宁远城虽然不是太大，却非常坚固。城墙高达三丈，城外有城壕为护。
在过去的二十多年里，辽西是大明和满清的交界之地，战争频繁之极，而宁远便位于交战的前线，多次受到满清的围攻。
八旗兵凶悍的战斗力和骑兵强大的机动性，明军正面作战根本就没有胜利的可能，不论是萨尔浒之战还是后来的塔山战役，正面战场野战，明军都是以失败告终。
哪怕袁崇焕借以成名的宁远大捷，也不过是缴获了八旗兵一百多首级，靠着宁远坚固的城墙和犀利的火炮击退了八旗兵，还付出了觉华岛被攻陷军粮被烧毁的巨大代价。
野战不行，为了防止清军进攻，大明便拼命的修筑堡垒边墙。在整个辽西修筑了数以十计的堡垒，靠着堡垒形成完备的防线。
所以，哪怕辽东尽失去，靠着锦州宁远广宁等堡垒，使得满清没法越过辽西走廊这个从关外到关内最便捷的通道。满清五次入关抢掠，都是翻越山岭绕道蒙古，选择从蓟州崇山峻岭之间打破边墙而入。
而辽西辽东战场虽然明军屡屡战败，却从来没有让八旗兵打到最后一道防线山海关。由此可见宁远这些堡垒之坚固！
所以，当看到宁远那高大坚固的城墙时，吴平便知道想轻松攻破宁远非常困难。
从俘虏的百姓口里得知，宁远城内虽然只有一千兵力，可却居住着三万余百姓。这些百姓以前都是关宁军军户，只要是男子不管老弱都受过军事训练，大都当过兵。
在吴三桂刚投降满清时，他手中可是有着四万余军队，而当时入关的八旗军总兵力也就十万，自然不允许吴三桂掌握这么多的士兵，也养不起这么多的兵。于是一番裁撤之后，大部分军队被遣散，吴三桂手中只保留了一万余的精锐。
这些被裁撤的士兵都变成了农民，耕种着宁远一带荒废的军田。所以，若是宁远满清官府紧急动员的话，短时间招募四五千当过兵的百姓重新入伍绝无问题。所以，想打下宁远城非常的困难。
有关宁远的大量情报传到中军大营，吴平和李彦直商议之后，决定先不急着攻城，先把宁远城围起来，堵住城内城外的联系，然后从容派出军队抓捕城外村寨的百姓。
“城外的清军只有一千来人，便是他们匆忙招募城内百姓入伍，可长时间没有操练的军队，用以守城可以，出城进攻我军则力有未逮。所以只要往宁远四门各修建一座军营，堵住城门，也挡住城外百姓逃到宁远，咱们便可以抓捕城外的百姓了。先把宁远城外清剿一空，再攻打宁远城。”吴平说着自己的打算。
“将军您还需要注意，宁远被围，其必然会向临近的各城求援，譬如锦州，譬如山海关。”李彦直提醒道。
吴平笑道：“正是要让他们增援，如今我有海船之利，随时能够把军队投向辽西各处。只要能探知敌援军所在，便可以派出军队乘船到达敌援军后方，从侧后进行袭击。
满清在辽西的军队又能有多少？咱们正好以宁远城为诱饵，逼迫他们前来救援，把他们一个个统统吃掉，然后再攻破宁远城！“
“以逸待劳，围点打援，大善！”李彦直微笑道。
吴平又道：“打仗的事情本将负责，觉华岛便交给先生了，以后每日都会有被抓捕的百姓上岛，如何安置他们都由先生做主。”
李彦直点点头：“将军尽管放心，我会把俘虏成年男子和妇孺老幼隔离开。有妇孺老幼在咱们手中，这些被俘虏的男人绝对不敢不听话。正好用他们修筑房屋，运送粮食，充作民夫为我军效力！”
吴平赞道：“先生想的周祥。”
吴平当即传令，派出三支军队在宁远东西南三门外三里处扎营，每支军队两千人，由一员游击将军率领。吴平自己则带着主力在宁远南门立寨。在距离宁远城五里的一处高岗上修筑炮台，架起三十门火炮开始炮击宁远城。
炮声隆隆声震九霄，炮弹越过长空向着宁远城砸去。有炮弹越过城墙落在城中，直砸的房倒屋塌百姓惊叫连连；有炮弹落在城头，直砸的垛口破烂，砖石齐飞，守城的清兵惊叫着连连躲闪；有炮弹砸在城墙上，整个城墙剧烈的震动着，砖石碎屑如雨点般从城墙上扑簌扑簌落下。
三十门红衣大炮同时开火，其威力惊天动地，宁远城内的军民百姓惊骇的面无人色。
城内的原明辽东巡抚衙门，现在是清宁远知县县衙。县衙中，听着隆隆的炮声，宁远知县马大元脸色苍白浑身哆嗦着。
他原来是大明永平县主薄，投降满清之后靠着巴结到了满清一位贝勒，被提拔为宁远知县。
原以为投了大清可以青云直上，没想到只不过当了两年太平官，竟然有大批的明军杀到了宁远。
当明军浮海杀来的消息传到宁远时，马大元立刻派人喊来游击将军孟勇，部署宁远防务。宁远城内军队只有一千人，这还是因为宁远是辽西要地才有这么多兵，在清军占据的其他各县，能有个两三百士兵就不错了。
虽然不知道来的明军到底有多少人，可一千士兵根本不济事。
很快，明军的情报传入城中，当听闻明军足有两三万大军时，马大元震骇的简直无以复加。
经过和县丞主薄商议后，马大元立刻决定征召城内青壮百姓入伍，派出县里所有衙役进行动员，把城中青壮统统驱赶到城上守城。
而对于城中百姓来说，大部分家庭都有子弟在吴三桂手下当兵，他们绝对不愿看到明军打入城中，所以也纷纷响应官府号召。
看着城墙上站着的密密麻麻的士兵和壮丁，马大元的心算是稍稍定了下来。征召的百姓有四五千，应该能守住宁远吧？
只要守住宁远，便能保住自己的官位和身家性命，至于城外受到明军抢掠的村寨，马大元实在顾不了这么多。
谁知道明军竟然携带了这么多的大炮！听着那隆隆的炮声，马大元是真的怕了。若是城墙被火炮轰开，满城的军民谁都逃不了！