天子一言不发。
对王允这位已故老臣，他心情很复杂。一方面，王允设计杀死了董卓，将他从董卓的阴影中拯救了出来。另一方面，王允又为袁绍代言，甚至一度打算引袁绍入朝主政。后来袁绍败亡，王允病逝，又因为顾全大局，不仅不能追究王允的责任，还要让他尽享死后哀荣。要说心里没怨气，绝非实情。
但天子也不可能当着朝臣的面说王允的不是，灭自己的威风，涨杨修的士气。
见天子不说话，杨修却看向自己，荀彧心里清楚，不得不接过话头。“人无完人，王子师虽有过错，终能悔过，不愧名臣。天子记功忘过，为中兴聚才，杨长史却说朝中无人堪用，陛下垂询，杨长史不答陛下之问，东拉西扯，不知是何用意？”
杨修拱拱手。“令君莫急。常言道，冰冻三尺，非一日之寒。大汉积弊甚深，又岂是一两句话就说得清楚的。陛下不耻下问，我自然要竭尽所能，为陛下答疑解惑，总不能说几句空话大话糊弄陛下。令君以为然否？”
荀彧语塞，却不能反对。“那就请长史详言之。这和月旦评有什么关系？”
杨修向天子再拜。“陛下，臣旁引月旦评，并非言不及义，而是想说明一个道理：求才是国政之本，须有章可循，绝不能以某人几句不着边际的空言为凭。处士横议，互相题榜，纵有报国之心，却无益于国家，反倒让有心人利用，煽动民意，结党营私。臣请陛下效大将军之政，设政务堂，培养官吏，去虚名，求实才。”
天子一下子愣住了，眼珠接连转了几转，扫视殿中群臣。杨修这弯转得太快，他没有一点心理准备。随即一想又明白了，杨修这是有备而来，说月旦评不过是引子，实际剑指党人议政。杨彪是务实派，不像党人那么激进，对党人也一直有所保留，这话从杨修嘴里说出来倒也自然。
但殿中的大臣可没天子这么淡定。杨修这句话的打击面实在太大了，殿上大臣有的就是党人，比如赵温、荀彧，其他的就算不是党人也同情党人，赞成党人的理念，或者习性与党相近，前者如皇甫嵩，后者如刘巴；纵使对党人的一些做法不满意也不会像杨修这样当众指责，而且用这么重的话。
刘巴忍不住出列。“杨长史，陛下召集朝会，当议要事，窃以为不宜牵连太广。议政便议政，何必旁及党人？长史若有宏篇大论，何不朝会后再说，或者写成文章，印行天下，让天下人细细品鉴？”
众人又是一阵轻笑。杨修非议党人，真要写成文章，怕不是要千夫所指，无疾而终。
杨修转身打量着刘巴。“刘掾以为我是借题发挥？”
刘巴拱拱手，昂着头。“不敢。”
“刘掾可知党人于国政之害？”
“不知，巴学识浅薄，只知党人以天下为己任，义之所在，没身不顾，合乎孟子大丈夫之道。听闻吴王推崇《孟子》，施政也多依孟子之义，难道长史反倒不喜？”
“司徒滞留江东，刘掾代行司徒事，施政是否依孟子之义？”
“巴虽不敏，亦知见贤思齐。”
“布匹专卖，亦是孟子之仁政吗？”
“事急从权，不得不然尔。”
“杀鸡取卵，与民争利，称为事急从权。百姓无衣，司徒府囤积居奇，亦是孟子之仁政。恕修愚昧，不敢苟同刘掾高见。”杨修摇摇头。“如今南阳商人宁可将布匹远售辽东，也不来关中，不知刘掾又当如何从权。”
刘巴面色微变。“你说什么？南阳商人将布匹远售辽东？”
杨修笑了。“不相信？这是自然。关中近，辽东远，布匹利薄，本不该舍近求远，但关中专卖，形同抢劫，商人无利可图，反倒不如远售辽东，利虽薄，量却大，在辽东售布，再购辽东之人参、鹿茸、皮货返程，利润再翻一倍。”
杨修将南阳商人的成本、运费、利润一一说来，如数家珍。他的话还没说完，刘巴的脸色就变得非常难看，荀彧、刘晔等人也意识到了问题，都变了脸色。刘巴已经通报过他们，南阳商人到关中做生意的越来越少，尤其是布匹，不仅普通布匹没有了，丝帛也突然不见了。刘晔已经派人去查，还没结果，却没想到杨修告诉了他们结果。
南阳商人不到关中做生意，改去辽东了。这可是个大麻烦，南阳布匹不仅关系到关中的布匹供应，还关系到与西域的交易，直接影响朝廷的财政收入。
杨修转身面对天子。“陛下，刘掾出身官宦，其祖为苍梧太守，其父为江夏太守，刘掾天资聪慧，少有令名，又曾在郡中历职任事，可谓难得。可他主政关中，行布匹专卖之制，实在是饮鸩止渴，智者不为。以刘掾之出身高才尚且犯下如此错误，其他人可想而知。何也？经验不足，又自恃才华，鄙视商贾，自以为生杀予夺，作威作福，却不知为商之道，为政之本。”
杨修毫不留情，将刘巴的几项措施批得一文不值。刘巴既理亏又心虚，一时竟无言以对。论执政经验，他固然不如杨修，但归根到底还是被杨修透露的消息震懵了。他之所以敢对南阳布匹实行专卖，就是他相信孙策控制下的五州采用新织机后布匹产量猛增，销路紧张，南阳商人不可能放弃关中这个市场。
他怎么也不会想到南阳商人会不远千里，将布匹卖到辽东去。他不愿意相信，可是以他的聪明，只要将杨修报出的账目核算一遍就知道杨修没有骗他，而且这不是恐吓，已成事实。
看到刘巴脸色不对，天子也知道麻烦大了。
杨修再次强调：这不是刘巴一个人的错，而是读书人做官普遍会遇到的问题，尤其是名士。普通人做官都由郡县小吏做起，一步步升迁，有了一定的行政经验之后再授县令长、郡守，就算遇到一些问题也不会太离谱。名士因为升迁速度过快，经验积累不足，又自以为书读得多，往往会做出不切实际的举措，出了问题还不知自省，总以为是别人见利忘义，与他们做对。软弱些的随波逐流，强硬的就以权压人，甚至大开杀戒。
所以，最好的办法就是建政务堂，让他们知道为政之道，会遇到什么样的问题，又该如何解决，避免他们走弯路。这是大将军的创见卓识，已经在南阳、吴郡推行，效果不错，可以在关中推广。
杨修侃侃而谈，声音虽然不大，却理直气壮。殿上群臣都识相的闭上了嘴巴，没人敢跳出来帮刘巴说话，免得惹火上身。但他们都不赞成杨修的建议，尤其是新入朝的凉州人。刘巴尚且不合格，他们又有几个能胜任本职工作？按照杨修的标准，他们都应该进政务堂学习，然后由县令做起。
但事实证明，有些事躲是躲不掉的，该来的总会来。
杨修批完了刘巴的经济民生，立刻把矛头指向士家制度。士家制度的倡议者杨阜不得不硬着头皮出来应答，强调耕战虽是法家故计，却可以救亡图存，解决朝廷目前的危机。
话音刚落，杨修便问道：“以杨掾之见，朝廷目前的危机是什么？”
杨阜闭口不言。朝廷最大的危机是什么，大家心知肚明，可是没人敢说破，尤其是当着杨修这个大将军长史的面说破。说孙策是朝廷的心腹大患？那无异于与孙策撕破脸，决一死战。如果朝廷有这样的实力和勇气，又何必封孙策为王，还征他入朝主政？
“杨掾缄口，怕是有难言之隐。”杨修微微一笑，环顾四周，笑意盈盈。“诸君想必和杨掾一样，以为大将军异姓封王，是朝廷的心腹大患，关中实行士家制就是为了对付大将军。不过我想告诉诸君的是，如果大将军真的成为了朝廷的心腹大患，那也是诸君逼的。大汉如果要亡，一定是亡在诸君手中，而不是大将军的手中。诸君不仅是大汉的罪人，更是无尽杀戮的始作俑者，那些无辜战死的将士、百姓的不会忘记你们，一定会诅咒你们，让你们永世不得安宁。”
说到最后，杨修脸上已经看不到一丝笑容，只剩下严冬般的冷冽。他走到皇甫嵩面前，躬身一拜。“皇甫太傅，我想问太傅一件事，请太傅务必如实相告。”
皇甫嵩垂着眼皮，沉默不答。他能猜到杨修要问什么，实在不愿意在这个场合开口。可是杨修盯着他，一副绝不罢休的模样，他根本躲不过去。
“长史请问，嵩尽力便是。”
“敢问太傅，当初你平定黄巾之乱，威镇天下之时，手握天下雄兵，可曾有不臣之心？”
“不敢。”皇甫嵩厉声道：“请杨长史莫污我清名。”
“可曾有人以功高震主之言相告，劝太尉夺取大汉江山？”
皇甫嵩想起了阎忠。他抬起头，看了杨修一眼。杨修嘴角微挑，以近乎耳语的声音说道：“太傅还记得故信都令，汉阳阎忠吗？”
皇甫嵩头皮发麻，像是见了鬼似的盯着杨修。阎忠劝他造反的事是机密，他固然不可能告诉别人，阎忠也不会主动透露给别人，杨修是怎么知道的？要知道阎忠都死了七八年了，就算孙策身边的细作厉害，也没办法将阎忠从坟里挖出来打听。
难道是贾诩？一个名字忽然跳上皇甫嵩的脑海。
皇甫嵩眼前金星直冒，汗出如浆，伏倒在地。