曹刺史赶紧接过信鸽,打开信纸。
“王爷所托,下官必定办妥,一有消息,即刻让崔冲送去王府。”
曹刺史觉得,霍长鹤在幽城的时候,他还能偷偷懒,但霍长鹤没在,那他就必须得担起担子来,做好霍长鹤的后盾。
宋平拱手:“曹大人,多谢。”
宋平肩膀上的担子也不轻,这几日王爷王妃都不在府上,全府上下的安危,都在他心上。
一路往回走,特意绕道去看看霍长旭。
恰好见霍长旭的店里运来新纸,正在卸货。
霍长旭正站在货车边检查,旁边还有一个女子。
这女子他认得,正是那个叫什么清悦的。
宋平心头一凛,赶紧走过去。
“公子。”
霍长旭回头看到他:“宋大哥,你怎么在这里?”
“我……”宋平没说去刺史府,“去和曹先生聊几句,有事找他。”
霍长旭心领神会:“那你进屋歇会儿?喝杯茶,我过好数,马上来。”
“好。”
宋平无意进店,没想到于清悦在此,怕她对霍长旭不利,点头答应。
他一边饮茶,一边看着门口,霍长旭认真检查货品,叮嘱伙计记好品种数目,没分几个眼神给那个清悦。
宋平多少放了心。
终于忙完,霍长旭立即让账房算账给钱。
于清悦轻声道:“不必这么急,我们都这么熟了……”
霍长旭打断她:“亲兄弟,明算账,越是熟,越要把钱算清楚,于姑娘,这是经商最根本的道理。”
于清悦脸微红,接过钱:“那,我全靠你才能在城中有落脚之处,还能挣到钱,不如,我请你喝茶杯,如何?”
宋平听不太清,但也能听个大概,不由握紧茶杯。
霍长旭微笑:“多谢于姑娘美意,你不是靠我,是靠你自己的本事和手艺,这钱挣得好,要好好珍惜才是。”
于清悦微怔,觉得他这话里似乎有话。
还没来得及多想,霍长旭又说:“我答应我母亲早点回家,不好意思。”
“你若喜欢喝茶,不妨就在我店里喝,不必费钱。”
于清悦捏紧钱袋子,往店里一看,来来往往全是人。
“那我不打扰你了,改天再约。”
于清悦走了,霍长旭也没挽留,回身进店。
“宋大哥,何事?可是我大哥有消息了?”
宋平点头:“有封传书,给曹大人的,王爷王妃一切都好,二公子不必挂念。”
霍长旭轻叹一声:“大哥大嫂不在,宋大哥,府里上下麻烦你了。”
宋平拱手:“二公子客气,你这边也要小心谨慎,无事早些回府。”
“好。”
宋平叮嘱几句离去,霍长旭也牢记着颜如玉的话,暂时先不用于清悦送来的纸,等抽出样来,让方丈和曹军医看过再说。
他捏着纸,心中暗自感慨,如果于清悦的情况,真如她自己所说的那般。
该多好。
于清悦回到住处,捏着钱袋子,心里并不怎么好受。
这个钱袋子是蓝棉布做的,磨得微微有点起毛,摸上去很柔软。
这是父亲的钱袋子,唯一留给她的东西,绳子是褐色——原来是白色,后来父亲身死,染上血,再也洗不白,就成了褐色。
她住的小院子只有三间屋,很简单,当初霍长旭提出帮她找个地方住,被她婉拒。
她自己选了这么个地方。
不想欠霍长旭的人情,她来,就是为父报仇,如果欠了人情,再杀的时候就不好算账。
刚走进屋,一道疾风迎面扑来,她立即后退,一拧身,躲过攻击。
她的身手属实一般,但逃路躲避的功夫一流。
小时候身体差,像只小瘦鸡,父亲不舍得让她练得强度太大,就教她轻功以及躲闪功夫。
也算小有成就,反正保命是没问题。
攻击停住,来人轻笑:“还不错,身手没生疏。”
于清悦见来人,脸上露出笑意:“二叔。”
于淳孝点头,打量着她:“进展顺利吗?”
于清悦握银子的手收紧:“还好,已经取得了他的信任。”
于淳孝眸光似看进她眼底:“怎么?心软了?”
“我见过那小子两次,长得不错……”
“我没有,”于清悦打断,指关节泛白,“没什么能比得过杀父之仇。”
“那就好,”于淳孝严肃,“继续和他接触。”
他说着,给于清悦拢一下头发:“他长得好,你也不差,这是长处,要善于利用。”
于清悦微别一下脸:“二叔,您这次来,是有什么任务吗?”
于淳孝收回手:“没错,我来买点东西。”
于清悦问:“买什么?我能帮得上忙吗?”
于淳孝浅笑:“不必。”
他目光往钱袋子上一掠,于清悦从钱袋子里拿出银子。
“二叔,别的我也帮不上,这些钱,略尽绵力。”
“乖。”
于淳孝前脚出门,后脚就有人禀报宋平。
恰好崔冲送来曹刺史写的信,要传书给霍长鹤,他提笔又加几行字。
……
霍长鹤和颜如玉收到信的时候,他们已经出了山谷口。
路上一切顺利,颜如玉也松口气。
“前面再走二十里,就是城镇,到那里有客栈,我们去那里投宿,”霍长鹤说罢,催马上前,去找司马大爷。
司马大爷也没意见,他们这些人不是急行军,可没习惯在外过夜。
到客栈时,天已黑透,好在镇子挺大,客栈也有空房。
灯下,霍长鹤展开信。
“果然如此。”
颜如玉净过手:“怎么了?”
“你来看,曹刺史来的信。”
颜如玉接过,迅速看完:“原来如此,王爷已经猜到了?”
“以前是猜测,所以才让曹刺史帮忙查询一番,如今这就是铁证了。”
颜如玉点点头,再往后看:“长旭不错,能挡一面了。”
霍长鹤也很欣慰:“是你教导有方。”
“你这位大嫂,对他们比我还操心,我很惭愧。”
他低头吻上来,颜如玉笑着挡住他的嘴。
“快走吧,司马大爷还在等我们。”
霍长鹤无奈,只好跟上。
“别忘了带上地图。”颜如玉提醒。
“知道了。”