就明末这德行,把皇子和公主带走,怕是还没出宫就走漏风声了。
崇祯没那个能力,一切只能仰仗王调鼎。
数日之后,王调鼎制定好出城计划,崇祯看了非常满意。
于是传出圣旨,命令宗人府掌印、驸马都尉冉兴让,代替皇室前去祭祀皇陵,祈求列祖列宗保佑大明江山永存。由于国库空虚,祭祀从简,尽量减小祭祀规模。
这是附和大明惯例的,皇帝一般只出席大祭。
平时祭祀山川神灵,多交给礼部官员主持。祭祀皇陵什么的,则是让勋贵外戚代劳。
不过这回有点离谱,崇祯似乎觉得,一个驸马祭祀不诚心,把自己的儿女也派出去从祭。
崇祯此时已经出生还未夭折的儿女,有长子朱慈烺(11岁)、三子朱慈炯(8岁)、四子朱慈炤(8岁)、长平公主(11岁)、昭仁公主(1岁)。
昭仁公主,由乳母抱着出城。
这种祭祀法子不合规矩,但也无所谓了,谁他娘的去管啊。
满朝文武,包括勋贵外戚,都在变着法捞钱。只等北京城破,立马投靠新君,保住自家富贵才是根本。
祭祀队伍有百余人,乘坐车辇往北。
就这往北的方向,没人猜到是要南下。谁又能想到,皇子公主跑路,也会先来个声东击西,而且还是专门为了迷惑群臣。
当抵达清河店时,驸马冉兴让突然腹痛不止,命令队伍停下来休息,同时派遣士卒回城请医生。
按照后世的地理位置,清河店位于北五环之外,明末尚未形成小镇规模。
宋辽的高粱何之战,辽军大本营便在此地!
当天夜里,冉兴让把皇子公主都叫来,一副命不久矣的样子,似乎要留下什么遗言。
颠三倒四说一大堆,而且断断续续,把朱慈烺听得有些不耐烦。
就在此时,清河桥对岸燃起无数火把,接着喊杀声四起:“杀进北京,活捉皇帝!”
众人大惊失色,官员、厂卫、甲士、杂役,纷纷撒腿就跑,有的甚至顾不上穿衣服鞋子。
冉兴让翻身爬起,告诫道:“莫要惊慌!”
乳母吓得两股颤颤,抱着昭仁公主欲逃,但双腿发软走不动路,哭泣道:“这……这可怎办啊?”
冉兴让呵斥道:“闭嘴!”
冉兴让很讨厌公主的乳母,因为公主今后结婚,乳母很可能是公主府的大管家。
当年冉兴让吃尽了苦头,他每次跟寿宁公主见面,都要贿赂管家婆和太监。有一次,管家婆在喝酒赌钱,冉兴让没去打扰,直接进屋跟公主啪啪啪。
管家婆得知情况,冲进房里捉奸,大骂公主不要脸,又让太监把驸马打一顿。
公主跑去找生母(郑贵妃)诉苦,却根本无法见到母亲。因为管家婆已经恶人先告状,并且买通了郑贵妃身边的太监和宫女。
这种情况,在明朝出现好多次,特别是明代中后期,公主和驸马都是受欺负的。
一个红盔将军冲进来,对冉兴让焦急说道:“驸马爷,闯贼杀来了,快快护送皇子公主撤离!”
冉兴让笑道:“你居然不自己逃命?”
那红盔将军说:“皇室贵胄在此,怎能舍弃不管?驸马爷,莫要多说了,快快护着皇子公主逃命吧!”
“你叫什么名字?”冉兴让问道。
那红盔将军急得不行,抓住朱慈烺就往外扯:“驸马爷,我先带太子逃了!”
“圣旨在此!”
冉兴让拿出一份圣旨,这属于中旨,没有经过司礼监和内阁。
红盔将军愣了愣,终于意识到情况不对。
冉兴让指着外面:“那些不是闯贼,是陛下安排的人。”
“陛下这是要……”红盔将军愈发迷惑。
冉兴让解释说:“陛下已册封赵瀚为吴王,并将长平公主下嫁。皇子与公主,都是要去南京的。你很不错,此番上百人,只有你留下来保护皇族安危。”
红盔将军大惊,随即又觉合理,大明肯定要亡了,皇帝确实该给儿女留条退路。
红盔将军拱手回答:“在下周应元,只是一红盔小卒。”
所谓红盔将军,就是大明皇帝的仪仗队员。
必须身材高大,而且长相周正,还得出身清白,才能入选仪仗队。盔甲都是样子货,有可能用纸糊的,武器也可能全是木头刷漆。
这种情况很常见,欧洲君主们的仪仗队,盔甲同样属于漂亮的样子货。
冉兴让说道:“你随我去南京,等到了江淮之地,会派人回来接你的家眷,我的家眷此刻也留在北京。”
“遵命!”
周应元大喜。
忠于皇室是一回事,能够活命谁又不想?更何况能保住全家性命。
王调鼎踱步进账,身后站着两个背剑士子,微笑道:“驸马爷,请吧。”
朱慈烺、朱媺娖等皇帝子女,从小到大第一次出紫禁城。他们先被吓得不轻,此刻稍微听明白了,茫然跟着众人一起去河边。
河中停靠着二十多条小船,每条船上,有三个背剑士子。
这是王调鼎自己在京城发展的大同会员,而且借鉴了徐颖那一套。
冉兴让登上一条小船,有儒士跟他拱手:“驸马爷,久违了。”
“袁总宪?”冉兴让有些吃惊。
这个儒士名叫袁继咸,江西人,颇受杨嗣昌赏识。
杨嗣昌死后,袁继咸被政敌攻击,说他是赵瀚派来的内应,说袁家已经举族从贼。又因为前线战事失利,袁继咸因此被下狱,半年前才被放出来。
袁继咸能够出狱,并非交银子赎罪,而是他几十个弟子,从山西一路走到京城扣阙喊冤。
入京扣阙的发起者,名叫傅山,字青竹、青主!
此人兼修儒道,工于诗文书画,剑术也是了得,顺便兼职医圣。
当然,此时还没有“医圣”美誉,算是一个颇有名气的良医,明亡之后他才专着于医术。
傅山站在袁继咸身边,手里握着长篙,借着火把亮光撑船离岸。
冉兴让仰望夜空,发出一声长叹。
崇祯和王调鼎,之所以挑选这位驸马做事,是因为明代的驸马一向很穷。
不是家里很穷,而是自己很穷,因为没有任何实权可言,甚至都没能力在京郊占据田产。
就算单论驸马,冉兴让也是驸马当中最穷的。
当时一共三个候选人,另外两个穿得光鲜亮丽,唯独冉兴让穿着旧衣服,而且自卑不敢抬头。万历皇帝一眼就相中了,又是穷逼,胆子还小,实属自己女儿的良配。
历史上,李自成进京拷饷,冉兴让被活活打死,也没能拷打出窖藏银子。
穷鬼一个!
还有就是,冉兴让的老家在南直隶,他为了回家非常愿意执行任务。
众人护着皇子公主,从清河驶入榆河,一路划船到通州,再转乘大船前往南京。
却说那些逃跑的红盔、官员、太监、厂卫和杂役,一路奔至北京城外,惊恐大喊:“闯贼杀来了,快开城门!”
守军惊慌不已,不是想着守城,而是纷纷奔回家中。
也有守城将官回过神来,跑什么跑?闯贼来了投降便是,还能获得献城之功。
他们左等右等,闯贼就是不来,心里难免有些失望。
消息走露,全城大乱,夜里到处传来呼喊声。
勋戚大臣们也吓得够呛,只有个别登城防守,绝大多数都躲在家里,等着第二天去投降闯贼。也有一些忠臣,把绳子都拴好了,闯贼破城就全家上吊。
混乱很快传入皇城,皇城守卫惊慌回家。
太监宫女,则偷窃财货。一部分等着改朝换代,一部分带着财货溜出宫去。
大太监们都不敢走,他们的银子太多,容易被半路抢劫,还是投靠新君更有安全感。
崇祯半夜被吵醒,太监王承恩闯进来,恐惧大呼:“皇爷,闯贼进城了,咱们快逃吧!”
消息传得特别离谱,传到太监这里,李自成居然已经杀进北京城。
田贵妃惊慌坐起:“这可怎生是好?”
田贵妃生了两个儿子,去年夭折一个,今年又夭折一个。她变得情绪抑郁,崇祯最近常来同房,算是安慰田贵妃的丧子之痛。
崇祯镇定笑道:“继续安寝,李闯是假的,朕心里有数。”
王承恩和田贵妃都惊疑不定,以为崇祯皇帝被吓糊涂了。
就在此时,周皇后和其他妃子,也急匆匆奔来田贵妃的寝宫。
今晚是没法睡觉了,崇祯让后妃都坐下,又对王承恩说:“宫中恁多太监,只有你来报信,患难之时方见人心啊。”
“奴婢愿为皇爷效死,”王承恩噗通跪下,“皇爷,快趁乱逃了吧!”
崇祯摆手说:“闯贼没来,你们且都安心。至于皇子和公主,想必此时已经坐船走远。南方没了,中原也没了,西北、辽东更没了。朕与大明,等死而已。趁着还没死,好好过些清净日子。这些年来,朕都不得闲,如今总算能闲下来了。”
历史上,南方各省还在大明手里,崇祯忙着跟众臣斗智斗勇。
崇祯想要南迁,暗示大臣主动提出来。
一些大臣也想南迁,希望崇祯主动提出来。
君臣都不敢说南迁,就算有哪个大臣说出口,也会被群臣喷得狗血淋头。
于是就一直耗着,耗到李自成兵临城下。
现在不用那么操心了,迁都也找不到地方,崇祯决定好好享受余生,等北京城破就全家自杀。
特别是今晚,全城陷入大乱,只有一个王承恩来报信。
假消息都这样,李自成真打来还能守?
“哈哈,都别愁眉苦脸,明天去西苑游湖!”
崇祯开怀大笑,无事一身轻,仿佛回到做王爷的时候。