初五，刘贤和刘巴来到刘修的别院前。刘全和苑辰跟在身后，怀中抱着一摞湘纸。
向朗应门而出：“伯礼公子，子初兄？你们怎么来了？”
刘贤与刘巴眼神一对，道：“我怕季绪的纸不够，特地又带了些来。”
向朗连忙将众人迎进书房：“可惜你们来的不凑巧，今日是初五，公子去蔡夫人那里向王仲宣学作文去了。”
刘贤恍然大悟般拍着额头：“哎呀，该死，那日我也在，应当记得的。这个脑子，真是不中用了。”
刘巴问道：“怎么，如今季绪公子这里还是巨达你一人照顾？”
向朗苦笑道：“没办法。夫人上次责骂后，主公毫无表态，世人都说季绪公子是主公遗弃的弃子，没有哪个下人敢来。”
刘贤道：“那怎么行！堂堂劝学从事，怎能干这些粗活。刘全，苑辰，还不快搭把手，帮季绪和巨达先生打扫庭院！”
向朗连忙起身阻拦：“这如何使得！不可不可。”
刘贤和刘巴交换眼神，将向朗按回原位：“使得，当然使得！向从事安坐，粗活让他们去做，你给我好好讲讲季绪这几年的经历，看看我能如何帮他。”他的手在身后快速摇摆，指示刘全和苑辰放下湘纸，转身便向后院走去。
向朗违拗不过，只得冲二人的背影喊道：“有劳二位！对了，公子的卧房不用打扫，他不喜别人擅入他卧房……”
刘贤按在向朗肩膀上：“多的你就不用操心，就先从……先从季绪降生时有多重讲起吧。”
向朗道：“啊，有多重……啊？你问我公子生下来多重？他也不是我接生的啊！”
刘巴接过话茬：“这竖子近来总是胡言乱语。巨达，你就讲讲，公子出生时身量多长吧。”
向朗皱眉，像看傻子一样看着眼前的贵公子和堂堂治中从事：
“你们难道被人下了蛊？”
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在刘贤和刘巴拉着向朗胡扯的同时，刘全和苑辰快步闯入了后院。
“妹子，我在外面望风，你进去，按照公子说的，直接去床头，找那方巴掌大的石砚。”
苑辰点头，悄悄推开门，刘修房间朴素的陈列出现在她眼前。
苑辰不自觉点起脚尖，小心翼翼的走到刘修的床头，从叠放整齐的被褥下摸到了那冰冷的石砚。
这石头好冷。她心中暗惊。
苑辰发现，这石砚根本不像刘贤交代过的有手掌般大小，相反，这甚至需要她一个女孩双手抱起。
“妹子，快点！”刘全在门外催促着。
这是少女第一次做这样的事。她知道，这种行为叫做“偷”。可是公子说了，这虽然是偷，但是意义重大。为了公子，为了那宏大的意义，少女不惜冒险一试。
“快点！好像有人朝这边过来了！”刘全一个劲的摧，令少女更加不安。
慌乱中，少女怕砚台摔落，决定将石砚放入怀中。
可是石头的冰冷让她难以忍受。这时，她发现刘修的枕下似乎有一些没用过的湘纸。
少女当机立断，用湘纸将石砚裹了个鼓鼓囊囊，塞进怀中，临出门前，还不忘理一理自己鬓角的碎发。
“向从事，你和我还客气！”刘贤故意抬高了声调，为刘全和苑辰示警。
他和刘巴最终还是没有拖住向朗，只得跟着一路进入后院，力争在向朗发现时能给个合理解释。
“我说了，真的不用。伯礼公子，你的好意向某心领了。”
向朗进入后院，见到了正在扫地埋头扫地的苑辰和刘全。
“两位快停下，这些活不必你们帮衬，向某自己能……”
说着说着，向朗愣住，旋即以手捂眼，背过头去。刘贤顺着去看，才发现苑辰的衣襟似是被重物拉拽，小麦色的胸部半露在外。
苑辰发现四个男人中三个正在用异常的眼神看着自己，才突然明白过来，尖叫着冲出了后院。
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衙房里，刘贤、刘巴、刘全还有苑辰四个人低着头，围成一圈。
他们正中，是从刘修卧房中偷出的石砚。
刘巴问：“这个，就能指认凶手是王粲？”
刘贤端起砚台，将之翻转，指着上面的那行小字。
“荆州擎柱，学生王粲献于吾师子柔。”
“刘秘书，就你所知，王粲是蒯子柔的学生吗？”刘贤问道。
刘巴摇摇头。“没听说过。可是这也不能说明是王粲将子柔先生推下水的吧？”
刘贤用指甲将砚台一角的白灰轻轻揩去，露出浸入石质的一抹暗红。
“当日见到此砚，我便发现沾着墙灰这角的石质与别处不同。思来想去，这应当是人血的颜色。”
人血？！刘巴倒吸一口凉气。
刘巴不解：“你是说，王粲是用此砚杀害了子柔先生？”
刘贤点头，推理出了他心中的杀人现场：
从襄阳驶往长沙的大船上，王粲以拜师之名，私下将蒯子柔约到船尾，然后趁人不备用石砚将蒯良重重击倒。在蒯良死后，王粲将死尸斜靠在船尾，只要大船经受风浪摇摆或者偶遇激流，便能将蒯良的尸体甩入江心。杀人后，王粲便跑到船头，与刘琮刘琦等人站在一起，既是为自己创造不在场证明，又能想方设法拖住众人不要提前前往船尾发现尸体。之后，蒯良的尸体果然沉入江面，等侍卫将蒯良的尸体从江水中捞出时，创口的血水已经混入江流，在没有特别提示的情况下，一般人只会将蒯良身上的伤口理解为落水所致，没人会去与凶案联系到一起。
刘贤总结道：“只要景升伯父同意，打开子柔先生棺椁，定能在白骨上发现与此砚相契合的伤痕。”
刘巴听完，目光久久停留在石砚之上。他微微摇头问道：“似是如此。可这砚台却又为何在季绪公子处？王仲宣怎会将如此重要的证物留给他人？”
刘贤解释道：“依我看，这肯定不是王粲送给季绪公子的，很有可能是季绪公子在现场所捡到的。这一点，只要在之后询问季绪公子，便不难知晓……”
刘巴端详着石砚道：“所以，若不是季绪公子留下了这方石砚，那子柔先生的死真的就会成为一场意外。不管细节如何，总之这方砚台确实是足以指正王粲嫌疑的物证。再然后，便是拷问王粲到底是不是受人指使。”
“妹子你这次可是立了大功了。”刘全听着两人的分析，随手去收拾包裹石砚的湘纸，却发现手指指缝愈发黏痒，仔细一看，那竟是从湘纸包装中流出的细细盐粒。他扭头问苑辰：“妹子，你这纸莫不是从后厨拿的？为何上面都是盐粒？”
苑辰道：“没有啊，这些纸张就叠放在刘修公子的床头。”
刘贤听到二人的对话，皱眉一想，马上明白了这盐粒存在的原因，便命苑辰去取来一小块石炭。
他将石炭拿在手中，展开湘纸，轻轻擦拭着纸张上仍旧附着的盐粒。
淅淅沙沙，石炭涂过的地方，露出了一列列灰白的小字。
“这字竟能隐形？！”刘全惊讶道。
刘贤没有回答，背对刘全，将显形的盐字靠近烛光。他知道，这是刘修按照自己所教，写下的隐秘私房话，自己眼下这种行为，与偷看别人的日记没什么两样。
刘巴见他们主仆行为乖张，也凑近观瞧：“上面写了何事？”
刘贤摇摇头，没有回答，可是他的表情随着阅读的深入愈发凝重。
刘巴见他沉迷其中，有些不耐烦道：“查案要紧，无关的事先放一放，若是证据翔实，明早我们就得禀明主公，让主公派兵拿人。免得那王粲听到风声狗急跳墙。”
“这上面的字，每一个都与凶案有关。”刘贤反复确认自己没有认错，将湘纸轻轻放下，恨恨说道：
“该死，快去找季绪公子，王粲不是凶手。”
刘巴大惊：“你说什么？！可是这砚台上不是写着……”
刘贤没有和他解释，拉着刘巴便要出屋，却与急忙闯进屋的李虎撞了个满怀。
“李虎你为何如此莽撞！不知道我们查案不得惊扰吗！”刘巴呵斥着守卫。
李虎满脸委屈的解释道：“刘从事，伯礼公子，实在是事情紧急，向巨达向从事托人捎来口信，说季绪公子发了疯病，大喊被人偷了文章，让你们快去瞧瞧！”
“你、你、你说什么？！”刘巴不敢相信自己的耳朵。
“疯了，刘修公子疯了！”李虎喊道。