“阴险的相模雄狮阿！”
高桥绍运一听到北条氏康的话后，当即就暗叫糟糕。果然，随着北条氏康的话一出，江户城城上这时是一片默然，基本上除了来自罗氏家的那几个家臣，包括太-田康资在内，甚至是来自远江常备的众人都怔怔地站住了，他们都神色复杂地看向高桥绍运，却不发一言。
“该死北条氏康，一言就化解了守军死守的军心。北条氏康这样一说，是将守军之所以身陷重围的责任，全数都归在了我的身上阿。如此一来，守军上下将如何看待我？”
高桥绍运暗暗责怪自己一时不小心中计了。眼下北条氏康正是要乘自己羽翼未丰之时，剪除掉自己，以免日后辅佐远江今川家威胁到北条家。北条氏康这明面上对高桥绍运的招降，若高桥绍运答应是最好的。
可惜的是，高桥绍运是不可能答应北条氏康的，不说在这守军众将这众目睽睽之下。就是他此前重伤了北条家的大将远山纲景，已与北条家结下大仇。投降过去，尽管北条氏康会接纳自己，但北条家众将也不可能会轻易与他干休的。况且，以北条家如今的实力，又如何能与罗氏家相比？以北条氏康的能力，又如何与自家的主公罗氏政良相比？
所以，高桥绍运的选择，定然就是不答应的，但被北条氏康这么一说，已使得高桥绍运处于很不利的局面，这要如何化解呢？若徒然向守军众将出言解释，反而更给与他人授予口实和把柄的机会，引起联军内部更多的相互猜忌。
于是。在狠狠地想了一会后，高桥绍运突然仰头大笑道：“哈哈哈……左京大夫大人，你这么看得起我高桥绍运，这是我的荣幸，要我投降于你。也不是不能。”
北条氏康听了后，“哦”地一声，随即讶然问道：“难道还有其他条件不成？”
“不错！”高桥绍运伸手指向北条氏康，说道，“久闻左京大夫大人武艺绝伦，高桥绍运一直很想讨教。若是左京大夫大人，与高桥绍运比试获胜的话，高桥绍运情愿给左京大夫大人牵马，若是不胜，在下就恳请左京大夫大人退兵如何？”
最后高桥绍运又加了一句：“左京大夫大人。敢不敢与我高桥绍运一战？”
高桥绍运如此大声的话语，一字不漏地，传入北条氏康，以及他身后的北条家众将的耳里。
高桥绍运的勇武虽然北条家众将不是很清楚，但就在不久前，高桥绍运才正面将北条家猛将远山纲景给打成了重伤，后者至今依然是生死未卜。而相比起来，自家的主公北条氏康只是将帅之才。却并非武艺上的高手。所以，主公北条氏康是断然不能应战的，若是主公答允了高桥绍运的邀战。那么众北条家家臣必然是会上前劝谏的。
而按道理而言，高桥绍运向北条氏康挑衅进行一骑讨，北条氏康可以以身份悬殊的理由进行拒绝，但是眼下他是要招揽高桥绍运为臣下，区区的比试不敢答应，这未免也太胆小了吧。有愧于相模雄狮之名。
同样的北条氏康如果答应，高桥绍运自然是求之不得。若是不答应，无论他编出再合适的理由。自己的面子也被削了。既然北条氏康可以把高桥绍运逼到两难的境地，同样高桥绍运也不甘示弱，反攻一击，索性让你下不了台面。
最终，北条氏康哈哈一笑，扬起马鞭，指着箭橹上的高桥绍运说道：“真不愧是一员猛将，高桥绍运，若是我只是一名普通武士，那么我必然会与阁下决一生死的。可惜我有重任在身，背负着北条家数万将士的期望，所以，我绝不能亲身犯险。所以阁下的邀请，请恕我不能答应了。”
听北条氏康如此解释，高桥绍运心底暗赞一声，同时点点头，说道：“左京大夫大人，你说的不错，既然阁下有重任在身，也必定会明白我的想法。作为一名武士，就要履行臣下的职责，若是为了苟活性命，而背弃忠义，是万万不能的。而我守军全城上下，都是肯为各自本家而赴死之人，若要他们为苟活性命，而背叛自己家族，那也是断然不肯的！”
高桥绍运的话语响彻在整个江户城城头，每个守军将士都听在耳里。随着一两名士兵率先呐喊，接着满城士兵皆响应而起。
“高桥绍运，说得不错。”
“说得好。”
“我等皆愿与高桥绍运大人不离不弃。”
城池上守军上下群情激昂，呼喊声一浪高过一浪。
“成功了！”高桥绍运心底一喜，这时候，他突觉的肩膀上有人一拍。原来是太-田康资那家伙，只见这个家伙伸手拍在高桥绍运肩膀上，点了点头，沉声说道：“高桥大人，说得好。”同样守军其他众将领亦然握紧拳头，朝高桥绍运报以支持和信任的目光。
高桥绍运心头一畅，对着城下的北条氏康，伸手朝后一指，说道：“左京大夫大人，你听到了吗？这就是我守军上下的呼声，若阁下要攻破我江户城，请做好拿一万性命来换的准备，这里将是北条军的尸山血海，多说无益，左京大夫大人请回吧！否则我军的铁炮就要鸣响了。”
北条氏康怔怔地看向城池之上，点了点头说道：“高桥绍运，你果然是我北条氏康看重之人。但总有一日，你将会是我北条家之家臣。哈哈哈……”
说完后，北条氏康将马头一转，策马向后方奔去，而在这时，高桥绍运调来的守军足轻铁炮队才刚好赶到曲轮之上。
北条氏康回到北条家军阵中，北条家众将纷纷围上。
北条氏康直接看向一员胡须花白，气质儒雅的老将，说道：“叔父大人。你的计策失败了，对方的军心不仅没有被瓦解，反正更加凝固了。明日的攻城看来又是一场血战阿。”
那被北条氏康尊称为叔父的老将，正是是北条氏康父亲北条氏纲的三弟北条幻庵。
北条幻庵呵呵一笑，捏着长须说道：“也不是一点收获也没有。主公，今日一见，这高桥绍运果真是智勇双全的劲敌，更坚定我们铲除了他的决心不是？否则等其返回远江今川家，以这一次本家与远江今川家结下的仇怨，两家自然是敌人了。既然如此，此人必除啊！更何况，此番我军围攻江户城，高桥绍运就算是勇武无双又能怎样？百般智谋用尽，也断然不能生还走出这里了。”
北条氏康点了点头说道：“如此就好。”
说完北条氏康将马鞭一扬。乘着战马回营去了，而北条家众将亦然纷纷跟上。
唯有北条幻庵留在最后，回头望了一眼江户城，低声说道：“信良公子，高桥绍运，鬼百武贤兼，这些远江今川家之人，恐怕将来将会是我北条家之劲敌啊！”
次日清晨。江户城沉浸在漫天大雾之中，而北条家军出阵的太鼓，已经擂响。江户城笼城战正式开始！北条家以一万人军势的绝对优势兵力。将江户城重重围困，飞鸟难进。
此刻北条家进攻江户城的第一番队，本阵就搭盖在距城不过五百米的一座小山丘上，这里是曾是江户城城下町的遗迹，现在那些烧焦的残迹，已经被重新清理。改作城北条家军攻城的前沿阵地。
江户城附近河流、海域的水气不断蒸腾，眼前是一片遮天大雾。犹如一道巨帘低垂在那。从北条军一番队的本阵上望去，四处皆是一片白茫茫。江户城的外丸天狗丸土垒，石垣，堀切连个模糊的轮廓都看不见。
“这样的浓雾，总是让我不自禁想到河越夜袭那场血战。”负责第一番队进攻的总大将，正是北条家名将，出身于伊豆众的清水康英。
此刻清水康英正坐在马扎之上，手持着军配，与坐在他的身侧，同作为辅助一番队进攻的，伊豆众笠原信为说话。
这两人都是伊豆众出身，同样都是北条家的老将，在河越夜袭之战当中，两人也一起跟随着北条氏康并肩作战，而且皆表现英勇，被北条氏康授予血染的感状。现在他们共同被北条氏康，委以攻打江户城一番队的重任。
笠原信为点了点头，说道：“河越夜袭的血战至今还历历在目，我奋战半生，都不曾见过死过那么多人，多少北条家的英豪，都在这一役中湮没了。”在河越夜袭合战时，他是作为奇袭山内、扇谷两上杉大军本营，北条家军的第一阵的勇将。
顿了顿，笠原信为又继续说道：“从此前远山纲景战败重伤的情况来看，绝不能因为江户城内兵少，而低估了江户城的战力。此番攻城要做好足够牺牲的准备。”
清水康英闻言后却是哈哈一笑，说道：“若畏惧牺牲，也不配称作北条家的武士了。”
说完后，清水康英霍然站起身，对着山下高呼：“我北条家的勇士何在？”
“喔！”山丘之下传来一片山呼海啸般的呐喊声。
清水康英面色沉峻，将手中铁皮军配重重向下一压，从口中崩出两字：“出阵！”
“喔！”
山下传来一片靠旗哗哗地响动声，随即太鼓一下一下砰砰地擂动，在大雾中，看不见军队出阵的情况，只听见无数士兵脚步踏地声，仿佛沙沙地走在每个人的心头。此刻无数北条家士兵蚁聚于江户城城下。
上山的道路并不宽敞，北条家军的小谱请组正努力拓宽，以让后续兵力可以足够展开。攻城的第一序列是以杂兵众人为主，他们肩扛着挡箭板，背负沙土包，还有攻城门的大木桩走在前面。后续就是北条家军武士，长枪足轻，弓足轻，铁炮足轻，依照次序前进。
随着北条家军的前进，江户城的轮廓也逐渐变得清晰起来。山路通向的正面是江户城的出丸天狗丸，一道堀切之后，是一道四间高的石墙。石墙上方是又加盖了一层木头的曲轮。曲轮上每隔一段都开有一个黑洞洞的可供射击使用的狭间。
在石墙的左右两侧，还各有一座高高的箭橹，数名守军士兵手持铁炮、弓箭驻守在上方。石墙中央的虎口上，则是大手门，也是攻城军的目的地。
漫天大雾仍旧将江户城笼罩住。山道之上。源源不断地黑衣黑甲的北条家军不断进发，从头望不见尾，他们正谨慎地前进，背后的靠旗随着山风的鼓荡，正扑扑地乱摇。
左五是一名普通的北条家足轻，是北条家相模国人。因领主响应北条氏康大人出征江户城，而在颁发下的军役令中，被征召入伍。此时的他，身穿着一身竹制的货御具足，手持的长枪。满心忐忑地盯着白雾笼罩中的江户城。
在出阵之前，清水康英大人曾下令，任何攻入江户城的一番枪的足轻士兵，都会被赐予一百石领地的知行，正式成为一名武士。对于左五而言，这是一名普通百姓，一举被提拔为武士，鲤鱼跃龙门般好机会。他渴望着建功立业。但心底又不禁害怕，在战斗之中丧失去性命。
想起家里的那几亩薄田，还有长相虽不出众。但性情温婉的妻子，他还是感觉能够保住性命就好了。
“左五，想些什么呢？”随即一拳狠狠地揍在左五的头上，虽然头上包裹着阵笠，但左五仍被这一拳打得头昏脑胀的。挥拳打左五的，是本队的足轻组头六郎兵卫。他是一名粗鲁的武士，时刻打骂他们这些下级足轻们。左五与许多足轻士兵一样十分讨厌此人。
“快要上阵。胡思乱想会没命的，懂吗？教训你们这群乳臭未干的臭小子。要到底浪费我六郎大爷，多少的口水啊！”
六郎兵卫粗鲁地咆哮着，连拳头带脚地喝骂了左五一顿，这大雾弥漫的天气，还有出阵时，那份要面对生死的心情，都更令他原本暴躁的脾气，更加烦躁了许多。
左五被打骂了一番后，继续忍气吞声，默默地前进。到了大手门门前三十间的距离内，山道的横截面突然缩小，宽度只余下二十间。山道一侧临着悬崖峭壁，而靠山的一侧是，则江户城的二之丸。
二之丸的底部修砌有土垒，石垣，以防止敌军攀爬。同时二之丸曲轮上所开的狭间，与天狗丸正门的狭间，两处形成了交叉火力，这样可以方便守军用弓箭铁炮，对正面攻城的敌军，形成杀伤。
左五看着那些没有穿戴着任何铠甲的杂兵众们，先将外裹稻草，内里木头实心的挡箭板，侧对着大手门，二之丸放下。根据六郎兵卫的说法，这样的挡箭板既可以防止弓箭，还可以抵御铁炮的射击。
每一块挡箭板安放好后，六郎兵卫就立即下令，让数名北条家足轻藏身其后。接着北条家的杂兵众们继续前进，他们背背着土包，一路小跑，伏低着身子，开始去填充天狗丸前的堀切。
而就在这时，天狗丸曲轮的狭间里守军的铁炮开火了。轰然鸣响的铁炮响声，让第一次出阵的左五，浑身不可抑制地一抖，将长枪丢在一边，身子紧紧地卷曲在挡箭板后面。他惊慌失措地大声叫出声来。
“混账，叫什么叫！”
六郎兵卫又是一掌盖在了左五的脸上，他大声地怒喝着，将手按在腰间的武士刀上。左五看着他的表情，毫不怀疑如果自己再叫一声，他会一刀杀了自己。左五当即点了点头，表示自己会安分守己的，只是双腿间仍旧如打摆子般抖个不停。
这时候，就听见间和着铁炮鸣响声，一声声闷哼声传来，左五悄悄从挡箭板边缘侧头看去，只见冲上前的北条家杂兵们在铁炮弓箭的射击下，纷纷中弹或者中箭扑到，将手上的土包丢在地上。
这些杂兵众战斗力，不用说武士，甚至连足轻都不如，守军几轮射击下来，这些杂兵就开始溃逃了。
“一群胆小鬼，”六郎兵卫喝骂一声，他伸手向后挥了挥，示意己方的足轻士兵出动。
就在杂兵众退下后，这时背插着小靠旗，一身黑甲的大批北条家军，后续的足轻士兵出动了。他们纷纷丢下长枪，冲上去接过前面丢下的土包，然后混不畏死地冒着守军的枪弹，上前去填充堀切。北条家足轻随即不断被守军的排枪弓箭打中，然后栽倒在地，但他们仍是奋勇向前。
这时候左五又听到一阵铁炮的鸣响，原来位于他们头顶的，守军二之丸狭间里的铁炮亦然开火，箭矢，弹丸齐下。顿时前后的北条家军又是死伤一片。
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