当然他也用不着赶潮流，他自己就是顶流。
国师的营帐周围有侍卫执革警戒，但今天的沙洲挤得不像话，警戒圈外全是人，贺灵川挤进人群里，就是最好的掩护。
而后，郦清歌就来了。
她今日一袭火红大氅，领口翻白绒，红唇如火，乌云髻上也是赤艳艳的珊瑚簪。
那么婀娜的美人，偏生走出了盛气凌人的步伐。
年赞礼也是一身紫蓝锦袍，大步行来。
两人相距一丈，都是冷漠以对。
侍卫进帐通传来意。
不多时，帐内走出一人，白玉冠、霜红衣，长眉凤眼，身姿挺拔。
他一出现，吹过树林的秋风好像都放慢了速度。
周遭人群一阵骚动：
“国师！霜叶国师出来了！”
贝迦富有四海，强盛一时，但国师有且只有四位。在多数百姓眼里，掌理贝迦元力的国师深居简出、神秘高贵，也只在草海盛会才有幸一睹。
贺灵川也紧盯此人。
这便是大名鼎鼎的霜叶国师，奚云河的幕后靠山？
其年岁仅次于青阳国师，但霜叶国师看起来更年轻，只有二十五、六左右，俊雅风流，人如玉树。
贺灵川还记得他是个妖怪，只是看起来像人而已。大妖寿命普遍比修行者更长，那么霜叶国师外貌年轻，不足为奇。
“杜簌”到底是什么妖种，为何外貌能与人类一般无二？
霜叶国师开口了，声音如玉琮相击：“年将军，别来无恙？”
听他这么说，年赞礼很久没见过霜叶国师了。
贺灵川听得目光微闪。看来过去的两个月内，年赞礼一直在吃人家的闭门羹，霜叶国师甚至不愿接见。
年赞礼站定，抱拳行礼：“国师安好！”
郦清歌也向霜叶国师盈盈行了一礼：“松阳府郦清歌，见过霜叶国师。”
“你便是松阳府主？”霜叶国师嗯了一声，看看两人，若有所悟。
郦清歌轻启朱唇：“冒昧求见，想请国师做个见证。”
年赞礼补充：“也辨个真伪。”
霜叶国师笑了：“见证？我看你们是要我做个担保。”他回身一指营帐，“进来吧。”
他这般态度，显然很清楚两人说的是什么事情。年赞礼一看，放心不少。
霜叶国师转身时，往人群瞥了一眼。
他眼神如霜如刀，亮得让人不敢对视，神情却似笑非笑。贺灵川总觉得，他一下子就盯住了自己。
两人目光短暂接触，随后各自移开。
霜叶国师转身，大步进帐。贺灵川却苦笑起来——
霜叶国师望向他的眼神意味深长，仿佛还有两分赞许？
这可真是……唉。
年赞礼、郦清歌也跟了进去。
贺灵川运真力于双耳，尝试在一片喧嚣中听出只言片语。
然而，帐里一片沉默。
显然里面打开了结界。
贺灵川转头看了看老单，后者游移不定的目光出卖了心中的焦虑。
“十九能成。”贺灵川拍拍老单肩膀，“不必担心。”
仅仅过了一刻多钟，帐帘一掀，郦清歌和年赞礼先后走出。
年赞礼眉宇间阴霾尽去，仰天长吁一口气，离开的脚步都比先前轻快多了。
郦清歌更是美眸晶亮、唇角轻扬，顾盼间风姿动人。
贺灵川一看就明白了，交易成功，她终于得偿所愿。
郦清歌目光扫过人群，一眼就瞧见了他。不过大庭广众之下，不好互通有无，她有意无意一笑，转身走向自己马车。
贺灵川肩上的小松鼠哧溜一下跑掉了。
他在原地站了片刻，见霜叶国师没出来，这才转身离开。
郦清歌的马车停在半山腰上，没靠近松阳府的办事点。
她在灵虚城就拿不出爵位了，主要是商人身份，其次才是道门掌教，因此不会去沙洲前排就座。
虽然左右也全是人，但至少不像在沙洲上那么醒目，又有林地遮挡。
贺灵川经过时，她这里已有访客，两边商谈正欢。
他没有停留，从边上走掉了，在十丈外的小摊贩那里排队买杂粮煎饼。
平时的草海一片苍茫，鸟比人多，但今天满坑满谷都是灵虚城民，商机无限，小生意人怎么舍得不来？
这里四五家煎饼摊子，只有这家大排长龙，不用说一定好吃。
贺灵川排了一炷香的工夫，才等来加肉还是加蛋的机会。这个时候，他当然是豪横地全部都要。
一尝之下才知道，这家煎饼的灵魂都在酱汁上，分作酸甜和酸辣两种，酸汁儿是树上野果发酵后打出来的，别有风味，再和上一些奇奇怪怪的调味料，就成了人家的独门秘方。
(
不过酱汁是浅绿色的。贺灵川打量它好一会儿，觉得自己吃下去应该不会坏肚子。
他这里才啃了两口，松鼠小乔不知从哪棵大树跳到他肩膀上，指着边上的小贩道：“这个！”
这家是卖干果的。
贺灵川给它买了半斤怪味蚕豆，松鼠边嘎吱边道：“松阳府主要我转告你，她那里妥了，拿回竹筒并且核验无误。”
贺灵川呼出一口气，也不知道是放了心还是被辣得难受。
信物易竹筒，这番操作表面看似平顺简单，在霜叶国师帐中仅一刻钟就完成了。
实际上，贺灵川幕后做了多少斡旋工作？
如果轻松容易，郦清歌自己怎么就搞不定？
年赞礼多心又多疑，若没有霜叶国师的强力担保，他怎可能交出竹筒？
“信物也交给对方了？”
“嗯，交换了，有霜叶国师从中担保，对方没怎么讨价还价。并且霜叶国师也告诉对方，信物只有他才能使用。”
贺灵川听懂了，霜叶国师给他的调兵信物，只限年赞礼本人使用。拔陵国只认他一个，只有年赞礼自己能调动那几万人马。
“理当如此。”借兵又不是借盐巴，哪能随随便便？
“霜叶国师还让爵爷传了个话给你，喊你尽快把事儿办了。”
贺灵川点了点头。
霜叶国师说到做到，拿出几万外兵换回郦清歌的要命宝物。这可是大手笔，足见他掰倒青阳国师的念头之渴切。
现在，轮到贺灵川履行承诺了。
霜叶国师的耐心有限，不会让他无休止地拖延下去。
贺灵川对松鼠道：“再去给松阳府主传话，竹筒既已入手，尽快开始下一步行动。”
松鼠跳上高枝，一溜烟儿跑了。
这片树林就是它来去自由之地。
原本郦清歌对上年赞礼，一直是投鼠忌器，唯恐他捏死蛊虫。
现在竹筒到手，她性命无虞，自可放手为之。
年赞礼已经拿到霜叶国师的信物，贺灵川要确保他借不到兵，否则鸢国大祸临头。
目前他们的一大优势，就是年赞礼的军队都留在浔州，身边只跟着一些亲兵。
这里是灵虚城，严格来说，年赞礼和贺灵川都是独在异乡为异客，没有丝毫主场优势。
甚至他在这里混得不如贺灵川好。
这就是贺灵川可以利用的形势之一。
……
年赞礼大步走回自己帐篷，满面红光。
几位幕僚一见他神情，就纷纷拱手：“恭喜将军成功借兵！”
年赞礼哈哈大笑：“恭喜早了，待我拿到贺淳华项上人头，再庆祝不迟！”
只有一名幕僚神情惴惴，笑不起来。
其他人见了就道：“吕焕生，你有什么不满？”
年赞礼笑容一收，也看了过来。
吕焕生当即道：“将军借到精兵当然是天大好事，鸢国昏君无道，不配其位！只是、只是……”
他看看众人，声音一下放低：“霜叶国师开出来的条件，实在苛刻。岁纳白银十万两、绢丝十万匹、玄晶矿石三百斤，西北草场每年还要送出良马三百匹。”
说到这个，众人脸上的笑容都默默收敛。霜叶国师替松阳府办事做担保，自己还要收足好处！
他是吃定了年赞礼非借兵不可。
“我算过了，这笔岁纳接近鸢国正常年份收入的半成！”吕焕生掰着指头道，“尤其鸢国牧场太少，能出的好马太少，每年还要送出去这么多。青阳国师要价都没有这么高！”
最后一句话，让年赞礼脸色一下就沉了。
他给青阳国师送礼送到快要倾家荡产，才换来她游说帝君的机会，结果功败垂成！
霜叶国师在信里同样狮子大开口，年赞礼刚看见时也觉胸口闷窒。
但人家就是能办成。
有幕僚看他脸色，立刻接话：“战事要紧，一切靠后。借兵怎么会没有成本？何况这些条件不仅是霜叶国师的，也包括了拔陵人开出来的。”
他们是经由霜叶国师之手，向拔陵人借兵，因此这两边都要打点。
吕焕生摇头：“霜叶国师和拔陵人要好处，等贝迦知道了，贝迦会不会也来分一杯羹？”
鸢国这羊多瘦啊，经得起三家轮流薅吗？
年赞礼冷冷道：“你的意思是，我把兵还回去，这仗也不打了？”
吕焕生迟疑一下：“赵盼已经被昏君调去西北，对抗大司马。卑职仍持己见，凭我们浔州军，在来年开春前拿下夏州毫无问题。这样休整半年，秋收以后挥师南下，直指鸢都也未尝不可啊！”
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