“喂，哥哥到哪儿啦？”敏敏骑在一匹大红色骏马上，轻甩着小皮鞭子，丝毫不给身旁的少年骑手一个好脸色看。
前几天，吉姆等几名首领侍卫快马加鞭、日夜兼程地赶回部落报信，宣布首领取得一个前所未有的大胜，俘获牛羊马匹、毡帐物资、粮食食盐数以万计，整个部落都轰动了，欢呼声、大笑声、赞叹声瞬时传遍了营地的上空。
断事官锡达按照和赫离事先商量的计划，又加上了赫离这次带过来的吩咐、意外情况，抽调两百多部落男丁，又从帐下户奴隶青壮挑选表现良好、渴望立功的一百多人，组成一支三百多人的队伍，在牧马官伯米鹿、百户长班森、百户长科兰咄三人的带领下，由吉姆等几骑引路，迅速赶往妥儿川，汇合首领的押送大部队。
此外，队伍中还有一位大人物随行，那就是乌洛兰，这位林中氏族的老祭司，柔黎部落的百户长。
一听旁边的这位小祖宗发话了，吉姆心里暗暗发苦啊，小祖宗啊，不久之前得罪过你几次嘛，我也没办法的啊，用得着记恨那么久吗！接应队伍出动之时，一时不留神，敏敏公主不知怎样地就混到了队伍中来了，柔黎部落各官员、将领，除了锡达断事官大人，牧马官、百户长哪一个敢管她啊！
发现敏敏的时候，队伍都在草原上快马疾驰了一天，离柔黎部落大营至少有八十里地的距离了，也亏得这位小公主一点都不金贵，一路上都没露出什么破绽、咬着牙齿坚持下来。傍晚驻扎时，领队几位大人才发现了她！她又不愿回去，没办法，只能让几位首领侍卫好生地护卫着，不能出一丝差错，等一切见到首领大人再说吧！
“按照首领一行人的每日速度，如果不出意外的话，大约还要三天的路程，我们就可以和首领汇合了！”吉姆脑海中回忆了首领和几位百骑长、莫阿里头人之前谈论的每日行程，努力堆起笑脸答道。
一、两日内，各个柔黎百骑队轮番出动，一发现有不明探马队吊在后面，不敢三七二十一的，就直接杀过去，特别是那些心中早就憋着一股火气的柔黎斥候杀得最为积极。不到百里的路程，却有着四、五支偷偷摸摸的探马队，上百名马贼倒下，长眠在这片草原下。
赫离率领押运大队伍继续朝着妥儿川平野前进，第二天日中之时，拉姆可、多米两支百骑队重新汇入护卫队伍，护卫实力又增添了一分，可押运的人数、物资也随之多了几分。数百匹满载货物的马匹，几十辆勒勒车，四百多垂头丧气的马贼俘虏，七百多解救的奴隶、妇女孩子，其中还有不少是马贼的婆娘、孩子，幸好还有着三百多奴隶男丁一旁协助，倒也费不了多大功夫，只是行程恐怕会有略微拖慢了而已。
接下来五天的路程，一路上倒是平安无事，平静得很，别说周围二十里，就是四十里都都找不到之前那些偷偷摸摸的探马队了，要么吓得远遁而去，要的已经化作青草的肥料。
“伯米鹿，这数万头牛羊马匹、骡子的，可看的过来啊，别亏待了他们啊！”赫离伸手指着那一堆堆牲畜，轻声笑道。
“首领，请放心，您忠实的仆人，伯米鹿，就是饿着自己，渴着自己，冷着自己，都不会饿着、渴着、冷着这些牲畜的。只是，首领拨给我的帐下户奴隶太少了，几十个人恐怕管不过来这么多牲畜啊！”伯米鹿谦卑地低着头，瓮声瓮气地向首领保证道，同时也点出了自己的困难所在。
伯米鹿第一眼看到那数以万计的牲畜时，整个人都愣住了，再一想到自己即将要管理漫山遍野的牛羊、马匹，满脸的不可置信，震惊地差点要从马上摔下来。
“哥哥，这个头饰好不好看呢？”身后传来敏敏欢快、清脆的呼喊声。赫离一转身，映入眼帘的是一个带着精致银制头饰的小女孩，露着皓齿，炫耀着自己刚刚得到的新玩具。
“漂亮，哥哥的敏敏那是最漂亮的，这头饰都无法衬托出敏敏百分之一的美丽。”看着有些顽皮却不失天真、善良的妹妹，赫离心中不由地感受到一股暖暖的亲情。
忽然，赫离做出一副突然想到什么不得了的事情，脑海中又抓不住的样子，挠了挠头，皱皱眉冥思苦想，最终开口对着一旁的吉姆问道：“吉姆，据说有人从部落里偷偷地跑出来了，还没经过断事官的同意就擅自混入了接应队伍中，你知道是谁吗？”
吉姆小心翼翼地朝着身旁瞥了几眼，感觉到一股冷冷的目光把自己从上到下地扫视了一遍，心里头那叫一个后悔，自己站到那里不好，偏偏站到这个小祖宗的身旁啊。
“什么，乌滇三千多骑兵全军覆没，大王子须卜幺连的首级被悬挂在道路一旁！”兀逻部落的头人，布颇黑钭听到这个消息，双唇来回颤抖，心情久久难以平复，眼睛直盯着面前这位旧时挚友，企图从他的眼神中找出一丝端倪。
兀逻部落，这个部落并不算大，全族不到五百帐，一千余人口，定居在莫顿河南岸的牛角山脉外围平原，以狩猎为主的生产模式，生存在乌滇部落的鼻息之下，受到乌滇部落的剥削压迫。
前两日，乌滇部派来使者，要兀逻部落召集五百战士，自带武器、马匹、食粮，十日之内赶到莫顿河上游的乌滇牧场听候命令。更为可恶的，乌滇部还要求兀逻部落今年上供的牛羊、马匹、草药等要翻一倍，兀逻部落叫苦不迭，作为头人的布颇黑钭更是急得挠掉了无数根头发。
就在他焦急忧虑之时，部落外来了一个远道而来的特殊客人。待看清来人的模样，两人又用特殊的氏族方言谈了几句，布颇黑钭瞬时热泪盈眶，走上两步，张开双臂：“乌洛兰兄弟，我的血脉亲人，还以为再也看不到你了！”胡须泛白的兀逻头人没有了往日的严肃，欢喜地流着眼泪，与乌洛兰紧紧拥抱在一起。
乌洛兰一族、兀逻部落都是林中氏族，同属一脉先祖，却分属不同的家族。十几年前一场天雷大火，他们被迫离开祖祖辈辈生活的森林故土，两部携手一起寻找新家园。不过，兀逻部落到了牛角山脉便在此定居，乌洛兰一族却没有停下脚步，继续寻找，最终到了妥儿川森林扎根。
兀逻部落虽然还以狩猎为主，可迁移至此已经十几年了，除了族内还保留独特的林中方言，渐渐受到草原部落同化，不管是衣着打扮，还是生活习惯。
布颇黑钭并非庸人，听完乌洛兰兄弟的阐述，把乌滇部前两天的大肆勒索附近部族、下令各部落召集战士听候调遣，与同族旧友乌洛兰刚刚说到的三千余乌滇骑兵全军覆没一连起来，整件事情瞬间就变得清晰起来。
乌洛兰没来的这两天布颇黑钭一直徘徊踌躇，思虑着对策，要如何才能够突破部落面临的困境！抽调几乎所有的部落青壮供乌滇部驱使，届时又有多少儿郎能安然回家；一倍的贡献，把部落储存的牛羊马匹、物资去了十之八九，可是剩余那一点点物资能使部落撑过一个寒冬么？其他部落还能够出去劫掠一番，将损失转嫁到小部落头上，运气好的话，还可以发上一笔小财。可自己知道自家部落是什么情况，兵丁稀少，武器简陋，不被别人劫掠就算好的了，寒冬之时，整个部落还能有几个人活下来？
“乌洛兰兄弟，你能再和我说说那位赫离首领的情况，毕竟，乌滇部就像是一座大山压在我们身上，要想推平这座大山，得看看铲子是否结实呢？”布颇黑钭激动的心情慢慢平复，拉着乌洛兰的手，注视他的眼睛问道。
乌洛兰振作了一下精神，脑海中整理一下思路，道：“柔黎部落的赫离首领，非常的年轻，大约十六、七岁。可他率领麾下数百儿郎，屡破马贼，解救了一大批奴隶，招降了俘虏，包括我乌洛兰一脉氏族在内，已经有着三个氏族部落归附于他。目前，两千余帐，七千多人的强部，更别提，半个多月前，他击败了乌滇、拓野两部联军，光是青壮俘虏就有三千多人，还有上千人的奴隶，一路上他又袭击了几支马贼，俘虏、奴隶加在一块恐怕得有上千人......”随后，他又细细地讲述柔黎部落的其他情况，包络自己氏族的归附，柔黎部落对待投靠部落的处置方法等等。
布颇黑钭摸着花白胡子沉思起来，乌滇部的咄咄逼人，兀逻部落无论服不服从，都很难撑过这个寒冬了。派出数百儿郎供乌滇部驱使，部落十之八九的物资上供，最终的结果只会是无数兀逻男儿为无耻的乌滇人流干了鲜血，一大批族人挨不过这个冬天。拒绝，正好给了乌滇部一个兵发兀逻部落的理由！
“乌洛兰兄弟，你我都是一脉血亲，你也知道兀逻部落现在的困境，不忍心看着同族为了肮脏的乌滇人而流血死亡，流离失所。我只请求你告诉我，兀逻部落一旦投靠柔黎部落，那位首领真会按照你所说的对待我们？”布颇黑钭此时只能依靠这位旧时血亲好友了，他坚定地面前的乌洛兰兄弟不会欺骗他，欺骗整个兀逻族人。
“我以森林之神、先祖的名义起誓，乌洛兰宁可被无数恶狼啃咬致死，也绝不做出伤害族人之事！”乌洛兰紧握着这位老哥哥的手，热泪盈眶地点了点头。
(本章完)