驼绳子草原，拉驼河。
此处是东漠西部草原进入东部草原的战略要地，除非绕行几百里，从浅滩渡过，但是那里也属于驼绳子草原的范围。
往日的驼绳子交易区不复存在，新兴的白马驿交易区繁荣热闹，经过一年多的名气扩散，从草原四方、卡洛斯大陆来此，无论是途径，还是把此地设为交易终点站的商人行旅越来越多，繁荣度丝毫不减，更甚从前。
拉驼河两岸草场，被柔黎部宣布是柔黎部的领地，但是，实际上，只有一岸草场能够被柔黎有效控制，便是白马驿大营所在的一岸，对岸草场就是日常有巡逻骑兵过去溜几圈，宣示一下存在。
没办法，刚把驼绳子草原纳入柔黎统治版图时，没有那个余力，刚击溃三大部落，占领大片草场，周围还有流口水的恶狼环顾，不能过于分散兵力，弯刀、盾牌要保证恶狼不能闯进柔黎草场。
后来，大批新属民安置完成，训练大营中的常备军新兵整装待发，又碰上南部草原的钦达烈联军汹涌来袭，必须要把主力放在迎战纳哈良部为首的钦达烈联军上，甚至要拢数十万钦达烈族众归于柔黎统治，争取把柔黎部推上一个大台阶，因此针对拉驼河对岸草场采取守势。
前几天，柔黎可汗赫离渡过恰苏图江，驻跸白马驿大营，使得驼绳子草场驻军兵力达到前所未有的巅峰，仅是随卫常备军就超过驼绳子草原往日常备军加仆从兵的总和，拉驼河附近的哨岗游骑自然多了起来。
距离拉驼河几十里的一处聚落，看样子是来往商旅歇脚自发形成的，有那么几队柔黎游骑在这里驻留值岗，方便探查来往人员。
聚落零散分布着毡包帐落，更多的则是帐车、载货马车、骆驼、马匹等，许多短暂停留的行脚商人干脆摊开随带毛毡，直接躺在草坪休息。
竖立的几个毡包帐落，竟然有做来往商客生意的，售卖干粮、奶酒、寻常皮货，或许还夹着盐巴等草原紧俏货物，生意倒是还不错，虽说不是人满为患，可是放眼一看，二、三十人还是有的。
帐内商人杂谈闲聊着，其中提到最多的自然是驼绳子草原的主人，柔黎部的相关消息。
任谁知道腾格里大草原出现一个新汗部，都会把目光投向新汗部，何况新汗部出现的地方还是乞迪汗部称霸两百年左右的东漠草原。
一群狼，只能有一个头狼，柔黎汗部的出现，必然会挑战乞迪汗部的地位。
挑战，随后的往往是战争。
战争，对商人来说，往往意味着财富，从战胜部落手中低价购买女人、奴隶、牛羊马匹等，再高价贩卖出去，狠狠赚上一笔。
“我看，乞迪部落恐怕很快就会攻打这个柔黎部，到时候驼绳子草原什么的，都落在乞迪部落手中......”
“不见得，你们不知道吗？柔黎可汗就是钦达烈可汗，几十万钦达烈人，二十多年前......”
“对对，据说柔黎可汗出自奇雅孛圪一脉，二十多年前的塔什干，哈么赞大头领可是死在乞迪汗部手中，他们......”
如果是在白马驿大营或乞迪王庭，他们或者会顾及四周情况，但是在这种草场聚落，来往商旅可没有什么顾及，商人们多是卡洛斯大陆的，说不定讨论起草原部落心中还有对草原蛮子的鄙视。
无墙遮顶毡布下的一角，几个草原人吃着干粮，喝着奶酒，旁边有几位草原武士警惕守卫，一看便知居中的草原汉子是个有身份的贵人。
这位草原汉子给人的第一印象是红鼻子，不知是天生如此，还是被初春乍寒的冷风吹刮，或是被人揍一拳，高耸鼻尖是红红的一块。
听到周围商人肆无忌惮讨论乞迪王庭，红鼻子心中诅咒钻进钱眼的商人出门掉进河里淹死，更诅咒东边的柔黎部，竟然敢称汗建庭，挑战强大的乞迪汗部。
此次来驼绳子草原，红鼻子充当乞迪王庭信使的角色，给柔黎部一个天大荣耀，在乞迪汗部贵族们看来，这是对柔黎部的恩赐。
知道是一回事，做到又是一回事。
乞迪王庭贵族多如草场的牛羊，可是谁都不愿意到东部草原来给柔黎部这个恩赐，因为这个恩赐太重大，可能一说出口，脑袋就有可能被柔黎部砍下，吊在木杆上，作为对乞迪王庭恩赐的回应。
红鼻子不是没有想过拒绝，可是......那份来自达雅可汗的羊皮信件就落在自己怀中，如果他说出个一个“不”字，下一刻这份沾有他血迹的信件就会交给另外一个信使。
谁叫自己家族不够强大，谁叫自己没有选好阵营，没有早早站在达雅叶护一方，谁叫自己得罪达雅可汗的亲信山爪呢！
红鼻子偷偷瞄了帐外不远处的一队人，据该死的山爪说，那是王庭特意派出“保护”他这位使者的护卫，可是他偏向于那是山爪的人，随时半路会给自己一刀的人。
柔黎部，但愿我能够活着离开。
虽然刚刚踏上属于柔黎部的领地，可是红鼻子却感受到柔黎部与一般草原部落的不同，说不清道不明，就像是看见黑色马群出现一匹强壮健骏的白马。
同样是马，可是白马注定会成为黑色马群的异类，要么被驱逐出群，要么成为马群的王者。
很快，红鼻子不情不愿离开歇脚帐，一行人朝着白马驿大营方向前进。
歇脚帐落，几名草原店小二互相打了个眼色，随即返回背后毡帐，从木桌底拿出一份碎皮纸讨论。
“应该没错，红鼻子，前几天焉山草场也有这么一个人......”
“西边老鸟说的乞迪王庭使者，就是不知道他们带来什么信件？”
“好了，快点把消息传回去，可汗大人现在就在白马驿，如果乞迪使者到白马驿，我们的消息都没传回，塞图大人......”
塞图，柔黎部观风帐大当户，凡是接触过他的观风帐老鸟，哪怕是格根、多日纳，没有一个不对他畏惧三分的，一旦观风帐探子犯下什么大错，往往不用赫离指示，这位观风帐大当户就已经清理妥当。
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(本章完)