“苏太妃驾到……”
“宁王殿下驾到……”
“淑妃娘娘驾到……”
所有人纷纷从座位上起来，朝着皇帝、苏太妃、淑妃和楚离轩行礼，“参见陛下、太妃、宁王殿下，淑妃娘娘。”
宁慕卿虽然坐在上首位，却因为在场实在太多人，太过热闹而显得丝毫不起眼。
皇帝看起来十分高兴，“今日是母妃的生辰，特地请来诸位爱卿来到辰星宫，为的是让母妃高兴，家宴不必如此拘束，都起来吧。”
“谢陛下赏赐。”
众人在皇帝的声音中陆续起身。
宁慕卿顺势抬头看了苏太妃一眼。
苏太妃今日格外精神，还化了妆，首饰一应俱全，看起来身体好了不少，坐在年轻气盛的皇帝和楚离轩身边，完全看不出来已经是快五十的人了。
她雍容华贵，是一朵高不可攀的幽兰。
“太妃今日生辰，能够让臣妾来筹备席面，臣妾真是倍感荣幸，无时无刻不在感恩母妃信任。”淑妃脸上挂着笑容道，“陛下和母妃都别站着了，快请上座。”
“好！”
皇帝看到如此其乐融融的画面，更加是心情大好，坐在最上方的主位，苏太妃坐在副首位，淑妃则是坐在皇帝和苏太妃的中间，伺候他们用膳。
在宁慕卿冷淡的目光中，楚离轩坐在了她旁边的位置。
一看到楚离轩，宁慕卿只觉得自己心中有种莫名的火气，不过今日是苏太妃的寿宴，她名义上还是王妃，让王爷和侧妃坐在一起不像样。
她忍。
随着宾客满座、丝竹声响起，宴会正式开始。
皇家歌舞队的舞娘一个个身段柔软，奏乐更是舒缓优高雅，在宫女依次走动中美酒、膳食摆满了面前的桌子，看上去琳琅满目的。
宁慕卿看了一眼桌上的东西，忍不住叹气。
这就跟谈生意去高档酒店吃饭一样，这桌上看着都是名贵食材，样子也好看。
但也仅限于此。
吃起来味道一言难尽。
因为宴会上人数众多，御膳房都是提前好几天准备好食材，做成半成品放在那里，再由传菜宫女递上来。
今天的时间，菜品不会馊，也不会太新鲜好吃。
除非。
像皇帝、苏太妃这样坐在主位的人，他们吃的东西都是现吃现做，端上桌都是新鲜的。
宁慕卿在进宫之前就已经做好准备自己今天要饿肚子，还特地吃了两口点心垫肚子，意思意思夹了两筷子就不再吃了。
主位上面，淑妃八面玲珑哄得皇帝和苏太妃都开心，下面前来贺寿的贵妇千金祝寿的词更是花样百出，全是恭维和赞美。
这让淑妃脸上十分有面子，笑容更加灿烂了。
然后还有各家的小辈齐齐起身贺寿，将整个宴会的气氛推至最热闹的时候。
宁慕卿安静的坐在席位上，没搭理楚离轩，冷眼看着楚离轩一杯杯酒下肚，谁也没说话，她微微眯起眼睛看着主位上的淑妃，又看了看远处眼中闪着寒光的宁柔柔和赵思静，心里在盘算着，这些人今日打算对自己怎么下手。
(
寿宴已经进行到一半，她们还是没动静，难道是忘了？
为何到现在也没有任何人来找她的麻烦？
难道今日不祥的预感是她感觉错了？这场寿宴就是一场单纯为苏太妃贺寿的寿宴，其他什么都没有？
宁慕卿心里琢磨着这些。
宴会进行到一半，表演歌舞的人纷纷退下，尚书夫人主动站起身，说是他们家的姑娘为了苏太妃的寿辰，特地准备了一段舞蹈，希望能够有机会上场表现，哄苏太妃开心。
淑妃是最不会得罪人的性格，笑着夸奖了尚书夫人几句，又看了看苏太妃道，“母妃，儿媳看腻了宫中的舞女，倒是想看看这尚书家千金跳的怎么样。”
“那就让这孩子试试吧。”
苏太妃也是个很好说话的性格，但凡皇后或者后宫其他嫔妃有要求，她都是无有不应的，此时当然也不会驳了淑妃的面子。
见苏太妃同意，皇帝这才笑了笑道，“既然母妃都开口了，就让人上来试试。”
尚书夫人如同大喜临头，一张脸激动的都在颤抖，旁边其他夫人却是不太高兴，仿佛在懊恼这么大好的表现机会，头一场臣子的舞蹈，是最让人关注的，竟然让尚书夫人抢了先。
等到尚书夫人的女儿跳完舞蹈之后，又有其他家的夫人站起来，以为苏太妃贺寿为由，表演自己的琴棋书画。
甚至还有人故意跳舞跳到自己心仪的公子附近，眉目传情。
苏太妃自然是不会拒绝的，淑妃脸上的笑容则是更加高兴了，笑的合不拢嘴。
宁慕卿大为震惊，好好的寿宴，变成了相亲+才艺比拼大赛，各家的千金轮番上阵，如同八仙过海般铆足了劲展现自己。
女孩子们在场上展现自己，看的那些男人，一个个的眼睛都亮了，显然这样的机会难得有。
但是在场的人当中，还是有些千金们的脸色不太好看，嘴角耷拉下来。
显得整个宴会的氛围多少有些暗潮汹涌的。
宁慕卿忽然想起之前楚离轩说的，皇帝举办这次宴会的目的，是为了让京城各家千金公子看对眼，同时还有更深层次的意义，那就是——确定下一任皇后的人选。
这些人暗潮汹涌的，宁慕卿忽然明白为了什么。
转目看向身旁的楚离轩，他还和往常一样，眼睛根本不看女人，完全不讲在场的这些人看在眼中。
而许久未见的广平王世子，许是因为知道今日皇帝有赐婚的意图，此刻正襟危坐，丝毫也不去看台面上表演的歌舞，十分冷静自持。
大约……
是不想成亲。
可见不管是古代还是现代，都有人恐婚恐育。
宁慕卿想到广平王世子之前的模样，恨不得笑出来。
太惨了！
这些人。
偏偏这时候正襟危坐的广平王世子察觉到了宁慕卿的目光，皱起眉头朝着她看过来。
宁慕卿大大方方举起酒杯一饮而尽。
广平王世子，“……”
他一下子就明白宁慕卿是什么意思了，嘴唇撇了撇，看着自己杯中的酒一饮而尽。