告急的奏折雪片一样飞向京城。
崇祯十三年的春节到来，按说应该是舒舒服服过春节的时间，就连京城各级官府都放春假了，可是五省总督孙传庭、河南巡抚吴甡和湖广巡抚方孔炤，没有丝毫舒心的感受，他们内心只有焦虑和惶恐，以张献忠为首的流寇突然发动了对襄阳府城的进攻，以李自成为首的流寇再次发起对河南南阳府城的进攻。
流寇在春节的时候发难，这实在是出乎了孙传庭等人的预料。
其实这里面是有预兆的，都是因为皇上和内阁将心思放在了南直隶，忽略了一直都在湖广和四川等地肆掠的流寇，再说孙传庭就任五省总督之后，尽心尽力，不断的剿灭流寇，皇上和朝廷也就没有过多的注意，但流寇的力量一直都是在壮大的。
孙传庭组建起来的大军，人数已经达到了四万人，分别从陕西、山西、河南、湖广和四川等地抽调，同时孙传庭还自作主张招募了一部分的军士，四万大军需要大量的开销，朝廷不可能给那么多的银子，故而孙传庭在请示皇上同意之后，开始自筹粮饷。
河南是遭遇流寇肆掠的重灾区，大量的土地荒芜，不少的士大夫和商贾，都被流寇残杀，孙传庭依托地方官府，对耕地进行了清理，同时组织百姓耕地，并且将其中一部分的耕地重新分配出去，而孙传庭重点经营的管理的地方，就是南阳府和汝宁府两地，进过一段时间的治理，南阳和汝宁等地慢慢的平静下来，流寇的主力转移到了湖广和四川等地。
孙传庭有自知之明，他知道麾下的大军没有得到扩充之前。不可能彻底剿灭流寇，传闻李自成麾下的流寇达到了十五万人，张献忠麾下流寇达到了十万人以上。虽说这些数字可能有夸大的成分，但是凭着他麾下的四万大军。绝不可能剿灭二十万以上的流寇，强行的朝着湖广和四川等地进攻，等同于找死。
孙传庭唯一希望的就是流寇能够在湖广和四川等地小打小闹，不要弄出来大事情，这样就给了他充足的时间壮大队伍。
这期间，孙传庭专门给四川总兵秦良玉写信了，希望得到白杆兵的帮助，共同打击进入四川的流寇张献忠。秦良玉也回信了，说白杆兵正在训练的过程之中，一旦形成战斗力，一定会剿灭进入四川的流寇。
接到了秦良玉的回信，孙传庭只能够是长叹，他知道新组建的白杆兵，想要形成战斗力，不是一时半会的事情，白杆兵的精锐都在驰援北直隶的时候，遭遇到后金鞑子设伏。几乎是全军覆没，想要重新恢复战斗力，不是一时半会的事情。
也就是说短时间之内。剿灭流寇的任务，只能够是孙传庭自身来承担。
陕西、山西、河南、湖广和四川卫所的军队，也无法依靠，这些零散分部在各地的卫所军队，能够护卫主要的城池就算是不错了，要说陕西卫所军队的战斗力强悍一些，不过孙传庭已经从陕西抽调了一万军士，不要意思继续抽调了。
一年时间过去，孙传庭治理的南阳府和汝宁府等地。老百姓算是稳定的，而且孙传庭也收的赋税十万两左右。粮食一万多石，这些足够维持麾下大军一段时间了。
孙传庭内心对郑勋睿和郑家军是感激的。他已经完全感觉到，陕西的稳定对于打击和剿灭流寇来说，是至关重要的，陕西是流寇的老巢，但这么多年过去了，流寇不敢进入陕西，他们惧怕郑家军，这就让流寇难以找到真正的归属感，而且陕西稳定了，北方基本就是稳定的，流寇肆掠的地方，只能够局限在山西、河南、湖广以及四川等地。
南直隶有郑家军驻守，山东同样有郑家军驻守，流寇知道这些情况，同样不敢越雷池半步，如此流寇肆掠和活动的地点，被完全限制住了，孙传庭不敢想象，若是没有郑家军的坚守，流寇对朝廷不知道会造成多大的伤害。
腊月的时候，孙传庭就接到了不少的文书和线报，内容大致都是一样，进入四川的张献忠突然离开四川，率领大军杀向湖广，而在湖广一带的李自成，突然率领大军杀向了河南。
流寇暂时没有进攻各地的城池，但是行军的速度很快。
这让孙传庭更加的担心，他不知道流寇究竟是什么目的，而且他治理的南阳府和汝宁府，明显会遭受到重大的影响。
事态的发展，果然是朝着最坏的方向而去的。
张献忠率领的流寇，突然包围了湖广的襄阳府城，而李自成率领的流寇，则是包围了南阳府城，河南巡抚吴甡和湖广巡抚方孔炤，命令卫所军队拼死抵抗，同时不断的给朝廷和孙传庭写去奏折和文书，说明形势的严峻。
孙传庭率领的大军，驻扎在汝宁府城。
他的麾下只有四万大军，不可能兵分两路出击，按兵不动是不可能的，流寇既然发动了大规模的进攻，他就要应战，经过了仔细的斟酌，孙传庭分别给吴甡和方孔炤写去了文书，他麾下的大军将打击围攻南阳府城的李自成，湖广的襄阳府城，就只能够让湖广卫所军队拼命护卫了，一旦孙传庭打退了李自成，会火速赶赴襄阳增援。
孙传庭也有私心，他苦心经营一年时间的南阳府和汝宁府，绝不能够遭遇到流寇的破坏，如此他麾下四万大军的粮饷将难以为继，没有粮草根本无法征战厮杀。
孙传庭以两个方面的理由奏报朝廷，其一是大军驻扎在汝宁府，从地理位置方面来说，首先打击李自成麾下的流寇，便于行动和作战，其二是南阳府城和襄阳府城比较起来，襄阳府城城池坚固，便于守卫，而南阳府城多次遭遇到流寇的肆掠，防御的能力有限，所以他必须要首先驰援南阳府城。
孙传庭的理由只能够说勉强成立，襄阳府城比南阳府城重要，不管是从地理位置，还是从城池的战略地位。
不过皇上和内阁也不可能要求孙传庭首先驰援襄阳府城，毕竟孙传庭是五省总督，代表朝廷剿灭流寇，其作战部署是必须得到尊重的，若是一切都按照朝廷的要求来，那还要孙传庭指挥干什么。
崇祯十三年正月初二，孙传庭率领四万大军，倾巢出动，离开汝宁府城，朝着南阳府城的方向而去，至于说南面的襄阳府城，就留给湖广巡抚方孔炤了。
孙传庭最坏的分析，就是李自成和张献忠联合作战，从地理位置来看，南阳府、汝宁府和襄阳府是一个三角形，三方的地域都是仅仅相连的，若是攻打襄阳府城的张献忠，趁着他率领大军离开汝宁府城的间隙，突帅大军进攻汝宁府城，那孙传庭就处于巨大的危险之中，他将面临李自成和张献忠前后的夹击，不要说去打击李自成，能够率领四万大军迅速逃命就不错了。
所以从汝宁府城出发的时候，孙传庭严令斥候密切侦查襄阳张献忠麾下流寇的情况，若是张献忠有任何的异动，都必须要禀报。
带着忐忑不安的心情，孙传庭率领大军一路朝着南阳府城的方向而去。
正是春节的时间，时间太特殊了，孙传庭麾下的军士，战斗力不可能高昂，再说他们在兵力上面处于明显的劣势，此番战斗的胜败，难以预料。
孙传庭麾下四万大军的组成，也颇为复杂，其中一万陕西卫所军士，战斗力最为强悍，也最听从指挥，五千河南卫所军队其次，大概是经历了多次的征战厮杀，已经习惯了一切，三千山西卫所军队，有部分来自于大同，战斗力也说的过去，三千湖广和三千四川的卫所军队，战斗力不敢恭维，而且纪律方面也有些散漫。
孙传庭征召的一万六千军士，说起来还是不错的，这些大都是村镇的青壮，是从山西和河南等地招募的，只要有饭吃，能够拿到微薄的军饷，这些人就愿意拼命，说起来这些人绝大部分都是流民，本来就是走投无路了。
一年的时间，孙传庭还是做了不少的事情，为大军筹集粮草的同时，没有放松对军士的训练，他发现陕西卫所军士训练有素，习惯很好，于是在这一万军士之中，提拔了不少的军官，让陕西的这些军官训练整个的四万大军。
有粮草供给，有强化的训练，近一年的时间过去，孙传庭麾下的大军，看上去战斗力还是不错的，期间他们也进行了几次小规模的战斗，打败了从湖广流窜过来的小股流寇，这让军士的自信心得到了增强。
可不管怎么说，李自成麾下的流寇至少在十万人以上，以四万对十万以上的流寇，这个战不好打，还要担心李自成和张献忠的联合，孙传庭可谓是煞费苦心。
还好流寇侦查到的情报，聚集在湖广襄阳府的张献忠，没有率领大军进入河南的迹象，而且湖广巡抚方孔炤，也是着急上火，察觉到了襄阳府城面临的危险。(未完待续)