头顶的阳光更盛几分，仿佛连无尽高处的层云都被这声音震散了。
楚知知不由得精神一振，旋即眼前走马灯似的闪过无数画面，曾经被她刻意遗忘的痛苦被血淋淋的翻出来，一页一页怼在她眼前，仿佛是逼她一次又一次重温。
脑海中越来越混沌，仿佛有什么东西从五官七窍中不断向大脑侵蚀，迷雾一样看不见摸不着，却让人深陷其中，无法挣脱。
她像是突然被困在一个纯粹黑暗的空间里，唯一的光亮是被她重重封锁的记忆——仿佛是深海里的安康鱼，用美好的蜜糖包裹着陷阱，引诱猎物踏入其中。
那不是光明，那是黑暗之后更深的黑暗，是她连回忆都不想触碰的绝望。
突然，有奇怪的语言自心底深处传来，那声音无比的拗口又古怪，绝对不属于任意一种已知的语言。
楚知知无比确信这一点。
但奇怪的是，她竟然听懂了那段语言的含义。
仿佛是刻印在灵魂深处的本能，无需学习无需记忆，在她知道祂存在的一瞬间，她就那样理所当然又不可思议的理解了那一切的存在。
无尽的迷雾中，她像是归乡的游子，又像是从未离去。
……
“扑通。”
“李杏”的身体不甘的挣扎几下，却还是无能为力的倒在地上，发出一声沉闷的声响，听着就让人肉疼。
霍老板咧了咧嘴，笑骂道：“妈的，累死老娘了！什么玩意儿啊，一个阴煞鬼也敢在老娘面前抬头，你咋不在你关公爷爷面前耍大刀呢？……”
她骂了个痛快，将几天的预期都一吐而尽，临了还不忘阴阳怪气的数落了李杏几句。
“你说你也是，一个半大的小姑娘怎么性子这么急呢，我这边话还没说完，你就着急忙慌的想东想西，这下好了，让阴煞鬼附身了吧。”
“看你下回还长不长记性，哼！”说完，她傲娇的一扭头，想等身后那个极有眼色的小姑娘该出口时就出口，好好夸她几句，却不料半晌也没听见动静。
周围一片寂静无声。
怎么了？她皱了皱眉，回忆起楚知知一贯玲珑剔透的做派，怎么也不像这时候会闭嘴不要的人。
良久的沉默让她越来越冷静，不妙的感觉下意识涌上心头。
她回头一看……
嗯？！！！怎么又倒了一个！！！
霍老板龇牙咧嘴，脸上的表情仿佛是牙疼，她无语的拍拍脑袋，“得，就我一个清醒的，你俩这么好啊晕都一块晕，合着这烂摊子都在我一个人身上。”
她走上前去拍了拍楚知知的脸，对着“尸体”威胁道：“能回个魂吗姑娘？我一个人可扛不动你们两个呀，你要是再不醒，我就只能把你的好朋友丢在这里咯。”
“喂，醒醒。”骚扰的声音入耳，楚知知微微的动了动脑袋，半点没有醒来的迹象，转了个方向继续晕。“啧。”霍老板嫌弃的轻啧一声，却也无计可施，只能去扒拉另一边的李杏。
可这一位晕的更彻底。
霍老板尴尬的摸摸鼻子，看着李杏脸上的五个手指印，默默移开目光。
虽说自己动的手，下手有多重她心里自然是清楚，这种程度的昏迷哪怕是她抬手一个巴掌扇过去都不见半点动静，非得要躺上个把时辰才能恢复过来，可人总得要有实践精神，总得试试才知道吧？
咳咳。
霍老板以拳掩嘴，轻咳几声，左手在背后无指勾动，轻轻捏出一个简化过的符。
符文是天地最本源的文字，是万事万物的具象化和方寸之间的表达。它在本质上也是文字的一种，甚至同样有记述和表达的效果。
只是经过后人不断的改进添加，这种文字也越来越多样化，加之最原始的解读不断失传，现在已经很少有人能意识到这一点了。
霍老板捏出的符咒简单明了又大方简洁，很适合用来做暗号，这里不少人经常会用它做简单机密的通讯，彼此约定过的人心知肚明，按照讨论过的方式解读出来，得到的就是正确答案，可外人往往则是一头雾水。
而她传消息的那位此时正在盯着一只架子上的小鸟。
突然，压低身体的猫儿打了个喷嚏，小鸟受惊后立刻发现了猎食者的目光，飞快的飞入灌木枝丛中躲了起来。
狸奴眼巴巴的盯着它，隔着层层枝叶望眼欲穿，却奈何主人的呼唤也尽在耳边，拖延不得。
两相比较，片刻后，狸奴遗憾的看了眼一直躲在灌木丛里不出来的小鸟，转身撒开爪子，向着远方奔袭而去。
……
像是从一场永眠的长梦里清醒过来楚知知缓缓睁开眼，又一次看到熟悉的装饰和床帘。
“知知，你醒了。”李杏凑过来一个脑袋。
楚知知怔忪了一下，她一时还有些分不清梦里梦外，总感觉这一幕有些过分的熟悉，索性没有接话。
“霍老板你快来，楚知知她傻了！”
见自己没有得到回应，李杏惊奇的瞪大眼睛，怪叫着跳起来，看向楚知知的目光像是在看什么新奇的事物。
“吵什么吵什么！”大门口迈进一个神色傲然的美人。
忽然间，所有的记忆翻涌上来——月夜下的大妖，神出鬼没的排行榜第二，初次见面的永州县令，还有……
楚知知一个激灵翻身坐起来，一把抓住李杏的手，把整个人都拽到眼前，眼睛一眨不眨，用目光将人浑身都仔细扫描了一遍。
“没事了？”
“没事了。”李杏简直受宠若惊，感动的直冒鼻涕泡泡。
左看右看见人没事，楚知知这才放了心，得了个让人放松的结果，她气劲也一松，不由得手上卸了力，跌进柔软的床褥里。
“喂——”
屋里的另外两人赶忙去扶，可一触手却像是轻飘飘的软泥，根本根本撑不住力道，两人着急忙慌，七手八脚的扶了半天也没扶出个结果。
楚知知摆了摆手，动作有气无力的，声音也轻飘飘，却不见什么惊慌，仍是淡淡的：“我没事，只是一时不太适应，身上没什么力道。孩子们怎么样了？”
两人似是被她的从容感染，也不再紧张兮兮的，说到这个话题，神色里也见了轻松。
“你这一觉睡得可真久。”霍老板一屁股坐在床头，隔着被子推了推楚知知，示意她给自己让让位置。
楚知知把被子紧了紧，身子往里挪，面上无奈。不知是谁刚刚还一脸担心，结果现在不过一转头，就又来抢她一个病人的床铺，女人真是善变。
“孩子们我都安置好了，这方面你不用担心，我这里肯定不会出错。”狭长的美眸瞥了一眼躺在床上的伤号，霍老板信誓旦旦，神色间却又抹不去的几分凝重。
楚知知自然看了出来，蹙眉问道：“幕后黑手还是没有线索？”
霍老板摇了摇头，空气中一时沉寂下来。
楚知知的思绪慢悠悠的飘回那一晚。
月光如水，明亮皎洁，三人一鱼面面相觑，场面颇有几分尴尬。
“咳咳……”楚知知轻咳一声，目光坦荡，率先打破了古怪的氛围，圆场道：“这里也不是谈话的地方，不如咱们先找个地方坐坐？”
虽然夜半追踪被撞破，可她们两人也看出霍老板不是奸恶之辈，索性直接摊牌，然后得到了这次幼童失踪案另一个版本。
“我那晚不过出来逛逛。”霍老板斜倚在美人榻上，掌心里托着一杆玳瑁烟枪，更衬得肌肤雪白，烟雾缭绕后一张美人面风情无限。
“你也知道的，我们这一族就是这个习性，哪怕我机缘巧合入了修行路，早已洗脱了大半的兽性妖性，但还是受本能的影响，夜晚总想出去走走。”
楚知知点点头表示理解，人没必要非和自己过不去，这原也不是什么大毛病，霍老板只要不对别人家的孩子下手，就只当她是喜欢夜里散步就是了。
美人自烟雾后投过来一个眼神，意味莫名，嘴角却微微勾起一个弧度。再开口时语气都轻柔了几分。
“说起来，撞见这桩事也是个意外……”
那晚她正在街上乱逛着，却见有个枯瘦如柴的黑影正趴在一户人家院墙上，活像是个病死的疫鬼准备挑替死鬼下手，大半夜的能唬人一跳。
那团黑浊的污渍勉强有个人形，正四肢扒着墙头往屋里偷看，墙上泥水里浇筑进去的锋利碎瓷片穿透它的手掌，可它却恍若未觉，只直直盯着里屋，眼睛都舍不得眨，嘴角还有腥臭的涎水流下。
她本不想管闲事，然而转身的那一刻，突然福至心灵。
这永州城里，前几日刚丢了几个孩子。
这事起初知道的并不多，闹得也不大。
毕竟城中的官家体恤百姓，是难得心系苍生的好官，加之这城里的位置也占着天时地利，从来都是富足的膏腴之地。
苍秉足而知礼节，衣食足而知荣辱。大家日子过的好，安居乐业惯了，也就没有其他乱七八糟的心思，是以城里民风一向淳朴，不说路不闭户道不拾遗，可也差不多了。
所以起初孩子不见时，大家谁也没往丢孩子这上面想，就连家里人也都以为是他们自己跑去邻居家玩了，或是又去哪户门子里串亲戚了，谁也没放在心上。
直到第二三天仍是不见回来，丢失孩子的父母亲这才急了，生怕孩子是自己在外面迷路找不回家门，四处托人寻找。
哪怕是到了这时，也仍没有人想到孩子是遭人毒手，直到又丢了一个孩子——
那孩子是隔壁刘员外家的独子，不过三岁，霍老板在街上见过他几回，被乳娘抱在怀里白乎乎的一团，粉雕玉琢，煞是可爱。
可是刘员外是上一代才搬来城里的新贵，在这里从来没什么亲戚，虽说有几家朋友，却也没近到能把独苗儿留下。
况且，他家里丫鬟仆役又多，自家独生儿子出门每回都被人里三层外三层的包的严严实实，哪怕上个茅房都有人跟着，生怕小少爷摔了。可就是看得这么严，刘小少爷他就是不见了。
这种情况下，孩子丢了问题可就大了。
可惜……霍老板看着流口水的邪物，心中一叹，那孩子怕是已经凶多吉少了。
刘家大张旗鼓的折腾了好几日，又是报官，又是重金请英雄好汉援手，如今看来，只怕都是要打了水漂了。
这些伥鬼不知是何人豢养的，还算有几分本事，不说别的，气息倒是隐藏的极好，若非今日是她路过这里，想来也追查不到缘由。
这户人家的小女儿还没满周岁，爬都爬不利落的年纪，若是真被这些怪物们盯上，怕是一丝生路也无，小小年纪就遭了灾，未免也太叫人心疼了。
想到这里，霍老板念随心动，三下五除二便将那伥鬼立刻打散。
末了，她又将周围清理了一遍，确保没有留下任何痕迹后，这才心满意足地翻进屋里，坐在酣睡正甜的小女孩摇篮前看了眼。
果真是个顶漂亮的孩子。
霍老板笑了笑，这孩子不知哪里招了灾，碰上这么一档子事。可是能让她遇见，也算是个有运道的，希望她日后能安乐无忧，长命百岁，逢凶化吉。
她摸了摸孩子的脸，又看了一会儿，这才恋恋不舍的离开。
然而第二天，一个冰冷的消息长了腿一样从街头跑到街尾，直直的撞击她耳朵里。
“欸，你听说了吗，卖豆腐家的孩子也不见了。”
“街头豆腐西施那家？”
“可不是嘛，他家女儿我前几天还见过，可机灵了一小姑娘……”
“这好好的孩子怎么就没了啊？”
“谁说不是呢！你说这瘆不瘆人……听说前一天晚上她爹娘还看过呢，就在东屋里睡得可香了，可第二天一大早，他俩再去看时，这孩子就没了！”
“这……”
霍老板立在街头的风口子上，只觉得寒风猎猎，像是直直吹进了她心里。
这还不到严寒，怎么天就这么冷了呢？