实际上我们这位在某些方面显得很白痴的陛下根本不知道枢机祭司跟红衣祭司有什么区别。
“从目前来看，神族认为神殿的三位红衣祭司都不宜出面，事实上红衣总祭已经被囚禁起来了。”第一枢机祭司笑着解释：“经过我们的调查，红衣总祭的确参与了斯比亚内乱，所以说对这场叛乱，神殿上下都是怀着歉疚的心情。也请陛下多体谅我们，神殿里毕竟还是清白的人居多。”
“当然当然。”科恩不置可否的敷衍着：“事情总会有大白于天下的那天，就看民众能不能等到这一天的到来。”
“看来皇帝陛下还有些怨言，不过这不重要。”枢机祭司大度的笑笑：“我们谈正事吧！光明神族已经同意了您有关处罚斯比亚神殿的提议。但有一个条件，您不能亲自动手，这些祭司罪责的认定是由天堂岛神殿来认定，并由我们派专人来惩罚。”
“由神殿处罚？”科恩的脑袋里飞快的分析着：“也就是说，神殿有权判处这些罪大恶极的祭司们无罪，甚至放他们走人都可以？”
“从理论上讲，的确有陛下所说的这种可能。”枢机祭司接着说下去：“但请陛下注意一点，现在的大前提是光明神族与天堂岛神殿都已经认定他们有罪，派出的人自然不会放他们走，这只是一个职权范围的认定而已。这些人毕竟不是世俗官员，事情不大，但关系到神殿的威仪。”
“照你的意思，天堂岛神殿已经内定了处罚程度？”科恩陛下看着面前的祭司。连眼珠都不转上一下：“为了我内心的平静，你就先给透露点什么吧！”
“皇帝陛下，您真是很擅长让人为难。”枢机祭司苦笑着说：“我不想欺骗您，事实上我的确知道处理他们的最终决议，但我同时又不能提前泄露出来……”
一阵沉默之后。在坐的三个人都会心一笑。
“你是个聪明的祭司，抛开其他东西不谈，我个人对你的印象很好。”科恩微笑着站起来，取下了头盔，还拿过几杯红酒分递国相和祭司：“为了这些友好的谈话，我们干杯。”
“哪里哪里。能得到陛下的理解，是我此行最大的收获。”枢机祭司很会做人，立即讨好科恩：“此外，我还想知道陛下的登基仪式在什么时候举行。”
“这是个严肃的仪式，时间仓促可办不好。所以我们决定在两个月之后举行。”国相大人拿着酒杯靠近：“我们希望您也来参加。”
“我尽量吧！近段时间以来受到斯比亚内乱的影响，神殿也很忙。这里的情况我会如实上报，估计派来的特使会在皇帝陛下登基仪式的前几天到达。”枢机祭司说：“如果没有别的事，我这就告辞了，卫队还在城外等我。”
“事情告一段落，倒是辛苦阁下了，如有失礼之处，下次补上啊……”国相礼节性的客套着。把枢机祭司一路送出房门，再安排人手送他出城。
回过身来，国相大人却是一脸凝重的神色。
“为官数十年。光明神族对待帝国的态度从没有像今天这样含糊不清。”在科恩出言询问的时候，国相这样回答：“以前不论是光明神族还是天堂岛神殿，他们的回答从来都是斩钉截铁，说一不二。可这一次的答覆，总让人觉得态度不是那么坚决啊！”
“难道是有什么阴谋？”科恩自嘲般一笑：“现在就这么一个烂摊子，还用得着出什么阴谋啊？最多也就是对我不爽而已。”
“你现在是皇帝。当然不会轻易对你来什么阴谋。”国相叹了口气：“不过，他们可以把对你的不满迁怒到普通百姓身上。听我一句劝。把你的锋芒稍微收敛一下，你的锋利是用来杀敌的。而不是用来叫敌人早做防备的。”
“了解。”科恩点头附和：“我会全心全意当好我的角色──一个大疯子。”
“又来这套，谁准你在皇宫里嬉皮笑脸了？”
科恩被父亲教训，却并不在意，笑呵呵的问起目前各行省的情况。
“到今天为止，已经有两个行省总督送来了悔过书，公开宣布归附我们。”国相微微一笑：“现在天堂岛枢机祭司一来，我们等同是得到了光明神族的承认，剩下那几个行省的总督在很短的时间里就会来信的。”
“我想让他们来参加登基大典，父亲你也好安抚他们一下。”科恩靠窗口坐下：“对了老爸，你以前说过你有办法换下他们的。”
国相含笑点头。
“那么。两年──不，一年半的时间可以吗？”科恩眼里闪闪发光。
“一年就可以了，只要有我们的大法官懂得配合就好。”国相点着头：“帝国这些旧派系的官员们啊！他们哪一个身上都不干净，谁的龌龊事也没少干，一年的时间足够让大法官掌握铁证。”
“行，我这里会为大法官提供扬名天下的机会。”科恩几乎是笑出声来：“那么我去找总参谋官，告诉他准备向这些行省派驻军队。”
“干嘛这么急？”国相回头问。
“没事做闲得慌！”科恩的声音从楼梯上传来。
作为一个皇帝，科恩办公的地点很多，但诸如军队调动这类的事，科恩还是更喜欢在皇家议事楼九楼办理。因为那里空间够大，而且还有很大张的地图可以用。
当总参谋官阁下到了九楼之后，发现自己的皇帝正跟制作沙盘的几位“军官”待在一起。那些先前被强征入伍的学院教师们又有了新伙伴──圣都学院里其他的地理、水文、甚至是园艺教师，他们都是由罗伦佐院长送来的，以军人的身分为皇帝工作。
皇帝陛下手里拿著书，站在几座制作了一半的沙盘中。正旁观着“军官”们的一场争吵。一个地理教师对一座山的高度及走向提出了异议，而雕塑教师就挥舞着自己手上的地图，用强硬的口气坚持自己没错。他们吵得很投入，连总参谋官的到来都没有察觉。
科恩向卡罗斯点点头，然后心平气和的说了一声：“都闭嘴。”
场面立即恢复平静。
“站在我的立场。你们吵翻天都没关系。”科恩把自己手上的书丢到一旁，轻声说：“但你们要注意，留给你们的时间可不多了，在我登基之前，你们必须给出正确的斯比亚帝国全境沙盘。”
“皇帝陛下，我们还有很多不了解的地方……”
“那是你们的事。你认为我会事必躬亲吗？我已经给了你们最齐备的资料，剩下的事情就由你们完成。”科恩微微一笑，转身向卡罗斯走过去：“就这样。”
在场的人知道科恩的话已经说完，连忙行礼：“送陛下。”
“总参谋官，我们换个地方吧！”科恩一拍卡罗斯的肩：“这地方马上又会吵起来。”
卡罗斯笑笑。跟着科恩来到外面的花园。
九楼外的花园经过了修整，完全恢复了旧日的景观，一条人工小溪流淌在花园中，各种珍稀的花草错落有致的分布在两旁，姹紫嫣红、芳香萦绕。
“这花园还不错吧？”科恩走在前面，用一种很不满意的口气说：“不过我就想不通，为什么要在楼顶上修这玩意？就那条溪流里的水就得花不少人力才压得上来，花园每年的维护花费更是不少。难道只有用这样的方式才能彰显皇族的不凡？”
“或者是吧！”卡罗斯打量着周围：“陛下，你要知道皇族跟贵族是截然不同的待遇。”
“没人的时候，你还是叫我长官好了。”科恩在旁边的藤椅上坐了下来：“我这几天一直的学习。虽然才翻了几本书，但却发现皇族的陋习多得像夏天的蚊子。”
“长官，你不是想根除这些传统吧？”卡罗斯在藤椅的另一边坐下来。
“不是我不想，而是根本行不通。”科恩摇了摇头：“如果我不想享受这些皇族待遇，那么贵族们怎么能心安？只有我享受了这些东西，他们才能去享受属于贵族的各种待遇……现在的帝国里。从最低级的候补爵士到最高的一等公爵，拥有贵族头衔的人数是一千多人。其中有不少是显赫的家族。不管要做什么事，我必须得先考虑他们的感受。”
“长官能想到这点。我就觉得很安心了。”卡罗斯呵呵一笑：“至于贵族的事，长官你可以慢慢来嘛！”
“我这里有一大堆急需颁布的法律跟公告，但我知道贵族们会反对，所以不得不把这些东西先搁置起来，但我不会让这情况持续太久。”科恩呼出一口气：“卡罗斯，在这次讨逆战争中，我们有多少军官有资格晋升将军？”
“现在看来，有将近十人能晋升少将或以上，还有将近二十人能晋升准将。”
“想想办法，我们要尽快扩军。”科恩看着卡罗斯，加重口气：“两个月之后，我需要二十名少将，四十名准将。在两年之后，我需要十名中将，五十名少将，一百名准将，你帮我安排，灵活一点。”
“这有点麻烦，就算提升了军官，我们现在也没有那么多军队啊！”卡罗斯抓抓头，为难的说：“长官，这么多的士兵是变不出来的。”
“我不需要你变，我马上就要和帝国内的贵族打交道，需要大量新贵军官来达到与贵族方面的势力平衡。”科恩另有深意的看了卡罗斯一眼：“先把各支部队的番号设立起来，人员可以容后补充。”
“是的，长官。这没问题。”
“尽快完成。”科恩点点头：“对了，还得向其他那些刚刚归附我们的行省派驻军队。先期派的人不要太多，免得那些总督们提心吊胆。”
“这样的话，我们可以派出不满员的新编制，每一个行省至少可以派出一个联队，但只去两三千人。”卡罗斯想了想：“先把架子立起来。以后再逐步补充兵员，这样就不会让地方上起了戒心。”
科恩低头考虑了一下，然后叫人拿来地图。
“我们现在有多少军队？他们分布在什么地方？”科恩摊开地图。
“我们有三个军团，还有其他一些部队。马丁。路德中将的部队在防卫里瓦帝国一线的边境。”卡罗斯指着地图说：“第一军团全部三个联队都在圣都；第二军团一个联队分守与各行省的道路，一个联队追杀叛军。一个联队作为总预备队；第三军团一部在圣都附近，一部回暗月，一部在赶往与波塔帝国接壤的边境布置防务。”
“看吧！我们的部队全部被分散下去了，这样搞法肯定不行。”科恩摇着头：“三大军团完全被打乱。如有战事，各支部队之间通信不畅、主从不明，很容易陷入混乱。”
卡罗斯这几天也被这个问题搞得焦头烂额：“长官。我们现在还拿不出更好的方案来。各军团擅长的东西不一样，我们保留完整的第一军团就已经很困难了。”
“我倒是有一个办法把三大军团从防务中解脱出来，但目前还办不到。”科恩靠上椅背，玩弄着手上的戒指：“我要在与其他国家接壤的地域设立战区。”
“我上次好像听你说过……”
“是，但是这个构想还不成熟。大概只想到了一半……每个战区大致是两到三个行省的范围，战区指挥官完全管辖此区域内的所有部队，包括防务、训练、战备等等。”科恩指指地图：“就目前来说，我要先设立两个战区，与里瓦帝国接壤的地方一个，与波塔帝国接壤的地方一个……至于神魔分界线方向我还不怎么担心。”
“长官，照你的说法，这个战区指挥官的权力会很大。”卡罗斯抬眼看着科恩。说出了自己的顾虑：“当然了，我们的军官现在没什么问题，但是在以后。这样大的权力将给帝国的统治带来很大隐患。”
“这个问题我想到了，你看，战区所有的军事力量全是防御性质，我并不会轻易给任何战区配备进攻部队。”科恩释然一笑：“后勤在我们手里，军法也在我们手里，还有完善的情报系统。所以我用不着担心有人会掉转刀口对着我。”
卡罗斯摇了摇头：“长官，我不是很明白……”
“我打算把三大军团独立出来。作为纯粹的战略进攻力量。在一年之内，我要你征召二十万新兵。”科恩拍拍额头。重新为自己的参谋官解释：“同时，我要把边界防务这个沉重的包袱丢给地方行省，我不能养那么多兵。”
“可是长官，”卡罗斯两手一拍：“地方行省同样养不起军队啊！”
“但他们有很多的壮年百姓，你也知道民众在一年之中有八个月的空闲时间，这些时间已经足够用来训练，我要他们被组织起来，一年内至少要去军营值勤四个月。”科恩直接说出重点：“这样的话，打起仗来我们有足够的后备兵员，向内地逃跑的人也会少很多──更重要的是这些兵员有家有业，绝不轻易作乱。”
“我只能说，让我们试试看吧！”卡罗斯干笑两声：“长官，这些人要给军饷吗？”
“保卫自己的家园还想要军饷？”科恩眉头一挑：“给粮食就不错了，他们使用的武器装备也不必太好，先用我们缴获叛军的那些，防务器械稍后再逐步移交。”
“好吧！我建议先把波塔的战区建立起来，因为叛军散兵都逃去了波塔，那里多半会有麻烦。”卡罗斯同意了皇帝的想法：“长官，关于军事院校的事情，我们筹备的差不多了，一共是十二个院校，院长及教官人选已经落实，你需要现在听我汇报吗？”
“暂时不忙，这件事登基之后再说。”科恩摆摆手：“先让负责的人来圣都，院长们给少将军衔……对了，你们的新军装不是做好了吗？怎么不见穿？”
“参谋部那叫一个忙，我们哪有时间去穿新的军服？”卡罗斯很努力的睁大眼睛：“长官你看看啊！我眼睛里全是血丝……”
“你少给我来这套，现在还能忙过打仗去？我看你老毛病犯了，又想把事情一把抓。”科恩没好气的说：“你今天晚上好好休息。明天早上代我去出席牺牲将士的葬礼，告诉军官们穿戴整齐些。”
“那长官你为什么不去出席呢？”
“我这里才叫一个忙，你没看到我眼睛里的血丝吗？”
“看不出来。”
“那是因为你还不够聪明，滚蛋吧！”
卡罗斯走后，科恩闷在花园里思索了很久。直到晚饭之前才起身下楼，去了内政监督们的房间。
帝国内政监督办公的房间在七楼，为方便交流，四位皇妃都在一个大厅里，再加上二十位秘书跟内侍，这层楼显得很热闹。
科恩走进大厅的时候。内政监督们正在听取财务部主管的汇报，这位官员手捧着帐册，嘴里吐出一串串长长的数字。其中的任何一串都可以让科恩头晕，好在科恩有四位皇妃帮手，根本不用为这些事情操心……他向妻子们做个继续的手势。然后找个地方坐下来，面带微笑，观摩她们处理公务。
“登基大典需要三千面帝国旗帜，还需要三千面皇族旗帜，因为以前的用不上，所以都要重新做，每面旗帜的费用三到五枚银币不等……皇宫所用旗帜比较大，每面的造价是七枚银币……”
“仓库里不是有帝国旗帜吗？应该是全新的。”迪尔。梅林打断财务主管的话：“为什么不用呢？”
“那些是先皇克里默。夏麦在位时制作的旗帜。还能用吗？”财务主管一头的雾水。
“皇帝有命令，虽然现在是凯达家族执政，但斯比亚帝国仍然是原来那一个。所以帝国旗帜还是保持原样。”迪尔解释说：“你只需要订做三千面凯达家的旗帜。”
“是的，那么下面是官员的薪俸、服装，为各国使臣准备的回礼……”
“好了，这些事情我来处理，你再这样滔滔不绝，我要等到什么时候……”科恩忍不住走过去：“官员薪俸比照旧例。登基之前不做调整，服装先给做上两套。各国使臣的回礼嘛……给他们几面魔属联军的军旗就好了，分享神属联军最完美的胜利。这是多大的荣耀啊！”
“是的，陛下。用魔属联军的军旗回礼当然是荣耀，但我们缴获的敌人军旗肯定不够……”对这位吝啬的皇帝，财务主管知道自己没什么讲价的余地。
“不够？不够你不会新做几面？”科恩随手就敲了财务主管的脑袋：“其他的回礼少说也是几百枚金币，可做上一面旗帜才三五枚银币……你会不会算帐？”
“皇帝陛下，您是皇帝啊！”听到科恩的话，财务主管都快要哭出来了：“我们去做魔属联军的军旗，这事让人知道了还得了？”
“的确，这事让别人知道了后果会非常严重，所以我决定一旦消息泄露就让你去顶罪。”科恩对他这种哀求表情无动于衷：“记住了，以后办事不但要少花钱，还要在道理上站住脚，别让人家抓住痛处。”
“明白了。”
“明白了就去办。”科恩挥手打发了财务主管，来到四位妻子的桌前：“我亲爱的妃子们，我们谈谈吧！”
四位内政监督都在笑刚才的事，一个个还没有缓过气来。
“要谈些什么呢？”好一阵之后，菲琳才轻声问。
“我想知道近期内政上的重要事务，这样我才能安排好几件事。”科恩抓过一张椅子来，倒骑在上面：“除了登基大典，还有什么重要的事？”
菲琳微笑着，让侍女去关上厅门，以免皇帝的不雅动作被别人看了去。
“我们最近要做的事里，最重要的莫过于重新建立税收体系，把黑暗行省和暗月行省的税收办法稍做修改后向全国推行。”凯丽翻着厚厚的公文：“这事的难度很大，操之过急的话会让很多贵族不满。”
“难在哪里？帝国一举一动都需要很多钱，当然是早点颁布税收制度才好。”自入主皇宫以来，科恩听到的任何数字都比以前大了十来倍，所以现在最担心的就是钱。一听钱有麻烦马上就急了：“黑暗的税收体系不是很完善了吗？”
“夫君啊！黑暗的民众只需要向总督纳税，会有很不错的节余。而就整个帝国来说，民众和君主之间还隔着一层领主呢！”凯丽没好气的解释着：“皇家税、总督税、领主税，而一个人民在交完这些之后，自己还能留下多少东西养家糊口呢？我们至少要让民众留下足够生活的钱吧！”
“我明白了。问题出在领主身上。”科恩的手指敲击着椅背，两眼左顾右盼：“照现在的进度，我们今年能节余多少经费下来呢？”
“如果控制得好，我们今年的节余……没有节余，我们会倒贴五十万到七十万金币，明年才能略有节余。”迪尔给出了一个最迷人的微笑：“我们已经尽最大的努力了。甚至算上夫君你刚才为我们节省的五千枚金币。”
“什么？还要亏钱！”科恩当即就从椅子上窜起来：“告诉我，领主们收了多少钱走？”
“嗯！确切的数字我们当然有。”迪尔轻轻摇晃着脑袋，蓝宝石的耳环璀璨生辉：“如果你保证你不激动的话，就说给你听。”
“好的！我绝对不激动！”科恩非常激动的表诉自己的想法，力图让大家相信他现在很冷静：“菲琳。我亲爱的，你今天的发型是我最喜欢的；凯丽，你配上短剑显得那么风姿卓越；迪尔，你戴上蓝宝石首饰的典雅形像是我的最爱；温丝丽，你的翅膀上哪去了？”
“收起来了，好看吗？”温丝丽很高兴夫君注意到自己：“白影教我的魔法哦！”
“漂亮──不过展开翅膀又是另一种美丽！”科恩呵呵一笑：“迪尔，告诉我他们拿走多少钱？”
迪尔和菲琳对看一眼，都有些奈何不得的神情。
“今年的收成虽然好。但因为有战乱的祸害，领主们大概会从中收走九……百万金币，”迪尔出了口大气：“这是乐观估计。我们希望在明年可以把这个数字减到七百万……科恩？你保证过不激动的。”
“我不激动，我一点都不激动……”科恩干笑几声，脑袋左右摇晃着：“叛乱战争之后，他们还要拿走九百万金币，而我的妻子必须用私房钱来填补收支中的漏洞……在我当总督的时候，口袋里的钱从没超过十枚金币。难道说我当了皇帝之后，口袋里连一个铜板都没有了吗？我甚至没给我的妻子们买过什么礼物……”
“我的夫君。”凯丽高举着手。笑咪咪的揭穿科恩的谎言：“我认为最后一点与钱无关。”
“我同意。”温丝丽一边在文件上写着什么，一边出声附和。
“抱歉。是我的疏忽。”科恩点点头：“但我不能饶了他们，我一点都不激动！”吼完这句之后，科恩陛下转身开步、摔门而去。
四位内政监督相视而笑，摇摇头继续自己手头的事，但还没来得及写下几个字，科恩陛下又大步的走了进来。
迎着四位妻子疑惑的目光，科恩挤眉弄眼的摇晃着手里的一大束花。
“各位女士，这是来自夫君我的问候。”科恩分发着鲜花，嘴里的恭维话大把：“菲琳，你的美已经把我的心震撼；凯丽，你的容颜比任何鲜花都要娇艳；虽然迪尔你已经是我的妻子，但我还是想再次把你夺走……温丝丽，快给我一个吻，不然我就无法呼吸了。”
内政监督们接过鲜花，感受着夫君很少流露的温柔，笑意盈盈。
“看，我不激动。”科恩领受了皇妃们的热吻后退开一步，做了个万事大吉的姿势：“我还没登基，我要慎重行事……我不会在现在为难他们，各位放心好了。”
“你冷静下来就好。”菲琳点头说：“我们能想出好办法的。”
“那我上楼上写点什么，晚上见。”
“晚上见。”(未完待续)