她喜欢抚琴，尤其喜欢《高山流水》。
这种与青楼格格不入的曲风，让她变得特别，仿若牡丹丛中一根青竹。
但是青竹从来不会长在牡丹丛中。
她自诩才名不下江东二乔，只是因为命苦，才沦落至青楼卖艺。
一曲《高山流水》，是她阻挡此间浊流的屏障，也是将她救出苦海的孤舟。
不止俞伯牙，每一个乐者都在等待知音。
“曲有误，周郎顾”的故事是她苦熬日子的唯一期待，期待她也会像小乔一样，会有美周郎和着琴声而来，给她幸福美满的生活，共谱琴瑟和鸣的佳话。
蒋琬就是她的周郎。可惜天不遂人愿，蒋郎，只是一介郡吏。
芸娘是见过富贵的。虽然父母狠心用年幼的小芸娘换了人生最后一袋粮食，但幸运的是，买下她的人，是客居江陵的大名士，一个家境优渥，不愁吃穿的忠厚长者：
曾任黄门侍郎的荀攸荀公达，当今的大汉陵树亭侯。
初平年间，荀攸因避董卓之乱旅居江陵，收留了很多像芸娘这样苦命的孩子。在荀府，芸娘和其他孤儿一起读书识字，学会了琴棋书画。
那是乱世中难得的一段快乐时光，她最高兴地事情，就是给荀阿父抚琴唱诗。
后来曹操迎立汉献帝，以王命召征辟荀攸。北上之际，荀攸询问孩子们，是否愿意同往？那时候袁绍还是河北霸主，曹操还没坐稳兖州牧的位子。
可孩子们哪里懂得天下大事，只知道荀父去哪里，自己就去哪里。唯独芸娘，畏惧中原乱战，想要留在江陵繁华处。
毕竟长江天堑从不结冰，北方的铁蹄不会踏上江南的土地。
芸娘说动了一些南国出生的孩子。荀攸也不勉强，留给他们田亩银钱，带着其余的孩子北上，进入许都的幕府。
后来，时代的尘土成了孩子们人生上的高山。
当地的豪族不费吹灰之力抢占田亩和宅邸。已经出落成娇嫩少女的芸娘，也被恶霸套上了枷锁，成为早晚发泄玩物。可怜玉葱一样的十指，每天被禽兽般的父子死死按在墙上，再也没有碰过琴弦。
直到一个风雨交加的夜晚，她逃出了生天。长江天堑此刻不再是保护她的屏障，而是横绝在她与荀阿父之间的鸿沟。她只能一路南逃，像一条狼狈的野狗。美貌，成了求生的负担。
不知幸与不幸，两年前，她饿昏在百凤楼的一名鸨母面前。鸨母看出了她的美貌，将她带进了欢场。
本来受够了折磨的芸娘，不再期待幸福。但是精明的鸨母将她包装成污泥中的莲花，靠一手琴音扰动万千心弦，更是用一句“卖艺不卖身”，吊足了登徒子们的胃口。
因为神秘感，总有登徒子豪掷万金只为求见一面。芸娘成了近年来百凤楼里最孤傲，也是最闪亮的一只凤。
重新享受优渥生活的芸娘开始回想自己的人生，如果当初和荀阿父一同北上，也许此刻已经成了将军夫人，亦或者入了公卿豪门，何必在此仰人鼻息，卖弄风骚呢。
尤其是当她听说曹孟德的侧室卞夫人也是倡门出身时，她的内心终于崩溃了。
当年是老天让她选，自己当初为何那么傻，选择不要呢？
如今没得选时，她却咬定了北上的决心：
去许都，这辈子一定要去许都！
许都成了她心底的魔咒，精神的寄托。
哪怕不再穿金戴银，哪怕整日粗茶淡饭，也要弥补年轻时犯下的错误。
不，许都有荀阿父，他怎么会让自己粗茶淡饭呢？
可东汉末年没有飞机高铁，没有说走就走的旅行。一个倡伎，莫说跨江北上，就是离开这鸟笼子一般的百凤楼，都是痴人说梦。
她只能用琴弦卖力的吟唱。连太守之子都来光顾的地方，只要她卖力吟唱，总会有周公瑾那样青年才俊发现美丽的自己。他们会是凤，带自己飞走。
不知道芸娘是否如愿，反正那日当她望见窗外驻足听琴的蒋琬时，窗外的男子风度翩翩，目光清澈，就像一颗剔透的白玉。
她知道，那会是自己的周郎。
郡吏的身份确实不尽如人意。当蒋琬自报家门时，芸娘没有笑。
她应该笑么？每一个女人在心仪的男人面前似乎都应该笑，为幸福的人生憧憬而笑。
可她不。
她的笑要留到许都，留到自己终于弥补了年少的那个错误的时候。
而去许都的路途遥远漫长。昨夜，她刚刚赶走了自己的凤。
这是二人第一次争执。她嘴上强硬，心里却这怕蒋琬一去不回。
那时，蒋琬就像第一次相遇时那样，静静地靠在门边，一言不发，静静感受流水般的琴音流入心脾。
“你有心事。”
芸娘淡淡开口，琴声戛然而止。
原来她才是倾听者，倾听着蒋琬杂乱无章、激荡起伏的呼吸声。
“刘公子有句诗，很是难忘：床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡……”蒋琬轻声低吟着。
“可是许都的月亮更圆。”
芸娘听出了蒋琬话中的眷恋之意，语气略有不满。
“芸娘不觉得，刘公子此诗言简意深，颇具韵美么？”
“公子公子，郎君，你今夜已经提了五次公子了，妾还以为是那刘公子怀了郎君的子嗣。”
蒋琬尴尬一笑，是自己不稳重了。
“芸娘，这几日我想了想，留在零陵，未尝不能……”
他还没说出出人头地四个字，只见芸娘手捂在腹前，眉头紧蹙，连忙住口。
“妾伴君一年，比不过他陪你一月。”芸娘语气仿佛月色一般冰冷。
“芸娘说的是气话。”
“当年，就在此地，也是这明月之下，郎君口口声声答应北上许都，为何今日，非要等妾身怀六甲，才说出这辜负之语？”
蒋琬争辩：“我并非反复小人。只是如今公子信任有加，我观刘公子为政勤勉，亦非池中龙凤。假以时日，未尝不能光耀门楣，为你们母子……”
芸娘道：“刘贤刘伯礼，零陵第一竖子。这百凤楼中除了妾，每个女人都侍奉过的浪荡公子。在他心中，政务和娼妓，能有什么区别？不过是心血来潮的玩物罢了。”
“不是，他不是市井议论的纨绔子弟。心血来潮之人，绝不会如此务实政务细节。”蒋琬仍旧坚持。
“纵是勤政务实又如何？上一任太守韩公，勤政爱民，也是对郎君青眼有加，可是落得个什么下场？”
这一问直接将蒋琬问到语塞，难以回答。
上一任零陵太守韩嵩，本是勤政爱民之人。被刘表任命为使者派往许昌，打探新都的虚实。
却不料，许都的一切震撼了韩嵩。回襄阳后，被许昌朝廷任命为零陵太守的韩嵩对曹操的施政大为赞赏，甚至提倡要“师曹之长策以御曹”。
也就是那时，这位韩公慧眼识珠，在政务上多次点拨蒋琬，成了半个伯乐和老师。
可结果是，荆州牧刘表非但不采纳韩嵩观点，甚至怀疑其卖主求荣，以叛乱之罪打入死牢，活不见人，死不见尸。据说，刘表对其恨之入骨，命人将其沉入长江……
想起老师的遭遇，蒋琬心中无限感慨，也是无限哀伤。
他既担心刘贤真的只是心血来潮，新鲜劲一过，零陵还是那个偏远落后，死气沉沉的边远小郡；
他又担心刘贤真如韩嵩一般勤政，反而惹祸上身，重蹈覆辙。
毕竟刘表不是一个宽宏之主，更不是进取之主。
蒋琬叹了口气：“可去了许都，你就相信我会出人投地吗？难道曹孟德身边有荀彧、荀攸、郭嘉、贾诩等人还不够，缺我蒋公琰吗？”
芸娘道：“缺，当然缺！妾身记得那颍川相士之言，郎君身怀王佐之才，不下荀文若。韩公也说过郎君是人才难得。妾相信，只要到了许都，必能出将入相，青史留名！人生短暂，郎君不可在此无用之地蹉跎岁月。想想孩子，难道他生来也要像你我一样，任人摆布，遭受这人生不公吗？”
为了孩子……几千来逼人妥协的借口何其相似！
那年上元节，蒋琬带着刚刚相识相恋的芸娘夜赏花灯，偶遇一个颍川来的白须相士。对方轻摇羽扇，非要拉着蒋琬相面，还说他身怀王佐之才，将来必然荣登相位。
蒋琬本不信，可芸娘却大喜过望，还拿出体己私房钱付了酬金。没想到，这蒋琬心中的玩笑话，竟成了芸娘深信不疑的谶语。
望着烛光灯影中的芸娘，蒋琬突然感觉对方眼中已经没有初见时的澄澈，甚至那遥远缥缈的繁华许都，似乎都不再是自己的幸福彼岸，而只是芸娘爬向人生巅峰的一级台阶罢了。
当天晚上，蒋琬借口回老宅取书，第一次没有眷恋芸娘的温存。
铜镜里，芸娘的眼角又多了一道细纹。
她还不知道蒋琬与刘贤的赌局。还以为是蒋琬变卖祖宅一事尚未收尾。
她决心逼蒋琬尽快动身。不然，她真的担心自己争不过刘府的大公子。
“芸娘，卓文君请，说有贵客到！”
突然，百凤楼的驼背老奴在门外高声喊道。