夕阳西下，暮色渐浓。
看着夕阳的余晖一点点消失，张潇心中的焦虑也是越来越浓重。冒险这种事，果然不能随意为之，一个不好，就会酿成大祸。
为了与陶谦联系，拿到手令开城门，青州密谍动用了刺史府的暗线。开始一切顺利，那位主动投效青州的名士徐方一口答应了青州方面的要求，拍着胸脯保证，一定会完成任务。
可一转身的工夫，随着来自一南一北的两名信使入府，形势迅速发生了变化。徐方出尔反尔，出卖了张潇的同伴。
虽然张潇等人保持了警惕，没被对方抓到，但随之而来的全城戒严，却彻底断送了完成任务的希望。
现在就算搞定陈业也没用了。徐方反水之前，就已经做好了不成功就成仁的准备，持着刺史府的令箭，取代四个城门官的，是徐方的四个家将。
家将，就是死士！对他们来说，唯一具有权威的，只有家主徐方的命令，其他人，就算是陶谦，也指挥不动他们。
戒严还给城中的密探带来了很大的麻烦，他们的行动受限，没办法象从前那样从容来去，如鱼得水了。
张潇终于明白，为什么派来徐州的密探多半都是新手，从本地发展的新人，也只经历了短暂的培训就开始执行任务了。
因为这里被当做了实习的场所，因为有陶谦的配合，青州密探在徐州的压力极小，没什么危险。却能体验到执行隐秘任务的气氛，正是个拿来练兵的好地方。徐州这一更换主事者。压力顿时成倍增加，新手们一下就变得寸步难行了。
戒严带来的忧虑不仅如此。
最让张潇揪心的是刺史府中的情况。他很怀疑，陶谦是不是已经到了弥留之际，甚至已经去世了。若非他握不住权柄了，城里闹出这么大动静，他怎么会一点知觉都没有？
还是说，果然如李校尉担心的那样，曹豹已经下定了决心，连最后的几个月，甚至几天都等不及了？只有嫡系人马的集体反叛。才可能将陶谦无声无息的彻底架空。
要知道，城内除了不足五千的郡兵之外，还有一千多丹阳精锐，这是陶谦最后的老本，本应足以控制大局的。
一想到这些，张潇心里一片冰凉的，就像是乍暖还寒的陡峭春风吹在了心间。
主公正轻骑赶来郯城，结果却有可能连城门都进不了，就算进来了。也是自陷险地，这无疑是自己等人的失职。
若是有可能，张潇甘愿从城头跳下去，以死赎罪。可他知道，就算他那么做了，也于事无补。只有留着有用之身，才有可能在关键时刻发挥作用。
郡兵们也意识到了什么。站得离张潇都很远，虽然无人出卖他。但放在明眼人看来，张潇的身份已经昭然若揭了。之所以还没人来抓他，只是因为徐方等人控制郯城的时间还太短，来不及注意这些细枝末节。
心存死志的张潇没有注意到这些，他只是一心向北眺望，心里向漫天神佛祷告着，希望主公早早得信，不要继续闯这座布满荆棘的城池。
然而，事与愿违，就在夕阳西下，玉兔东升，一天之中难得会看见日月并存的刹那间，他听到了风中跃动着的雷鸣声！
来了！
一股无声的悸动传遍了整个北城门，士卒们用眼神传递着相同的信息。很快，驻守城头，和在城下待命的数千郡兵都得到了消息，整个郯城都动了起来。
“快！快上城，别慢吞吞的，不想填青州人马蹄的就给老子快点跑起来！”
“青州军是来强夺徐州的，趁着陶使君重病的机会，他这是伐丧！是趁人之危！此等无义之人，还有什么暴行是做不出的？别心存侥幸，被青州的密探蛊惑了！”
“分些人，堵住城门，不要给青州细作留下作祟的机会……”
来自以徐方为首的豪强私兵将领们大声呼喝着，指挥军队布防。他们说的理由未必能让人信服，可在危机关头，却也足够了，普通的军队作战，原本也不需要什么太过宏伟的大义名分，只要有个说得通，能理直气壮喊出来的口号也就足够了。
明面上的布置是这些，暗地里，成百上千的私兵正分别在几个高门大院中集结，集结完成后，一一开赴往城东的军营。
陶谦的一千多丹阳兵，一部分在刺史府内守卫，其他的都在城东的军营中待命。豪强私兵的目的不是打垮这支兵马，他们只是要断绝城中最后一支有可能策应王羽的力量。
为了阻止王羽入主徐州，为了阻止青州新政向徐州蔓延，徐方等人押上了全副身家！一度作为大汉朝支柱的豪强，全力爆发出来的力量，自然非同小可！
徐州的危机的爆发，比历史上早了很长时间，也猛烈了许多，这样的变化，是熟知历史的王羽也始料未及的。
尽管布置周全，看起来万无一失，但在城头上观敌的曹宏心里还是没什么底，他战战兢兢的问道：“子方先生，东营那些兵，已经得了在下的手令，应该不足为患了，是不是应该把各家的兵丁都集中起来守城，更稳妥些啊？”
“不需要！”徐方断然否决：“前方的情报已经传回来了，王羽轻骑突进，根本没带大队的步卒，就算有也没关系，琅琊的密探早就打探清楚了，张颌军中没有足够的攻城器械。青州要组织起有效的攻势，至少要半个月之后！”
他冷笑道：“到了那个时候，徐州的各路势力早就达成一致了，他便仓促来攻，又岂能轻易落城？为今之计，只要严守城池，不让城中有人策应于他，也就足够了。”
说着，他意犹未尽的狞笑起来，恨声道：“士族制度，乃是我大汉立国的根本，是华夏千年流传至今，不变的基石！区区黄口孺子，怎敢说改就改？让这种人入主徐州，让仁人君子何以立足？只恨此僚太过凶顽，否则，吾恨不得放其入城，亲手斩之！”
按照最初的计划，王羽若能避过张闿的刺杀和臧霸的拦截，郯城的豪强就会等王羽入城之后再发动，让他逃无可逃。
但等到伏龙谷的战报传来，豪强们尽皆胆寒，很多人都打起了退堂鼓。要不是下邳来信，得知曹豹终于下定了决心，今次行动到底能不能策动起来，还是未知之数呢。
徐方自己其实也一度摇摆过，主动投效，就是两面下注的意思。谁曾想到青州密探却突然找上了他，让他帮忙做事，这下可把他难为坏了。
张潇等新手无意间的举动，在徐方看来，就是逼他放弃原来的立场，做出最后的选择。
犹豫了很久，他最终还是选择了家族的荣耀，有了曹豹的倒戈，徐州可以策应王羽的力量已经微乎其微了，只要能将他拒之门外，就不怕他真的夺取徐州。骠骑军虽众，可战线也很长，注定了无法全力进攻徐州，那还有什么可怕的？
既然做出了这样的选择，也就谈不上什么后路了，徐方可不想只有自己一个人这样，他竭尽全力的将其他人也拉下水，于是才有了这场声势浩大的兵变。
曹宏还想再说什么，可就在这时，风中除了雷鸣声之外，陡然响起了一阵苍凉雄壮的战歌声，他心头猛然一抖，到了嘴边的话，全都噎回了嗓子眼里。
“长风起兮天苍苍，
天火焚兮野茫茫，
迎风火……”
不知名的战歌，气势磅礴慷慨，引得勇敢者心生向往，懦弱者心神皆颤，至于没经历过战阵，只是凭着和陶谦的同乡关系邀宠的曹宏，则是遍体生寒。
能听见歌声，就代表着歌者已经很近了。在琅琊，这支强兵就是这样高歌猛进的歼灭了五千余悍匪，现在他们唱着同样的战歌来到了郯城之下……自己真的有本事和这样的军队做对手吗？
徐方的脸色也很差，好在被昏暗的暮色掩盖住了，否则说不定会引起军心的动摇。
不，军心已经在动摇了。
老兵都在侧耳倾听，没上过阵的新兵则是呆若木鸡，彼此靠近着，想从同伴身上获得信心和依靠。
不光是城墙，大半个郯城都被惊动了。
徐州百姓的心里本来就不踏实，白天的全城大索进一步加剧了恐慌。
流言四起，说什么的都有。
有人说陶公死了，刺史府的官员们秘不发丧，图谋不轨；
也有人说陶公还活着，但已经被刺史府的官员们架空了；
当然，也有不少有利于豪强们的说法，可总体而言，还是不利他们的说法占了上风。青州对舆论本来就非常重视，而陶谦又对青州密探诸多放纵，到得头来，就是东海百姓对青州新政的了解比其他地方多且详细，民心更倾向于青州一边。
私兵将领们很快意识到了问题，他们大声呼喝着，试图将士卒们的注意力从战歌上转移开，可他们的努力是徒劳的。
因为歌声不仅仅来自于城外，城内也有人跟着哼唱起来，特别是平乱世那一句，不知引起了多少人发自内心的共鸣。
不知过了多久，歌声终于告一段落，代之的是一声中气十足的大吼：“王羽应陶公邀请而来，城上军士，还不速速打开城门！”(未完待续……)