夜色正浓之时，突然前方斥候来报：前面拐角外发现异常情况。
哥达立马一愣，下意识想到是侍卫军百骑抄了近路，赶到自己等人前方堵着，要打自己一个埋伏，不过转念一想：好像也不对啊！
防守山谷入口的百骑队汇报说侍卫军百骑没有什么异动，甚至连袭击伪装大营的动向都没有呢，难不成是首领又使了什么诡计？
哥达扭头回望山谷入口的方向，又遥望斥候所指的拐角方向，徘徊两步之后，道：“加派斥候，靠近一点争取探明白前方究竟是什么。”停了一会，他又补了一句：“不要骑马！”
大约一个小时的时间，斥候急急返回汇报，额间冒出一层细汗也顾不得擦拭：“千骑长，要不你登上去前边斜坡的巨石上，亲眼看一看......”语气中带有焦急之音。
哥达千骑大部所处的这处谷中河道和小湖同属于妥儿川平原南里江的发源地，绕道经过这一片山岭林地在低洼处冲积而成的平地，地势相对而言稍低，周围则是有着斜坡、树林的围绕。前方那块巨石，人登上去之后可以看得很远，若是在白天，不仅可以将周围大半山林全都收入眼下，就算是妥儿川草原上放牧的羊群都可以看得见。
哥达手脚并用，灵活登上这块巨石，登高望远，虽然天色昏暗，但是远处的星星火光在浓浓夜色中却是显得那么突出，就好像是萤火虫一般。他却没有观赏萤火虫般火光的心情，后背渗出一层冷汗，那是惊吓的。
哪怕天色昏暗，根本看不清楚三、四里外的状况，可是远处那星星点点、有序排列的火堆、晃动的人影却是真真凿凿的。
“五百人，不，或许不止......”有经验的将领、斥候可以凭借火堆的数量推测出黑夜中敌人的数目，很明显哥达也是在做这件事情。
不过，一个刚刚负责摸上前去的斥候十骑长没有给千骑长展示目测才能的机会，凑上来禀报：“千骑长，按照我们计算的，火堆大概有着一百多堆，还不算一些已经熄灭的，总计应该有着两百堆左右，所以的人数是一千人至一千五百人。大人，除了我们，还有没有哪一支千骑在这里练兵？”
哥达摇摇头，自己这个千骑就是从土讫水城出来的，多米千骑在重新整顿、补充兵源；螺贝山谷责任重大，泰罗格、骨啜纳两支千骑不可能擅离职守；拉姆可等几个千骑在北方领地至黑马镇一带，所以绝不可能有一支千人建制的柔黎部军队出现在这里。
是敌是友？
“怎么回事，前方斥候怎么都快跑到敌人嘴巴口才带回讯息，你们是干什么吃的......”哥达小声责骂了斥候十骑长之后，望着远处的星星火火，觉得十分烫手啊！
“有没有借助火光看到对方的旗帜？”哥达觉得当前就是要判断眼前这一支骑兵到底是敌是友。
是不小心误闯进来的迁徙部落？还是盘踞此处的马贼势力？亦或是来袭的敌人？
当下，哥达所能确定的一件事情就是有一支上千人的不明兵马擅自闯进了柔黎部的领地，这就是对柔黎部的挑衅，是一股威胁到柔黎部草场安全的危险力量。特别是对于以妥儿川草原为中心的数百里领地，具有极大的威胁，稍有不慎，就可能导致一场兵祸。
如今大部分常备军兵力驻守柔黎部边界，最精锐的骑兵拱卫土讫水城邑这座柔黎主帐所在，计划中的守备兵还没有完全搭起架子，典型的“外强内弱”。
一旦这支隐藏在山林中的千人骑兵杀入妥儿川草原，后果将不堪设想！
“快去，汇报首领，将这里的情况迅速上报！”哥达反应过来后，立刻下令。
斥候十骑长接令后，带上两个斥候好手，迅速消失在夜色中。
此时情况未明，哥达不敢擅自做出什么举动，可不代表他就只会傻愣愣地等待赫离的命令，下令：“传令下去，所有骑兵人不卸甲，刀不离手，弓不离背，随时做好战斗准备。”说完这句后，他眉头紧皱，思索着如何才能够对付远处那支不明队伍，不过周围地势所限，骑兵阵型不好展开，围猎射杀、返身骑射等柔黎常备军常用而有效的战术都无法有效实行。
难不成，真的只能靠一队队十骑前赴后继地排队厮杀，看看哪一方的战士更勇猛，哪一方的士气更为高昂，哪一方能够坚持的更久？
哥达不是对自己麾下的战士没有信心，而且凭借藤皮甲、新式弯刀，绝对是柔黎勇士稳占上风，不过这种憋屈战斗方式对他来说真的难受，损失也会比之一般的草原战斗更大。
抓耳挠腮了一阵，哥达并没有想出更好的计策，只能下令自己的亲卫队顶到最前方，一旦发生战斗，凭借亲卫队的勇猛迅速插入敌人的阵列，打乱敌人的阵型，逼得敌人迅速奔溃。同时，他还准备抽调几支百骑队中最强悍的一支百骑跟在亲卫队身后，退能补上亲卫的战损缺口，进能加大亲卫队突破后的进攻力度，扩大战果。
“第二批斥候还有没有传回来消息？”哥达问的是借助夜色、树丛、山石掩护，朝着那处营地偷偷摸了上去，试图近距离观察三、四里外不明军队的斥候。
“还没有，不过，从这儿看，火光营地似乎没有什么动乱，至少说明那边的人没有发现斥候的踪迹。”亲卫答道，颇有“没有消息就是好消息”的意思。
千骑长的战前动员命令一下，在各营指挥、百骑长的督促之下，各百骑队按照新兵训练大营时养成的战前习惯，迅速而不慌乱地动了起来，该检查护甲、刀弓的检查护甲和刀弓，该抓紧时间嚼上几口干粮的嚼上几口干粮，该转换队伍顺序的转换队伍顺序......
哥达的数十名精锐亲卫列队而出，简单检查了一下武器装备后，以十骑为行进单位，控制马速缓缓上前，朝着千骑长所指定的地点而去。
夜幕之下，战斗的序幕即将拉开！
(本章完)