床上的人用被单子遮着脸，奄奄一息的样子。
“刘从事，主公寻你不见，还以为你被内城的刺客袭击了，没想到啊，竟然是回衙房偷懒来了。”
霍峻一把掀起被单，见到了刘贤的脸。
一张苍白无力的脸。
“刘贤？！”霍峻转头一把抓住刘全衣领，质问道：“你不是说你们公子去别馆了吗，这是谁？！你为何骗我？！”
刘全惊慌失措，越着急越是话到嘴边开不了口。周不疑吩咐他的台词已经忘得一干二净。
“别为难下人。”床上的刘贤微睁双目，手轻轻搭上了霍峻的小臂。
“他也是为我好，毕竟的了这病，不是光彩的事。是我嘱咐他不要对人讲的。”
霍峻见刘贤开口，总不好当着主人为难仆人，便放下了刘全：“刘公子，敢问得了何病，为何欺瞒末将？襄阳名医不少，想必只要公子开口，天下间的疑难杂症都会迎刃而解。”
刘贤苦笑着，摇了摇头，按照周不疑交代的病症，他轻轻咳嗽了一下，喷出的口水有些还溅到了霍峻的手背上。
也许是护住心切，也许是适应了威压的气氛，刘全想起了自己的台词，开口道：
“霍将军，别难为公子了，出去小人跟你细说。”
霍峻有些恼怒：“你们主仆二人在耍猴吗？把本将当成何物？！”
“罢罢罢！”刘全摆出懊恼无奈的表情，就连刘贤看在眼里也不得不挑起大拇哥。
“公子他……哎，公子他得的是花柳大病，已经出了烂症了。所以小人不想让将军见公子。”
“烂症？”
花柳入内城的消息他有所听闻，但是作为一名颇为自律的职业军人，霍峻还不懂得花柳病的危害。
“无妨，刘全，让霍将军看看吧。”
“公子……”刘全掩面，手快从嘴角沾了一滴口水抹在眼角当做泪滴。
被单下半部被掀开，露出刘贤赤条条的双腿，还有一条暗红色的溃烂红斑。
呕吐的感觉迅速涌上霍峻喉头，他不再细看，连忙将被单拉上。
“这……前几日人还还好好的，怎么今日就如此了？”
刘贤苦笑道：“那日去青楼，也是像将军这般碰了几个女人。谁知道她们身上……”
霍峻的手像是处了电一样弹开，刚刚刘贤咳嗽时溅到的地方，此刻好像格外火辣，霍峻甚至有心此刻抽刀断手。
“既然如此，刘公子好好养病，明日末将和兄弟们还会准时来请公子。”
他说完要走，刘贤一把握住了霍峻的手。
“何故！有话直说！”霍峻吓得连忙缩回，此刻刘贤在他眼中就是个瘟神。
“刘某这病不敢劳烦诸位将军。明日我会让邢道荣扶我去鲲鹏台，还望霍将军让刘全去外城将几人叫回。”
“行行！让他们回来，你就是死了，也是零陵人收尸……”说完，他头也不回的跑出了里屋，边跑边喊：“水！水！我要洗手！”
兵卒们听了霍峻转述的病情，没人敢在院内逗留，很快院门被关上，将一片清净还了回来。
确认没了外人，周不疑扶着刘巴从衣柜中迈了出来。刘贤赶忙起身将刘巴扶回床上。
“刘从事，你受苦了。”他虔诚的说着，尽管刘巴根本也没有回应。
“来的真么快。”刘贤和周不疑转述了刚刚霍峻的话。一边说着，他一边抹去了腿上的红斑。那是周不疑用朱砂和墨汁调出的“伤痕妆”。也就是欺负霍峻是个老粗，若是蔡氏在场，恐怕这种障眼法瞒不了她。
周不疑道：“刘公子，明日鲲鹏台一去，可是九死一生。”
“还有一生呢？”刘贤苦中作乐的回答。
“有，当然有，鸿门宴上项羽尚且给了高祖一生。公子这一生，周不疑愿意相助。”
他提笔写下一张单子，转头对刘全说：“全叔，既然霍将军同意你去外城，一会无论如何，将上面的货物置办齐带回衙房。你家公子九死里的这一生，就托在你身上了。”
刘全接过单子，望着上面的字无比疑惑：“罩帽，面粉，豆荚？还有……周公子，你是要吃宵夜？”
————————————————
清晨，衙房的院门被再次敲响。
一切的蓄谋终将迎来结局。
“请零陵的诸位兄弟扶着刘公子出来吧。时辰差不多了，该走了。”
经过昨夜的洗礼，霍峻的语气明显客气很多，毕竟刘贤就在薄薄的门板后面，可是他的手下，包括他自己，都没有勇气去押人。别说押人，就是碰一下都不敢。
他们聊了一夜的花柳病，有人的亲属死于此症，现身说法，将众人说的毛骨悚然。霍峻已经立誓，此生再也不会踏进这衙房半步。
嗯，刘表下令也不行。
院内，零陵众人不紧不慢的做着最后的准备。
周不疑帮助刘贤整理好衣领，端正罩着黑纱的罩帽，眼神恭敬。
昨夜，在面临生死危机的巨大压力下，老奴刘全一直在碎碎念，甚至周不疑都辗转难眠，唯独刘贤，入睡淡定，气息平稳，和众人形成了鲜明对比。
泰山崩于前而面不改色，这是成大事者的素质。
“周兄弟，你这是跟谁学的？”刘贤望着铜镜中的自己，不住感慨。
周不疑道：“雕虫小技，不足挂齿……好了。”
一切准备停当，刘贤来到刘巴身前：“刘从事，但愿我能逃过这一劫，不辜负你的牺牲和期许。”
当刘贤出现在庭院中，连夜赶回的邢道荣和南鹰骑纷纷起身。邢道荣表情错愕：“公子，你……”
刘贤隔着黑色头纱竖起食指，贴了贴嘴唇，又指了指门口，示意他隔墙有耳。
“回零陵的事情都准备好了吗？”刘贤问邢道荣。
邢道荣大事上不糊涂：“放心吧，都收拾妥了。剩下的就看刘敏回去报信成功与否了。”
“那就顾不得了。如果今日不顺，那些就都是你我的后事了。”刘贤将注意力凝聚到前方。
“邢将军，一会殿上有几十甲士，甚至上百，再过一个事成，你我可能就都是肉泥了。”
邢道荣笑道：“刘全告诉我了。公子放心，老邢当肉泥前，怎么也得拉两个陪葬。一个给老邢我，一个给公子。”
“如此，邢将军可称得上零陵上将军。”刘贤无比欣慰。
“周兄弟，刘从事就拜托你了。如果鲲鹏台上不顺，还请兄弟保刘从事周全。这一次，他救不了我，我想救他。”
周不疑听到刘贤临行前竟然还想着刘巴，心中顿感温厚。如果，他只是说如果，刘琦能够像刘贤一样，那么襄阳的夺嫡之争，恐怕早就尘埃落定了。
周不疑道：“公子放心，周不疑定保住刘从事周全。此外，如果鲲鹏台上凶险难逃……请公子放心，周不疑会南下零陵，助刘德公子承君之遗志。”
“德儿啊……”刘贤想起弟弟，点了点头。“如此，有劳周兄弟了。”
刘德的笑容浮现在眼前。“那个小家伙，能在乱世里闯出一片天吗？”
出征前最忌讳想家，因为眼角会划过泪水。
走吧，是生是死，今天这一步必须得迈出去。他现在是牢笼里的困兽，无论是龙是虎，都无法选择。
最后的最后，他看向刘全。二人携手经过了这些大风大浪，默契早已超越一般主仆，相顾无言，却已诉尽万语千言。
“怕么？”刘贤略带戏谑的问道。
“不怕，脑袋掉了碗大个疤，谁让小人跟定了公子呢？”
刘全的眼眶有点湿润，尽管黑纱之下刘贤的表情无可辨别，但是刘全知道，那会是一抹欣慰的浅笑。
“开门，我们走。”
院门中开，刘贤踏上了在襄阳的最后一场试炼之路。