夷水之战后，刘纬并没有过多沉浸在胜利的喜悦中，因为士兵们打扫战场后发现，徐晃和郭淮等曹军敌将的尸体没有找到，这说明他们很有可能已经逃亡了！
如果是这样，那么刘纬率军前来的消息，相信曹操很快便会知晓，他必须当机立断，迅速进军才行，不然让曹操有了防备，自己想解宜城之围，恐怕会困难重重！
不过，事分两面，消息泄露也许会有好处，那就是曹操闻知刘纬所来，忙于调兵遣将对付刘纬，也许会放松对宜城的围攻，周瑜便能获得暂时的喘息之机！
但是，曹操也有可能会趁刘纬没到之前，加紧攻城，以图尽快解决周瑜，再专心致志地对付刘纬，那么宜城的形势便会更加凶险！
当然，刘纬数万人的大军，在千里平原之上行进，还是荆襄这样的人口密集区域，并不是沙漠无人区，要想一点都不走漏消息，那也几乎是不可能的，保不齐什么时候，便会被曹军的游骑暗探所发现。
因此，情况紧急，刘纬迅速下达了集结进军的命令，甚至连缴获的战利品，都顾不上了！能带走的，尽量带走；带不走的，刘纬干脆以诱敌有功的名义，赐予了江东军！
江东军在这场战役中的表现，是要多烂有多烂，担当诱饵，却未触即溃，差点坏了刘纬的大计，只有过而没有功！刘纬非但没有计较，反而还分给他们那么多战利品，这又让鲁肃十分感动！
汉中王此人，胸襟度量之广阔，非常人所能企及啊！不用跟别人对比，只与鲁肃的好友周瑜比较，便能高下立现！一个大度宽容，一个心胸狭窄，孰优孰劣，一目了然！
鲁肃身为人质，留在刘纬身边，才没有多少时日，他便深深受到刘纬人格魅力和非凡才智的感染和影响，其心态也是逐渐发生了潜移默化的改变，而他自己却全然未觉，这正是刘纬留他在自己身边的初衷和用意所在！
虽说要迅速行动起来，可刘纬还是没有直奔宜城，而是挥师向东，直扑驻扎在宜城之南的曹纯所部！这是一支不容忽视的偏师，也是扼据宜城南路的一枚钉子，必须拔掉！
曹纯所部虽然人数不多，仅一万余人，可他所统帅的，正是曹操手下最为精锐的重骑兵部队——虎豹骑！这支天下闻名的精锐重骑，也是曹操手中的一张王牌，南征北战，皆为主力，曾立下赫赫战功！
虎豹骑是曹操纯粹的嫡系，一直交由族弟曹纯统帅。曹纯死后，曹操又让曹休、曹真统领，可以看到，历任统制都是曹氏宗族之人，可见曹操对这支部队的重视程度了！
《三国志》有载：“虎豹骑，皆天下骁锐，或从百人将补之……” 可见，这支骑兵部队的士兵，全都是百里挑一的精武之士，作战勇狠，如同虎豹，因而得名虎豹骑。
可能有人会有疑问，这支王牌骑兵军团，怎么才一万人，太少了吧？其实历史上的真实情况，就是如此，甚至可能会更少！
作为活跃于中原地区的曹氏集团，并不占据产马之地，军马的来源其实很成问题，大部分情况下，也是从草原民族（匈奴）那里采购而得，而且价格昂贵，早期的曹操经济实力贫弱，自然买不起那么多战马！
因此虎豹骑在刚刚组建之时，也就是数千人的规模，随着曹操的地盘越来越大，经济实力不断增强，才慢慢扩军，增加到了如今的两万人左右。
虎豹骑，是曹操的王牌，也是他非常信赖的一支忠诚之军，一直留在身边，为其所统领的中军之精锐，即便作战，他也不可能全派出去，而是要留一部分在身边保护自己和作为预备队，灵活机动，随时应变。
所以，这一次执行迂回战略，断宜城后路的任务，曹操只令曹纯和曹真二人，统领一万虎豹骑行动，留下了曹休统领一万人，在身边作为护卫和预备队。因此，宜城之南，才只有一万虎豹骑。
别小看了这一万人，他们可是精锐重骑兵！在古代冷兵器战争中，骑兵就相当于现代的装甲车，而重骑兵则等同于主战坦克！很多国家现在的装甲部队，依然保留着骑兵的番号，实际上就是由原来的骑兵部队转化而来！
如果你是名步兵，目睹万马奔腾迎面扑来，那股惊天动地的气势和凌厉的杀机，谁敢说一点不肝颤？马要是冲起来，那速度，撞都能撞死你，更何况还有手持要命利器的骑士们骑乘于上呢！
这也是为什么中原王朝在与北方胡骑作战的过程中，少有胜绩的原因所在，以步兵打骑兵，与后世抱着炸药包和坦克硬刚没什么区别，虽然惨烈，却很难取胜！
刘纬是个穿越者，深通历史的他，自然知道这支虎豹骑究竟有多么厉害，可他还是毅然决然地直奔曹纯所部而去，不是鲁莽，而是必须如此！
如果刘纬不灭了曹纯这一万人，而是直奔宜城，便在南线留下了隐患，容易陷入腹背受敌的境地，同时曹纯也可以随时切断刘纬的粮道，让他被困于宜城，步周瑜之后尘！
因此，即便知道虎豹骑的威名，刘纬也还是决心要与之一战，更何况他也一直期盼着这一时刻的到来！因为他的手里，现在也有了一支精锐骑兵部队！
不过，陈式所统领的是一支轻骑兵部队，而曹纯的虎豹骑是重骑兵部队，双方虽然都是骑兵，性质却大不相同！
轻骑兵，顾名思义，那就是轻！骑士的身上只穿轻甲，马匹更是几乎完全不挂甲胄，没有更多防护，他们所使用的武器，也以马刀或弓弩为主。
轻骑兵的主要特点是轻便快捷，机动能力强，但却不适合用来冲锋和近身相拼！
重骑兵，一听这名字，就有一种厚重的金属感！骑士的身上，穿着重甲，几乎覆盖全身！就连马匹也是从头到尾，披挂着甲胄，那甲胄之上，往往还带有金属尖刺！骑士所使用的武器，也大多是重武器，比如：铁枪、环首大刀、大锤、大斧、狼牙棒、流星锤等等。
重骑兵的主要特点是冲击力强，单兵作战能力，更是优秀！每一名骑兵，连人带马，就好像会移动的堡垒，拥有强大的攻击力！非常适合正面突击步兵集群，给敌人造成沉重的打击！
了解了这些，我们可以看到，陈式的轻骑兵，似乎压根就不是虎豹骑的对手，不仅人数少，装备也不如人家，根本无法面对面作战！那么刘纬究竟是哪里来的信心，觉得一定能打败曹纯呢？
还是那句话，战争的核心是人，人的主观能动性，才是决定战争胜负的关键，与之相比，武器装备的优劣，便显得不那么重要了！虽然虎豹骑威力强大，可如果能用计谋，以巧攻之，便能取得意想不到的效果！
刘纬率领大军，连夜向曹纯驻地开进，经过一晚上的强行军，天亮十分，抵达了一个名为夹石滩的地方，便停了下来，并下令安营扎寨，让士兵休息，并没有继续朝曹纯驻地前进。
这是怎么回事，不是说军情紧急吗？为什么要停下来？因为刘纬发现，夹石滩这里的地形，实在是太好了，可以在此处与曹纯的虎豹骑一决高下！
不过，夹石滩距离曹纯所部营寨，尚有三十余里的路程，曹纯会如刘纬所愿，前来一战吗？