“对于沙国鬼市，我还是有一些了解。鬼市原本是一方黑市，不像通天客栈这样刻意隐藏位置，而是敞开大门做生意。鬼市的首领名叫彭祖，他的身世来历一直是一个谜。三年前，彭祖建立沙国，自立为王，政府方面一直想办他，无奈沙国的地理位置太过特殊，加上北军各系陷入混战，才迟迟没有动手。”
子书明月问：“怎么个特殊法？”
冷亦鸣道：“沙国在新疆和甘肃交界的一片荒漠里，那片地域的归属权原本就有很大的争议。而且彭祖此人擅长机关术，在沙国四周布下了重重陷阱，寻常人等有命进，没命出。”
子书明月道：“能把一个黑市发展成雄踞一方、自成体系的小国，这个彭祖不简单。”
冷亦鸣思量了一会儿道：“绾绾，你和黑鹰在此等候援军，我先行去沙国探探虚实。”
“少帅，还是让我去吧。南军和临洲城的百姓都需要你，你不可以身涉险。”
“父帅手下人才济济，不差我一个。况且，那么多人因为我而生死不明，我不能心安理得地坐在这里等待。”
秦绾绾说什么也不会让冷亦鸣独自冒险，急道：“那就让我和你一起去吧，两个人也好有个照应。”
冷亦鸣深知秦绾绾自小就很倔强，不让她跟着，只怕她自己也会偷偷跑去沙国，便道：“那好吧，你和我一起去。唐兄，小月，通天客栈这边的事情，就拜托你们了。”
第二日，冷亦鸣从杜老板的藏宝阁里挑了几样最下品的珠宝，乔装成珠宝商人的模样，出发前往鬼市。杜老板藏宝阁里的珍宝每一样都价值不菲，即便是最下品的珠宝，也比市场上贩卖的好得多。若全部买下，冷亦鸣自然没那个钱，好在杜老板现在欠了他们一个人情，愿意用买几样，借几样，送几样的方式，帮他们凑齐了一支珠宝商队。领路的李伙计曾是大漠里的一个流商，生意失败后便投靠了杜老板，因为有数次出入沙国的经历，被杜老板派来给冷亦鸣带路。
唐天赐等人都来送行，冷亦鸣等了一会儿，还是不见子书明月前来，便道：“我们出发吧。”
这时，晚来的子书明月远远喊住了他们：“亦鸣，你等等，我有一样东西要送给你。”
子书明月微微喘着气，鼻翼上有一层细小的汗珠，显然是一路小跑过来的。她拿出一个巴掌大小的锦盒，打开盒盖，里面是一对精致的银戒指：“这对戒指是杜老板的珍藏品，叫挽心扣，也叫十步扣。我见它模样好看，名字又好听，就买了下来。现在我把它送给你，你一定要带着它平平安安地回来见我。”
唐天赐盯着那对戒指，心里郁闷之极，挽心扣，挽心扣，名字这么直白，一点内涵都没有，哪里好听了？三宝忍不住小声嘀咕道：“国外回来的女人就是不一样，当着这么多人的面，就敢把定情信物送出去。”
此时此刻，唐天赐捏死三宝的心都有了，不过，他更想捏死的还是冷亦鸣冷大都统。自己明明也是有才有貌的大好青年一个，怎么自从遇到冷亦鸣，就有一种处处被比下去的感觉。通天客栈的歌姬舞姬，前来拍卖的名媛小姐，一个个的眼睛都盯在冷亦鸣身上，难道就因为他是南方禁军的副都统？唐天赐不由得感叹，乱世之下，果然还是军爷最吃香。
秦绾绾的脸色也不好看，她瞧了瞧盒子里的东西，问道：“这对戒指怎么黏在一起？”
子书明月道：“我听杜老板说，挽心扣原本是古代一位贵妃，为了挽留她的皇帝丈夫而制的。戒指里面分别养着一只雌虫，一只雄虫。如果戴着戒指的两个人相离十步开外，双虫就会产生反应，将两人拉回十步之内。但如果两个人彼此相爱、两情相悦，这个限制反而会被解除。因为两个相爱的人，再也不需要戒指强行将他们扣在一起。”
秦绾绾虽是军人出身，比一般的女子要大胆开放，但听到子书明月这番情情爱爱的言论，也不免脸颊发烫。她看向冷亦鸣，希望冷亦鸣能够拒绝，毕竟他们相处也不过数日，感情没发展到那一步。不想冷亦鸣听完之后，竟然大大方方地接了过来，说道：“好，我答应你，一定会平安回来。”
唐天赐看了看眉来眼去的两人，心中来气，说道：“这么有趣的东西，也让我瞧瞧，我好充实充实《唐氏博物志》。”说着便从冷亦鸣手里拿过挽心扣，装模作样地研究起来。
“喂，谁允许你动我的东西了？你把戒指还给我。”子书明月见唐天赐如此无礼，便要去夺挽心扣，唐天赐把挽心扣高高举起，故意让她拿不着，说道：“子书小姐，我就看一眼，又不是不还给你，别这么小气。”
“你……”子书明月没想到唐天赐如此无赖，冷笑一声道，“那就看你有没有这个本事了！”
话未说完，子书明月的一掌已经打到唐天赐的胸口。没想到子书明月看着清瘦柔弱，一套八卦掌打起来竟是毫不手软。唐天赐一时乱了气息，被子书明月逼得左闪右躲，连连后退。但唐天赐毕竟熟读各种武功秘籍，对八卦掌也颇有研究，几招下来，便摸清了子书明月的路数。子书明月渐渐发觉唐天赐比自己想象中要强得多，他虽然一直在躲闪，但躲得毫不费力，似乎能预知自己招式。好在她会的武功，不止八卦掌一种。
子书明月忽然变掌为拳，一拳直捣唐天赐面门，左脚立定，右脚直踹唐天赐下路命根。唐天赐没想到子书明月出招如此狠辣，只好弃上保下，拦住子书明月的脚。于是，子书明月的右拳结结实实地打在了唐天赐鼻子上，左手也抓住了挽心扣。忽然，唐天赐不知道被什么东西绊了一跤，仰面往后倒去。子书明月来不及稳住身形，也随着他倒了下去。
等两人爬起来一看，顿时傻了眼，那挽心扣不偏不倚，正好把他们的手指扣住。