王粲被带上了蔡夫人的车，他不住的向车窗外望去，仍心有余悸。
“看什么？难道还想向那竖子一诉衷肠？”蔡夫人闭目端坐，但是这并不妨碍她知晓王粲的每一个动作。
“我……我是怕……你不怕？”
王粲颤抖着问蔡夫人。毫无疑问，蔡夫人今天闹得够大，这件事很快就会传到刘表的耳中。
王粲怕的不是刘贤，而是刘表。
“哼，长着驴儿大的行货，胆子比松子还小。”蔡夫人鄙夷的羞辱着王粲。
王粲惶恐的抓住蔡氏的玉臂。已经年过四十的蔡氏，肌肤白嫩依旧可以掐出水来。但是大文豪今天没有一尝秀色的兴致，他抓着蔡氏像是抓着救命稻草：
“夫人啊！杀害蒯子柔，这罪名可不是儿戏。听说那竖子在武陵查出了杀害金旋的真凶，难保他不会发现。”
“发现什么？发现你爬上过刘景升的床？”蔡夫人说话的气势死死压住王粲，和他们偷情时的姿势如出一辙。
王粲急道：“夫人，事已至此，还留着那竖子干什么！你只要让霍将军随便派个手下，还不要了那竖子的性命！”
蔡氏喝道：“你给我闭嘴！怎么做难道还用你来教我？！你信不信我先杀了你！”
王粲吓得松开了手。他终于老实了，他乖乖的坐在马车角落里，委屈的像个小媳妇。
“那竖子查到哪一步了？”蔡氏沉住气问。
王粲道：“他……他知道拜师的事。”
“你说的？”
蔡氏眼中闪过一丝凶光。
王粲表情皱成一团：“我哪敢啊！不知道这竖子是从何得知的，那砚台上的字是我自己刻的，更何况那砚台早就掉进江中，难不成他还能去捞上来？”
蔡氏没有回答，她少见的用手指去揉太阳穴。近日来，刘贤查案的进展突飞猛进，超出她的意料。
王粲见状，抖着胆子伸出手来，像是温顺的羔羊为蔡氏轻轻揉捏着额角，极尽谄媚之相。
蔡氏的头随着王粲的指尖轻轻摇晃，显然十分受用。“还有一事，我再问你，当时蒯子柔死前和你说过什么？”
尽管王粲的脸藏在女人身后，但是听到这个问题时他手上骤然停顿的那一下，还是出卖了男人心底的慌张。
“怎么停了？”
王粲道：“夫人还是信不过我么？这些年每次都在问。那老头子不过是装作义正辞严的道德君子训斥了我一番，别的只字未提。”
蔡夫人没有答话，只是默默享受着来自奸夫按揉。良久，她开口道：“最近襄阳不太平。这竖子在城中张牙舞爪，我总觉得他跟老大在演戏。明天你让你手下那几个文士一块上书，找些借口逼着老大赶快去桂阳。写的好的，高官厚禄有的是。”
王粲点头，毫无疑问，这个蛮横的女人在襄阳城中比大多数男人更加他感到踏实。他恢复了以往的谄媚相道：“还有六爪金龙的祥瑞文章，我已经命人去写了，过几日，挑个吉祥日子，送到主公案头。”
“除了歌颂琮儿的，还有那些关于老大身世的文章，也一并让人在市井中传了去。那老东西最近想起来听民意了，真是越老越糊涂。既然想听，那就让他听个够。”
孤男寡女在黑幕围裹的马车中密谋着，后面紧紧跟随的马车中，顽劣的刘琮将从弟弟家搜刮来的珍贵毛笔一根根撅断，如同摆弄普通玩具。
“母亲真是烦，非让我学作文。文学馆里的儒生不是有的是，随便丢个县令给他们，谁不是抢着来送文章。也不知道他们在马车里嘀咕些什么”
一旁的霍峻像往常一样沉默着。世人都说沉默是金，但是在霍峻看来，沉默可是比金子宝贵得多。
在襄阳，能闭嘴的人比会呼吸的人活得长久得多。
在这里，沉默是命。
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刘贤醒来时，躺在零陵别馆中。他见到了久未谋面的刘敏和邢道荣。
“你是从零陵爬回来的吗？！”他有气无力的对刘敏说道，有转头质问邢道荣：“这襄阳的青楼没把你榨干？还知道回来！你们公子被人打了啊！没法活了！六个巴掌啊！那打得是嗡嗡的啊！我脸都不要了啊！脸，对，我的脸！刘全，镜子！”
刘全连忙赶到近前：“公子醒啦，还疼不疼？饿不饿？要不我下面给你吃？”
“我要镜子！”刘贤大喊。
“这……”刘全面露难色，一把拉来苑辰：“妹子，你说，公子英俊不英俊？”
苑辰惊慌的躲闪着刘贤的眼神：“俊……英俊。”
邢道荣在身后憋得笑出了声。
“邢将军！”刘敏向邢道荣使了个眼神，责令对方收起笑声。
“都在骗我！”刘贤跳下床，跑到墙角的水缸前，去亲眼看被霍峻扇了六个巴掌后的英俊容貌。
水面上，映出一只猪头。
刘全在旁宽慰道：“公子别难过，其实你现在……确实比原来周正些。”
刘贤回过头，泪眼婆娑的瞪着刘全：“这样周正？我堂堂零陵第一公子，没脸见人了！”
正闹着，屋外传来了周不疑的声音：“听说刘公子受伤了，我特地带了襄阳有名的药膏。”
少年一进门，正好见到刘贤的猪头，不禁笑出了声。
“公子恕罪，周不疑失……失礼了。”他眼睛只能盯着地面，否则一旦瞥见刘贤的圆脸，嘴角便控制不住向上翘起。
“你小子也是，这蔡夫人跟扎刺刺猬似的，你之前为何不提醒我！还有这些天，我在内城查案，就想找个帮手，你小子躲哪去了！”
周不疑道：“在下受了长公子之命，去追查近来襄阳市井传播的谣言。”
刘贤边让苑辰给自己上药，便坐下来听周不疑讲近况。
“想必公子也听说了，最近坊间盛传，长公子并非主公亲生，空穴来风，其必有因，不知公子在内城听到哪些风声？”
刘贤难以张嘴，只能含糊的说：“风声？内城里到处都是风暴。呦呦呦，你轻点。”苑辰抹药的手指轻轻弹开。
邢道荣也插嘴道：“哎，我听那些妓女说过类似的话！”
“嚯！邢将军可以，一边输出体力一边吸纳知识，你很上进呢。”刘贤讽刺着邢道荣。
邢道荣一摆手道：“这都是小事，公子谬赞了。”
“赞个屁！”刘贤被邢道荣的愚笨气得破口大骂，可是牵动起肿胀的嘴角，还是令他疼似火烧。“你听见什么了？”
邢道荣说：“倒也没啥，就是妓女们都说，刘琦公子时常来青楼消遣，还有……”
“还有何事？”周不疑聚精会神的问道。他还年轻，又从不去这烟花柳巷，听到邢道荣的话只觉得发现了遗漏的线索。
邢道荣瞥了眼苑辰，淫笑着说道：“她们说刘琦公子那行货短小，连刘景升的一半都没有，八成不是刘家亲生的！”
“啊！！”苑辰听到邢道荣的话，羞涩的跑除了房间。邢道荣见少女狼狈的样子，反倒哈哈大笑起来。
“我擦你个臭流氓……”刘贤责骂着邢道荣的无耻，而周不疑却面色凝重起来。
“青楼笑话，不必当真。”刘贤开导起少年。而周不疑却摇了摇头：
“就算刘琦公子去过青楼，可是放眼襄阳哪个妓女敢开州牧长公子的玩笑？更何况这里面还牵涉刘家血脉的忌讳。这不是简单的玩笑。邢将军，烦请引路。”周不疑道。
邢道荣两眼放光：“周兄弟也要去？我这次见到几个，那小腰，那大腿，啧啧……”
周不疑正色道：“我是去追查谣言的。事不宜迟，我们白天就去，免得晚了找不到人。”
刘敏见他们说完正事，也随手拿出零陵寄回来回信。
刘贤展信，上面是蒋琬的笔迹。
“嗯，零陵桂阳一切安好，且和武陵还有交州的商路已经打通。蒋琬果然靠得住。他还让我在襄阳忍住脾气，一切等回到零陵再作定夺。哎，知我者蒋公琰呐。”
信的后面，附上了一张充满童趣的画。刘全凑近了看，画上面是两个小人手里拿着剑，冲着一个长发怪物发起了进攻。落款处还有一行歪歪扭扭的小字。
“公子，这是公琰先生画的？”
刘贤忍不住笑道：“蒋琬听见得让你气死。这是德儿写的字，花花画的画。他们俩现在是拿起武器，和后妈作斗争呢。”
刘全读着信却笑不出来：“可怜小公子和花花小姐，小小年纪没了母亲，使君偏偏又让这樊夫人进门。天下哪个孩子愿意受后妈的气的。”
“何止受气啊。你看这通篇文字，可有一个是父亲所写？我人在襄阳他尚且不管不顾，弟弟妹妹们恐怕更是没人管的小草了。”
刘贤越说越难过。弟弟妹妹的画让他想起刚刚遭受了奇耻大辱的刘修，那孩子虽然没有受到皮肉之苦，但是心灵上的创伤只怕比自己要痛上千百万倍。
“走吧，那就分头行动。老邢带着小周去逛妓院，我回内城的衙房查案，我们都有光明的前景呢。”
刘全提醒道：“可是公子被收了腰牌，只怕如今进不去内城吧？”
周不疑闻言掏出随身的腰牌：“这是家舅的。他天天陪着大公子，这个用不到，刘公子尽管拿去用。”
刘贤接过腰牌，转头令刘全从行礼中取出一匹崭新的湘纸。
“公子带这些纸要去哪？”
刘贤将零陵的家书叠好放入怀中道：
“先去看看刘修公子吧。”