清晨，九州丰后国山麓间的大雾渐渐散去，罗氏家的军势，一夜之间骤然出现在岛津家、伊东家、佐伯家三方大军面前。
山风之中，远处的山林中，漫山遍野都是背插着黑鹰指物的罗氏家大军，另外还有各种杂色旗指物的军势，这些都是以盟友西图寺家为首的四国南伊豫本地豪族的军队。
两方大军，各自在山道南北两面扎下本阵，麾下各备队一路一路地行进挪动，长枪队，骑马队，弓箭队，铁炮队，井然有序地在山道上列阵。
“罗氏家大军是连夜行军，然后乘在我等大军昨夜在山道之中停留休息后，出现在我大军后方远处，并且在凌晨时来到我等面前的。”
三方联军这边本阵里，负责后阵的佐伯惟教一面观察着敌方的军势，一面用手指着对面罗氏家大军的本阵说道。说起来惭愧，他的麾下竟然连在昨夜后面出现了罗氏家的大军也不知道，要不是今天清晨他亲自查看后方情形，也不知道对方已经跟上来了。不过奇怪的是，如此情况下，对方竟然也不实施突袭，反而慢吞吞地在后方列阵。
“看来对方是打算慢慢跟在我等后方，寻机进攻阿！”佐伯惟教暂时没有看出罗氏家的意图，但岛津贵久却是一眼看出来了。九州雄鹰明显不打算跟他们硬拼，而是选择拖延战术，再寻机进攻。
罗氏家大军的本阵直接设在后方山道旁边的一处山腰上。居高临下，本阵四周用绘有罗氏家黑鹰家纹的阵幕围成了一个正方形，在阵幕的上方。金色黑鹰这一个旗印赫然醒目地耸立在那，而不用多想，此刻九州雄鹰罗氏政良的本人必定已经身在本阵之中了。
面对后方虎视眈眈地罗氏家大军，眼下三方联军众将领都聚集在本阵这里，商讨如何应对罗氏家大军一事。
“罗氏政良用兵神鬼莫测，这点我们都疏忽了，但眼下并非讨论敌军为何出现的问题。而是我军下一步该如何处置？”岛津贵久首先沉声言道。
岛津贵久此言一出，军帐中以佐伯惟教为首的佐伯家众人都感到有点羞愧了。毕竟此次罗氏家大军突然出现在后方。是作后殿后的佐伯家大军警戒不严所导致的。而且此前佐伯家可是留下了佐伯镇忠等人留在用来城，以此来阻击罗氏家大军的追击的，但现在罗氏家大军竟然如此快速地跟了上来，虽然不知道佐伯镇忠那里出了什么事情。但是此时已经说明佐伯镇忠的阻击任务已经失败了。这一切都是他们佐伯家的问题阿。当然，在羞愧之余，佐伯惟教还暗暗为弟弟佐伯镇忠的安危而担忧了起来。
相对佐伯家众人的羞愧，无论是岛津家众人还是伊东家众人，此时他们的心中的确是对佐伯家有所不满了。其中以伊东义佑最为严重，此时他甚至已经有点后悔这一次对佐伯家的支援之举了。
面对岛津贵久的话，军帐中众将此时和也一片默然。
“以此来看，罗氏军很可能是在昨夜刚刚攻下用来城后，又连夜行军。士兵必定疲惫不堪，我想若我军乘此机会决战，并非没有时机。”岛津忠长开口言道。
“难道我军就不疲倦？而且以五千军势能胜过敌军近万军势吗？况且对方主将还是天下名将的九州雄鹰。”岛津忠长此言一出。马上就有伊东家的家臣出言反对了。
此前在丰后国佐伯家领地中与罗氏家大军作战之时，已经战死了二千余人，同时还有二千余人受伤无法作战，导致三方联军原本上万人的军势，在撤退之时就只剩下了六千余人（二千余人的伤兵中，其中一部分选择留在了用来城并没有跟随大军撤退。而剩下的那些跟随大军撤退的伤兵，此时也不能参加战役。所以满打满算，此时三方联军合共也不过五千余人）。
“即使不敌，但在下也不会畏惧，大不了战死沙场，阁下若是怕了，尽管逃走吧，反正在下是不会退的。”岛津忠长当即讽刺道。
“你？”
“住口。”眼看麾下要吵起来，岛津贵久与伊东义佑同时出言打断了两人的争执。争吵的岛津忠长两人也意识到失态，连忙欠身道歉。
看到两人安静了下来，伊东义佑与岛津贵久又相互对视一眼，发现双方都有话要说，于是伊东义佑示意岛津贵久先说。随即，岛津贵久沉声出言道：“若是要战，我军胜算尚在一成以下，所以唯一的出路，就是现在且战且退，继续沿着山道退往松尾城方向，但此举一定会遭到敌军追击，如此掩杀过来，我军必定大败，且损失惨重。所以必须安排下赴死之士，作为殿后军，阻拦住罗氏家大军的攻势。”
“正当如此！”一旁的伊东义佑也当即赞同道。
两位家督此言一出，众武将当即神色默然，不过亦然接受了这一建议，但又有谁愿意作这殿后军呢，这可是必死的任务阿。
而此刻佐伯惟教脸色微微有些煞白，看向岛津贵久与伊东义佑两人的眼光中带有一丝恨意。很明显，这两人就在方才的对视当中已经默契地串联好的了，而他们串联的目的，自然就是让佐伯家军势来殿后了。毕竟自从撤离老巢用来城那一刻，佐伯家就如无根之萍，今后都将要依靠伊东家与岛津家了，而且佐伯惟教的儿子以及孙子此时还在对方领地当中了，虽然随着松尾城的陷落，儿子与孙子等人的生死未卜，但总是还有一丝希望阿。既然如此，佐伯惟教现在还不能与岛津家、伊东家翻脸了。
想到这里，佐伯惟教眼中闪过一抹认命的神色，眼下他心想，与其被人主动把使命安排在自己肩上，倒不如主动承认这一责任，日后战死沙场，也成就自己的勇武之名，并光耀家门，若是嫡子与孙子都没有死，那么以岛津贵久与伊东义佑两人的处事方式，自然是会对他们礼遇有加的。
将这一切想好之后，佐伯惟教当即站了起来，出言道：“就由在下率本队殿后吧。”
“啊？”
佐伯惟教此话一出，登时所有人都震惊了，其实殿后人选意属于谁，在稍作思量以后，众人早已心底有数，却没料到这一刻佐伯惟教却是主动站出身来了。
此刻，岛津家与伊东家的众人对于佐伯惟教主动承担重任的举动，顿时感到佩服不已。但身为佐伯惟教部下的佐伯家众人，此时却在心底里大骂了，这一次被主公害死了。
“佐伯大人，你这是何必呢？”对于佐伯惟教无须他的劝说而主动承担殿后重任，岛津贵久自然是非常满意的，但表面上，岛津贵久依然也要挽留一番的，于是赶紧站了起来，两步走到佐伯惟教的跟前，伸手按住佐伯惟教的肩膀，沉声说道。看其脸色，还真的似乎有挽留之意。
“岛津大人无须多言，谁都怕罗氏政良，唯有我佐伯孙三郎惟教不惧。”佐伯惟教却是断然回答道。
“好！好！不愧是佐伯大人！”此时，伊东义佑也走了过来，直接满脸佩服之色地赞扬道。随即军帐中岛津家与伊东家众将纷纷向佐伯惟教表达佩服之意。唯有佐伯家一方的众将都保持在沉默当中，有数人甚至还直接就面带不屑与不满地离开了军帐。
三方联军当中，岛津家与伊东家各队闻之佐伯惟教队甘做殿后，为己军争取一丝生计，纷纷为之感动。反而佐伯家军势中却是一片风声鹤唳之色。(未完待续)