交代完毕,阿尔维斯离开了教堂。
不过,刚刚踏入城堡的大门,管家老罗德就找到了他。
“有什么事吗?看你一脸着急的模样!”阿尔维斯诧异地向老管家询问道。
“大人,公爵那边有使者派来了!”老管家压低了声音说道。
“公爵的使者?”
阿尔维斯听了有些诧异。
显然,使者是因为他上次提交了爵位更替的文书,所以才会引得公爵的关注。
只是他有些不解,他只是一个小小的男爵,处在贵族金字塔的最底层,还窝在这么一个贫瘠的偏僻之地,按理说公爵不应该会注意的,更不会刻意派使者过来。
甚至于他记得,在过去的十多年记忆里,公爵那边可是从来都没有派人过来。
这一次,公爵的使者突然到访,着实让他感到意外了。
“使者说,这次来访是为了什么事吗?”他皱紧了眉头对老管家问道。
“小人已经试探过了,但使者的口风很紧,什么也不肯透露!”老罗德一脸无奈。
“带我去看看!”阿尔维斯当即示意。
随后,在老罗德的带领下,阿尔维斯来到了茶厅。
此时的茶厅门口处,正站着两名守卫。
阿尔维斯一眼认出,他们不是自己城堡里的人,应该是使者带来的护卫。
不仅如此,他还注意到,两名守卫身上都散发着极为强大的能量波动,至少达到了白银水准。
甚至其中有一位,能量波动异常强大,初步判断可能已经达到了白银巅峰的水准。
见得阿尔维斯走来,两人齐齐出手挡住了去路。
“请止步!这里不是你该来的地方,年轻人!”
见状,身后跟着的老罗德赶忙走出来,义正言辞道:“请两位让开,这就是我们利顿男爵领现在的领主大人!”
“就是他?”
听得这话,两名守卫错愕不已,但还是缓缓撤回了手臂。
原本他们还以为,这只是一位利顿家族里的贵族少爷。
不过,某种意义上来说,他们也没有猜错,如果不是父亲和叔父意外身故,阿尔维斯也不会在这个年纪就匆匆继承了爵位。
只是,在注意到阿尔维斯只有青铜级的水准以后,两人毫不掩饰自己眼中的轻蔑、不屑、嫉妒。
区区青铜也能成为一方领主,可怜他们达到白银巅峰也还只是一名护卫,完全没有踏入贵族圈子的机会,如此巨大的身份落差,实在让人难以平静。
而见他们看自己的眼神不正,阿尔维斯立时猜出两人心中所想,顿时也没有了和他们交流的兴致,当即昂首挺胸,连看都懒得看他们一眼,大步穿过门口,进入了茶厅。
“你就是新任男爵?”
茶桌前,一名矮胖的中年男子诧异地看着走进来的年轻人。
“没错,我就是新任领主,阿尔维斯·利顿!”
阿尔维斯点了点头,并大方地坐在了中年男子的对面,又反问道:“请问使者怎么称呼?”
“你叫我‘巴克’就好!”矮胖中年认真地回道。
“那么,请问巴克使者,你刻意来到我这偏僻的领地,是公爵大人那边有什么特别的吩咐吗?”
“公爵没有特殊要求,但的确有一些话,需要对你当面转达!”
巴克一脸严肃,慢慢道:“你继任男爵之位的文件,公爵已经收到了,并经过检验,确认了特里家族和晨曦教会的见证。”
“因而,公爵肯定你的继承合法,真实有效。”
听到这里,阿尔维斯稍稍松了一口气。
继承爵位得到封君肯定,哪怕他现在还只是一个青铜剑士,也没有人可以质疑他爵位继承合法性了。
随后,巴克继续说道:“下个月,公爵打算召集各位领主,一起向北开拓‘苍翠森林’。”
“但利顿男爵领新丧两位男爵,只剩了你这么一个半大的年轻人,公爵只能放弃对利顿男爵领的征召了。”
“多谢公爵体谅!”阿尔维斯感激不已。
连公爵都要召集所有领主一起才敢去开拓,那就说明苍翠森林那边不是一般的危险。
以他现在的实力去了,估计就是送菜的命。
“不过——”
巴克话音一转,又补充道:“公爵说了,你们好歹也是一个男爵家族,就算不能出力,也得出钱表示一下态度才行。”
“否则,其他领主见了跟着借故推辞,那样影响不好!”
听到这里,阿尔维斯的笑容僵在了脸上。
搞了半天,公爵派人过来,是问他要钱的!
但这个钱,他还不能不给。
公爵毕竟是封君,是利顿家族爵位的来源,拒绝就等于背叛,封君是可以收回他们的世袭爵位的。
尤其他还没有拒绝的实力。
“那……请问公爵大人需要多少?”阿尔维斯小心翼翼地询问道。
轻轻啅了一口红茶,巴克不紧不慢道:“考虑到利顿男爵领比较贫瘠,公爵说了,他只要利顿家拿出两千金币充作军费就可以了!”
“两千???”
阿尔维斯大吃一惊。
这可不是一笔小数目,就算聘请黄金强者,都差不多能请动两位了。
“怎么,阿尔维斯男爵不愿意?”巴克玩味地看了他一眼。
“不不是,只是这笔钱数目有些大,再加上利顿男爵领比较贫瘠,能不能减一点点!”阿尔维斯捏起了拇指与食指比划道。
“这可是公爵定下的数额,谁敢擅自修改?”巴克瞪大了双眼,做出一副大义凌然的模样。
阿尔维斯吓一跳,顿时不敢再说什么。
“不过——”
见状,巴克话音一转,笑盈盈道:“我也知道利顿男爵领很贫瘠,拿出这样一笔钱会很困难。”
“但是,在经过霍普伯爵领的时候,那位伯爵知道了这件事,并为你提出了一个解决方案。”
“霍普伯爵?”
阿尔维斯听了一头雾水。
他怎么也想不到,竟然会有一个伯爵参与进来,还为他出谋划策。
“那位伯爵怎么说的?”他好奇地追问道。
巴克微微一笑,缓缓道:“那位伯爵说,他们家族祖上曾与开辟利顿男爵领的第一代黄金骑士有旧。”
“此次见得利顿男爵领遭逢大难,所以想帮上一把。”
“他说,他愿意划出一块同等大小的,更为富庶的领地,与利顿家族进行交换,从而永久性解决利顿家族的困境!”